Nhà Hát Thành Phố: Rạp hát thuộc địa lộng lẫy của Sài Gòn

Nhà Hát Thành Phố là gì?

Nhà Hát Thành Phố Hồ Chí Minh (tên chính thức: Nhà Hát Thành Phố) tọa lạc tại số 7 Công trường Lam Sơn, ngay trung tâm Quận 1. Hoàn thành năm 1900, công trình được xây dựng dưới thời Pháp thuộc như một dự án quy mô lớn nhằm khẳng định vị thế của trung tâm hành chính Sài Gòn lúc bấy giờ. Hơn 120 năm sau, nơi đây vẫn là địa điểm biểu diễn hàng đầu của thành phố cho các chương trình nhạc cổ điển, múa và sân khấu.

Mặt tiền màu vàng nhạt, hoa sắt trang trí và phù điêu trên đỉnh mang đậm phong cách Beaux-Arts Pháp đặc trưng của kiến trúc công cộng cuối thế kỷ 19. Khán phòng 500 chỗ được bọc nhung để tăng âm thanh, và nội thất vẫn giữ được vẻ hoành tráng đáng kinh ngạc dù tòa nhà đã trải qua nhiều biến động lịch sử. Sau năm 1975, công trình được tu sửa, và lần quan trọng nhất là năm 1998 khi toàn bộ kết cấu được phục dựng đáng kể. Năm 2012, nơi đây được công nhận là di tích quốc gia.

Kiến trúc và công trình

Thiết kế được ghi công cho kiến trúc sư người Pháp Félix Olivier, với Ernest Guichard và Eugène Ferret phụ trách giám sát thi công, theo phong cách Petit Palais đang thịnh hành ở Paris thời đó. Mặt tiền hai tầng có cửa sổ vòm, các tấm phù điêu trang trí và ban công có lan can ở tầng trên. Đỉnh mái được trang trí bằng một nhóm tượng, bị hư hại theo năm tháng và được phục dựng một phần trong đợt tu sửa năm 1998.

Bên trong, sân khấu theo bố cục móng ngựa truyền thống với các tầng ban công bao quanh khu vực ghế ngồi chính. Ghế nhung và chi tiết mạ vàng vẫn còn đó — dù rõ ràng đã được phục dựng chứ không phải nguyên bản — nhưng vẫn tạo nên không khí cổ điển rất thuyết phục. Âm thanh được đánh giá tốt cho các buổi biểu diễn acoustic, dù quy mô khán phòng khá nhỏ so với các nhà hòa nhạc quốc tế.

Tòa nhà nằm ở đầu phía tây của đường Đồng Khởi, con phố mang nhiều tầng lịch sử nhất Quận 1. Góc nhìn từ giữa đường Đồng Khởi hướng về phía nhà hát, được bao quanh bởi những dãy nhà phố thuộc địa thấp tầng, vẫn là một trong những khung cảnh đô thị đẹp và nhất quán nhất thành phố.

Trải nghiệm thay đổi theo giờ trong ngày

Vào buổi sáng sớm, khoảng từ 7 giờ đến 9 giờ, Công trường Lam Sơn trước nhà hát rất yên tĩnh. Dân văn phòng đi ngang qua, vài người lớn tuổi tập thể dục nhẹ gần đó, và ánh sáng phía đông dịu nhẹ chiếu thẳng lên mặt tiền tòa nhà. Đây là khung giờ đẹp nhất để chụp ảnh: ít người, không bóng đổ gắt, và lớp vữa màu vàng nhạt hiện lên rõ nét trên nền trời buổi sáng.

Đến giữa trưa, quảng trường đông đúc xe máy, đoàn khách du lịch và người bán hàng rong. Các khách sạn và quán cà phê xung quanh tạo ra lượng người qua lại liên tục, và cái nóng ở khu vực trung tâm thấp này trở nên đáng kể từ cuối buổi sáng. Ghé qua bên ngoài vào giờ này vẫn được nếu chỉ nhìn nhanh, nhưng không phải nơi để dừng lại lâu.

Buổi tối mới là lúc tòa nhà thực sự tỏa sáng. Từ khoảng 18 giờ 30 trở đi, đèn chiếu sáng tràn lên mặt tiền một màu hổ phách ấm áp, khu vực đi bộ phía trước bớt ồn ào hơn ban ngày, và khán giả tụ họp trên các bậc thềm trong trang phục lịch sự trước giờ khai màn. Nếu bạn tình cờ có mặt trong khu vực vào một đêm có buổi diễn, 30 phút trước giờ mở màn tạo ra một bầu không khí khó tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trong thành phố.

Xem biểu diễn tại nhà hát

Nhà Hát Thành Phố có lịch biểu diễn thường xuyên bao gồm hòa nhạc giao hưởng, chương trình âm nhạc và múa truyền thống Việt Nam, sân khấu đương đại, và đôi khi là các đoàn nghệ thuật quốc tế lưu diễn. AO Show — chương trình xiếc đương đại Việt Nam kết hợp nhào lộn tre và vũ đạo hiện đại — từng được trình diễn tại đây và là tiêu biểu cho loại hình biểu diễn văn hóa có chọn lọc thu hút đông đảo khán giả du lịch.

Vé được bán qua Lune Production và các đối tác bán vé được ủy quyền. Giá vé thay đổi đáng kể tùy theo chương trình và hạng ghế. Đặt vé trước được khuyến nghị mạnh cho các buổi diễn cuối tuần và những chương trình có số đêm hạn chế. Với sức chứa 500 chỗ, nhà hát dễ hết vé với các chương trình được yêu thích.

Quy định trang phục không được áp dụng nghiêm ngặt, nhưng khán giả địa phương thường ăn mặc lịch sự đến trang trọng. Quần short và dép lê về mặt kỹ thuật là được phép nhưng sẽ trông lạc lõng. Khán phòng có điều hòa, đôi khi khá lạnh so với cái nóng ngoài trời, vì vậy nên mang theo một áo khoác mỏng nếu bạn dễ lạnh.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Nhà Hát Thành Phố hoàn thành năm 1900 — một mốc thời gian được chọn có chủ ý để khẳng định tham vọng của chính quyền thực dân Pháp đối với Sài Gòn, thủ phủ của Nam Kỳ. Công trình được thiết kế như một công cụ phô diễn văn hóa — một thể chế văn hóa cao cấp châu Âu được đặt giữa lòng Đông Nam Á.

Sau Hiệp định Geneva 1954 chia cắt Việt Nam, tòa nhà được chuyển đổi công năng từ năm 1956 đến 1967 rồi tiếp tục được dùng làm Hạ nghị viện của Quốc hội Việt Nam Cộng Hòa — một giai đoạn lịch sử hiếm khi được nhắc đến trong các tài liệu du lịch hiện nay nhưng đáng để biết. Sau khi thống nhất năm 1975, công trình được tu sửa và trở lại là địa điểm biểu diễn. Đợt tu sửa năm 1998 — lớn nhất trong thời hiện đại — đã đưa tòa nhà trở về gần với diện mạo ban đầu trong khi nâng cấp cơ sở hạ tầng kỹ thuật.

Nhà Hát Thành Phố nằm trong khu vực tập trung dày đặc các địa danh Quận 1. Trụ sở UBND Thành phố chỉ cách vài bước đi bộ, còn Bưu điện Trung tâm Sài Gòn và Nhà thờ Đức Bà đều có thể đi bộ đến trong vòng 10 phút. Những công trình này cùng nhau tạo thành lõi còn lại của kiến trúc công cộng thời thuộc địa của thành phố.

Hướng dẫn thực tế và cách di chuyển

Nhà Hát Thành Phố dễ dàng đi bộ đến từ hầu hết các khách sạn trung tâm Quận 1. Từ chợ Bến Thành, đi bộ khoảng 10 phút theo đường Lê Lợi. Từ hành lang khách sạn trên đường Đồng Khởi thì gần hơn, khoảng 5 phút. Grab và taxi đón trả khách thuận tiện trên đường Lê Lợi hoặc ngay trên đường Đồng Khởi.

Tuyến Metro số 1 (Bến Thành–Suối Tiên), khai trương cuối năm 2024, có các ga trong phạm vi đi bộ, bao gồm ga Nhà Hát Thành Phố và ga Bến Thành lân cận. Để có thông tin đầy đủ hơn về phương tiện di chuyển, hướng dẫn di chuyển ở TP. Hồ Chí Minh sẽ cung cấp đầy đủ các lựa chọn hiện có.

Giờ mở cửa của tòa nhà thường được ghi là 9 giờ sáng đến khoảng 16 giờ 30–17 giờ vào các ngày có sự kiện, nhưng điều này áp dụng cho việc tiếp cận hành chính chứ không phải tham quan công cộng. Khu vực bên ngoài và Công trường Lam Sơn mở cửa mọi giờ. Nếu bạn lên kế hoạch cụ thể cho một buổi biểu diễn, hãy kiểm tra lịch trên website của Lune Production trước khi đến vì chương trình thay đổi thường xuyên.

Với những ai đang xây dựng lịch trình khám phá các địa danh Quận 1, hướng dẫn lịch trình TP. Hồ Chí Minh có lộ trình đi bộ hợp lý kết nối Nhà Hát Thành Phố với các địa điểm lân cận.

Địa điểm này không dành cho ai?

Nếu bạn chỉ quan tâm đến phần nội thất, Nhà Hát Thành Phố có thể làm bạn thất vọng. Không giống như Bưu điện Trung tâm hay Dinh Thống Nhất, đây không phải điểm tham quan ban ngày có thể tự do vào xem. Kiến trúc được đánh giá cao nhất từ bên ngoài, và một lần dừng chân tại quảng trường là đủ để thỏa mãn hầu hết sự tò mò về kiến trúc trong khoảng 15–20 phút.

Du khách không có kế hoạch xem biểu diễn và có ít thời gian sẽ thấy phần bên ngoài ấn tượng nhưng không mất nhiều thời gian. Nơi này phù hợp hơn như một điểm ghé qua trong hành trình đi bộ khám phá Quận 1 hơn là một điểm đến độc lập.