Tượng Hồ Chí Minh: Trái tim của phố đi bộ Nguyễn Huệ

Bạn đang nhìn thấy gì ở đây?

Tượng Hồ Chí Minh, tên chính thức là Tượng Chủ tịch Hồ Chí Minh, đứng ở đầu phía bắc của phố đi bộ Nguyễn Huệ, Quận 1. Đúc bằng đồng và đặt trên bệ đá cao, bức tượng khắc họa Bác Hồ đang giơ một tay xuống phía một em nhỏ — cử chỉ mà chính quyền thành phố lý giải là biểu tượng cho sự gắn bó của Người với nhân dân và với các thế hệ tương lai.

Phông nền phía sau được chọn lựa có chủ đích và rất quan trọng: tượng quay mặt về phía nam, nhìn dọc theo toàn bộ phố đi bộ, với mặt tiền màu vàng trang trọng của tòa nhà Ủy ban Nhân dân Thành phố ngay đằng sau. Tòa nhà này mang phong cách kiến trúc Pháp thuộc, hoàn thành năm 1909, do kiến trúc sư Fernand Gardès thiết kế, ban đầu là trụ sở Tòa Thị chính thời thuộc địa. Sự kết hợp đó — một lãnh tụ cách mạng đặt trước trụ sở quyền lực thời thực dân — mang tầng tầng ý nghĩa biểu tượng, đáng để dừng lại suy nghĩ một chút.

Bối cảnh lịch sử: Hồ Chí Minh là ai?

Sinh ra với tên Nguyễn Sinh Cung năm 1890, Hồ Chí Minh trở thành nhân vật trung tâm của phong trào giành độc lập dân tộc khỏi ách thực dân Pháp. Người thành lập nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa năm 1945 và lãnh đạo đất nước qua nhiều thập kỷ chiến tranh. Người qua đời năm 1969, sáu năm trước khi Sài Gòn giải phóng và thành phố được đặt theo tên Người. Dù chỉ hiểu một phần nhỏ lịch sử đó, bạn cũng sẽ thấy bức tượng này không còn đơn thuần là một địa danh trang trí mà là điểm để thực sự suy ngẫm.

Việc đổi tên Sài Gòn thành Thành phố Hồ Chí Minh sau năm 1975 vẫn là một căng thẳng sống động trong lòng thành phố: người dân địa phương vẫn thường gọi là Sài Gòn trong cuộc sống hàng ngày, và cái tên không chính thức này vẫn xuất hiện trên biển hiệu quán xá, thực đơn và trong giao tiếp bình thường. Du khách lần đầu đến đây đôi khi thấy điều này khó hiểu. Để hiểu thêm về sự biến đổi bản sắc của thành phố, Bảo tàng Thành phố Hồ Chí Minh gần đây là nơi có thể cho bạn cái nhìn chi tiết về hành trình lịch sử đó.

Trải nghiệm theo từng thời điểm trong ngày

Buổi sáng, khoảng 7:00 đến 9:00, không khí yên tĩnh và rất đẹp để chụp ảnh. Ánh sáng từ phía đông chiếu thẳng vào bề mặt đồng sáng rõ. Người chạy bộ và tập thái cực quyền thường có mặt trên đại lộ, và quảng trường quanh tượng đủ vắng vẻ để bạn đứng đọc các tấm bia mà không bị chen lấn. Không khí vẫn còn giữ chút mát mẻ của đêm qua trước khi cái nóng trưa ập đến.

Vào giữa chiều, phố đi bộ đông dần với học sinh, khách nội địa và người bán hàng. Quảng trường lúc này mang không khí xã hội hơn là chiêm nghiệm. Tiếng ồn từ các quán cà phê và hệ thống đài phun nước dọc Nguyễn Huệ vang lên khắp nơi. Vẫn hoàn toàn đáng ghé, nhưng hãy chuẩn bị tinh thần đông người và coi đây là cơ hội ngắm nhìn cuộc sống đường phố thay vì chỉ dừng chân lịch sử.

Buổi tối là lúc khu vực này sôi động nhất. Tòa nhà Ủy ban Nhân dân Thành phố tắm trong ánh vàng rực rỡ, còn bức tượng được chiếu sáng từ phía dưới, tạo ra bóng hình ấn tượng cho nhiếp ảnh. Các gia đình trải rộng khắp quảng trường, các cặp đôi chụp ảnh trước bệ tượng, đài phun nước dọc đại lộ hoạt động nhộn nhịp. Cái nóng đã dịu bớt, các xe đẩy thức ăn đường phố bày ra ở các con phố bên cạnh, và không khí thư thái theo cách rất đặc trưng của người dân địa phương chứ không hề có vẻ chiều lòng du khách.

Cách đến và di chuyển quanh khu vực

Tượng tọa lạc tại số 1 đường Nguyễn Huệ, phường Bến Nghé, Quận 1 — một trong những địa điểm trung tâm nhất của thành phố. Từ Chợ Bến Thành, bạn đi bộ khoảng 10 phút theo hướng đông bắc dọc đường Lê Lợi. Từ Nhà hát Thành phố, chỉ mất 3 phút đi bộ về phía tây bắc. Xe công nghệ (Grab là ứng dụng phổ biến nhất tại đây) không thể đón trả khách trực tiếp trên phố đi bộ — hãy chọn điểm đến là giao lộ Nguyễn Huệ – Lê Lợi hoặc Nguyễn Huệ – Tôn Đức Thắng.

Toàn bộ Phố đi bộ Nguyễn Huệ dài khoảng 670 mét từ khu vực tượng đến bến sông Sài Gòn. Đây là khu vực đi bộ phẳng, lát gạch hoàn toàn, phù hợp cho xe lăn và xe đẩy trẻ em — tuy nhiên các khe hở giữa những viên gạch có thể gây bất tiện cho người sử dụng xe.

Xung quanh tượng có gì?

Tượng không đứng đơn độc. Chỉ trong bán kính 5 phút đi bộ, bạn có thể ghé Tòa nhà Ủy ban Nhân dân Thành phố ngay phía sau tượng, Nhà hát Thành phố cách một block về phía đông, và Bưu điện Trung tâm Sài Gòn cùng Nhà thờ Đức Bà cách khoảng 10 phút đi bộ về phía đông bắc. Cụm kiến trúc thuộc địa Pháp này biến Quận 1 trở thành khu vực tập trung di sản lịch sử dày đặc nhất thành phố, và bức tượng đứng ngay tại trung tâm địa lý lẫn biểu tượng của cả cụm đó.

Dọc theo đường Nguyễn Huệ, đại lộ thường xuyên có các triển lãm nghệ thuật công cộng luân phiên, một hồ phản chiếu dài với đài phun nước, và những băng ghế ngồi được che bóng bởi hàng cây xanh. Các quán cà phê và nhà hàng bình dân nằm san sát hai bên. Vào dịp Tết Nguyên Đán, con đường biến thành một chợ hoa rực rỡ, và quảng trường quanh tượng trở thành tâm điểm của các lễ hội thành phố, với đèn kết thành dây suốt chiều dài đại lộ.

Đánh giá thực tế: Có đáng ghé không?

Bản thân bức tượng không lớn và cũng không phức tạp về mặt điêu khắc. Du khách nào kỳ vọng một công trình hoành tráng như tượng đài quốc gia có thể thấy nó khá khiêm tốn về quy mô. Giá trị thực sự không nằm ở bức tượng mà nằm ở khung cảnh xung quanh: đứng tại đây, sau lưng là tòa nhà thời thuộc địa, trước mặt là một thành phố Việt Nam hiện đại trải rộng về mọi hướng — đó là khoảnh khắc gặp gỡ cô đọng với chiều sâu lịch sử của thành phố này.

Nếu chỉ ghé qua, bức tượng xứng đáng với 15 đến 20 phút. Nhưng nó trở nên thú vị hơn nhiều nếu bạn coi đây là điểm khởi đầu cho một chuyến đi bộ dọc Nguyễn Huệ ra bến sông, rồi rẽ sang đường Đồng Khởi. Vòng lặp 45 phút đó đưa bạn qua phần lõi của Quận 1 thời thuộc địa và là một trong những cách hiệu quả nhất để định hướng bản thân trong chuyến thăm đầu tiên đến thành phố.

Du khách quan tâm chủ yếu đến giai đoạn Chiến tranh Việt Nam có thể tìm thấy chiều sâu câu chuyện hơn tại Bảo tàng Chứng tích Chiến tranh hoặc Dinh Thống Nhất, cả hai đều trong phạm vi 20 phút đi bộ hoặc đi taxi ngắn. Những ai muốn tìm hiểu lịch sử Việt Nam trải dài qua nhiều thế kỷ trước đó nên cân nhắc ghé Bảo tàng Lịch sử TP.HCM tại Quận 1.