Nashville Arcade: Hành lang trung tâm thành phố hơn 120 tuổi đáng để bạn dừng chân

Nashville Arcade thực sự là gì

Nashville Arcade là một hành lang dành cho người đi bộ có mái che, chạy xuyên qua trung tâm Nashville, nối liền Đại lộ 4 và 5 phía Bắc. Được xây dựng năm 1902 và khai trương năm 1903 trên khu vực trước đây gọi là Overton Alley, nơi đây trở thành trung tâm mua sắm đầu tiên của thành phố và đã hoạt động liên tục dưới nhiều hình thức từ đó đến nay. Sự tồn tại không gián đoạn đó — hơn 120 năm trong một thành phố nổi tiếng hay phá đi xây lại — khiến nó thực sự khác thường.

Tòa nhà được thiết kế có chủ đích theo hình mẫu Galleria Vittorio Emanuele II ở Milan — arcade hoành tráng thế kỷ 19 từng trở thành hình mẫu cho các hành lang mua sắm có mái che trên khắp châu Âu và châu Mỹ. Phiên bản Nashville khiêm tốn hơn, nhưng tham vọng kiến trúc vẫn hiện rõ: mái hình vòm bằng kính và sắt cho ánh sáng tự nhiên tràn vào hai tầng cửa hàng nhỏ, tạo nên sự ấm áp và cân xứng mà không có công trình hiện đại nào trong khu vực có thể sánh kịp. Arcade được quảng bá là trải dài gần năm mẫu Anh và bao phủ hai dãy nhà.

Arcade được đưa vào Danh sách Địa danh Lịch sử Quốc gia vào ngày 10 tháng 5 năm 1973, ghi nhận tầm quan trọng kiến trúc cũng như vai trò của nó trong lịch sử thương mại và xã hội Nashville.

Bạn thấy gì khi bước vào bên trong

Điều đầu tiên bạn chú ý là trần nhà. Mái kính chạy suốt chiều dài tòa nhà, và tùy theo thời tiết và giờ trong ngày, ánh sáng bên trong thay đổi từ độ sáng phẳng lặng giữa trưa đến sắc ấm, huyền ảo hơn vào buổi chiều muộn. Những ngày trời nhiều mây, ánh sáng khuếch tán qua kính tạo cho arcade một chất lượng gần như phòng chụp ảnh — điều này có lẽ lý giải tại sao nơi đây thu hút nhiếp ảnh gia và nghệ sĩ.

Tầng trệt là một hành lang thẳng tắp, hai bên là các cửa hàng nhỏ. Không gian mang tầm vóc con người, với mặt tiền cửa hàng hẹp, sàn gạch dưới chân và tiếng ồn thành phố lọc bớt thành một cái gì đó gần như yên tĩnh. Bạn có thể nghe tiếng bước chân vang nhẹ. Mùi hương tùy thuộc vào hôm đó có gì mở cửa, nhưng thường luôn có mùi thức ăn — từ quầy ăn trưa hay nhà hàng nhỏ — hòa lẫn mùi mát lạnh thoang thoảng của đá cũ.

Tầng hai chạy dọc hai bên hành lang, có thể lên bằng cầu thang. Đây là nơi Arcade Arts Nashville hoạt động — một cộng đồng nghệ sĩ đang làm việc với xưởng vẽ và không gian trưng bày. Tổ chức này vận hành độc lập trong tòa nhà, và dù khả năng tiếp cận xưởng thay đổi tùy thời điểm, tầng trên cho phép nhìn xuống toàn bộ chiều dài arcade và cảm nhận rõ hơn tỉ lệ của tòa nhà.

Không gian thay đổi như thế nào trong ngày

Buổi sáng trong arcade rất yên tĩnh. Người đi làm và người giao hàng đi qua hành lang như một lối tắt giữa các đại lộ — đây vẫn là một trong những chức năng chính của nơi này. Một vài quầy ăn trưa bắt đầu chuẩn bị; bề mặt gạch khuếch đại những âm thanh nhỏ. Nếu bạn muốn thưởng thức kiến trúc mà không bị phân tâm, buổi sáng ngày thường là lúc lý tưởng.

Giữa trưa ngày thường là lúc arcade sôi động nhất. Nhân viên văn phòng từ các tòa nhà lân cận dùng nơi này để ăn trưa, và hành lang trở nên nhộn nhịp nhưng không vội vã. Ánh sáng qua mái đạt độ sáng cao nhất, lý tưởng khi bạn muốn chụp ảnh khung sắt hoặc mặt tiền hai tầng mà không phải vật lộn với bóng tối.

Chiều cuối tuần thu hút một lượng khách khác: khách du lịch đi giữa các điểm tham quan trung tâm, những người tình cờ bước vào từ Đại lộ 5 và ngạc nhiên trước không gian bên trong. Arcade không được các công ty tour quảng bá nhiều, nên hiếm khi xảy ra tình trạng đông đúc như hai dãy nhà cách đó trên Broadway. Sự vắng lặng đó, với nhiều người, chính là điểm thu hút lớn nhất.

Kiến trúc và bối cảnh lịch sử

Khi Nashville Arcade chính thức khai trương năm 1903, nó đại diện cho một tham vọng thực sự của thành phố. Nashville khi đó đang định vị mình như một trung tâm thương mại và giáo dục ở miền Nam nước Mỹ, và một arcade có mái che lấy hình mẫu từ Galleria ở Milan là loại cử chỉ dân sự thể hiện ý chí nghiêm túc. Công trình ban đầu thay thế Overton Alley — một con ngõ dành cho người đi bộ cũ — bằng một hành lang bán lẻ được xây dựng có mục đích, thu hút khách mua sắm từ hai con phố song song.

Thiết kế của tòa nhà, với khung sắt đỡ mái kính liên tục phủ trên hành lang nội thất hai tầng, đặt nó vào truyền thống arcade châu Âu thế kỷ 19. Những công trình này xuất hiện khắp các thành phố Mỹ vào cuối những năm 1800 và đầu những năm 1900 khi các nhà phát triển cố gắng tái hiện thành công thương mại của các đối tác châu Âu. Hầu hết không trụ được qua thế kỷ 20 còn nguyên vẹn. Nashville Arcade thì có — một phần nhờ kết cấu vững chắc, một phần vì vị trí trung tâm Nashville giữ cho nó tiếp tục có giá trị thương mại dù mô hình bán lẻ đã thay đổi.

Arcade nằm trong một khu vực trung tâm rộng lớn hơn, rất đáng để đi bộ theo hướng kiến trúc. Tòa nhà Quốc hội bang Tennessee chỉ cách một đoạn đi bộ ngắn về phía bắc, và Nhà hát Tưởng niệm Chiến tranh neo đậu khu dân sự gần đó. Cùng nhau, những công trình này minh họa cách trung tâm Nashville phát triển từ những năm 1840 đến đầu thế kỷ 20 qua một loạt các đầu tư công cộng và thương mại có chủ đích, nghiêm túc về mặt kiến trúc.

Không gian nghệ thuật bên trong: Arcade Arts Nashville

Tầng hai của tòa nhà là nơi đặt trụ sở Arcade Arts Nashville — một tập thể nghệ sĩ đang hoạt động với xưởng vẽ và không gian trưng bày trong công trình lịch sử này. Tổ chức này hoạt động tại số 65 Arcade, Tầng hai, và vận hành như một cộng đồng nghệ thuật độc lập hơn là một phòng trưng bày được quản lý tập trung. Các xưởng riêng lẻ có thể mở cửa trong các sự kiện, ngày mở xưởng, hoặc theo hẹn, và chương trình thay đổi theo mùa.

Với khách muốn tìm hiểu cộng đồng nghệ thuật đang hoạt động của Nashville hơn là cảnh giải trí thương mại, đây là một điểm dừng xứng đáng. Các xưởng ở đây phản ánh loại sáng tác bền bỉ không cần một địa chỉ trên Lower Broadway hay lượng theo dõi mạng xã hội để tồn tại. Tuy nhiên, nếu bạn đến đây đặc biệt để xem các không gian nghệ thuật, hãy kiểm tra website Arcade Arts Nashville trước, vì quyền vào xưởng không được đảm bảo mọi ngày.

Hướng dẫn thực tế: Cách tham quan

Arcade tọa lạc tại trung tâm Nashville, giữa Đại lộ 4 và 5 phía Bắc. Nếu bạn đi từ Broadway và đi bộ về phía bắc hướng đến khu tòa nhà Quốc hội, bạn sẽ đi qua lối vào Đại lộ 5 sau khoảng hai dãy nhà tính từ dải honky-tonk chính. Lối vào có biển hiệu nhưng không nổi bật — một cửa thương mại bình thường mở ra không gian có mái che bên trong.

Xe buýt WeGo Public Transit chạy trên các con phố lân cận, và arcade có thể đi bộ dễ dàng từ hầu hết các khách sạn trung tâm, khu vực Country Music Hall of Fame và Ryman Auditorium. Arcade không có chỗ đậu xe riêng; đỗ xe dưới đường và các bãi đỗ xe trung tâm là lựa chọn thực tế cho người đến bằng ô tô.

Vì arcade miễn phí và thường chỉ mất 20–30 phút để đi hết, nó kết hợp tự nhiên với các điểm dừng trung tâm lân cận. Xưởng in chữ Hatch Show Print chỉ cách một đoạn đi bộ ngắn về phía nam, và Chợ Nông sản Nashville có thể đến được vài dãy nhà về phía bắc. Nếu bạn đang lên kế hoạch đi bộ cả ngày quanh trung tâm, arcade hoạt động tốt như một điểm dừng giữa hành trình hơn là điểm đến chính.

Chụp ảnh hiệu quả nhất ở đoạn giữa arcade, nơi bạn có thể tạo khung ảnh trọn chiều dài mái kính. Ống kính góc rộng hoặc chế độ góc rộng của điện thoại thể hiện mái vòm tốt hơn ảnh tiêu chuẩn. Ánh sáng đẹp nhất vào buổi sáng đến trưa, trước khi mặt trời đứng bóng làm mờ phẳng đường nét của khung sắt.

Đánh giá thẳng thắn: Nơi này dành cho ai và không dành cho ai

Nashville Arcade không phải điểm tham quan lớn theo kiểu như Đại sảnh Danh vọng Nhạc đồng quê hay Ryman Auditorium. Nơi này không có một triển lãm nổi bật, một buổi biểu diễn, hay một câu chuyện kể giữ bạn ở lại hai tiếng. Những gì nó có là không gian, lịch sử, và chất lượng kiến trúc đã gần như biến mất khỏi các phố thương mại Mỹ.

Nếu chuyến đi Nashville của bạn dày đặc lịch trình với các địa điểm âm nhạc, gà chiên cay và Broadway, arcade là thứ bạn có thể bỏ qua mà không hối tiếc. Nó tặng thưởng cho sự tò mò và nhịp điệu chậm hơn, chứ không phải cách tiếp cận theo danh sách. Những du khách thực sự thích thú với các tòa nhà cũ, thương mại vỉa hè và kết cấu cuộc sống hàng ngày của một thành phố sẽ thấy nơi này thỏa mãn. Những ai kỳ vọng một trải nghiệm được dẫn dắt với triển lãm, hướng dẫn viên hay giải trí đảm bảo nên tìm điểm đến khác.

Arcade cũng hoạt động cực kỳ tốt như nơi trú ẩn thực dụng. Mùa hè Nashville nóng và ẩm, nhiệt độ thường xuyên chạm ngưỡng khoảng 30°C, và arcade có mái che cung cấp một tuyến đường mát mẻ, bóng râm giữa Đại lộ 4 và 5 mà không cần phải ra ngoài trời một chút nào.