The Spire Dublin: Kinh nghiệm tham quan Tượng đài Ánh sáng trên phố O'Connell

The Spire Dublin là gì?

The Spire of Dublin, tên chính thức là Tượng đài Ánh sáng (tiếng Ireland: An Túr Solais), là một cây kim thép không gỉ cao 120 mét mọc lên giữa dải phân cách trung tâm của phố O'Connell ở trung tâm Dublin. Đây là tác phẩm điêu khắc hiện đại nổi bật nhất Ireland. Chân cột rộng 3 mét, dần thu nhỏ chỉ còn khoảng 15cm ở đỉnh, tạo nên dáng kim xuyên bầu trời mà những ngày nắng đẹp có thể nhìn thấy từ xa khắp thành phố.

Tượng đài nằm ngay giữa phố, hoàn toàn công cộng. Không có cửa vào, không có đài quan sát, càng không có quầy bán vé. Bạn chỉ việc lại gần, ngước nhìn, và tự cảm nhận. Điều này là điểm mạnh hay điểm yếu còn tuỳ vào mong đợi của bạn.

Lịch sử và bối cảnh: Vì sao lại có cây kim khổng lồ trên phố O'Connell?

Trước đây, vị trí The Spire từng là cột Nelson's Pillar, được dựng năm 1809 để tưởng nhớ Đô đốc Horatio Nelson. Cây cột này gây tranh cãi giữa lòng thủ đô, vốn đã nhiều biểu tượng chính trị: phố O'Connell được đặt theo tên nhà lãnh đạo dân tộc thế kỷ 19 Daniel O'Connell và gần Bưu điện Trung tâm GPO, trung tâm của Phong trào Phục sinh 1916. Nelson's Pillar bị phá huỷ bằng bom vào tháng 3/1966, đúng dịp kỷ niệm 50 năm cuộc nổi dậy, phần còn lại được quân đội Ireland tháo dỡ ít lâu sau.

Khu đất này không có công trình thay thế suốt hàng chục năm. Năm 1999, chính quyền Dublin tổ chức cuộc thi thiết kế quốc tế cho một tượng đài mới tại phố O'Connell. Phương án thắng cuộc của kiến trúc sư Ian Ritchie (London), với ý tưởng cột thép không gỉ cao vút tượng trưng cho khát vọng mới của Ireland bước sang thế kỷ XXI. Khởi công năm 2002, đoạn đầu được lắp đặt 18/12/2002, hoàn thiện toàn bộ vào 21/1/2003.

Chủ ý chọn hình khối trừu tượng thay vì tượng người nổi tiếng là để né tranh cãi nên tôn vinh ai, đồng thời phù hợp tinh thần giao thời thiên niên kỷ mới của Ireland. Nếu muốn so sánh cách Dublin tri ân lịch sử qua tượng đài, hãy ghé Garden of Remembrance cách đó vài phút đi bộ lên phía bắc – nơi này lại hoàn toàn điêu khắc tượng hình và rất cảm động.

Cận cảnh The Spire: Ấn tượng khi lại gần

Từ xa, The Spire là đường nét dọc mảnh mai xiên lên nền trời. Khi lại gần, vật liệu thép không gỉ cho cảm giác hoàn toàn khác. Đáy trụ có lớp vân chải ánh bạc mát lạnh, nhẹ phản chiếu nếu trời u ám. Buổi sáng nắng, phần thấp hơn bắt sáng nhẹ và loé lên ánh vàng nhạt đặc trưng của Dublin. Mối nối tám đoạn thép nhìn kỹ sẽ thấy – tạo chất công nghiệp trầm lặng, điều mà ảnh chụp thường không lột tả hết.

Đứng ngay dưới và ngước nhìn mang lại cảm giác choáng nhẹ mà chỉ vài giây thôi cũng đáng thử. Đỉnh cột thu dần và vốn rất cao nên nhìn lên cứ như thể tan biến vào không trung vậy. Hôm nào trời nhiều mây, phần chóp trên cùng nhìn như lắc lư chứ thực ra vẫn cố định. Đôi lúc gió to, bạn sẽ nghe thấy tiếng kêu ầm nhẹ gần như siêu trầm từ thân thép, khách qua đường thường không để ý.

Khung giờ tham quan: Trải nghiệm thay đổi ra sao?

Sáng sớm khi thành phố chưa đông đúc là lúc tuyệt nhất nếu bạn mê chụp ảnh. Trước 7h, phố O'Connell vẫn còn ít xe và người, có thể đứng đầu phía nam chụp The Spire với nền GPO và không lo vướng người qua lại. Ánh sáng phía đông chiếu chéo từ sông Liffey giúp mặt thép ánh lên tông vàng ấm áp hơn hẳn giữa trưa.

Từ 9–10h trở đi phố bắt đầu đông đúc vì dân đi làm, giao hàng, xe buýt tấp nập. The Spire lúc này trở thành điểm hẹn hay nền hậu trường đúng nghĩa. Buổi chiều các nhóm tụ từ chân cột suốt, đây là nơi hẹn hò quen thuộc như tượng Molly Malone ở phía nam.

Sau khi trời tối, The Spire được chiếu sáng tạo hiệu ứng khá khác ban ngày. Đỉnh trụ bắt đầy ánh đèn quanh thành phố, nhìn mờ ảo giữa nền trời. Phần chân cột lại sáng rõ hơn nhờ đèn đường. Ngay cả nếu chỉ ghé qua ban đêm, bạn vẫn nên nán lại vài phút – đặc biệt là hôm trời quang khi chóp cột hiện nét trên nền trời tối. Khi phố O'Connell tổ chức sự kiện lớn, The Spire còn được chiếu sáng màu sắc theo dịp.

Di chuyển tới và quanh The Spire

The Spire nằm ở phố O'Connell Street Upper, trung tâm quận 1 Dublin. Từ hầu hết khu nội đô đều đi bộ tới đây chưa đến 20 phút. Ga Luas Abbey Street (tuyến đỏ) cách chỉ khoảng 2 phút đi bộ. Ga Connolly phục vụ tàu DART và tàu liên tỉnh cũng chỉ cần đi bộ 7–10 phút về phía đông. Nhiều tuyến xe buýt Dublin cũng chạy dọc phố O'Connell.

Nếu bạn muốn kết hợp đi bộ tham quan nhiều điểm nổi bật Dublin, The Spire nằm ngay đối diện GPO Witness History – triển lãm kể chuyện Phục sinh 1916 ngay trong toà nhà lịch sử. Cả hai điểm này đi hết chưa tới 2 tiếng.

Tính tiếp cận tại đây gần như tuyệt đối: dải phân cách phố O'Connell nằm cùng mặt đường, hai bên đều có lối đi bộ. Không có bậc, rào hay cửa nào cần vượt qua. Tượng hoàn toàn ngoài trời nên bạn không cần leo trèo hay mua vé.

Có nên dành thời gian ghé The Spire không? Đánh giá thật lòng

The Spire tạo ra rất nhiều ý kiến trái chiều không chỉ với khách du lịch mà cả người bản địa Dublin – điều này đã bắt đầu ngay từ lúc dựng xong. Cột đã sở hữu hàng loạt biệt danh vừa thân thương vừa trêu chọc như Stiletto in the Ghetto, Stiffy by the Liffey, Pin in the Bin... Những cái tên này cho thấy sự đắn đo: tác phẩm trừu tượng, không có gì cụ thể để tham quan ngoài chính hình dáng, lại nằm giữa phố O'Connell đôi hôm đông đúc, thương mại nhộn nhạo.

Nhưng nhìn ở góc độ nghệ thuật công cộng, tượng đài này rất ấn tượng về quy mô, tới tận nơi sẽ cảm nhận mạnh hơn xem ảnh rất nhiều. Nếu bạn đã dạo phố O'Connell – vốn là route quen thuộc với khách thăm Dublin – thì ghé qua The Spire gần như chẳng mất công sức hay chi phí. Tuy nhiên, gọi đây là điểm đến chính thì không thuyết phục lắm: nhiều lúc bạn chỉ nên dừng lại 10–15 phút.

Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn ý nghĩa phố O'Connell trong lịch sử Ireland, triển lãm GPO Witness History đối diện đường hoặc nhà giam Kilmainham Gaol phía tây thành phố sẽ nhiều thông tin hơn. The Spire chỉ như cột mốc nhận diện, không phải trải nghiệm trọn vẹn kiểu bảo tàng.

Mẹo chụp ảnh The Spire

Chiều cao The Spire hơi khó cho camera điện thoại thông thường – dễ bị méo hình nếu chĩa thẳng lên. Nếu có lens góc rộng càng tốt. Góc chụp lý tưởng là đứng cách cột 50–100 mét về phía nam, lấy kiến trúc hai bên làm khung. Tránh chụp giữa trưa hè vì thép bị chói và mất hết vân.

Nếu bạn muốn dạo quanh chụp ảnh các công trình và tượng đài nổi bật khác của Dublin, hãy xem Hướng dẫn các tour đi bộ Dublin – danh sách lộ trình tự đi bộ qua các điểm đẹp ở trung tâm, tất nhiên không thể thiếu The Spire.