Thời điểm tốt nhất để đến London: Hướng dẫn theo từng tháng

Khí hậu London

London nằm ở vĩ độ 51,5°B trên sông Thames, thuộc vùng đông nam nước Anh, với khí hậu được phân loại là đại dương ôn đới (Köppen Cfb). Điều này có nghĩa là mùa đông ôn hòa, mùa hè mát mẻ và lượng mưa rải đều trong năm thay vì tập trung vào một mùa mưa. Nhiệt độ trung bình tại Heathrow dao động từ mức thấp khoảng 2–3°C vào tháng 1 đến mức cao khoảng 24°C vào tháng 7. Thành phố hiếm khi đóng băng và cũng hiếm khi nắng gay gắt — điều này giúp bạn có thể đến thăm vào bất kỳ tháng nào, khác với nhiều điểm đến có khí hậu cực đoan theo mùa.

Sự khác biệt thực tế lớn nhất giữa các mùa không chỉ nằm ở nhiệt độ, mà còn ở sự kết hợp của ánh sáng ban ngày, lượng khách và chi phí. Tháng 6 có tới 16,5 giờ nắng, tức là bạn có thể khám phá được nhiều hơn so với tháng 12, khi ngày chỉ còn khoảng 8 giờ sáng. Lượng mưa hàng tháng thường trong khoảng 40–60 mm với khoảng 11–13 ngày mưa, không phân biệt mùa. Tháng 10 và tháng 11 có xu hướng mưa nhiều hơn một chút; tháng 3 và tháng 4 thuộc nhóm khô hơn. Điều quan trọng cần nhớ: hãy mang theo một chiếc ô gọn nhẹ dù đi vào tháng nào, và đừng để dự báo thời tiết làm bạn nản lòng.

Phân tích theo từng tháng

Tháng 1 và tháng 2 là những tháng lạnh nhất, với nhiệt độ cao trung bình khoảng 8–9°C và mức thấp gần 1–3°C. Đây cũng là những tháng rẻ nhất cho vé máy bay và khách sạn, và nhiều điểm tham quan vắng vẻ hơn hẳn. Bảo tàng Anh, Phòng trưng bày Quốc gia và Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên — tất cả đều miễn phí vào cửa — đặc biệt thú vị vào tháng 1 khi cơn sốt sau Giáng sinh đã qua. Nhược điểm là ngày ngắn (khoảng 8–9 giờ nắng) và trời hay âm u. Dù vậy, văn hóa trong nhà của London — nhà hát, phòng trưng bày, chợ — vẫn sôi động bất kể thời tiết.

Tháng 3 và tháng 4 đánh dấu sự chuyển giao sang mùa xuân. Nhiệt độ bắt đầu tăng lên 10–16°C, và đồng hồ được vặn lên vào cuối tháng 3, mang lại những buổi tối dài hơn. Vườn Thực vật Hoàng gia Kew thường đạt đỉnh hoa thủy tiên và hoa anh đào vào tháng 3 và tháng 4 — một trong những khung cảnh đẹp nhất của London trong năm. Tháng 4 cũng là tháng diễn ra Giải Marathon London TCS, khiến nhiều tuyến đường lớn bị đóng cửa nhưng tạo nên một sự kiện đường phố tuyệt vời để xem. Lượng mưa trong tháng 3 và tháng 4 thuộc nhóm thấp nhất trong năm, khiến hai tháng này thực sự đáng đến mà ít người biết đến.

Tháng 5 được nhiều người coi là thời điểm lý tưởng nhất. Nhiệt độ ban ngày trung bình khoảng 16–18°C, trời sáng đến tận sau 8 giờ tối và đám đông mùa hè chưa xuất hiện. Hyde Park và Công viên St James's xanh mướt nhất trong tháng này. Giá khách sạn còn thấp hơn mùa hè, và bạn thường có thể đặt bàn tại các nhà hàng nổi tiếng mà không cần đặt trước hàng tuần. Chelsea Flower Show thường diễn ra vào cuối tháng 5, thu hút những người yêu vườn tược từ khắp nơi trên thế giới — hãy mua vé sớm nếu bạn quan tâm.

Từ tháng 6 đến tháng 9 là mùa cao điểm theo mọi nghĩa. Tháng 7 nóng nhất với nhiệt độ cao trung bình khoảng 24°C (75°F), và tháng 6 có ngày dài nhất. Các sự kiện ngoài trời chiếm ưu thế: Wimbledon diễn ra từ cuối tháng 6 đến đầu tháng 7, BBC Proms tại Royal Albert Hall kéo dài từ tháng 7 đến tháng 9, và rạp chiếu phim cùng sân khấu ngoài trời mọc lên khắp thành phố. Nhưng cái giá phải trả không nhỏ: hàng đợi tại các điểm tham quan lớn như Tháp London và London Eye có thể kéo dài hơn một tiếng, khách sạn tính giá cao nhất trong năm, và nhà hàng nổi tiếng thường hết bàn từ nhiều tuần trước. Nếu đến vào mùa hè, hãy có mặt tại các điểm tham quan trước 9 giờ 30 sáng hoặc đặt vé có giờ cố định từ trước.

Lễ hội Notting Hill Carnival, diễn ra vào cuối tuần nghỉ lễ ngân hàng tháng 8 (thường là cuối tuần cuối cùng của tháng 8), là lễ hội đường phố lớn nhất châu Âu với khoảng hai triệu người đổ về phía tây London trong suốt dịp này. Đây là trải nghiệm tuyệt vời nếu bạn yêu thích văn hóa carnival đường phố — âm thanh sôi động bất tận, trang phục cầu kỳ rực rỡ, các quầy ẩm thực Caribbean. Nhưng nếu điều đó nghe có vẻ quá ồn ào, bạn cũng nên cân nhắc tránh cuối tuần đó nếu đang ở khu vực khu Notting Hill, vì cả khu phố gần như bị phong tỏa hoàn toàn.

Tháng 9 có thể nói là tháng tốt nhất để lần đầu đến London. Cái nóng mùa hè vẫn còn đó (nhiệt độ cao trung bình vẫn khoảng 19°C), nhưng kỳ nghỉ hè của học sinh đã kết thúc, giúp lượng khách tại các điểm dành cho gia đình giảm đáng kể. Tàu điện ngầm đỡ chật hơn, đặt bàn nhà hàng dễ hơn, và giá khách sạn bắt đầu hạ nhiệt. London Fashion Week diễn ra vào tháng 9, tạo thêm năng lượng cho thành phố mà không làm xáo trộn lịch trình của hầu hết du khách. Open House Festival (trước đây là Open House London), cho phép tham quan miễn phí hàng trăm công trình kiến trúc đặc biệt thường không mở cửa cho công chúng, cũng diễn ra vào tháng 9 và là một trải nghiệm thực sự dành cho người sành điệu.

Tháng 10 và tháng 11 mang đến màu sắc mùa thu, thời tiết mát hơn (khoảng 10–16°C) và mùa triển lãm, sân khấu của London bước vào giai đoạn sôi động nhất. Buổi tối đến sớm hơn sau khi đồng hồ quay lại vào tháng 10, nhưng lịch văn hóa bù đắp cho điều đó: các triển lãm lớn khai mạc, các vở diễn West End ra mắt những đợt mạnh nhất trong năm, và thành phố mang một năng lượng sắc nét, chân thực hơn so với mùa hè cao điểm. Mưa tăng nhẹ vào tháng 10 và tháng 11, vì vậy hãy dành tham quan ngoài trời vào giữa ngày và bố trí thêm nhiều thời gian trong nhà.

Tháng 12 là tháng gây tranh cãi. Lạnh (nhiệt độ cao trung bình khoảng 8–9°C), ít nắng (8 giờ ban ngày) và đông đúc vì người mua sắm trước Giáng sinh, nhưng thành phố lại có một bầu không khí đặc biệt mà nhiều du khách cho là xứng đáng với những bất tiện đó. Đèn Giáng sinh trên phố Oxford và phố Regent sáng lên từ giữa tháng 11; Winter Wonderland ở Hyde Park hoạt động từ giữa tháng 11 đến đầu tháng 1; và Chợ Giáng sinh South Bank bày thêm các gian hàng lễ hội dọc theo bờ sông. Hãy đọc hướng dẫn chuyên sâu của chúng tôi về London vào tháng 12 để biết đầy đủ những gì đang chờ bạn.

Mùa cao điểm và mùa thấp điểm: đám đông và chi phí

• Mùa cao điểm (tháng 6–8) Đông nhất và đắt nhất. Hãy đặt chỗ lưu trú trước 2–3 tháng để có mức giá hợp lý. Vé có giờ cố định cho các điểm tham quan nổi tiếng là bắt buộc.
• Mùa chuyển tiếp (tháng 5, tháng 9–10) Cân bằng tốt nhất giữa thời tiết, giá trị và lượng khách. Giá thấp hơn 15–30% so với mùa hè cao điểm, và thành phố dễ dàng khám phá hơn.
• Mùa thấp điểm (tháng 11–4, trừ dịp Giáng sinh) Vé máy bay và khách sạn rẻ nhất, điểm tham quan vắng nhất, nhưng ngày ngắn. Tháng 1 và tháng 2 đặc biệt tiết kiệm đáng kể và mang lại cảm giác thành phố chân thực, gần gũi hơn.
• Cao điểm lễ hội (giữa tháng 12 đến đầu tháng 1) Giá tăng vọt dịp Giáng sinh và Năm mới. Khách sạn và vé máy bay tăng mạnh trong tuần cuối tháng 12. Hãy đặt thật sớm hoặc chuẩn bị chi nhiều hơn.

Thời điểm tốt nhất theo sở thích

• Công viên và không gian ngoài trời Từ cuối tháng 4 đến tháng 9, trong đó tháng 5 và tháng 6 là lý tưởng nhất nhờ sự kết hợp đáng tin cậy giữa thời tiết ấm áp và ngày dài. Hươu ở Richmond Park có quanh năm nhưng đẹp nhất vào mùa thu khi hươu đực giao chiến vào tháng 10.
• Bảo tàng và phòng trưng bày Bất kỳ lúc nào cũng được, nhưng từ tháng 1 đến tháng 3 là thời điểm yên tĩnh nhất tại các bộ sưu tập quốc gia miễn phí như Bảo tàng Anh và V&A. Các triển lãm lớn thường khai mạc vào mùa thu (tháng 9–11).
• Sân khấu và West End Quanh năm, nhưng mùa từ tháng 9 đến tháng 12 có nhiều vở diễn mới nhất. Tháng 1–2 là thời điểm dễ mua vé giá tốt vào phút chót.
• Chợ ẩm thực Quanh năm, dù các chợ ngoài trời như Broadway Market dễ chịu nhất vào thời tiết khô ráo và ôn hòa (tháng 5–9). Borough Market hoạt động bất kể thời tiết.
• Du lịch tiết kiệm Từ tháng 1 đến tháng 3 là khoảng thời gian rẻ nhất. Giá vé máy bay giảm mạnh sau kỳ nghỉ Năm mới, và nhiều khách sạn có chương trình khuyến mãi để lấp đầy phòng vào các ngày trong tuần.
• Tránh hàng dài Hãy đến từ cuối tháng 9 đến tháng 11, đến các điểm tham quan ngay khi mở cửa và đặt vé có giờ cố định trước khi đi bất cứ khi nào có thể.

Với những du khách muốn kết hợp London với các thành phố hay quốc gia khác, thời điểm xuất phát cũng rất quan trọng. Mùa hè là lúc đắt nhất để đi Eurostar đến Paris hay đi tàu đến Edinburgh. Vé vào mùa chuyển tiếp rẻ hơn đáng kể. Xem các hướng dẫn của chúng tôi về di chuyển từ London đến Paris và di chuyển từ London đến Edinburgh để biết các lựa chọn tuyến đường hiện tại.

Lịch sự kiện London: các ngày quan trọng cần biết

Lịch sự kiện của London dày đặc đến mức hầu như tháng nào cũng có ít nhất một sự kiện lớn đáng cân nhắc khi lên kế hoạch. Một số sự kiện là lý do để đến; một số khác lại là lý do để tránh một số khu vực hoặc ngày nhất định. Danh sách dưới đây là hướng dẫn về những gì thường diễn ra trong mỗi giai đoạn — hãy kiểm tra ngày cụ thể cho năm bạn đi, vì hầu hết các sự kiện đều thay đổi nhẹ hàng năm.

• Tháng 1: Diễu hành Ngày Đầu năm mới; Hội chợ Nghệ thuật London; đợt giảm giá tháng 1 trên phố Oxford
• Tháng 2: Lễ trao giải BAFTA; Tết Nguyên đán tại Soho và Chinatown (lớn nhất châu Âu)
• Tháng 3: Diễu hành Ngày Thánh Patrick ở trung tâm London; đồng hồ đi nhanh một giờ (cuối tháng 3)
• Tháng 4: Marathon London TCS (đóng đường trên nhiều tuyến lớn); cuối tuần nghỉ lễ Phục sinh (rất đông)
• Tháng 5: Chelsea Flower Show (cuối tháng 5); Chung kết FA Cup tại Wembley; ngày nghỉ lễ đầu tháng 5
• Tháng 6: Wimbledon khai mạc (cuối tháng 6); Trooping the Colour (Lễ duyệt binh sinh nhật Nhà vua, thường vào tháng 6); Pride in London (cuối tháng 6)
• Tháng 7: Wimbledon kết thúc; BBC Proms khai mạc tại Royal Albert Hall; các triển lãm hè lớn mở cửa
• Tháng 8: Lễ hội Notting Hill Carnival (cuối tuần nghỉ lễ ngân hàng tháng 8); rạp chiếu phim và sân khấu ngoài trời khắp thành phố
• Tháng 9: London Fashion Week; Open House London; Great River Race trên sông Thames
• Tháng 10: Hội chợ Nghệ thuật Frieze; Liên hoan phim London BFI; đồng hồ quay lại (cuối tháng 10)
• Tháng 11: Đêm lửa trại Bonfire Night (5/11, pháo hoa khắp thành phố và các công viên); Lễ rước Lord Mayor; bật đèn Giáng sinh (giữa tháng 11)
• Tháng 12: Winter Wonderland ở Hyde Park; chợ Giáng sinh ở South Bank; pháo hoa Đêm Giao thừa (cần mua vé, cực kỳ được săn đón)

Mẹo thực tế cho mọi mùa

Dù đến vào thời điểm nào trong năm, London luôn đền đáp xứng đáng cho những ai chuẩn bị kỹ. Di chuyển trong London rất tiện lợi bằng tàu điện ngầm và xe buýt khi dùng thẻ ngân hàng không tiếp xúc hoặc thẻ Oyster — cả hai đều tự động giới hạn chi tiêu theo ngày. Để có cái nhìn tổng quan có hệ thống về bố cục thành phố, du khách lần đầu đến London sẽ thấy tổng quan theo từng khu phố rất hữu ích trước khi đặt chân đến.

Trang phục là thứ du khách hay sai nhất. Ngay cả vào tháng 7, buổi tối có thể xuống còn 14°C và một chiếc áo khoác nhẹ rất cần thiết. Vào mùa đông, một chiếc áo khoác đủ ấm, lớp chống thấm nước và giày chắc chắn sẽ tạo nên sự khác biệt giữa việc tận hưởng và chịu đựng khi tham quan ngoài trời. London là thành phố của những bước chân — giày thoải mái quan trọng hơn hầu hết mọi thứ khác bạn mang theo. Nước máy ở London an toàn để uống, giúp bạn tiết kiệm không ít tiền nước đóng chai trong suốt chuyến đi nhiều ngày.

London có một số lượng đáng kể hoạt động miễn phí, điều này có nghĩa là ngân sách và thời điểm đến không liên quan chặt chẽ với nhau như ở một số thành phố khác. Các bảo tàng quốc gia không thu phí vào cửa quanh năm. Các công viên như Hampstead Heath và Công viên Greenwich đều miễn phí vào mọi mùa. Nếu bạn đến vào mùa đông và lo ngại về giá trị, chỉ riêng các điểm tham quan trong nhà miễn phí cũng đủ để lấp đầy cả một tuần.