Regent's Park: công viên hoàng gia nhiều tầng lớp nhất London

Regent's Park thực sự là gì

Regent's Park là một trong tám Công viên Hoàng gia ở London, rộng khoảng 166 héc-ta (487 mẫu Anh), với chu vi khoảng 5,3 km, chưa tính đồi Primrose Hill liền kề. Quy mô đó không phải chuyện nhỏ: đây không phải mảnh công viên bạn đi qua trong mười phút. Đây là một cảnh quan hoàn chỉnh, bên trong có vườn thú đang hoạt động, hồ chèo thuyền, một trong những nhà hát ngoài trời đẹp nhất London, mạng lưới sân thể thao, vườn hoa hồng quy củ với hơn 12.000 cây, và những con đường dài cảm giác yên tĩnh ngay cả vào buổi chiều ngày thường.

Khác với Hyde Park hay St James's Park nằm giữa vùng lõi du lịch của London, Regent's Park mang nét dân cư hơn một chút. Xung quanh rìa công viên là những dãy nhà Regency thanh lịch của kiến trúc sư John Nash, ốp vữa trắng và bề thế, tạo nên một phông nền không nơi nào trong thành phố có được. Đi dọc đường Outer Circle, có những khoảnh khắc bạn cảm giác như đang lạc vào một tầm nhìn lý tưởng về đô thị của thế kỷ 19.

Lịch sử: từ khu săn bắn hoàng gia đến công viên công cộng

Vùng đất trở thành Regent's Park ngày nay từng được gọi là Marylebone Park, một khu săn bắn hoàng gia mà Henry VIII chiếm đoạt trong quá trình giải thể các tu viện vào cuối những năm 1530. Đất này thuộc sở hữu Hoàng gia suốt nhiều thế kỷ, được cho thuê để canh tác, cho đến khi kiến trúc sư John Nash được ủy thác vào đầu thế kỷ 19 để tạo ra một đề án phát triển tráng lệ dành cho Hoàng tử Regent, sau này là George IV. Tầm nhìn của Nash rất táo bạo: một công viên rộng lớn bao quanh bởi những dãy nhà nguy nga và điểm xuyết các biệt thự, được thiết kế để trở thành điểm cuối phía nam của một tuyến đường rước lễ hoành tráng từ Carlton House.

Toàn bộ kế hoạch chưa bao giờ được hoàn thành, nhưng những gì được xây dựng vẫn còn rất ấn tượng. Các dãy nhà dọc đường Outer Circle, bao gồm Cumberland Terrace, Chester Terrace và Park Crescent, là những ví dụ tiêu biểu nhất về kiến trúc Regency ở Anh. Bản thân công viên mở cửa cho công chúng vào năm 1835. Ngày nay, nơi này do tổ chức từ thiện The Royal Parks quản lý và vẫn miễn phí vào cửa, đúng với tinh thần tiếp cận công cộng đã định hình các Công viên Hoàng gia gần hai thế kỷ qua.

Vườn Queen Mary's và vườn hoa hồng

Nằm ngay trung tâm của Inner Circle là Queen Mary's Gardens, được xem rộng rãi là vườn hoa hồng công cộng đẹp nhất London. Hơn 12.000 cây hoa hồng thuộc khoảng 85 giống được trồng ở đây, và khu vườn đẹp nhất từ cuối tháng Năm đến tháng Bảy, khi hương thơm vào một buổi sáng yên tĩnh thực sự khiến bạn phải dừng lại. Các luống hoa được bố cục quy củ và ghi nhãn rõ ràng, rất hữu ích cho ai muốn tìm hiểu về tên giống hoa, và bố cục hình tròn giúp bạn tự nhiên quay lại lối vào mà không cần đi lại đường cũ.

Ngoài mùa hoa hồng, Queen Mary's Gardens vẫn đáng ghé thăm. Có một viền hoa thảo mộc lớn, con đường pergola phủ đầy hoa tử đằng và clematis, và một nhà kèn trung tâm tổ chức các buổi hòa nhạc miễn phí trong những tháng hè. Ngay cả vào mùa đông, cấu trúc trần của khu vườn vẫn có vẻ đẹp riêng, và quán cà phê gần đó mở cửa quanh năm.

Inner Circle cũng có Vườn thú London, nằm ở khu phía bắc của công viên và cần mua vé riêng. Nếu bạn đến cùng trẻ em, kết hợp buổi sáng ở vườn hoa hồng với buổi chiều tại vườn thú là một trong những kế hoạch cả ngày hợp lý nhất ở khu vực này của London.

Hồ chèo thuyền và cảnh quan rộng lớn hơn

Hồ lớn ở phía tây công viên cho thuê thuyền chèo và thuyền đạp chân trong những tháng ấm hơn, thường từ mùa xuân đến mùa thu, tùy thời tiết. Hồ cũng là nơi sinh sống của nhiều loài chim nước: diệc, chim lặn vịt mào, cốc và một lượng lớn vịt và ngỗng thường trú. Vào buổi sáng sớm mùa xuân, trước khi các con đường đông người, khu vực hồ là một trong những nơi quan sát động vật hoang dã yên tĩnh nhất ở trung tâm London.

Công viên có 30 héc-ta cơ sở thể thao, bao gồm sân tennis, sân bóng đá và cricket, và một đường chạy điền kinh. Tất cả đều có thể đặt trước và được các câu lạc bộ địa phương sử dụng thường xuyên. Nếu bạn đến vào chiều cuối tuần, hãy chuẩn bị tinh thần cho các sân đang hoạt động sôi nổi và những con đường xung quanh sẽ khá nhộn nhịp thay vì thanh tĩnh. Nếu bạn muốn yên tĩnh suy nghĩ, khu phía bắc của công viên, gần kênh đào và những khu rừng cây quanh đường Broadwalk, thường ít đông hơn.

Nhà hát Ngoài trời

Nhà hát Ngoài trời, nằm trong Inner Circle, đã dàn dựng các vở diễn trong công viên từ năm 1932, trở thành một trong những địa điểm biểu diễn ngoài trời lâu đời nhất London. Mùa diễn thường kéo dài từ tháng Năm đến tháng Chín, thường xuyên bao gồm Shakespeare, nhạc kịch và các tác phẩm đương đại. Khung cảnh hoàn toàn thực sự: các vở diễn diễn ra dưới bầu trời, và mưa nhẹ thường không làm hủy suất diễn. Khán giả được khuyến khích mang theo đồ picnic, và các quầy bar và bán đồ ăn ngoài trời mở cửa khá sớm trước giờ mở màn.

Đặt vé sớm là điều nên làm với các vở diễn phổ biến, đặc biệt là các suất cuối tuần vào tháng Sáu và tháng Bảy. Giá vé thay đổi tùy theo vở diễn và loại ghế; hãy kiểm tra trực tiếp trên website của Nhà hát Ngoài trời để biết chi tiết mùa hiện tại. Trải nghiệm xem một buổi diễn tối mùa hè ở đây, với những con chim nhạn bay qua sân khấu và hàng cây tối dần quanh vòng cung ghế ngồi, là một trong những niềm vui đặc trưng London mà khó tìm thấy ở nơi nào khác.

Cách đến và di chuyển trong công viên

Cách thuận tiện nhất là đi tàu điện ngầm đến ga Regent's Park trên tuyến Bakerloo, lối ra ngay phía nam công viên. Ga Baker Street, có năm tuyến tàu phục vụ, đi bộ xa hơn một chút nhưng linh hoạt hơn từ các khu vực khác trong thành phố. Nếu bạn đến từ vùng xa hơn, cả London Euston và Marylebone đều nằm trong khoảng cách đi bộ được. Để định hướng, di chuyển bằng phương tiện công cộng ở London rất đơn giản khi dùng thẻ Oyster hoặc thanh toán không tiếp xúc trên tàu điện ngầm.

Bên trong công viên, các con đường chính rộng rãi, bằng phẳng và có mặt đường tốt, giúp hầu hết các khu vực đều có thể tiếp cận bằng xe đẩy em bé và xe lăn. Đường Inner Circle mở cho xe cộ nhưng lưu lượng thấp, và lối đi bộ quanh Queen Mary's Gardens không bị gián đoạn. Khu vực hồ và sân thể thao phía bắc có một số đoạn đường cỏ hơi gồ ghề khi trời ẩm, vì vậy nếu có dự báo mưa, bạn nên đi giày phù hợp.

Công viên kết nối tự nhiên với một lộ trình đi bộ rộng hơn ở bắc London. Từ rìa phía bắc, đồi Primrose Hill có thể đến trực tiếp và cho bạn tầm nhìn tuyệt vời ra trung tâm London mà không tốn nhiều công sức thêm. Về phía đông bắc, khu Camden và các khu chợ của nó có thể đến bằng đường bộ trong khoảng 20 phút, khiến công viên trở thành điểm neo lý tưởng cho một lịch trình nửa ngày ở khu vực này của thành phố.

Nên đến vào lúc nào và cảm giác công viên ra sao ở những thời điểm khác nhau

Những buổi sáng sớm ngày thường, từ khoảng 6h00 đến 8h30, công viên gần như chỉ có người chạy bộ, người dắt chó và xe đạp. Ánh sáng trên hồ chèo thuyền vào buổi sáng sớm đặc biệt đẹp cho chụp ảnh, và những dãy nhà Regency đón nắng thấp từ một góc độ khiến chúng trông gần như có vẻ sân khấu. Vườn hoa hồng về cơ bản vắng tanh ở giờ này, và hương thơm vào một buổi sáng ấm áp tháng Sáu còn nồng nàn hơn trước khi cái nóng ban ngày làm bay hơi tinh dầu.

Buổi trưa các cuối tuần hè là thời điểm đông nhất, đặc biệt quanh Queen Mary's Gardens và hồ. Công viên hấp thụ đám đông khá tốt nhờ diện tích lớn, nhưng các con đường trong Inner Circle và khu quán cà phê có thể cảm thấy chật chội. Nếu bạn đến trong khoảng 11h00 đến 14h00 một thứ Bảy tháng Bảy, hãy chuẩn bị sẵn lòng kiên nhẫn ở các điểm nút đông và đi bộ thêm về phía bắc ít người hơn nếu muốn có không gian.

Mùa thu ở đây thường bị đánh giá thấp. Hàng cây tiêu huyền dọc đường Broad Walk chuyển màu vào tháng Mười, và công viên vắng hơn hẳn so với mùa hè. Vườn hoa hồng có một đợt nở thứ hai nhỏ hơn vào tháng Chín. Những buổi sáng mùa đông, khi sương giá phủ trắng bãi cỏ và gần như không có người, các dãy nhà Nash toát lên vẻ hùng vĩ gần như bí ẩn mà mùa hè không thể nào cảm nhận được.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một chuyến thăm London rộng hơn và muốn sắp xếp công viên vào một lịch trình có cấu trúc, lịch trình London 3 ngày có các gợi ý thực tế để kết hợp công viên với các điểm tham quan lân cận ở bắc và trung tâm London.

Chụp ảnh và những gì bạn có thể kỳ vọng về mặt hình ảnh

Công viên được chụp ảnh thường xuyên nhưng hiếm khi được khai thác hết tiềm năng. Những bức ảnh đặc sắc nhất đến từ đường Outer Circle nhìn vào bên trong qua hồ về phía các dãy nhà Regency, lý tưởng nhất vào giờ vàng trước hoàng hôn. Queen Mary's Gardens khi hoa nở rộ là chủ đề quá rõ ràng, nhưng thay vào đó hãy thử chụp từ góc thấp ngay trong luống hoa thay vì đứng thẳng nhìn xuống. Để có tầm nhìn mở rộng ra ngoài công viên, đồi Primrose Hill liền kề mang đến một trong những toàn cảnh không bị che khuất đẹp nhất về đường chân trời trung tâm London.

Công viên xuất hiện trong nhiều danh sách địa điểm thượng ảnh ở London, và sự có mặt đó hoàn toàn xứng đáng. Tuy nhiên, đây không phải nơi chụp đẹp dưới ánh sáng xám xịt phẳng lặng vào buổi trưa. Hãy sắp xếp đến vào giờ sau khi mặt trời mọc hoặc hai tiếng trước khi mặt trời lặn để có những bức ảnh xứng tầm với khung cảnh.