Phòng triển lãm Hội Mỹ thuật TP.HCM: Nghệ thuật đương đại Việt Nam giữa lòng Quận 1

Đây thực sự là nơi gì?

Phòng triển lãm Hội Mỹ Thuật TP. Hồ Chí Minh tại số 92 Lê Thánh Tôn là không gian trưng bày của chi hội TP.HCM thuộc Hội Mỹ thuật Việt Nam — tổ chức được thành lập chính thức tại Hà Nội vào tháng 12 năm 1957. Đây không phải một thiết chế bóng bẩy với bộ sưu tập thường trực và hướng dẫn âm thanh. Đây là một gallery hoạt động thực sự, nơi các nghệ sĩ giới thiệu tác phẩm mới đến công chúng, đồng nghiệp và giới sưu tầm. Không khí ở đây phản ánh đúng mục đích đó: giản dị, có chiều sâu, và hoàn toàn vắng bóng sự phô trương của một gallery thương mại.

Các triển lãm thay đổi luân phiên, nghĩa là phòng triển lãm bạn bước vào vào tháng Ba có thể trông hoàn toàn khác so với tháng Mười. Triển lãm có thể là hồi cố tranh sơn dầu của các họa sĩ Sài Gòn kỳ cựu, hoặc tác phẩm sắp đặt đương đại của các thành viên trẻ hơn. Sự khó đoán đó chính xác là điều làm cho một chuyến thăm trở nên thú vị với những ai thực sự quan tâm đến văn hóa thị giác Việt Nam. Đó cũng là lý do phòng triển lãm này phù hợp với khách du lịch cá nhân hơn là đoàn tour, vốn thường hướng đến các bộ sưu tập thường trực cố định.

Bối cảnh: đường Lê Thánh Tôn và khu vực xung quanh

Phòng triển lãm tọa lạc trên đường Lê Thánh Tôn, một con phố chạy qua trung tâm thương mại và văn hóa của Quận 1. Khu vực xung quanh là sự pha trộn giữa những ngôi nhà phố thời Pháp, khách sạn cao cấp và các cửa hàng boutique đã dần chiếm lĩnh những con phố gần đường Đồng Khởi. Áp lực thương mại đó dường như không ảnh hưởng gì đến phòng triển lãm, vốn tọa lạc ở đây với sự bình thản của một thiết chế đã đứng ở đó đủ lâu để không cần biển hiệu to nổi bật từ xa.

Tòa nhà mang dáng dấp điển hình của các công trình dân sự cũ ở Quận 1: quy mô khiêm tốn, mặt tiền không cố thu hút ánh nhìn. Vào buổi sáng, trước khi giao thông trên phố trở nên nhộn nhịp, khu vực quanh số 92 khá yên tĩnh. Đến giữa trưa, người từ các văn phòng và khách sạn lân cận bắt đầu qua lại, dù bản thân phòng triển lãm hiếm khi đông. Cuối chiều, khi ánh sáng thay đổi và những người bán hàng rong bắt đầu bày biện, là lúc không khí ngoài phố có hồn nhất để dạo bộ — tuy nhiên điều này còn tùy thuộc vào giờ đóng cửa của phòng triển lãm.

Nghệ thuật: bạn có thể trông đợi gì?

Hội Mỹ thuật Việt Nam, từ năm 1957 đến nay, luôn là tổ chức nghề nghiệp chính của các nghệ sĩ thị giác Việt Nam, và chi hội TP.HCM phản ánh chiều rộng của truyền thống nghệ thuật phương Nam. Truyền thống đó được hình thành từ nhiều nguồn ảnh hưởng: kỹ thuật sơn mài phát triển từ đầu thế kỷ 20, nền đào tạo hàn lâm Pháp định hình thế hệ họa sĩ hiện đại Việt Nam đầu tiên, và xu hướng trừu tượng hóa và nghệ thuật ý niệm của các thế hệ nghệ sĩ trưởng thành sau Đổi Mới cuối thập niên 1980.

Trên thực tế, một triển lãm cụ thể có thể là những bức tranh sơn dầu khổ lớn với bố cục hình tượng mạnh mẽ, hoặc những tác phẩm mực trên lụa tinh tế đòi hỏi bạn phải đứng gần và chậm lại. Chất lượng không đều nhau. Một số triển lãm giới thiệu các nghệ sĩ kỳ cựu với tác phẩm có giá trị thị trường đáng kể; số khác dành không gian cho các thành viên còn đang tìm kiếm giọng điệu riêng. Dù thế nào, bạn không cần là chuyên gia để tìm thấy điều gì đó đáng nhìn, nhưng nếu có chút hiểu biết cơ bản về lịch sử mỹ thuật Việt Nam, chuyến thăm sẽ có chiều sâu hơn nhiều.

Để có thêm bối cảnh trước hoặc sau chuyến thăm, Bảo tàng Mỹ thuật TP. Hồ Chí Minh cung cấp cái nhìn có hệ thống hơn về mỹ thuật Việt Nam từ các hình thức truyền thống đến đương đại. Hai địa điểm này bổ trợ nhau rất tốt: bảo tàng cho bạn chiều rộng lịch sử, còn phòng triển lãm của hội cho bạn thấy các nghệ sĩ trong thành phố đang sáng tác gì ngay lúc này.

Cách tiếp cận chuyến thăm

Phòng triển lãm đủ nhỏ gọn để hầu hết khách tham quan có thể đi qua trong khoảng ba mươi đến bốn mươi lăm phút mà không cảm thấy vội vàng. Không có lộ trình cố định. Bước vào, cảm nhận những gì đang được trưng bày, rồi dành thời gian với những tác phẩm khiến bạn dừng lại. Nếu có nhân viên phòng triển lãm, một câu hỏi đơn giản về nghệ sĩ hay triển lãm hiện tại thường được đón nhận nhiệt tình và có thể mang lại thông tin bạn không tìm thấy trên bất kỳ tấm chú thích nào.

Chính sách chụp ảnh tùy theo từng triển lãm. Khi không chắc, hãy hỏi trước khi giơ máy lên. Một số nghệ sĩ vui vẻ để tác phẩm được ghi lại; số khác thì không, và phòng triển lãm sẽ tôn trọng lựa chọn của nghệ sĩ.

Những con phố xung quanh xứng đáng để bạn đi dạo một chút trước hoặc sau khi thăm. Lê Thánh Tôn kết nối tự nhiên với cụm văn hóa rộng hơn của trung tâm Quận 1. Bưu điện Trung tâm Sài Gòn và Nhà thờ Đức Bà đều nằm trong khoảng cách đi bộ hợp lý về phía tây bắc. Về phía nam, bờ sông dọc theo phố đi bộ Nguyễn Huệ mang đến không gian thoáng đãng hoàn toàn khác biệt nếu bạn muốn hít thở không khí ngoài trời sau khi rời phòng triển lãm.

Thông tin thực tế: di chuyển, tiếp cận và thời điểm phù hợp

Số 92 Lê Thánh Tôn nằm trong khu vực có thể đi bộ dễ dàng của Quận 1. Từ đường Đồng Khởi, đi bộ khoảng năm phút. Từ chợ Bến Thành, tính thêm mười đến mười lăm phút tùy hướng tiếp cận. Grab là lựa chọn tiện nhất nếu bạn đến từ xa; địa chỉ nhập dễ dàng và điểm đến thẳng trước cửa.

Hiện chưa có thông tin xác thực về thang máy hay lối vào không có bậc thềm tại tòa nhà này. Vị trí ngang mặt đường trong khu phố đô thị trung tâm cho thấy lối vào tầng trệt là có thể, nhưng du khách có nhu cầu đặc biệt về di chuyển nên xác nhận trước. Bản thân con phố đi lại được, nhưng như hầu hết Quận 1, bạn sẽ phải băng qua những con đường có xe máy chạy liên tục — cần tự tin và quan sát khi sang đường.

Buổi sáng ngày thường thường là thời điểm yên tĩnh nhất cho loại phòng triển lãm này. Chiều cuối tuần đôi khi thu hút sinh viên mỹ thuật và gia đình địa phương, tạo nên không khí khác biệt nhưng không bao giờ đến mức ồn ào. Không có mùa cao điểm cho địa điểm này như với các điểm tham quan du lịch lớn. Mưa không ảnh hưởng đến chuyến thăm, khiến đây trở thành lựa chọn hợp lý vào những buổi chiều khi những cơn mưa nhiệt đới đổ xuống TP.HCM từ tháng Năm đến tháng Mười Một làm đảo lộn mọi kế hoạch ngoài trời.

Đánh giá thẳng thắn: dành cho ai, và ai nên bỏ qua

Phòng triển lãm này đền đáp xứng đáng những du khách thực sự tò mò về nghệ thuật Việt Nam như một thực hành đang sống, không chỉ là một phạm trù lịch sử. Nếu bạn muốn hiểu điều gì đó về cách các nghệ sĩ ở TP.HCM nhìn nhận thành phố và đất nước của họ ngay lúc này, một không gian triển lãm thay đổi định kỳ do tổ chức nghề nghiệp điều hành là một trong những nơi trực tiếp nhất để tìm câu trả lời. Vào cửa miễn phí nên không có gì để mất khi thử.

Du khách có lịch trình dày đặc và muốn tối đa hóa thời gian với các điểm đến nổi bật của thành phố nên thực tế về thứ tự ưu tiên. Phòng triển lãm không có bộ sưu tập thường trực, không có công trình kiến trúc hoành tráng, và không đảm bảo bạn sẽ thấy một thể loại tác phẩm cụ thể. Nếu thời gian ở Quận 1 của bạn có hạn và bạn chưa ghé Bảo tàng Chứng tích Chiến tranh hay Dinh Thống Nhất, hãy ưu tiên hai nơi đó trước. Phòng triển lãm Hội Mỹ thuật là điểm bổ sung cho lịch trình Quận 1, không phải điểm neo chính.

Gia đình có trẻ nhỏ, du khách không mấy hứng thú với nghệ thuật đương đại, và những ai tìm kiếm trải nghiệm tương tác hay nhập vai sẽ khó tìm thấy điều gì giữ chân họ ở đây. Phòng triển lãm yên tĩnh, các tác phẩm đòi hỏi sự quan sát, và không có khung tường thuật nào dẫn dắt du khách đi qua.