New York Café Budapest: Bên trong quán cà phê đẹp nhất thế giới

New York Café thực sự là gì

New York Café (New York kávéház) chiếm tầng trệt và tầng hầm của tòa New York Palace trên phố Erzsébet körút, tuyến đường vành đai lớn trung tâm Budapest. Tòa nhà được xây dựng đầu thập niên 1890 dành cho Công ty bảo hiểm nhân thọ New York, còn quán cà phê bắt đầu hoạt động vào năm 1894. Hiện nay, tòa nhà là khách sạn Anantara New York Palace Budapest, còn quán chạy như một nhà hàng và quán cà phê chủ lực của nơi này.

Khi bạn bước vào, sẽ thấy một đại sảnh ba tầng rực rỡ với trần vẽ bích họa, cột đá cẩm thạch đỏ, ban công sắt uốn và những chùm đèn hoành tráng đúng ý định gây ấn tượng từ ngày đầu xây dựng. Phong cách kiến trúc là Tân Baroque quyện phong cách chiết trung rõ rệt, đợt trùng tu năm 2006 sau nhiều thập kỷ bị lãng quên không hề làm dịu bớt tham vọng ban đầu đó. Không gian bên trong đúng kiểu khiến bạn dừng lại từ ngay cửa và chỉ có thể ngước nhìn.

Lịch sử phía sau vẻ tráng lệ

Danh tiếng của quán đã được tạo dựng cuối thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX, khi nơi đây là điểm hẹn thường xuyên của cộng đồng văn học – nghệ thuật Budapest. Nhà báo, tiểu thuyết gia, thi sĩ tụ họp tại đây — có người còn làm việc cả ngày bên bàn cà phê. Tương truyền khi khai trương năm 1894, một nhóm nhà văn còn ném chìa khóa cửa chính xuống sông Danube để quán không bao giờ phải đóng. Đúng hay không chưa rõ, nhưng quán thực sự hoạt động liên tục trong thời Áo-Hung cho đến khi Thế chiến thứ hai xảy ra.

Tòa nhà từng bị hư hại và quán rơi vào cảnh đìu hiu suốt nhiều thập niên sau đó dưới thời xã hội chủ nghĩa. Tới cuối thế kỷ XX, nơi đây từng bị tận dụng làm kho hàng rồi cửa hàng đồ thể thao. Đợt phục dựng giúp quán gần như trở lại hình hài xưa đã hoàn thành năm 2006, nhờ tài trợ của tập đoàn khách sạn Boscolo (sau này chuyển giao cho Anantara). Quy mô phục dựng thấy rõ trong từng chi tiết: dát vàng ban công trên, trần vẽ, nội thất đặc chế.

Nếu muốn hiểu thêm về giai đoạn kiến trúc tạo dấu ấn cho thành phố này, hướng dẫn Art Nouveau Budapest sẽ đặt New York Café trong bối cảnh bùng nổ xây dựng biến đổi diện mạo Pest cuối thế kỷ XIX.

Trải nghiệm thay đổi ra sao tùy khung giờ

Buổi sáng mở cửa đến khoảng 9h30 là lúc yên tĩnh nhất trong ngày. Ánh sáng rọi vào từ cửa sổ vòm cao bên phố vừa ấm vừa trực diện, trần bích họa đón nắng theo cách chẳng giờ nào giống giờ nào. Thời điểm này bạn có thể chọn bàn không phải chờ, nghe được không khí phòng thay vì bị át ồn, và cảm nhận rõ tỷ lệ không gian. Thực đơn sáng vẫn phục vụ, nhân viên thân thiện, không khí giống nhất với những gì thực khách xưa từng trải qua.

Từ khoảng 10h trở đi, nhất là 11h–15h, các đoàn du lịch kéo đến khá đông. Phòng nhanh chóng kín chỗ, tiếng ồn tăng hẳn, nếu không đặt trước dễ phải chờ lâu. Cảnh chụp nội thất không vướng khách khác cũng gần như bất khả thi. Không phải lý do khiến bạn nên tránh quán, nhưng rõ ràng bạn cần chọn thời điểm hợp lý để tận hưởng trọn vẹn nhất.

Buổi tối vào những ngày trong tuần, đặc biệt sau 20h, lại mang sắc thái khác hẳn. Đèn chuyển sang tông vàng ấm, khách đoàn đã về, không gian mang dáng dấp nhà hàng bữa tối với cảm giác ấm cúng, dễ chịu. Mức độ ồn giảm hẳn về mức dễ chịu. Từ thứ Năm đến Chủ nhật, buổi tối sau 21h, nhất là mùa hè, có thể lại đông khách.

Thực tế khi đến: Không gian và trải nghiệm

Lối vào nằm ngay mặt phố Erzsébet körút, bên trong mặt tiền chính của khách sạn. Bạn không cần phải đi qua sảnh khách sạn để vào quán — có cửa riêng dành cho khách quán cà phê. Bước vào là phòng chính lộ ra ngay lập tức, quy mô cực kỳ ấn tượng từ ngưỡng cửa. Có bàn lễ tân gần cửa, bạn sẽ được chỉ dẫn đến bàn chứ không tự chọn chỗ, điều này là tiêu chuẩn ở nơi sang trọng như thế này.

Cả tầng chính lẫn tầng lửng trên lầu đều có chỗ ngồi. Bàn trên ban công có góc nhìn đẹp hơn để quan sát toàn bộ chiều cao trần cùng các chi tiết kiến trúc. Nếu mục tiêu bạn đến là để chiêm ngưỡng không gian, nhớ yêu cầu chỗ ngồi ban công ngay lúc đặt chỗ. Tầng hầm cũng có chỗ ngồi, sử dụng chủ yếu khi đông khách; tuy kiến trúc khá thú vị nhưng trần không cao như tầng chính.

Phục vụ hoạt động như một nhà hàng cà phê chuẩn. Cà phê, bánh ngọt, bánh tráng miệng phục vụ cùng thực đơn sáng, trưa, tối đầy đủ. Giá ở đây cao hơn mặt bằng chung các quán cà phê Budapest, tương đương nhà hàng khách sạn 4-5 sao. Một cặp cà phê và bánh đã là một khoản đáng kể; bữa ăn đầy đủ tất nhiên còn nhiều hơn. Đây không phải nơi dành để ăn no trước khi đi chơi mà thích hợp khi bạn muốn tận hưởng không gian là chính.

Chụp ảnh: Nên và không nên

Nội thất đủ rực rỡ để chỉ cần điện thoại thông minh cũng có thể chụp ảnh đẹp nếu ánh sáng thuận lợi. Buổi sáng trước 9h30 là điều kiện lý tưởng nhất: ánh sáng tự nhiên từ phố rọi lên trần bích họa lung linh. Ống kính góc rộng hoặc chế độ siêu rộng trên điện thoại hiện đại rất hữu ích nếu muốn chụp toàn cảnh sảnh chính ngay từ cửa vào.

Giờ cao điểm, muốn chụp không vướng người khác cần kiên nhẫn chờ đợi. Tầng ban công, với góc chụp hướng xuống phòng chính, sẽ cho ra bố cục kiến trúc ấn tượng hơn. Tránh sử dụng flash vì ánh sáng tự nhiên bên trong đã dư dả; chụp bằng chân máy không được cho phép. Quán không cấm chụp ảnh cá nhân nhưng bạn nên tế nhị — đây là nhà hàng đang hoạt động chứ không phải bảo tàng.

Cách đến và thông tin cần biết

Quán nằm trên phố Erzsébet körút, Quận VII, chỉ một đoạn ngắn đi bộ từ Blaha Lujza tér. Tàu điện ngầm M2 (đường màu đỏ) dừng ngay Blaha Lujza tér, xe điện 4 và 6 chạy suốt Đại lộ Lớn cũng dừng tại đây. Từ trạm, bạn có thể dễ dàng thấy mặt tiền tòa New York Palace ngoài phố lớn. Đi bộ vào chỉ khoảng 3 phút.

Khu vực xung quanh là một phần của Khu Do Thái Budapest, một trong những khu giàu chiều sâu kiến trúc nhất thành phố. Kết hợp sáng tại New York Café với tản bộ các phố lân cận — bao gồm cả Great Synagogue trên phố Dohány — là một nửa ngày khám phá lý tưởng khu vực này của Pest.

Bạn có thể đặt chỗ trực tiếp qua trang web chính thức, nhưng hiện chỉ nhận đặt cho bữa tối sau 18h; còn ban ngày từ 07:00–18:00 thì ai đến trước được phục vụ trước. Khách đến tự do sẽ được nhận nếu còn chỗ trống, nhưng vào mùa đông khách có thể phải chờ khá lâu.

Thông tin về hỗ trợ khách khuyết tật, khó di chuyển chưa được công bố đầy đủ trên trang web quán. Tuy nhiên lối vào ở ngay mặt phố và tòa nhà là khách sạn cao cấp, các chi tiết như lối đi không bậc, nhà vệ sinh phù hợp người khuyết tật nên xác minh trực tiếp với quán trước khi đến.

Đánh giá thẳng thắn: Ai nên đến đây

New York Café bị cho là bị thổi phồng, và thực ra nhận xét này cũng có lý. Giá cao so với mức chung Budapest, giờ cao điểm thực sự đông, khách du lịch nhiều có thể làm mất đi cảm giác đặt chân vào một không gian đầy chất văn học sống động. Nếu bạn tìm nơi tĩnh lặng để uống cà phê ngon làm việc, thì đây không phải lựa chọn phù hợp.

Nhưng với tư cách một tác phẩm kiến trúc nội thất, nơi đây thực sự đặc sắc. Budapest quy tụ hàng loạt không gian tráng lệ cuối thế kỷ XIX mà ít thủ đô châu Âu nào sánh được, và New York Café luôn thuộc hàng đỉnh cùng Nhà hát Opera Quốc gia Hungary và tòa nhà Quốc hội. Nếu bạn quan tâm nhà cửa được dựng nên thế nào, muốn hiểu thông điệp về tham vọng và sự thịnh vượng, thì đây là một trong những điển hình hiếm có ở Trung Âu.

Khách đi Budapest theo lịch trình 3 ngày tại Budapest nên ưu tiên ghé quán để uống cà phê sáng thay vì ăn bữa lớn trừ khi đam mê kiến trúc hoặc dịp đặc biệt. Còn nếu muốn có cái nhìn tổng quan hơn về lý do Budapest đáng đến, hãy xem thử hướng dẫn các điểm tham quan Budapest để xem hết các lựa chọn thú vị hai bên bờ sông.