Nhà kỳ quan (Beit al-Ajaib): Biểu tượng đã ngã của Stone Town

Nhà kỳ quan là gì?

Beit al-Ajaib hay Nhà kỳ quan nằm trên đường Mizingani, trung tâm bờ biển Stone Town, giữa Old Fort và Viện bảo tàng Cung điện. Đây là công trình nổi bật bậc nhất Stone Town, một cung điện nhiều tầng với các ban công sắt đúc tầng tầng lớp lớp cùng tháp đồng hồ nổi bật bên trên. Dù hiện trạng đã hư hại, nó vẫn là điểm nhấn lớn nhất của đường chân trời ven biển, không gì sánh bằng.

Toà nhà được xây dựng làm cung điện nghi lễ lớn dưới thời Sultan Barghash bin Said của Zanzibar. Sau này, nó trở thành biểu tượng Stone Town và từng là nơi đặt Bảo tàng Lịch sử và Văn hoá Zanzibar cùng Bờ biển Swahili.

Sự sụp đổ và phục hồi

Ngày Giáng Sinh 2020, một phần Nhà kỳ quan bị sập, thu hút sự chú ý quốc tế. Theo UNESCO, khu vực này đang được tu sửa khi sự cố xảy ra.

Sau vụ sập, UNESCO đã huy động Quỹ Di tích Thế giới cử kỹ sư và kiến trúc sư đến tư vấn cho chính quyền Zanzibar về các biện pháp gia cố khẩn cấp. Zanzibar gắn bó mật thiết với Oman trong lịch sử, và việc phục hồi di sản phức tạp thường khó đoán trước thời gian hoàn thành. Trước khi tham quan, bạn nên xem tin tức địa phương hoặc hỏi nơi lưu trú để biết tình hình mới nhất.

Sự sụp đổ khiến cảm xúc khi đến đây trầm lắng hơn. Đứng ở Forodhani Gardens phía đối diện, bạn sẽ thấy rõ giàn giáo và hàng rào – một lời nhắc rằng công trình đang được tu sửa. Nhưng dù bị che khuất một phần, kích thước và nét tinh xảo của các ban công sắt vẫn đủ khiến bạn phải dừng lại ngắm nhìn.

Giá trị kiến trúc

Nhà kỳ quan không phải là kiến trúc Swahili truyền thống. Đây là sự pha trộn độc đáo: quy hoạch không gian kiểu Oman Ả Rập, tiểu tiết do thợ Ấn Độ gia công, và kỹ thuật xây dựng thời thuộc địa châu Âu hội tụ lại. Ban công sắt đúc bao quanh mỗi tầng là điểm nhấn khác biệt, hiếm gặp trong khu vực và nhiều khả năng lấy cảm hứng từ kiến trúc thuộc địa ở Ấn Độ, nơi từng sản xuất các chi tiết sắt tương tự thời đó.

Vị trí nằm sát bờ biển được sultan lựa chọn có chủ ý. Họ dùng nơi đây làm cung điện nghi lễ cho các sự kiện trọng đại, và việc toà nhà nổi bật khi nhìn từ tàu thuyền cập bến thể hiện sự giàu có, phát triển của Zanzibar vào thời điểm thành phố là trung tâm buôn bán quan trọng trên Ấn Độ Dương. Nếu muốn hiểu rõ hơn, hướng dẫn kiến trúc Stone Town sẽ giúp bạn hiểu tổng thể kiến trúc và lịch sử hình thành đặc sắc của thành phố.

Trải nghiệm thực tế hiện tại ra sao

Nhà kỳ quan nhìn ra vườn Forodhani, khoe mặt tiền hướng thẳng ra biển. Tình trạng tại đây và góc ngắm đẹp nhất có thể thay đổi, vì vậy bạn nên hỏi thông tin tại địa phương trước khi đến. Buổi sáng, ánh sáng từ phía đông hắt nghiêng lên vách đá san hô và chi tiết sắt đúc, còn nắng chiều từ phía biển thường khiến màu sắc bị lóa.

Cuối chiều, bờ biển trở nên nhộn nhịp: những người bán hàng rong, trẻ em vui chơi, khách du lịch dạo bộ, cùng dòng xe máy, xe khách nhỏ rộn ràng trên đường Mizingani. Dù náo nhiệt, tiếng ồn nơi này lại khiến bạn khó cảm nhận được vẻ trầm lắng của công trình. Nếu muốn chụp ảnh không dính người hay giàn giáo, hãy tới trước 9h sáng.

Khi đêm xuống, vườn phía đối diện biến thành chợ ẩm thực ngoài trời và Nhà kỳ quan được chiếu sáng từ bên dưới, khiến các ban công sắt nhìn huyền ảo như sân khấu. Đó là nét đẹp lạ so với ban ngày, mềm mại và mờ ảo hơn, rất đáng để bạn dừng lại nếu có dịp dùng bữa tối ở khu vực này.

Nhà kỳ quan trong hành trình dạo bộ Stone Town

Nhà kỳ quan không phải điểm đến tách biệt bạn phải ghé riêng lẻ. Nó nằm ngay trung tâm đoạn bờ biển thuận tiện nhất của Stone Town, và hầu hết du khách đều đi qua ít nhất hai lần khi khám phá bờ biển hoặc khu chợ cũ. Hành trình hợp lý là đi bộ từ Old Fort sát cạnh phía nam, Darajani Market cách đó khoảng mười phút đi bộ, rồi tới Bảo tàng Buôn bán Nô lệ cách đó một đoạn, và cuối cùng là Old Dispensary ở phía bắc trên tuyến đường ven biển.

Nếu bạn muốn lên lịch trình hợp lý, hướng dẫn đi bộ khám phá Stone Town sẽ hướng dẫn bạn tuyến đi bộ nửa ngày qua các điểm kiến trúc và lịch sử không bị đi vòng lại. Nhà kỳ quan nằm hợp lý ở đoạn ven biển.

Ai nên bỏ qua (Hoặc điều chỉnh kỳ vọng)

Những ai đến chỉ để xem bộ sưu tập bảo tàng bên trong Nhà kỳ quan sẽ thất vọng nếu như chưa mở cửa lại. Hãy kiểm tra quy định mới nhất về Nhà kỳ quan và viện bảo tàng Cung điện gần đó trước khi lên kế hoạch.

Nếu bạn không có nhiều thời gian ở Stone Town hoặc không mấy hứng thú lịch sử kiến trúc, chỉ cần ngắm nhanh từ vườn là đủ. Ở đây ngoài ngắm cảnh, chụp ảnh thì không có gì để làm thêm. Đây không phải nơi ngồi nghỉ, khám phá sâu hoặc trải nghiệm lâu hơn hai chục phút. Nhưng với ai yêu thích dấu ấn đế quốc để lại qua những công trình bằng đá, toà nhà này vẫn xứng đáng để dừng chân, dù chỉ nhìn từ ngoài.

Cách di chuyển và lưu ý thực tế

Nhà kỳ quan nằm trên đường Mizingani, tuyến đường ven biển chính của Stone Town. Từ hầu hết nơi lưu trú đều có thể đi bộ đến dễ dàng. Đi bộ từ chợ Darajani - đầu mối trung chuyển xe khách dala-dala - mất khoảng 10 phút theo đường Creek vào phố cổ. Không có bãi đỗ xe riêng gần đó, và đường Mizingani thường đông đúc xe cộ cùng người đi bộ, nên đi bộ hoặc đi taxi tới gần rồi đi bộ tiếp là hợp lý nhất.

Hãy kiểm tra quy định ra vào khu vực và hỗ trợ di chuyển trước khi đến, vì điều kiện có thể thay đổi khi công trình được bảo tồn, sửa chữa.