Cối xay gió cao nguyên Lassithi: lịch sử, đường đến và thực tế khi ghé thăm

Cối xay gió cao nguyên Lassithi thực sự là gì

Cụm từ "cối xay gió Lassithi" thực ra chỉ hai thứ khác nhau mà du khách hay nhầm lẫn. Thứ nhất là cụm cối xay bằng đá tại Seli Ambelou (còn viết là Seli Ambelos), một đèo núi ở lối vào phía bắc của cao nguyên. Đây là những cối xay ngũ cốc cổ, kết cấu hình chữ nhật chắc chắn kiểu Axetrocharis, được xây với cánh buồm cố định hướng vào gió tây bắc thịnh hành. Hai mươi bốn trong số 26 đến 27 cối xay gốc vẫn còn tồn tại. Chúng được chuyển đến đây vào cuối thế kỷ 19 từ các làng Zaroma và Potami lân cận, và năm 1986 chính thức được công nhận là công trình nghệ thuật dân gian xuất sắc.

Câu chuyện thứ hai về cối xay gió thuộc về chính mặt bằng cao nguyên. Từ những năm 1920 trở đi, nông dân đã lắp đặt khoảng 10.000 đến 15.000 chiếc máy bơm buồm trắng trên khắp lòng chảo phì nhiêu này để tưới tiêu cho vườn táo, ruộng khoai tây và các thửa rau. Vào thời kỳ đỉnh cao, cảnh hàng nghìn tam giác trắng quay tròn trên nền tường núi cao được cho là vô cùng ngoạn mục. Ngày nay, hầu hết đã bị bỏ hoang để nhường chỗ cho máy bơm chạy dầu và điện. Một vài chiếc được phục dựng lại, chủ yếu gần làng Tzermiado, nhưng du khách nào mong thấy một biển cánh buồm quay tròn sẽ phải thất vọng. Những gì còn lại mang tính khảo cổ hơn là kỳ quan.

Hành trình lên núi: đến gần cao nguyên

Con đường lên Lassithi đã là một phần của trải nghiệm. Xuất phát từ Heraklion, tuyến đường leo dần qua vùng chân núi Dikti, đi qua các làng nơi không khí ngày càng mát hơn và những rừng ô liu thưa dần. Vài kilômét cuối trước đèo có những khúc cua ngoạn mục mở ra tầm nhìn xa về phía nam xuống biển Aegean vào những ngày trời quang. Những cối xay đá Seli Ambelou hiện ra ở đỉnh đèo, xếp thành hàng trên một dải đồi thấp ở độ cao khoảng 900 mét, trước khi bạn xuống vào cao nguyên.

Bản thân cao nguyên nằm ở độ cao khoảng 840 mét so với mực nước biển — một lòng chảo nông nghiệp rộng lớn, gần như bằng phẳng, được bao bọc bởi những đỉnh núi cao hơn 2.000 mét. Mùa xuân, cánh đồng xanh đậm và cây táo đang nở hoa. Mùa hè, cái nóng của vùng ven biển Crete gần như hoàn toàn vắng mặt ở đây, khiến cao nguyên mát hơn hẳn so với các khu nghỉ dưỡng bên dưới. Vào tháng 10 và tháng 11, sương mù giăng phủ lòng chảo vào buổi sáng và những cánh đồng sau thu hoạch mang một vẻ trắng bạc, tĩnh lặng.

Cao nguyên cũng là một trong những điểm đến miền núi dễ tiếp cận nhất trên đảo. Để lên kế hoạch cho một hành trình dài hơn qua miền đông Crete, hướng dẫn road trip Crete có đề cập đến vùng Lasithi như một phần của hành trình vòng miền đông.

Ngắm cối xay gió Seli Ambelou từ gần

Những cối xay ở đèo mang vẻ đẹp khắc khổ hơn là lãng mạn. Chúng được xây thô từ đá địa phương, với phần đế hình chữ nhật thấp và tháp ngắn. Hầu hết không còn mái hoặc đã sụp đổ một phần, nhưng hình dạng vẫn rõ ràng và một số đã được phục dựng một phần. Những cánh buồm, nếu còn, chỉ là khung gỗ cố định chứ không phải cánh vải từng quay trong gió năm xưa. Hàng cối xay trải dài khoảng 200 mét dọc theo sườn đồi, và bạn có thể đi hết chiều dài đó trong mười phút trên lối đi được duy tu tốt.

Điều làm nơi này đáng ghé thăm chính là sự kết hợp giữa các cối xay và khung cảnh bao quanh. Về phía bắc, con đường đổ dốc xuống bờ biển. Về phía nam, cao nguyên mở ra như một hình ellip xanh rộng lớn với những đỉnh Dikti phía sau. Vào buổi sáng quang đãng, ánh sáng từ phía đông chiếu vào đá và những chiếc cối xay đổ bóng dài trên thảm cỏ khô. Đến giữa trưa, toàn bộ khu vực trống trải và ánh sáng phẳng — ít thú vị hơn cho nhiếp ảnh nhưng vẫn ổn nếu bạn chỉ ghé qua nhanh. Chiều tà lại có ánh sáng vàng đẹp từ phía tây.

Tại đèo không có bất kỳ tiện ích nào. Không có quầy vé, không có cà phê, không có nhà vệ sinh. Một khoảng nhỏ ven đường cho phép đỗ vài chiếc ô tô, và vào mùa hè thỉnh thoảng có xe buýt tour dừng đây trên đường đến hang Dikteon. Những lúc đó, bạn có thể có 15 đến 20 phút tương đối vắng người trước khi đoàn khách đến. Nếu bạn chọn thời điểm sáng sớm hoặc chiều muộn, nhiều khả năng bạn sẽ có cả khu vực cho riêng mình.

Bối cảnh lịch sử và nông nghiệp

Cối xay gió xay ngũ cốc đã được sử dụng trên cao nguyên Lassithi ít nhất từ thời Byzantine, và công nghệ này được hoàn thiện dưới sự cai trị của người Venice từ thế kỷ 13 trở đi. Người Venice nhận ra tiềm năng nông nghiệp của cao nguyên nhưng cũng khai thác nó về mặt chiến lược: có một giai đoạn họ cấm định cư tại đây để tước đi nguồn tiếp tế của quân nổi loạn trên núi — một giai đoạn kéo dài khoảng hai thế kỷ trước khi việc canh tác được nối lại.

Những cối xay gió tưới tiêu quy mô lớn làm thay đổi bộ mặt cao nguyên đến sau nhiều, chủ yếu từ những năm 1920 đến giữa thế kỷ 20. Những chiếc máy bơm buồm vải trắng hút nước từ nguồn ngầm để tưới cho khu vực từng là một trong những vùng nông nghiệp năng suất nhất Crete. Khoai tây Lassithi nổi tiếng về chất lượng trên khắp Hy Lạp. Từ những năm 1970, máy bơm có động cơ dần thay thế khiến các cối xay gió không còn hiệu quả kinh tế, và chúng bị bỏ hoang từ từ chứ không phải cùng một lúc. Những gì còn lại ngày nay nằm rải rác và phần lớn đã xuống cấp.

Di sản nông nghiệp và văn hóa của vùng này gắn kết tự nhiên với các địa điểm Minoan trong khu vực. Hang Dikteon gần Psychro — một trong những địa điểm tôn giáo Minoan quan trọng nhất ở Crete — chỉ cách đèo Seli Ambelou 20 phút lái xe và là điểm tham quan lý tưởng để kết hợp trong cùng một ngày.

Khám phá mặt bằng cao nguyên

Sau khi xuống khỏi đèo, con đường trên cao nguyên đi vòng qua một loạt làng nhỏ gồm Tzermiado, Agios Georgios và Psychro. Đây là những cộng đồng nông nghiệp đang hoạt động, không phải khu nghỉ dưỡng du lịch, và chúng mang nét yên tĩnh, bình dị hơn so với các thị trấn ven biển. Một vài quán ăn phục vụ món Crete truyền thống, và các bảo tàng dân gian nhỏ ở Agios Georgios cùng một số nơi khác ghi lại lịch sử của những cối xay gió tưới tiêu và cuộc sống địa phương.

Những cối xay gió tưới tiêu còn sót lại trên cao nguyên nằm rải rác khắp các cánh đồng và không tập trung tại bất kỳ điểm nhìn nào. Bạn sẽ thấy chúng từ mặt đường, thường đứng đơn độc giữa thửa ruộng vừa cày xới hoặc cạnh vườn cây ăn quả, khung trắng đã bạc màu và vải buồm từ lâu không còn nữa. Chúng gợi cảm xúc theo cái cách mà những thiết bị công nghiệp đã hỏng thường gợi lên, nhưng đòi hỏi một sự kiên nhẫn nhất định. Nếu bạn đang mong đợi một khung cảnh rợp buồm quay tròn, thì đó không còn là nơi này nữa.

Cao nguyên Lassithi tự nó là một điểm đến xứng đáng. Để có cái nhìn tổng quan hơn về những gì nên làm trong vùng ngoài cối xay gió, hãy xem hướng dẫn điểm đến cao nguyên Lassithi.

Điểm tham quan này phù hợp và không phù hợp với ai

Du khách yêu thích phong cảnh gắn với lịch sử dân gian sẽ thấy điểm dừng cối xay gió này thực sự thú vị. Những cối xay Seli Ambelou là một mảnh di sản nông thôn Crete chân thực, và bối cảnh thì ấn tượng mà không cần dàn dựng. Bản thân cao nguyên thưởng cho những ai đi chậm: người thích lái xe qua vùng nông thôn nông nghiệp, ghé kafeneion trong làng và ghép nối từng mảnh về cuộc sống Crete bên ngoài du lịch.

Du khách cần cảnh quan nổi bật, câu chuyện được dẫn dắt hay quy mô hoành tráng có thể sẽ ra về chưa thỏa mãn. Những cối xay không cao lớn hay bề thế. Nhiều chiếc đã sụp đổ một phần. Không có bảng thông tin giải thích lịch sử chi tiết, và không có nhân viên để cung cấp ngữ cảnh. Nếu bạn đến Crete để tắm biển và chỉ có vài ngày, thì chỉ riêng cối xay gió có lẽ chưa đủ để biện minh cho chuyến leo núi. Tuy nhiên, bài toán thay đổi nếu bạn kết hợp với hang Dikteon hoặc lên kế hoạch cho cả ngày trên cao nguyên.

Với du khách đang sắp xếp lịch trình kỹ lưỡng trên toàn đảo, lịch trình một tuần ở Crete gợi ý cách lồng ghép vùng Lassithi vào chương trình tổng thể mà không bị vội vàng.