Jameson Distillery Bow St: Trải nghiệm whiskey biểu tượng của Dublin

Jameson Distillery Bow St thực sự là gì

Jameson Distillery Bow St không phải là một khu vui chơi hay bản dựng lại. Tòa nhà trên phố Bow ở Smithfield chính là nơi John Jameson bắt đầu chưng cất từ năm 1780, và bạn sẽ cảm nhận được dấu ấn thời gian qua từng viên đá trong suốt tour tham quan. Sang thế kỷ 19, khu phức hợp này phát triển trở thành nhà máy whiskey lớn nhất thế giới. Sản xuất được chuyển về nhà máy Midleton (hạt Cork) từ năm 1971, còn cơ sở ở Dublin mở lại phục vụ khách, nhưng mọi thứ ở đây vẫn còn nguyên giá trị: các nồi đồng, kho đá, sắt thép công nghiệp với lịch sử hàng trăm năm.

Trải nghiệm tại đây xoay quanh các tour hướng dẫn với nhiều cấp độ. Tour Bow St Experience tiêu chuẩn sẽ dẫn bạn qua quy trình sản xuất, giải thích phương pháp triple distillation làm nên bản sắc whiskey Ireland, và kết thúc bằng buổi nếm thử. Whiskey Makers Tour đi sâu hơn, cho nhóm nhỏ vào những khu vực không mở đại trà, và phần nếm thử cũng kỹ lưỡng hơn. Quán bar trên tầng cao mở cửa tự do, rất tiện nếu bạn chỉ muốn thưởng thức một ly mà không cần mua tour trọn gói.

Không gian Smithfield và cách đến

Bow Street nằm sát quảng trường Smithfield, một trong những quảng trường lớn nhất Dublin và khu vực cũng thay đổi mạnh mẽ trong hai mươi năm qua. Quảng trường này đôi khi có các phiên chợ và sự kiện. Vỉa hè đá bên ngoài lối vào nhà máy cũng tạo nên cảm giác phù hợp với tuổi đời của công trình. Để hiểu kỹ hơn về khu vực xung quanh, bạn nên xem Khu phố Smithfield và Liberties bao trùm cả khu công nghiệp cũ và các tuyến phố phía nam hướng về khu vực Guinness.

Ga Luas Smithfield (Tuyến Đỏ) chỉ cách cổng vào vài phút đi bộ, đây là một trong những điểm tham quan lớn thuận tiện nhất ở Dublin nếu bạn đi bằng phương tiện công cộng. Từ trung tâm thành phố, Tuyến Đỏ đi qua Jervis và Abbeys Street trước khi đến Smithfield. Xe buýt phục vụ Arran Quay gần đó, còn ai đi xe đạp thì có trạm Dublin Bikes ngay ở quảng trường. Khu vực có bãi đỗ xe tính phí nhưng đi Luas là đơn giản nhất.

Nếu đi bộ từ Temple Bar hoặc khu vực cầu Ha’penny, bạn chỉ cần băng qua sông rồi đi bộ về phía bắc qua những con phố cạnh Liberties. Đoạn này rất ít khách du lịch ghé, nên ghé thử cũng giúp bạn hiểu thêm về Dublin.

Bên trong tour: Những gì bạn sẽ thấy và cảm nhận

Sân phía trước vào tạo ấn tượng ngay: tường đá, không gian công nghiệp và thoảng trong không khí mùi ngọt nhẹ của mạch nha còn vấn vương mãi sau khi xưởng dừng sản xuất. Mùi này không quá nồng, chỉ như một nét nền nhẹ, đủ báo hiệu đây là nhà máy thật chứ không phải dựng lên để diễn.

Tour xuyên qua các khu vực tìm hiểu nguồn gốc hạt, lên men, ủ và chưng cất. Những nồi đồng cỡ lớn trưng bày tại đây giúp bạn cảm nhận quy mô công nghiệp mà nhà máy từng đạt được hồi thế kỷ 19. Đứng cạnh sẽ thấy choáng ngợp. Hướng dẫn viên thường giải thích về phương pháp Triple Distillation của Ireland và double distillation của Scotland đủ dễ hiểu cho người chưa biết gì về whiskey, nhưng cũng đủ chi tiết để ai rành loại single pot still hay blended cũng hài lòng.

Phần cuối tour tiêu chuẩn là buổi nếm thử whiskey trực tiếp. Bạn sẽ được thử các loại để hình dung rõ ràng hơn về hương vị vốn chỉ mô tả bằng lời. Whiskey Makers Tour sẽ nâng tầm hơn, với lựa chọn kỹ lưỡng và thời gian nếm kéo dài hơn trong phòng riêng. Nếu bạn chủ yếu muốn nếm thử thay vì tìm hiểu lịch sử, nên cân nhắc gói cao cấp này.

Quán bar tầng thượng và sau tour

Quán bar trên cùng tòa Bow St là một điểm ít người tận dụng trong khu vực này. View ra quảng trường Smithfield không quá lớn nhưng nhìn từ trên cao cho cảm nhận về quy mô khác hẳn khi đứng dưới đất.

Buổi tối, bar thu hút cả dân địa phương lẫn khách vừa xong tour muốn ngồi lại thêm. Nơi đây yên tĩnh hơn hẳn Temple Bar và mỗi ly cũng rẻ hơn nhiều so với các quán bar khách sạn phía nam thành phố. Lưu ý, bar không phục vụ muộn và chỉ mở theo giờ chung của nhà máy.

Trọng lượng lịch sử: Từ năm 1780 đến nay

John Jameson là một người Scotland sang lập nghiệp tại Bow Street từ năm 1780. Chỉ sau một thế hệ, thương hiệu này đã trở thành biểu tượng của whiskey Ireland và xuất khẩu mạnh sang Anh cùng nhiều nơi khác. Thế kỷ 19 là giai đoạn hoàng kim khi cơ sở Bow Street tuyển hàng trăm lao động, sản xuất lượng lớn mỗi năm. Whiskey Ireland lụi tàn trong thế kỷ 20 bởi hàng loạt nguyên nhân: chiến tranh, lệnh cấm ở Mỹ và cạnh tranh từ Scotch... ngành này gần như biến mất. Hiểu rõ bối cảnh đó, khi tham quan nhà máy, bạn mới thấy ngành whiskey Ireland hồi sinh 30 năm nay là thành quả xứng đáng.

Dublin trở thành trung tâm whiskey lớn hơn nhiều kể từ khi Bow Street mở cửa đón khách. Nếu bạn muốn so sánh các phương pháp và phong cách sản xuất, Teeling Whiskey Distillery ngay trong khu Liberties là nhà máy nhỏ hiện đại với trải nghiệm khách tham quan riêng, tạo sự đối lập khá thú vị so với Bow Street thiên về di sản.

Nhiếp ảnh, ánh sáng và điều kiện trải nghiệm

Bên trong nhà máy đầy không khí xưa cũ nhưng khá thiếu sáng ở một số khu. Điện thoại vẫn chụp ổn phần lớn, riêng phòng nồi đồng là điểm nổi bật nhất, nếu có lens góc rộng sẽ thích hơn nhiều. Tour chủ động di chuyển theo lịch trình hướng dẫn viên, bạn thường không có nhiều thời gian dừng lại để chụp kỹ. Nếu thích chụp ảnh, nên chọn Whiskey Makers Tour để có nhóm nhỏ hơn và thoải mái di chuyển hơn.

Sân lát đá ngoài cổng là góc ngoại thất đẹp nhất. Ánh sáng ban sáng trước 11h rất hợp với mặt tiền đá. Đầu chiều nắng lên thì lại bị chói và phẳng sáng nên bề mặt đá không đẹp như sáng sớm. Thời tiết không ảnh hưởng mấy đến trải nghiệm trong nhà, nên đây là điểm đến ổn định kể cả ngày Dublin trời mưa hoặc nhiều mây.

Ai sẽ tận hưởng chuyến thăm này nhất

Những ai thực sự mê lịch sử hoặc quy trình sản xuất whiskey sẽ rất hài lòng với độ sâu kiến thức và trải nghiệm ở đây. Ai quan tâm tới lịch sử công nghiệp và kinh tế của Dublin cũng sẽ thích: Bow Street là minh chứng sống động cho lịch sử thương mại của thành phố, điều mà bảo tàng thông thường khó tái hiện. Nếu bạn lên kế hoạch lịch trình cho Dublin, hãy tham khảo thêm Tổng quan các điểm tham quan Dublin và hướng dẫn Dublin với ngân sách tiết kiệm để biết Bow Street nằm ở đâu và có phù hợp với thời gian, chi phí của bạn không.

Nếu bạn không thích whiskey, tour sẽ hơi dài dù hướng dẫn có kể chuyện hấp dẫn đến đâu. Mọi thứ ở đây đều gắn với chủ đề whiskey, nên cũng khó tránh khỏi. Khách có quỹ thời gian rất hạn chế cũng nên cân nhắc: tour tiêu chuẩn kéo dài khoảng 45 phút (chưa tính nếm thử và thời gian di chuyển), vậy nên cần dành trọn nửa ngày. Không thể đi 'chớp nhoáng' trong 30 phút.

Nếu bạn kết hợp tìm hiểu whiskey với khám phá khu Smithfield rộng hơn, Khu vực Smithfield Square ngay trước cửa nhà máy sẽ đáng để ghé ngắm một chút, và Quán pub The Cobblestone ở mép bắc quảng trường là một trong những điểm nghe nhạc truyền thống nổi tiếng nhất Dublin, nên kết hợp với tour tối sẽ rất hợp.