Trung tâm thể thao dưới nước quốc gia: Biểu tượng Olympic của Bắc Kinh

Trung tâm thể thao dưới nước quốc gia là gì?

Trung tâm thể thao dưới nước quốc gia, được khách du lịch quen gọi là Water Cube, là công trình biểu tượng được xây cho Olympic Bắc Kinh 2008. Tên tiếng Trung chính thức là 国家游泳中心 (Guójiā Yóuyǒng Zhōngxīn). Tòa nhà hình khối kích thước khoảng 177 x 177 x 31 m, điểm nổi bật nhất là mặt ngoài màu xanh lam bán trong suốt từ đệm ETFE xếp ngẫu hứng như kết cấu bong bóng xà phòng ngoài tự nhiên. Hiệu ứng ánh sáng đặc biệt khiến tòa nhà này trên thế giới chẳng nơi nào có, nhất là vào buổi tối khi được chiếu sáng rực rỡ.

Công trình khởi công tháng 12/2003, hoàn thiện đầu 2008 để kịp các sự kiện kiểm tra trước Olympic. Nơi đây từng chứa tới 17.000 khán giả trong Thế vận hội 2008, là nơi diễn ra nhiều màn thi đấu bơi lội xuất sắc, đáng nhớ nhất trong lịch sử Olympic. Hơn 10 năm sau, nơi này lại được “biến hóa” cho Olympic mùa đông 2022: khán phòng lớn trở thành sân trượt curling trong nhà, và cái tên Ice Cube ra đời. Một công trình, hai bản sắc – mùa hè và mùa đông, nước và băng – biến Water Cube thành kỳ quan kiến trúc thể thao độc đáo hiếm có.

Cận cảnh mặt ngoài: cấu trúc bong bóng có gì đặc biệt?

Thông thường, bạn sẽ nhìn thấy Water Cube từ xa khi đi dọc trục chính công viên từ ga Olympic Park. Đi bộ đến gần, tòa nhà nằm ngay đối diện sân vận động Quốc gia (Tổ chim) qua quảng trường đi bộ rất rộng. Sự khác biệt hiện ra rất rõ ràng: Tổ chim đan thép cong rối rắm thì Water Cube lại là khối hộp màu xanh mát, bề mặt phẳng cùng họa tiết ô lặp đều. Nhìn xa thì tĩnh lặng gọn gàng, lại càng ấn tượng khi tiến gần.

Đứng ngay sát tòa nhà mới thấy các đệm ETFE lớn hơn tưởng tượng, mỗi tấm đều được bơm khí và bịt kín mép. Tùy hướng và thời tiết, các tấm này bắt sáng, tạo hiệu ứng khác nhau: trời mùa đông xám, mặt ngoài ánh ghi bạc; còn những chiều hè nắng mạnh, màu xanh rực hẳn lên. Khi màn đêm buông xuống, hệ thống LED bên trong thắp sáng toàn khối nhà thành một khối lập phương chuyển sắc xanh-trắng huyền ảo. Nếu bạn mê chụp ảnh, buổi chiều khuya là lúc hài hòa nhất giữa ánh sáng tự nhiên và hiệu ứng đèn; tuy ở lại đến tối muộn hẳn cũng rất đáng.

Bên trong tòa nhà: khu trưng bày, công viên nước và sân băng

Việc trải nghiệm bên trong còn tùy phần nào đang hoạt động. Khách tham quan thông thường sẽ chủ yếu đi vào khu vực công cộng, nơi có các góc trưng bày về Olympic 2008 và 2022, lịch sử xây dựng mặt ngoài ETFE, quá trình chuyển đổi công năng giữa mùa hè và mùa đông. Bước vào là bạn nhận ra ngay quy mô khán phòng cực lớn, trần cao và ánh sáng tỏa qua lớp "bong bóng" phía trên tạo không khí hơi xanh dịu nhẹ.

Ở một phần của trung tâm có công viên nước với cầu trượt, hồ bơi, thu hút nhiều nhất là các gia đình có trẻ nhỏ. Khu này phải mua vé riêng, không bao gồm trong vé vào tham quan cơ bản. Mỗi khi sân curling hoạt động, một số khu vực sẽ bị phong tỏa hoặc hạn chế vào. Nếu bạn dự định trải nghiệm gì, nên kiểm tra trước với địa điểm hoặc kênh du lịch Bắc Kinh để biết khu nào đang mở cho công chúng.

Bạn quan tâm hơn đến tổng thể công trình Olympic Bắc Kinh có thể kết hợp thăm National Stadium (Bird's Nest) ngay sát bên, hoặc đi bộ thư giãn khắp khu Công viên Olympic xung quanh.

Tham quan khác nhau thế nào tùy thời điểm trong ngày

Buổi sáng là khoảng yên tĩnh nhất. Trước 9h thì quảng trường phía ngoài hầu như vắng bóng đoàn khách tour, và ánh sáng phía đông chiếu lên mặt ngoài cho bạn thấy rõ kết cấu "bong bóng" nhất. Đây là lúc đẹp để chụp ngoại cảnh vắng người, hoặc thong thả đi bộ vòng quanh tòa nhà.

Giữa trưa đến đầu chiều là thời điểm đông khách tour nhất, nhất là dịp nghỉ lễ quốc gia hay kỳ nghỉ hè. Khu vực giữa Water Cube và Tổ chim thường rất đông, từng đoàn khách nối nhau đi qua liên tục. Nếu chỉ muốn ngắm kiến trúc và vào xem qua bên trong, đi giờ này thì chấp nhận đông đúc, khá mệt. Cuối tuần tháng 7, 8 là lúc đông nhất.

Buổi tối là lúc Water Cube trở nên ấn tượng nhất. Hệ thống đèn LED bắt đầu bật khi trời nhá nhem, cả mặt ngoài hóa thành khối lập phương phát sáng xanh lam nổi bật từ xa. Quảng trường vẫn mở tới khuya cho người đi bộ, trong khi Công viên Olympic xung quanh cũng là nơi thư giãn buổi tối khá lý tưởng. Tuy nhiên, bạn lưu ý giờ đóng cửa bên trong khác giữa mùa cao điểm và thấp điểm nên hãy kiểm tra kỹ nếu muốn vào buổi tối.

Cách đi và cách di chuyển

Trung tâm thể thao dưới nước nằm trong khu Công viên Olympic, quận Triều Dương, sát đường Vành đai 4 phía Bắc. Hai ga tàu điện ngầm tiện nhất là Olympic Sports Center (tuyến 8) và Olympic Park (tuyến 8 & 15); cả hai đều đi bộ đến nơi rất gần. Xuất phát từ ga Olympic Park, đi bộ hướng nam xuyên công viên mất khoảng 10–15 phút theo lối đi bộ thuận tiện.

Để định hướng thêm trong khu vực, quận Quận Chaoyang rất rộng, hiện đại, và Công viên Olympic nằm ngay phía bắc. Nếu không muốn đi tàu điện, bạn có thể bắt taxi hoặc gọi xe DiDi rất dễ – tài xế ai cũng biết địa chỉ này.

Nếu định dành cả ngày ở khu vực này, hãy xem hướng dẫn Bắc Kinh cùng trẻ em – hướng dẫn kết hợp Công viên Olympic với các điểm vui chơi phù hợp trẻ em trong vùng.

Hoàn cảnh lịch sử và kiến trúc

Water Cube do liên doanh giữa hãng kiến trúc PTW Australia, kỹ sư Arup và Tổng công ty xây dựng Trung Quốc thiết kế. Ý tưởng dùng ETFE thay vì kính vừa vì thẩm mỹ, vừa để giảm trọng lượng, tăng khả năng lấy sáng và cách nhiệt. Họa tiết hình học của các đệm lấy cảm hứng từ cấu trúc Weaire-Phelan – mô hình toán học mô tả cách bong bóng xếp sát nhau với diện tích nhỏ nhất. Không đơn thuần là trang trí ngẫu hứng mà là ứng dụng toán học thực thụ ở quy mô lớn chưa từng có.

Chuẩn bị cho Olympic mùa đông 2022, các kỹ sư thiết kế hệ thống chuyển đổi khoảng 8.000 m2 bên trong cho sân trượt curling mà vẫn giữ nguyên bản sắc tòa nhà. Nỗ lực này gây tiếng vang quốc tế trong giới thiết kế sân vận động thể thao, chứng minh công trình mùa hè vẫn chuyển đổi thực tế và tiết kiệm cho mục đích mùa đông mà không cần phá dỡ hay xây lại hoàn toàn. Ý tưởng này đã ảnh hưởng đến việc quy hoạch các sân Olympic tương lai trên toàn cầu.

Nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về quan hệ giữa Bắc Kinh và các sự kiện quốc tế hay di sản hoàng gia, hãy đọc hướng dẫn lịch sử đế triều Bắc Kinh để hiểu rõ hơn cách Bắc Kinh liên tục chồng lớp các kỷ nguyên xây dựng đồ sộ lên cảnh quan của mình.

Góc nhìn thật: có nên đi Water Cube không?

Với những ai mê kiến trúc, câu trả lời chắc chắn là có. Công trình này thật sự là thành tựu kỹ thuật, cảm giác khi tận mắt nhìn quy mô, ánh sáng phản chiếu qua từng tấm panel rất khác hẳn ảnh. Cộng thêm sự đối lập với Tổ chim bên kia quảng trường, đây là chuyến tham quan kiến trúc nửa ngày rất đáng giá.

Nếu bạn chỉ đi tham quan cho biết, thì trải nghiệm phụ thuộc nhiều vào thời điểm và lịch trình. Các góc trưng bày bên trong có thông tin thú vị nhưng không quá lớn để dành cả ngày. Nếu bạn đã ghé khu Tổ chim hoặc đang khám phá Công viên Olympic, chỉ cần thêm 30 RMB vé vào Water Cube là hợp lý. Nếu chạy từ trung tâm lên chỉ để xem Water Cube, phần ngoài có thể chiêm ngưỡng miễn phí mà không cần vào trong. Hiệu ứng đèn tối lại càng đẹp, hoàn toàn không mất phí từ quảng trường.

Những ai nên cân nhắc kỹ trước khi đi: bạn cực kỳ thiếu thời gian và ưu tiên khám phá Bắc Kinh cổ. Công viên Olympic khá xa và khác biệt so với Tử Cấm Thành, Thiên Đàn hay khu hutong. Nơi đây thể hiện một Bắc Kinh hoàn toàn mới: quảng trường bê tông, hạ tầng hiện đại, chỉ mới nổi gần đây. Nếu lịch của bạn chật và chưa ghé các điểm cổ điển, nên ưu tiên những nơi đó trước.

Nếu cần lên lịch ưu tiên các điểm nổi bật Bắc Kinh khi thời gian giới hạn, hãy xem lịch trình 3 ngày ở Bắc Kinh để tham khảo gợi ý lộ trình hợp lý cho khách mới đến lần đầu.