Panthéon, Paris: Bên trong ngôi đền bất tử của nước Pháp

Panthéon thực sự là gì

Panthéon tọa lạc tại điểm cao nhất của Tả Ngạn, mặt tiền cột Hy Lạp và mái vòm cao 83 mét có thể nhìn thấy từ nhiều nơi trong trung tâm Paris. Đây không phải nhà thờ, không phải bảo tàng, cũng không hẳn là công viên tưởng niệm. Nó chiếm một vị trí độc đáo: một ngôi đền thế tục được đặt hàng dưới thời quân chủ, rồi được Cách mạng biến thành lăng mộ, sau đó ngắn ngủi được trả lại cho Giáo hội, và cuối cùng thuộc về Cộng hòa Pháp từ năm 1885. Ngày nay đây là nơi an nghỉ chính thức của hơn 80 nhân vật mà nước Pháp công nhận là thiết yếu với bản sắc quốc gia, trong đó có những bộ óc sắc bén nhất mà phương Tây từng sản sinh. Nếu bạn đang khám phá khu Saint-Germain-des-Prés và Khu Latinh, đây là điểm dừng chân mang tính trí tuệ sâu sắc nhất trong bất kỳ lịch trình nào.

Công trình được khởi công năm 1757 dưới bàn tay kiến trúc sư Jacques-Germain Soufflot, người được Louis XV giao nhiệm vụ xây dựng một nhà thờ lớn dâng kính Thánh Geneviève, vị thánh bảo hộ của Paris. Công trình hoàn thành năm 1790, đúng lúc Cách mạng thay đổi hoàn toàn mục đích của nó. Các cửa sổ bị xây bít lại để tạo bầu không khí ảm đạm phù hợp, tháp chuông bị dỡ bỏ, và năm 1791 hầm mộ đón người đầu tiên: Honoré Mirabeau, nhà hùng biện Cách mạng. Voltaire được đưa vào vài ngày sau. Dòng chữ trên cổng vào, khắc vào đá tympan, nói lên tất cả: 'Aux grands hommes, la Patrie reconnaissante' — Tặng những người vĩ đại, từ một Tổ quốc biết ơn.

Kiến trúc: Kiệt tác tân cổ điển của Soufflot

Soufflot lấy cảm hứng trực tiếp từ Pantheon ở Rome và Nhà thờ St Paul ở London, nhưng những gì ông tạo ra mang sự rõ ràng lý tính đặc trưng của Pháp. Bình đồ hình chữ thập Hy Lạp, mái vòm nông có ô hình thoi và hàng hiên cột khổng lồ là những bước đột phá táo bạo so với phong cách Baroque nặng nề còn thịnh hành bấy giờ. Bước qua lối vào và vào gian chính, kích thước của không gian ập đến ngay lập tức: không gian dài 110 mét, rộng 84 mét, và mái vòm bên trong vươn lên hơn 80 mét. Đá là đá vôi màu nhạt, ánh sáng khuếch tán đều, và vào những buổi sáng yên tĩnh, cái im lặng ở đây như nuốt chửng mọi âm thanh.

Tường và các vòm tam giác đỡ mái được phủ kín những bức bích họa khổ lớn được đặt vẽ trong thế kỷ 19, nổi bật nhất là loạt tranh nổi tiếng của Puvis de Chavannes về cuộc đời Thánh Geneviève. Những bức tranh này chiếm lĩnh gian chính với sức nặng đáng kể — tông màu trầm và các nhân vật mang dáng dấp cổ xưa khiến không gian bên trong phảng phất chất hội họa Phục Hưng sơ kỳ, dù thực ra chúng được vẽ vào thập niên 1870 và 1880. Hãy ngước nhìn lên chính mái vòm để thấy một tác phẩm nhỏ hơn được dát vàng — xứng đáng để bạn chịu mỏi cổ một lúc.

Con lắc Foucault: Tâm điểm của mọi ánh nhìn

Treo từ đỉnh mái vòm bằng một sợi dây dài 67 mét, bản sao con lắc của Léon Foucault đung đưa đều đặn giữa gian chính. Thí nghiệm gốc được thực hiện tại đây năm 1851, khi Foucault dùng chiều cao đồ sộ của tòa nhà để chứng minh — lần đầu tiên trước công chúng — rằng Trái Đất tự quay quanh trục của nó. Quả lắc đồng nặng 28 kg vạch cung trên vòng tròn cát ở sàn nhà, và mặt phẳng dao động của nó dường như xoay dần trong suốt cả ngày — dù thực ra là Trái Đất đang chuyển động, không phải con lắc.

Khách tham quan tụ lại quanh nó bất cứ giờ nào trong ngày, đọc bảng giải thích và dõi theo quả lắc lướt qua cát. Đây là một trong số ít thí nghiệm khoa học ở Paris không cần màn hình kỹ thuật số hay bảng tương tác. Hiệu ứng của nó lặng lẽ mà sâu sắc: một thiết bị đơn giản chứng minh sự tự quay của hành tinh, treo lơ lửng trong một tòa nhà từng muốn trở thành nhà thờ. Trẻ em thường bị nó thôi miên. Người lớn cũng vậy, nếu chịu đứng nhìn đủ lâu.

Hầm mộ: Ai đang nằm xuống đó và tại sao điều đó quan trọng

Bước xuống cầu thang vào hầm mộ, bầu không khí thay đổi hoàn toàn. Những hành lang vòm mát lạnh và mờ tối, mặt đá dưới chân đã mòn nhẵn theo năm tháng, các quan tài đá được đặt trong các phòng ngang dọc theo lối đi chính. Không gian nhỏ hơn bạn tưởng tượng. Bạn đang bước qua một mạng lưới các căn phòng lưu giữ, trong số nhiều nhân vật, những cái tên như: Voltaire và Rousseau — kẻ thù khi còn sống, hàng xóm trong cái chết; Victor Hugo và Émile Zola, được đưa vào đây trong vòng hai năm của nhau; Pierre và Marie Curie, bà là người phụ nữ đầu tiên được an táng tại Panthéon nhờ tài năng của chính mình, vào năm 1995; và Joséphine Baker, vũ công sinh ra ở Mỹ kiêm điệp viên Kháng chiến Pháp, được tôn vinh mang tính biểu tượng vào năm 2021 (hài cốt thực sự vẫn ở Monaco theo nguyện vọng của gia đình).

Tiêu chí được vào đây đã thay đổi theo thời gian. Dưới thời Napoléon, Panthéon từng lưu giữ cả những nhân vật nước ngoài đồng minh. Ngày nay, điều kiện bắt buộc là quốc tịch Pháp, và quyết định phải thông qua sắc lệnh của Tổng thống. Điều đó khiến mỗi lần an táng mới trở thành một sự kiện quốc gia, thường được tiền đề bằng nhiều tháng tranh luận công khai. Những người được đưa vào gần đây nhất có Simone Veil, người sống sót qua Holocaust và tác giả luật phá thai của Pháp, được an táng tại đây năm 2018 cùng chồng bà.

Nếu mật độ lịch sử văn học ở đây khiến bạn muốn tìm hiểu thêm, Bảo tàng Carnavalet ở gần đó bao quát toàn bộ chiều dài lịch sử Paris và đặt nhiều nhân vật trong số này vào bối cảnh tiểu sử cụ thể.

Hành lang vòm: Tầm nhìn xứng đáng với giá vé thêm

Từ tháng 4 đến tháng 10, bạn có thể trả thêm €3 để lên hành lang ngoài bao quanh chân mái vòm. Hành trình leo lên gồm một cầu thang xoắn với hàng trăm bậc xuyên qua kết cấu bên trong tòa nhà — hẹp ở nhiều đoạn, trần thấp trên một số chiếu nghỉ. Phần thưởng là tầm nhìn 360 độ từ một trong những điểm cao nhất Tả Ngạn: vườn Luxembourg ngay phía nam, tháp Eiffel về phía tây, Nhà thờ Đức Bà và đảo Cité về phía bắc, và mái vòm Sacré-Cœur trên đồi Montmartre ở đường chân trời.

Hành lang vòm này không phải điểm ngắm cao nhất Paris (danh hiệu đó thuộc về Tháp Montparnasse và bản thân tháp Eiffel), nhưng đây có lẽ là trải nghiệm ngắm cảnh thỏa mãn nhất về mặt kiến trúc — vì bạn đang đứng trên chính công trình thay vì ngắm nó từ xa. Vào ngày trời trong, tầm nhìn kéo dài ra ngoài vành đai périphérique. Hãy mang theo áo ấm dù bất kỳ mùa nào — gió trên hành lang vòm khá mạnh ngay cả vào mùa hè.

Nên đến lúc nào và làm sao để tận dụng tối đa chuyến thăm

Panthéon đón lượng khách đông đáng kể từ cuối buổi sáng trở đi, đặc biệt vào cuối tuần và trong các tháng hè tháng 7, tháng 8. Đến lúc 10 giờ sáng hoặc ngay sau đó vào ngày thường sẽ cho bạn cơ hội tốt nhất để có một tiếng đầu yên tĩnh trong gian chính — yên tĩnh thực sự, kiểu khó tìm ở hầu hết các công trình lớn của Paris. Đến 1 giờ trưa, các đoàn học sinh và nhóm tham quan có hướng dẫn đã lấp đầy không gian bằng tiếng ồn và sự di chuyển có tổ chức. Cuối chiều, khoảng 4–5 giờ, lại có một khoảng lặng tương đối trước giờ đóng cửa.

Mùa xuân và đầu mùa thu là thời điểm thoải mái nhất để tham quan. Mùa hè Paris làm nhiệt độ bên trong tăng cao và hàng chờ bên ngoài dài thêm. Ghé thăm mùa đông có hàng chờ ngắn nhất và trải nghiệm hầm mộ ấn tượng nhất — cái lạnh theo bạn xuống cầu thang và ánh sáng đông thấp từ những ô cửa sổ bị xây bít từ thời Cách mạng khiến gian chính mang vẻ u trầm mà ánh sáng rực rỡ hơn sẽ làm mờ đi. Nếu bạn đang lên kế hoạch dạo quanh Khu Latinh, Vườn Luxembourg chỉ cách đó năm phút đi bộ về phía tây nam và là điểm dừng chân lý tưởng để thở giữa hai địa điểm.

Thẻ Paris Museum Pass bao gồm vé vào Panthéon, vì vậy đáng để cân nhắc khi lên lịch trình nhiều ngày. Nếu ngân sách eo hẹp, công dân EU dưới 26 tuổi được vào miễn phí, trẻ em dưới 18 tuổi không phân biệt quốc tịch cũng vậy — đây là một trong những chính sách vé vào cửa hào phóng nhất trong số các công trình lớn của Paris.

Để có bức tranh đầy đủ hơn về cách Panthéon phù hợp với lịch trình nhiều ngày, hãy xem hướng dẫn về Paris Museum Pass và lịch trình Paris 3 ngày để có gợi ý về cách sắp xếp hành trình.

Đánh giá thẳng thắn: Ai nên cân nhắc lại

Panthéon đòi hỏi một mức độ am hiểu nhất định để thực sự có giá trị. Khách tham quan đến mà không có bất kỳ hiểu biết nào về lịch sử, văn học hay khoa học Pháp sẽ thấy nơi này đẹp nhưng khá trừu tượng — một căn phòng đá vĩ đại với con lắc đung đưa và những cỗ quan tài có tên. Các bảng thông tin khá chi tiết bằng tiếng Pháp và tiếng Anh, nhưng công trình ngầm giả định rằng khách tham quan có nền tảng văn hóa nhất định mà không phải ai cũng có. Nếu đây là lần đầu bạn đến Paris và ưu tiên của bạn là ấn tượng thị giác tức thì, tháp Eiffel, Nhà thờ Đức Bà hay bảo tàng Louvre sẽ cạnh tranh hiệu quả hơn cho quỹ thời gian có hạn của bạn.

Hầm mộ cũng có thể gây thất vọng cho những ai trông đợi điều gì đó hoành tráng. Các quan tài đơn giản và đồng đều, các phòng khiêm tốn. Không có tượng chân dung, không có điêu khắc kịch tính, không có đồ vật cá nhân được trưng bày. Sự giản dị này là chủ ý và rất Pháp trong sự nghiêm túc của nó, nhưng cũng có nghĩa là trải nghiệm phụ thuộc rất nhiều vào những gì bạn mang vào bằng kiến thức và cảm xúc của chính mình.

Để so sánh, Sainte-Chapelle — cách đó vài kilômét về phía bắc trên đảo Cité — mang lại trải nghiệm cảm quan tức thì và choáng ngợp qua hệ thống kính màu mà không cần bất kỳ sự chuẩn bị lịch sử nào. Hai công trình không thể khác nhau hơn về cách tiếp cận.