Bảo tàng Nghệ thuật Harvard: Ba bộ sưu tập, một tòa nhà đặc biệt, vào cửa miễn phí

Bảo tàng Nghệ thuật Harvard thực sự là gì?

Bảo tàng Nghệ thuật Harvard thực ra là ba bộ sưu tập trong cùng một tòa nhà ấn tượng về kiến trúc. Bảo tàng Fogg là điểm trung tâm, tập hợp nhiều tác phẩm nghệ thuật phương Tây từ Trung Cổ đến nay. Bảo tàng Busch-Reisinger, hiếm hoi trong số những nơi tại Bắc Mỹ chuyên về nghệ thuật Trung và Bắc Âu, nổi bật với các bộ sưu tập trường phái Biểu hiện Đức và Bauhaus. Bảo tàng Arthur M. Sackler lại bổ sung thêm nghệ thuật cổ đại, châu Á, Hồi giáo và Ấn Độ giai đoạn sau. Tổng cộng, các bộ sưu tập này có hơn 250.000 hiện vật, biến nơi đây thành một trong những bảo tàng nghệ thuật đại học lớn nhất thế giới.

Bản thân tòa nhà cũng rất xứng đáng để bạn đến thăm. Kiến trúc sư nổi tiếng người Ý Renzo Piano đã thiết kế lại và thống nhất toàn bộ công trình, mở cửa trở lại từ 2014 sau nhiều năm trùng tu. Điểm nhấn ở đây là sân chung với mái kính cao chạy dài, điều hòa nhiệt độ để lọc ánh sáng tự nhiên xuống các phòng trưng bày bên dưới. Không gian vừa là cơ sở nghiên cứu, vừa là bảo tàng công cộng—bởi trên các tầng cao, bạn có thể quan sát các phòng bảo tồn và lưu trữ nghệ thuật phía bên trong, hiếm thấy ở những bộ sưu tập lớn khác.

Di chuyển từ Cambridge và Boston đến bảo tàng

Bảo tàng nằm số 32 phố Quincy, trong khuôn viên Đại học Harvard, cách ga Harvard (MBTA Red Line) khoảng 5 phút đi bộ. Ra khỏi ga hướng về Harvard Yard, băng qua sân trường theo đường chéo rồi đi dọc đường Quincy nằm phía đông. Bạn sẽ dễ dàng nhận ra tòa nhà: phong cách pha lẫn kính hiện đại và bê tông, nằm cạnh các kiến trúc gạch cũ xung quanh trường.

Tản bộ qua Harvard Square cũng xứng đáng trên đường đi bộ đến bảo tàng. Nơi đây nhiều hiệu sách, quán cà phê và nhịp sống đường phố sôi động, giúp bạn dễ định hướng quanh khu phố Cambridge. Nếu đi từ trung tâm Boston, bạn chỉ cần đón tuyến Red Line từ Park Street hoặc Downtown Crossing đến Harvard Station, mất khoảng 15 đến 20 phút tùy điểm xuất phát.

Nếu bạn muốn kết hợp tham quan bảo tàng cùng trải nghiệm đại học rộng hơn, khuôn viên khuôn viên Harvard University bao quanh bảo tàng, bạn nên dành 5 phút đi dạo quanh Harvard Yard trước hoặc sau khi tham quan. Khu Harvard Square quanh đó cũng có nhiều lựa chọn ăn uống, phù hợp nghỉ ngơi sau chuyến đi bộ.

Bên trong có gì: Hướng dẫn tham quan thực tế

Tòa nhà chia thành nhiều tầng quanh sân chung trung tâm. Vừa bước vào, bạn dễ dàng nhận thấy ánh sáng trong khu vực này thay đổi rõ rệt theo thời điểm và mùa trong năm. Sáng đông âm u, không gian tĩnh lặng, suy tư. Chiều xuân nắng, mái kính dọi ánh sáng ấm xuống các phòng trưng bày phía dưới, sàn đá cẩm thạch hắt rực rỡ. Đây chắc chắn không phải là trải nghiệm bảo tàng kiểu “hộp trắng” truyền thống.

Bộ sưu tập Fogg chiếm phần lớn không gian, trưng bày từ các bàn thờ Trung Cổ, tranh Phục hưng Ý, ấn tượng Pháp thế kỷ 19 đến nghệ thuật Mỹ thế kỷ 20. Độ sâu bộ sưu tập thật sự đáng nể, không phải kiểu trưng bày chỉ có tác phẩm nổi tiếng. Bạn sẽ gặp Monet, Renoir, Degas, Picasso bên cạnh những tác phẩm ít được biết tới hơn—rất đáng dừng lại ngắm kỹ. Nếu mê tranh, hãy dành ít nhất 45 phút cho khu này.

Phòng tranh Busch-Reisinger phù hợp nếu bạn quan tâm thật sự đến thiết kế hoặc nghệ thuật đầu thế kỷ 20, và chúng thực sự độc đáo. Đồ Bauhaus như bàn ghế, vải vóc, đồ họa ở đây cực hiếm ngoài nước Đức. Nếu bạn thích lịch sử thiết kế, chỉ cần phần này cũng đủ lý do để đến. Tranh Biểu hiện Đức, ví dụ các tác phẩm của Beckmann, Kirchner, thường rất đông khách ở các bảo tàng lớn nhưng tại đây lại thoải mái thưởng thức.

Khu Sackler giúp mở rộng đáng kể chiều dài lịch sử và địa lý bộ sưu tập. Có đồng xu Hy Lạp cổ, ngọc bích Trung Quốc, bản thảo Ba Tư, tượng điêu khắc Ấn Độ. Quy mô hiện vật thay đổi liên tục, từ món nhỏ vừa lòng bàn tay đến kiến trúc lấp đầy cả góc phòng. Dù bạn không thường quan tâm nghệ thuật thế giới, hãy từ tốn khám phá các phòng này, biết đâu sẽ bị cuốn hút.

Khi nào nên đi và vì sao trải nghiệm thay đổi

Sáng các ngày trong tuần (10:00–12:00) yên tĩnh nhất. Các phòng trưng bày gần như vắng khách du lịch, chỉ sinh viên Harvard hoặc các nhà nghiên cứu lặng lẽ đi qua. Cảm giác như ở thư viện, rất hợp với tiêu chí bộ sưu tập này. Đầu giờ chiều cuối tuần, đặc biệt vào mùa thu khi trường đông khách, sân chung và phòng Fogg có thể đón khá nhiều người nhưng hiếm khi đông như các bảo tàng nghệ thuật lớn giữa thành phố.

Mùa thu là thời điểm đặc biệt cuốn hút nhất để ghé thăm. Lá cây trên khuôn viên rực rỡ nhất vào tháng Mười, đường từ tàu Red Line vào trường cũng rất đẹp mắt, và ánh sáng trong bảo tàng vào buổi chiều càng ấm áp. Mùa đông lại có nét riêng: không gian bên trong ấm áp, bảo tàng vắng khách nên cảm giác thân mật, gần gũi hơn.

Nếu bạn muốn dành cả ngày khám phá văn hóa tại khu vực Boston, bảo tàng này có thể kết hợp dễ dàng với khuôn viên khuôn viên MIT phía cuối đại lộ Massachusetts, hoặc dành thời gian khám phá những ngôi trường, bảo tàng khác ở Cambridge. Nếu bạn muốn chuyên hẳn vào trải nghiệm bảo tàng nghệ thuật ở Boston, hãy đọc thêm hướng dẫn các bảo tàng tốt nhất ở Boston để dễ lên lịch trình phù hợp.

Chụp ảnh, tiếp cận và lưu ý khi tham quan

Bạn được phép chụp ảnh cá nhân không mục đích thương mại tại các khu trưng bày cố định (trừ dùng đèn flash hoặc chân máy). Sân chung là nơi đẹp nhất cho ảnh kiến trúc: thử ngước máy lên mái kính từ tầng trệt để có khung hình ấn tượng. Ánh sáng tự nhiên thay đổi tùy thời gian, đặc biệt giữa trưa ngày nắng rõ rệt nhất.

Tòa nhà hoàn toàn dễ tiếp cận, có thang máy giữa các tầng và lối vào không bậc từ phố Quincy. Trang web bảo tàng đăng chi tiết về các dịch vụ hỗ trợ như tài liệu in chữ lớn, chương trình cho người khiếm thị hoặc khiếm thính. Bạn có thể gửi áo khoác ở khu vực gần lối vào, rất tiện vào mùa đông khi áo dày nặng khó di chuyển giữa các phòng nhỏ.

Có quán cafe tại bảo tàng phục vụ đồ ăn nhẹ và cà phê. Dù vào cửa miễn phí, bạn nên thử ghé ủng hộ đôi chút. Cửa hàng lưu niệm lớn gần cửa chính, bán sách nghệ thuật, catalogue triển lãm và các bản sao tác phẩm. Đây là một trong những cửa hàng bảo tàng chất lượng nhất vùng Cambridge nếu bạn cần sách chuyên sâu về nghệ thuật.

Có đáng để bạn ghé thăm không?

Với phần lớn khách du lịch, câu trả lời là có. Kết hợp giữa việc miễn phí vé vào, kiến trúc đẹp, bộ sưu tập chất lượng là điều rất hiếm, kể cả tại bảo tàng tốn tiền vé. Đây không phải kiểu bảo tàng đại học du lịch hóa với toàn tác phẩm trung bình. Fogg có những hiện vật mà những bảo tàng thu phí nổi tiếng cũng phải dành cả căn phòng riêng, còn Busch-Reisinger là chuẩn mực cho nghệ thuật Đức bên ngoài châu Âu.

Tuy nhiên, nếu bạn chỉ thích các triển lãm lớn một nghệ sĩ hoặc sắp đặt đương đại quy mô, bộ sưu tập thường trực ở đây có thể không làm bạn quá ấn tượng. Harvard Art Museums mạnh về chiều sâu chuyên sâu và đa dạng, không chạy theo xu hướng hoành tráng. Du khách thích thưởng thức nghệ thuật tự do, không bị “dẫn dắt” liên tục sẽ cực kỳ phù hợp. Nếu bạn quen với audio tour, hoặc thích từng món trưng bày đều có biển giải thích rất chi tiết, ở đây khá tối giản (dù vẫn có tài liệu hỗ trợ nếu bạn hỏi).

Nếu bạn muốn trải nghiệm bảo tàng sống động, chú trọng kể chuyện hoặc tương tác hơn, nên bắt đầu từ Museum of Science Boston hoặc, nếu bạn muốn trải nghiệm nghệ thuật tương đương quy mô, hãy ghé Museum of Fine Arts Boston bên kia sông Charles ở Fenway—ở đó quy mô, không khí sẽ khác hẳn.