Wat Suthat: Kiệt tác hoàng gia bị lãng quên giữa lòng Bangkok

Wat Suthat thực sự là gì

Wat Suthat Thepwararam là ngôi chùa hoàng gia hạng nhất — cấp cao nhất tại Thái Lan. Việc xây dựng bắt đầu dưới thời Rama I vào khoảng năm 1807 và kéo dài qua ba triều đại, với Rama III bổ sung các hành lang bao quanh nổi tiếng và Rama IV hoàn tất lễ khánh thành chánh điện. Hơn 60 năm thi công để lại dấu ấn rõ nét trên kiến trúc nhiều lớp của chùa, nơi nghệ thuật thủ công của các thời kỳ khác nhau hội tụ trong cùng một khuôn viên.

Ngôi chùa nổi tiếng nhất bởi hai điều: tượng Phra Sri Sakyamuni — tượng Phật đồng cao khoảng 8 mét được chở bằng bè từ tận Sukhothai về vào đầu thế kỷ 19, và các hành lang tranh bích họa bao quanh sân trong với những bức vẽ từ sàn lên trần miêu tả vũ trụ quan Phật giáo cùng truyện Bản Sinh. Cả hai đều không nhận được sự chú ý xứng đáng so với những gì nằm cách đó vài bước chân gần Hoàng Cung.

Wat Suthat nằm ngay đối diện Xích Đu Khổng Lồ, công trình bằng gỗ teak đỏ cao vút từng là nơi diễn ra nghi lễ Bà La Môn bị bãi bỏ năm 1935. Hai công trình tạo nên một khung cảnh đối xứng ấn tượng qua đường Bamrung Mueang và nên được ghé thăm cùng nhau như một điểm dừng duy nhất.

Điện thờ chính và tượng Phật đồng

Công trình chính — Wihan Luang (Đại Phật điện) — được coi là chánh điện dài nhất Thái Lan. Bước qua cửa, ấn tượng đầu tiên là sự đồ sộ: trần nhà vươn cao, không khí bên trong mát hơn hẳn với thoảng mùi trầm hương, và tượng Phra Sri Sakyamuni ngồi yên tĩnh ở phía cuối gian. Kích thước tượng khó mà truyền tải qua ảnh. Ở tư thế ngồi, tượng cao khoảng 8 mét, chiếm ngự cả gian điện theo cách khiến khoảng sàn xung quanh trở nên nhỏ bé.

Phía sau tượng Phật chính, một pho tượng lớn khác được đặt quay lưng lại, hướng về cửa sau. Pho tượng này ít được chụp ảnh hơn nhưng rất đáng để bạn đi vòng ra phía sau chiêm ngưỡng. Các bức tường xung quanh cũng được vẽ bích họa, dù trong ánh sáng yếu bên trong, những bức tranh này khó nhìn rõ ngay. Hãy cho mắt một chút thời gian thích nghi trước khi vội chụp ảnh.

Các hành lang và bích họa

Hệ thống hành lang hồi lang bao quanh sân trong là phần mà nhiều du khách chưa đánh giá đúng giá trị. Những dãy hành lang có mái che này, phía tường trong xếp 156 tượng Phật đủ phong cách khác nhau, còn phía tường ngoài phủ kín bích họa kể chuyện được vẽ dưới thời Rama III. Các bức tranh miêu tả truyện Bản Sinh — những câu chuyện về tiền kiếp của Đức Phật — theo phong cách Thái đầu thế kỷ 19: phối cảnh phẳng, gam màu đất ấm, chi chít nhân vật và chi tiết phông nền.

Bích họa đã phai màu ở một số chỗ và mang vẻ cũ kỹ thật thà. Đây không phải kiểu trưng bày đã được làm mới bóng bẩy. Chính sự không hoàn hảo ấy lại làm chúng hấp dẫn hơn. Một số mảng vẫn tươi sắc, số khác nứt nẻ hay bong tróc ở mép, và thỉnh thoảng một tia sáng lọt qua cửa sổ hành lang bắt trúng chi tiết dát vàng theo những cách bất ngờ. Hãy dành ít nhất 20 phút đi hết vòng, đừng vội.

Nếu bạn chụp ảnh, lưu ý hành lang chỉ được chiếu sáng tự nhiên từ cửa sổ hướng sân trong. Nắng trưa làm nhạt màu; ánh chiều (khoảng 3:30 đến 5:00) ấm hơn đáng kể và tôn bích họa đẹp hơn nhiều. Hành lang mở cửa cho đến giờ đóng cửa, nên việc đến chiều muộn riêng để chụp bích họa là một chiến lược hoàn toàn hợp lý.

Chánh điện thọ giới và sân trong

Phía sau điện thờ chính là Bot (chánh điện thọ giới). Cấu trúc mái và các đầu hồi trang trí ở đây đặc biệt tinh xảo, còn các trụ giới (bai sema) xung quanh cũng khác thường: chúng đặt trên bệ sen bên trong các nhà che bằng đá, một đặc điểm chỉ có ở chùa hoàng gia hạng nhất. Các nhà sư dùng Bot cho nghi lễ chính thức, và đôi khi nơi này đóng cửa với du khách mà không báo trước.

Sân trong giữa các tòa nhà được trồng cây bụi thấp và vài cây cổ thụ. Buổi sáng, các nhà sư mặc áo vàng nghệ đi lại nhẹ nhàng giữa các công trình, và tiếng chim hót rõ đến ngạc nhiên dù gần đường lớn. Đến trưa, sân phơi nắng trực tiếp và có thể khá nóng; mặc quần áo thoáng mát và mang theo nước. Bên trong khuôn viên không có hàng quán.

Cách đến và di chuyển quanh khu vực

Wat Suthat nằm trên đường Bamrung Mueang trong quận Rattanakosin, con phố từ lâu gắn liền với đồ dùng tôn giáo Phật giáo — nơi các cửa hàng bán y áo nhà sư, bùa hộ mệnh, tượng Phật và vật phẩm nghi lễ xếp hàng hai bên đường suốt mấy dãy nhà. Đi bộ từ MRT Sam Yot mất khoảng 15 phút, đi qua khu vực Đài Tưởng niệm Dân chủ.

Một cách khác là đi tàu kênh Saen Saep đến bến Phan Fa Bridge, từ đó đi bộ khoảng 10 phút và có dịp ngắm khu phố cổ Rattanakosin từ một góc nhìn khác. Từ Phan Fa, bạn đi ngang Đài Tưởng niệm Dân chủ và các đền Bà La Môn trên đường Dinso rồi đến Wat Suthat — tạo thành một lộ trình đi bộ rất logic.

Hầu hết du khách kết hợp Wat Suthat với Wat Ratchanatdaram (Loha Prasat) và Wat Saket (Núi Vàng) — tất cả đều nằm trong phạm vi đi bộ 15 phút và cùng nhau tạo thành một hành trình nửa ngày tham quan chùa mạch lạc, không phải quay lại đường cũ.

So sánh với các chùa lân cận

Du khách đã từng đến Wat Pho hay Wat Phra Kaew sẽ thấy Wat Suthat yên tĩnh hơn đáng kể và không bị sắp đặt theo kịch bản. Không có hàng dài xếp mua vé, không có đoàn tour bị dồn đi theo lộ trình cố định, không có xe điện đưa đón. Đánh đổi lại là ít bảng thông tin hỗ trợ hơn: biển chỉ dẫn tiếng Anh khá hạn chế, và nếu không có kiến thức nền hoặc sách hướng dẫn, một số phần trong khuôn viên có thể không dễ hiểu ngay.

Đây không phải điểm tham quan được thiết kế xoay quanh sự tiện lợi cho du khách. Ngôi chùa là nơi thờ tự đang hoạt động, và đó chính là phẩm chất định hình nó. Bạn được chào đón nhưng không được chiều chuộng — và chính điều đó tạo nên sự khác biệt so với những điểm du lịch được đánh bóng hơn trong cùng khu vực.

Ai nên bỏ qua: nếu bạn eo hẹp thời gian và chỉ cần một trải nghiệm chùa tiêu biểu ở Bangkok, hãy ưu tiên Wat Pho hoặc quần thể Hoàng Cung. Wat Suthat dành cho người kiên nhẫn và thực sự yêu thích nghệ thuật Phật giáo. Nếu bạn chủ yếu đi để đánh dấu "đã check-in" hoặc chỉ có hai tiếng trong khu vực, những vẻ đẹp tinh tế của ngôi chùa có thể không kịp chạm đến bạn đúng cách.

Thông tin thực tế

• Giờ mở cửa: 8:30 sáng đến 8:00 tối (quầy vé đóng sớm hơn; xác nhận trước nếu đến muộn)
• Vé vào cổng: 100 THB cho du khách nước ngoài; người Thái miễn phí
• Được phép chụp ảnh trong toàn bộ khuôn viên, kể cả bên trong điện thờ
• Không sử dụng chân máy ảnh hoặc thiết bị quay phim chuyên nghiệp nếu chưa xin phép trước
• Lối vào dành cho người khuyết tật ở cổng chính trên đường Bamrung Mueang; đường đi bên trong chủ yếu bằng phẳng
• Nhà vệ sinh gần nhất nằm ngay bên trong cổng chính, phía bên trái