Hortus Botanicus Amsterdam: Khu vườn 400 tuổi xứng đáng để bạn ghé thăm

Hortus Botanicus Amsterdam thực sự là gì

Hortus Botanicus Amsterdam, hay còn gọi là De Hortus, là một vườn thực vật được thành lập năm 1638 trên một khoảnh đất khiêm tốn ở khu vực nay là quận Plantage. Ban đầu đây hoàn toàn là không gian thực dụng: hội đồng thành phố Amsterdam lập ra khu vườn như một vườn thảo dược chữa bệnh — Hortus Medicus — một phần để đối phó với các đợt dịch hạch liên tiếp. Các thầy thuốc và dược sĩ thời đó đến đây nghiên cứu và thu thập cây thuốc, trong một thời đại mà y học thảo mộc là phương pháp điều trị chủ yếu.

Ngày nay, khu vườn rộng khoảng 1,2 ha. Bộ sưu tập sinh vật sống bao gồm hơn 6.000 loài cây, từ các mẫu vật nhiệt đới trong Nhà kính Cọ lịch sử cho đến cây mọng nước, dương xỉ và cycad trong các công trình kiểm soát khí hậu riêng biệt. Quy mô nhỏ gọn vừa là hạn chế vừa là điểm mạnh: bạn có thể đi hết mọi lối đi mà không mệt mỏi, nhưng mật độ cây cối dày đặc đảm bảo luôn có điều gì đó cụ thể để bạn dừng lại ngắm nhìn.

Lịch sử khiến nơi này trở nên đặc biệt

Rất ít vườn thực vật có thể truy nguyên nguồn gốc từ thế kỷ 17, và càng ít hơn nơi có thể tự hào đã đóng vai trò trực tiếp trong quá trình giao lưu thực vật toàn cầu. Trong thời kỳ Hoàng kim Hà Lan, Amsterdam là trung tâm thương mại của một mạng lưới buôn bán toàn thế giới, và Hortus hưởng lợi trực tiếp từ điều đó. Hạt giống và mẫu vật kỳ lạ được vận chuyển đến đây trên các con tàu của VOC (Công ty Đông Ấn Hà Lan) từ châu Á, châu Phi và châu Mỹ — nhiều loài lần đầu tiên được khoa học châu Âu biết đến qua khu vườn này.

Một trong những cây có ý nghĩa lịch sử nhất tại De Hortus là cây cycad, Encephalartos altensteinii, thường được mô tả là một trong những cây trồng trong chậu lâu đời nhất thế giới, đã có mặt trong bộ sưu tập của Hortus suốt nhiều thế kỷ. Đứng bên cạnh nó, dù chỉ thoáng qua, cũng đủ khiến bạn cảm nhận một khối lịch sử khổng lồ trong một tầm nhìn duy nhất.

Khu vườn cũng đóng vai trò gián tiếp trong việc phổ biến cây cà phê ra toàn cầu. Một cây cà phê được trồng tại đây vào đầu thế kỷ 18 được cho là tổ tiên của các cây cà phê sau này được đưa sang Trung và Nam Mỹ, góp phần hình thành nên những đồn điền cung cấp phần lớn cà phê cho thế giới hiện nay. Để hiểu thêm về cách quá khứ thương mại của người Hà Lan định hình cảnh quan vật lý của Amsterdam, hướng dẫn kiến trúc Amsterdam sẽ cho bạn thấy thời kỳ này đã để lại dấu ấn như thế nào trên vòng kênh đào và các khu nhà kho của thành phố.

Khu vườn cảm giác như thế nào vào các thời điểm khác nhau trong ngày

Buổi sáng sớm yên tĩnh đến mức bạn có thể nghe tiếng chim di chuyển trong các khu ngoài trời. Ánh sáng trong Nhà kính Cọ trong giờ đầu tiên sau khi mở cửa có một chất lượng riêng: lọc qua lớp kính cũ, ánh sáng đổ xuống tán lá và vỏ cây theo cách khiến bạn có cảm giác hoàn toàn tách biệt khỏi thành phố. Nhiệt độ trong nhà kính nhiệt đới ấm hơn đáng kể so với không khí mát mẻ thường thấy ở Amsterdam, và mùi hương thay đổi ngay khi bạn bước vào: ẩm ướt, đất mùn, thoảng nhẹ hương ngọt từ các loài cây đang nở hoa.

Giữa trưa vào ngày thường vẫn ổn, nhưng vào cuối tuần mùa hè, kích thước nhỏ gọn của khu vườn trở nên rõ ràng hơn. Các lối đi thu hẹp giữa những luống cây um tùm, và các điểm phổ biến gần nhà kính bướm hay Nhà kính Cọ lớn có thể cảm thấy chật chội. Các khu vực ngồi ngoài trời lấp đầy khách ăn trưa. Nếu bạn ghé vào cuối tuần tháng Bảy hoặc tháng Tám, các buổi tối thứ Năm mở cửa mùa hè (đến 21:00 vào một số ngày nhất định) mang lại trải nghiệm hoàn toàn khác: ánh vàng cuối chiều trải dài trên các luống cây ngoài trời, và lượng khách thưa hẳn từ khoảng 17:00 trở đi.

Vào mùa đông, các khu ngoài trời trở nên thưa thớt hơn nhiều, nhưng các nhà kính vẫn hoạt động đầy đủ và thậm chí còn ấn tượng hơn chính vì thế giới bên ngoài xám xịt và lạnh giá. Sự tương phản giữa một buổi chiều tháng Giêng ở Amsterdam và bước vào hơi ấm ẩm ướt của nhà kính nhiệt đới là trải nghiệm đáng để cảm nhận theo đúng nghĩa của nó.

Xem gì: Hướng dẫn tham quan thực tế

Khu vườn đủ nhỏ để bạn không cần kế hoạch cứng nhắc, nhưng một định hướng sơ bộ sẽ giúp ích. Ba nhà kính chính là trọng tâm của trải nghiệm: Nhà kính Cọ thời Victoria đồ sộ, Nhà kính Cycad nơi lưu giữ mẫu vật kỳ diệu 400 tuổi đó, và nhà kính ba khí hậu chia không gian bên trong thành khu sa mạc, ôn đới và nhiệt đới. Mỗi nơi có bầu không khí khác biệt rõ rệt, và sự chuyển tiếp giữa các vùng trong nhà kính ba khí hậu đột ngột đến mức gần như có chút kịch tính.

Các khu ngoài trời được tổ chức theo chủ đề: khu địa lý nhóm cây theo lục địa xuất xứ, trong khi khu hệ thống sắp xếp cây theo phân loại thực vật học. Khu vườn thảo dược tham chiếu trực tiếp đến mục đích ban đầu của Hortus, với bảng thông tin giải thích công dụng lịch sử và hiện đại. Tất cả biển chú thích đều có cả tiếng Hà Lan và tiếng Anh, giúp phần lớn du khách có thể tự khám phá dễ dàng.

Nhà kính bướm là điểm bổ sung theo mùa, thường hoạt động vào những tháng ấm hơn, và đặc biệt được trẻ nhỏ yêu thích. Các gia đình đã dành thời gian ở Vườn thú Hoàng gia Artis Amsterdam — chỉ cách đó một quãng ngắn trong cùng khu phố — thường kết hợp cả hai trong một ngày. Khu Plantage rất thích hợp cho kiểu khám phá chậm rãi, nối tiếp như vậy.

Cách đến và di chuyển trong khu vực

De Hortus nằm trên Plantage Middenlaan, một trong những đại lộ có hàng cây xanh mát mang lại vẻ yên bình đặc trưng cho khu phố Plantage. Từ Amsterdam Centraal, tàu điện số 14 chạy thẳng đến bến Mr. Visserplein, từ đó đi bộ khoảng bốn phút là đến cổng vào vườn. Hoặc bạn có thể đi tàu điện ngầm tuyến 51, 53 hoặc 54 đến ga Waterlooplein, rồi đi bộ khoảng năm phút.

Bản thân khu phố Plantage rất dễ chịu để đi bộ. Ghé qua chợ Waterlooplein trên đường đi là sự kết hợp tự nhiên nếu bạn đi bộ từ trung tâm thành phố vào. Đoạn đường dọc Plantage Middenlaan đưa bạn qua cổng vào vườn thú Artis và một dãy nhà thế kỷ 19 khiến khu phố này cảm giác yên tĩnh hơn so với khu vòng kênh đào ở phía tây.

Đạp xe đến De Hortus rất thuận tiện từ hầu hết các khu trung tâm Amsterdam, với chỗ gửi xe tại cổng vào. Bản thân khu vườn không đủ rộng để đòi hỏi phải đi bộ nhiều, và hầu hết các lối đi đều bằng phẳng, trơn tru đủ để xe đẩy em bé và xe lăn di chuyển được, dù vậy những ai có yêu cầu đặc biệt về khả năng di chuyển nên xác nhận trực tiếp với khu vườn về lối đi không có bậc cầu thang trước khi đến.

Chụp ảnh, mẹo thực tế và những hạn chế thực sự

Các nhà kính là đối tượng chụp ảnh tuyệt vời nhưng cũng đặt ra những thách thức thực sự. Độ tương phản cao giữa các tấm kính sáng chói và nội thất cây cối trong bóng râm khiến chế độ phơi sáng tự động thường hoạt động kém hiệu quả. Buổi sáng sớm, khi ánh sáng chiếu vào từ góc thấp hơn và ít chói từ trên xuống, thường cho kết quả đồng đều hơn. Khu sa mạc trong nhà kính ba khí hậu với các cây mọng nước và hình dạng hình học sắc nét thường cho ảnh gọn gàng hơn khu nhiệt đới — nơi quá dày đặc đến mức hỗn loạn về mặt thị giác trong các cú máy rộng.

Một hạn chế thực tế cần nói thẳng: nếu bạn đã từng ghé những vườn thực vật lớn hơn như Kew Gardens ở London hay Jardin des Plantes ở Paris, De Hortus sẽ cảm thấy khiêm tốn về quy mô. Đây không phải điểm đến cho ai mong đợi thiết kế cảnh quan rộng lớn hay những khoảng thảm cỏ bát ngát. Thay vào đó, nơi đây mang lại sự dày đặc, chiều sâu lịch sử và một trải nghiệm cô đọng đòi hỏi sự chú ý thay vì khoảng cách. Hãy nghĩ về nó như một thư viện hơn là một công viên.

Du khách quan tâm đến các không gian xanh rộng lớn hơn của Amsterdam có thể cân nhắc ghé Vondelpark để đi bộ ngoài trời dài hơn, hoặc Amsterdamse Bos để có một không gian thiên nhiên rộng lớn hơn ngoài trung tâm thành phố. Cả hai đều mang đến trải nghiệm ngoài trời khác biệt, bổ sung chứ không trùng lặp với De Hortus.

Ai nên cân nhắc bỏ qua nơi này

Du khách có rất ít thời gian ở Amsterdam và ưu tiên các bảo tàng nghệ thuật lớn hay tham quan kênh đào có thể thấy De Hortus khó cạnh tranh với Rijksmuseum hay Nhà Anne Frank về mặt phân bổ thời gian. Đây cũng không phải lựa chọn phù hợp cho những ai chủ yếu muốn có không gian đi bộ ngoài trời: khu vườn quá nhỏ và khép kín cho mục đích đó. Trẻ em dưới bảy hay tám tuổi có thể thích nhà kính bướm, nhưng khó có khả năng hứng thú với các bảng thông tin thực vật hay không gian nhà kính trong thời gian dài mà không bắt đầu bồn chồn.