Xích Đu Khổng Lồ, Bangkok: Di tích sừng sững giữa trung tâm Rattanakosin

Xích Đu Khổng Lồ là gì?

Xích Đu Khổng Lồ, tiếng Thái gọi là Sao Ching Cha, là một công trình nghi lễ tọa lạc trên đường Bamrung Mueang từ năm 1784, khi vua Rama I cho xây dựng trong quá trình khai lập Bangkok làm kinh đô mới của Xiêm La. Những cây cột bạn thấy ngày nay thực ra là kết quả của đợt trùng tu hoàn thành năm 2007, khi các cột gỗ tếch gốc đã mục nát được thay bằng 16 thân gỗ tếch vàng vận chuyển từ Chiang Mai. Khung công trình hiện tại trung thành với thiết kế ban đầu nhưng được dựng lại để tồn tại thêm một thế kỷ nữa.

Với chiều cao 27 mét, xích đu thống lĩnh cả quảng trường mở trước mặt Wat Suthat, một trong những ngôi chùa quan trọng nhất Bangkok. Hai cây cột đỏ cao vút được nối ở đỉnh bằng một thanh ngang chạm trổ tinh xảo, toàn bộ công trình sơn màu đỏ huyết bò đậm, bắt ánh nắng chiều muộn theo cách khiến nó gần như phát sáng. Ngày nay không còn dây đu nào được treo — đây là một tượng đài, không phải công trình tương tác.

Nghi lễ mà nó được xây dựng để phục vụ

Xích Đu Khổng Lồ là tâm điểm của một nghi lễ hoàng gia Bà La Môn tên là Triyampawai, tổ chức hằng năm để thờ cúng thần Shiva của đạo Hindu. Trong nghi lễ này, từng nhóm đàn ông ngồi trên bệ gắn vào dây thừng dài, đu theo những vòng cung ngày càng rộng, cho đến khi đạt độ cao đủ để dùng răng ngoạm lấy một túi vàng treo trên cột tre cao. Nghi lễ vừa là kỳ tích thể thao, vừa là nghi thức tôn giáo, vừa là một màn trình diễn công cộng ngoạn mục.

Dù nhìn ở góc nào, đây cũng là một sự kiện nguy hiểm. Sử liệu ghi lại rằng người tham gia đôi khi bị ngã trong lúc hành lễ, và tử vong không phải điều hiếm gặp. Vua Rama VII đình chỉ nghi lễ vào năm 1935 vì lý do an toàn, và từ đó chưa bao giờ được tổ chức lại chính thức. Còn lại chỉ là công trình, mất đi chức năng nhưng không mất đi sức hiện diện. Hiểu được bối cảnh này sẽ thay đổi cách bạn nhìn nó: đây không phải kiến trúc trang trí. Đây là dấu tích của một sự kiện từng thu hút đông đảo dân chúng đến chính quảng trường này.

Chuyến thăm thực tế trông như thế nào

Xích Đu Khổng Lồ nằm trên một bệ tròn nâng cao ở cuối đường Bamrung Mueang, một trong những con phố thú vị nhất Bangkok về đồ tôn giáo và vật phẩm Phật giáo. Bệ đài khá khiêm tốn, bao quanh bởi hàng rào thấp, có một tấm biển nhỏ ghi thông tin lịch sử bằng cả tiếng Thái và tiếng Anh. Hầu hết du khách dành năm đến mười phút ở đây trước khi sang Wat Suthat bên kia đường.

Quảng trường xung quanh thực sự thoáng đãng so với những khối phố thương mại dày đặc ở trung tâm Bangkok. Buổi sáng, các hàng rong bán hoa và lễ vật ở phía chùa. Hương thơm vòng hoa lài và nhang trầm lan tỏa khắp quảng trường từ sáng sớm. Giao thông trên đường Bamrung Mueang không quá đông, bạn thường có thể băng qua để chụp ảnh xích đu từ bậc thềm chùa mà không gặp nhiều khó khăn.

Bản thân đường Bamrung Mueang cũng đáng để đi bộ chậm rãi. Hai bên đường là những cửa hàng bán áo cà sa, tượng Phật dát vàng, lọng nghi lễ và phụ kiện nhà thờ thần. Đây là một trong số ít con phố ở Bangkok mà hàng hóa về cơ bản không thay đổi qua nhiều thế hệ. Chất liệu ở đây rất đặc trưng: tượng đồng đánh bóng, vải vàng nghệ thô xếp thành đống, gỗ sơn mài với những sắc vàng và đỏ. Nếu đi bộ về phía tây từ xích đu, bạn sẽ đến khu vực quanh Wat Ratchabophit trong chưa đầy mười phút.

Không khí thay đổi thế nào theo thời gian trong ngày

Sáng sớm trước 8:00 AM yên tĩnh và rất đẹp để chụp ảnh. Thỉnh thoảng có nhà sư từ Wat Suthat đi ngang qua quảng trường. Không gian yên bình, những cây cột đỏ nổi bật trên nền trời nhạt. Từ 9:00–10:00 AM, các nhóm tour bắt đầu đổ về, thường kết hợp xích đu với lộ trình Hoàng Cung. Giữa trưa là thời điểm nóng nhất và khó chịu nhất: quảng trường hầu như không có bóng mát, mặt bê tông hắt nhiệt dữ dội trong những tháng mùa khô ở Bangkok.

Chiều muộn mang đến sự thay đổi rõ rệt. Ánh sáng trở nên ấm và có hướng, đám đông thưa dần, và hoạt động trên đường Bamrung Mueang nhộn nhịp hơn khi các hàng quán chuẩn bị đóng cửa. Nếu bạn muốn kết hợp điểm dừng này với Wat Saket Núi Vàng gần đó, hãy xếp Sao Ching Cha vào chiều muộn và Wat Saket lúc hoàng hôn — đó là một buổi chiều nhịp nhàng hoàn hảo trong khu phố cổ Bangkok.

Cách đến đó và di chuyển quanh khu vực

Xích Đu Khổng Lồ không nằm trên tuyến BTS Skytrain, điều này khiến nhiều du khách lần đầu bất ngờ. Ga MRT gần nhất là Sam Yot, đi bộ khoảng 15 phút qua các con phố cổ Rattanakosin. Từ khu vực Hoàng Cung, bạn chỉ cần đi bộ 20 phút về phía đông theo Sanam Luang rồi rẽ xuống đường Bamrung Mueang. Tuk-tuk hoặc Grab taxi từ Siam hoặc Silom thường tốn 60–100 THB tùy giao thông.

Nói chung, Rattanakosin là khu vực tốt nhất để khám phá bằng đường bộ. Các con phố giữa Hoàng Cung, Wat Pho, Wat Suthat và Đài Dân Chủ tạo thành một vòng đi bộ hợp lý, mất khoảng ba đến bốn giờ với nhịp thong thả. Xích Đu Khổng Lồ nằm gần đúng giữa vòng lộ trình đó, biến nó thành một điểm dừng chân tự nhiên thay vì một điểm đến riêng lẻ.

Có đáng để đến riêng không?

Câu trả lời thành thật: có lẽ không nếu chỉ đến mỗi đây. Xích Đu Khổng Lồ không phải điểm tham quan tương tác, không có vé vào cửa hay không gian bên trong để khám phá, và hầu hết mọi người đã thấy đủ sau mười đến mười lăm phút. Giá trị của nó gần như hoàn toàn nằm ở bối cảnh xung quanh. Kết hợp với Wat Suthat — thực sự là một trong những ngôi chùa bị đánh giá thấp nhất Bangkok — cùng đoạn đường Bamrung Mueang đầy bầu không khí, nó trở thành một phần của nửa ngày đáng giá trong khu phố cổ.

Du khách kỳ vọng điều gì đó hoành tráng như các quần thể chùa gần đó sẽ thấy hơi thất vọng. Nhưng nếu bạn quan tâm đến lịch sử nhiều tầng lớp của Bangkok — truyền thống nghi lễ Bà La Môn, quy hoạch đô thị thời Ayutthaya, quá trình tồn tại qua nhiều lần tái thiết — bạn sẽ thấy xích đu thực sự đáng suy ngẫm. Đây cũng là một trong số ít địa danh lớn trong thành phố vẫn vắng khách và hoàn toàn miễn phí, điều này cũng đáng kể. Để biết thêm về khu Rattanakosin còn gì hấp dẫn, cẩm nang những ngôi chùa đẹp nhất Bangkok giới thiệu chi tiết toàn bộ khu lịch sử trung tâm.