Tử Cấm Thành (Bảo tàng Cung điện): Hướng dẫn tham quan đầy đủ

Tử Cấm Thành thực chất là gì?

Tử Cấm Thành — tên chính thức là Bảo tàng Cung điện (故宫博物院, Gùgōng Bówùyuàn) — là một quần thể có tường thành bao quanh rộng 72 hecta nằm ở trung tâm địa lý Bắc Kinh. Đây từng là hoàng cung của 24 vị hoàng đế nhà Minh và Thanh: 14 vua Minh, 10 vua Thanh đã đăng quang tại đây suốt 505 năm, từ năm 1420 đến khi Phổ Nghi thoái vị năm 1912. Được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới, Tử Cấm Thành theo ước tính của các chuyên gia tại chỗ có khoảng 9.000 gian phòng, 980 công trình còn lại đến nay. Quy mô thực tế rất khó cảm nhận hết nếu chỉ đứng trên đường phố.

Tử Cấm Thành khởi công năm 1406 dưới lệnh Minh Thành Tổ Chu Đệ, khi ông dời đô từ Nam Kinh ra Bắc Kinh. Toàn bộ được hoàn thành năm 1420, là một kỳ công huy động hàng trăm nghìn nhân công và các nghệ nhân khắp Trung Quốc. Chỉ riêng vật liệu đã mang nhiều câu chuyện: đá cẩm thạch trắng từ mỏ đá gần Bắc Kinh, gỗ lớn từ Tứ Xuyên, Vân Nam và ngói men vàng nung ở phía nam thành phố. Màu vàng nổi bật mái ngói, nhìn rõ nhất từ đỉnh Công viên Cảnh Sơn, không phải tùy ý trang trí mà là biểu tượng của vương quyền nhà vua.

Vào cổng Ngọ Môn

Lối vào tiêu chuẩn là Cổng Ngọ Môn (午门, Wǔmén), đi từ Quảng trường Thiên An Môn, băng cầu Kim Thủy. Đây là cổng lớn và trang trọng nhất trong bốn cửa của Tử Cấm Thành. Từ xa, dáng năm đình (một tháp trung tâm hai bên là hai cánh khum như cánh tay) tạo cảm giác cung điện như dang tay họp người vào. Đến gần, bạn sẽ thấy chân tường đỏ cao xấp xỉ 10 mét, phía trên là dãy điện mái ngói vàng. Tất cả đều có chủ ý: kiến trúc được thiết kế để thể hiện uy nghi tuyệt đối của vương quyền trước khi bạn đặt chân vào bên trong.

Hàng người ở Ngọ Môn di chuyển nhanh hơn vẻ ngoài, nhưng kiểm tra an ninh thường lâu hơn. Bạn cần gửi túi qua máy soi chiếu. Toàn bộ quá trình này có thể tốn thêm 15–20 phút ngày đông khách. Vào trong, bạn đặt chân vào Ngoại Đình với sân cẩm thạch rộng lớn, mùa hè còn có hiệu ứng lóa nắng mắt. Ở xa xa là Điện Thái Hòa (太和殿), nằm trên nền đá cẩm thạch ba tầng; phần nóc có hàng tượng gốm nhỏ, số lượng nói lên cấp bậc công trình. Điện Thái Hòa có 10 tượng, mức cao nhất.

Ngoại Đình: Nghi lễ hoàng gia ở tầm vóc lớn

Nửa phía nam quần thể, tên gọi Ngoại Đình, là nơi diễn ra các hoạt động hoàng gia nghi thức. Khu này có ba đại điện lớn nằm trên trục Bắc–Nam: Thái Hòa (太和殿), Trung Hòa (中和殿), Bảo Hòa (保和殿). Điện Thái Hòa là nhà gỗ lớn nhất Trung Quốc. Tại đây diễn ra những nghi lễ quan trọng nhất: đăng quang, đại lễ, mừng chiến thắng. Không gian bên trong khá tối dù ngoài trời nắng gắt — hàng cột gỗ nam mộc sơn son đỏ thẫm, khung lên ngai vàng xa xa dưới trần điện ghép ô trang trí vàng rực cùng hoa văn mây tinh xảo.

Du khách phần lớn tập trung đông trên trục chính nên các khu triển lãm, sảnh phụ hai bên lại rất vắng. Điện Vũ Anh (武英殿) phía tây, Điện Văn Hoa (文华殿) phía đông hiện là nơi trưng bày các bộ sưu tập luân phiên — thư pháp, đồng, gốm sứ, tranh vẽ trải suốt hơn 2.000 năm nghệ thuật Trung Hoa. Đây là những không gian yên tĩnh nhất, giàu trải nghiệm nhất toàn khu.

Nội Đình: Hoàng đế thực sự sống ở đâu?

Qua Cổng Càn Thanh (乾清门), không gian dần đổi khác, gần gũi con người hơn nhưng trật tự vẫn rõ rạng. Cung Càn Thanh (乾清宫) là nơi ở của hoàng đế, về sau là điện tiếp kiến; Điện Giao Thái (交泰殿) giữ ngọc tỷ triều đình; Cung Khôn Ninh (坤宁宫) là nơi ở của hoàng hậu và thời Thanh là phòng tế lễ theo truyền thống Thần giáo — phòng ngoài cúng vật hiến sinh, phòng trong nhỏ thấp phía đông là buồng tân hôn hoàng đế. Buồng cưới này vẫn còn nguyên bàn ghế sơn son, đồ trang trí vàng từ ngày xưa, một không gian vừa thân mật vừa lạ lẫm nhất cung thành.

Hai bên trục chính là sáu cung phía đông và sáu cung phía tây, quần thể sân nhỏ, nhà vườn dành cho các phi tần đã ở. Các khu phụ này nhìn chung đồng bộ nhưng mỗi nơi có nét đặc biệt: chỗ thì có bình phong gốm, sân trồng cây khác nhau. Phía tây giờ là Bảo tàng châu báu, nơi trưng bày ngọc bích, đồ vàng, mũ đội quý giá cùng bộ sưu tập đồng hồ độc lạ, quà tặng hoàng đế thời Thanh từ các giáo sĩ phương Tây và giao thương châu Âu. Phòng đồng hồ chính là nơi được nhiều khách ca ngợi nhất nếu dành công đi tìm.

Bạn nào đam mê hiện vật bảo tàng hơn là chỉ ngắm kiến trúc nên tham khảo hướng dẫn bảo tàng tốt nhất ở Bắc Kinh trước chuyến đi nhé, bài này lý giải sức hấp dẫn của Bảo tàng Cung điện giữa vô vàn bảo tàng Bắc Kinh.

Thời gian trong ngày, đám đông và mùa vụ

Đến nơi vào hoặc trước 08:30 thực sự rất khác biệt. Khoảng giờ đầu tiên sau khi mở cửa, các sân Ngoại Đình còn mát, ánh sáng dịu và các đoàn khách chưa kịp hình thành dòng đông đúc dọc trục chính. Đến 10:30 cuối tuần tháng 10, đoạn giữa Ngọ Môn và Vườn Ngự Uyển đông nghẹt người. Trái lại, đi cùng lối ấy vào 08:45 một thứ Ba tháng 11 lại cực thư giãn: lát đá phủ sương trắng, mùi đá lạnh phảng phất, quảng trường rộng không bóng người toát lên sự trang nghiêm gốc của nơi này.

Mùa xuân (tháng 4, 5) và mùa thu (tháng 9, 10) dễ chịu nhất. Mùa hè oi bức, đông nghịt khách; các sân ngoài gần như không có bóng mát, ánh nắng hắt mạnh lên đá nhẵn. Mùa đông Bắc Kinh rất lạnh — tháng 1 thường xuống dưới 0°C — nhưng lại vắng, cây trụi lá, thỉnh thoảng mái vàng phủ chút tuyết, ánh sáng nơi này trở nên đặc biệt cuốn hút với nhiếp ảnh gia. Nhớ mặc đủ ấm và kiểm tra thời tiết hàng ngày, vì cung điện hầu như không che gió.

Bạn nào thích lên lịch chuyến đi hợp mùa ở Bắc Kinh, thời điểm tốt nhất để thăm Bắc Kinh hướng dẫn rõ nhiệt độ, lượng mưa và cách dịp lễ lớn ảnh hưởng đến lượng khách.

Nhiếp ảnh, tiếp cận và các thông tin thiết thực

Bạn được phép chụp ảnh khắp phần lớn khuôn viên ngoài trời và đa số phòng triển lãm. Không nên mang tripod vào trong nhà. Góc chụp đẹp nhất là từ chòi quan sát trên Ngọ Môn hoặc từ đỉnh Công viên Cảnh Sơn phía bắc cung, nơi này cho bạn góc máy toàn cảnh cổ điển nhìn trọn cung điện từ đồi Vạn Xuân. Sáng sớm, đặc biệt là mùa thu và đầu đông, ánh sáng rất ấn tượng.

Nếu bạn thích săn ảnh, hướng dẫn chụp ảnh tại Bắc Kinh liệt kê kỹ các góc chụp lý tưởng, giờ đón sáng tuyệt nhất trong ngày, chi tiết từng cổng và sân đẹp để chụp ảnh.

Về tiếp cận: khách có giấy tờ xác nhận khuyết tật được vào cửa miễn phí. Thông tin chính thức không xác nhận toàn bộ các tuyến, tòa nhà cổ có hỗ trợ di chuyển không bậc thang hoàn toàn — nhiều đoạn vẫn lên xuống bậc, lối đi lát đá gồ ghề. Bạn cần hỗ trợ chi tiết nên chủ động liên hệ bảo tàng trước khi lên lịch. Xe đẩy trẻ em, xe lăn vẫn đi tốt ở trục chính và các sân lớn, nhưng các dãy phòng nhỏ hơn hai bên thường khó hơn.

Trong khuôn viên có nhiều điểm nghỉ, ăn uống, gồm cả quán cà phê ở sát hào phía đông thường vắng hơn các chỗ trung tâm. Nhà vệ sinh bố trí đều khắp nơi, riêng khu trung tâm gần điện Thái Hòa hay xếp hàng rất lâu vào giữa ngày. Bạn nên đi giày đế bằng thoải mái — sẽ phải đi bộ vài km trên mặt đá, lát gập ghềnh.

Cách đi, mua vé như thế nào?

Cách đi tàu điện ngầm đơn giản nhất là Tuyến 1 đến ga Thiên An Môn Đông (天安门东), dành cho cổng chính. Bạn đi bộ theo hướng bắc qua cổng Thiên An Môn, băng qua sân lớn để đến Ngọ Môn. Nếu xuống ở ga Thiên An Môn Tây (cũng Tuyến 1), bạn sẽ ở phía tây Quảng trường Thiên An Môn. Từ hai ga đến Ngọ Môn đi bộ khoảng 10–15 phút, lâu hơn nếu quảng trường đông hoặc kiểm tra an ninh chặt. Taxi, xe DiDi đưa khách xuống trên đường Trường An ở phía nam khuôn viên.

Vé vào phải đặt trực tuyến qua website chính thức hoặc nền tảng đặt vé của bảo tàng. Khi tới nhớ đem xác nhận đặt chỗ trên điện thoại và giấy tờ tùy thân trùng thông tin lúc mua. Khách nước ngoài nên dùng hộ chiếu để đặt vé và vào cổng. Trẻ em dưới 6 tuổi miễn phí; người từ 60 tuổi được giảm 50%; sinh viên đủ điều kiện mua giá 20 tệ. Nên mua kèm vé vào Bảo tàng châu báu và Phòng đồng hồ (mỗi nơi thêm 10 tệ) ngay lúc đặt để không mất thời gian.

Bạn muốn tham khảo quy trình mua vé chi tiết, đặc biệt nếu không rành tiếng Trung, hãy xem bài hướng dẫn riêng hướng dẫn đặt vé Tử Cấm Thành có đủ mọi thông tin bạn cần.

Có xứng đáng với kỳ vọng?

Tử Cấm Thành hoàn toàn xứng đáng với danh tiếng, là một trong những di tích kiến trúc, lịch sử tầm cỡ thế giới. Quy mô, sự liền mạch kiến trúc và bộ sưu tập hiện vật đều xứng tầm Di sản thế giới loại “top”. Tuy nhiên, nếu đến đây vào giờ cao điểm mùa hè, kẹt giữa biển người trên trục chính, đôi khi bạn sẽ thấy mình chỉ đang đi trong một hàng xếp dài chứ không phải chiêm ngưỡng di sản. Khu di tích này luôn ưu ái người đến sớm, dạo các khu phụ, vườn hoa hai bên và dành thời gian xem triển lãm, thay vì chỉ băng từ nam lên bắc đi thẳng một mạch rồi ra về.

Người muốn thưởng thức kiến trúc, lịch sử mà không chen chúc tốt nhất ghé đây sáng sớm ngày thường mùa thấp điểm. Nếu không hợp với dạng bảo tàng lớn hay đi bộ lâu ngoài trời, bạn nên chọn trước 2–3 khu vực như điện Thái Hòa, Bảo tàng châu báu, Vườn Ngự Uyển thay vì cố gắng khám phá hết mọi nơi trong thời gian ngắn.

Nếu hành trình của bạn bị giới hạn, những bài như lịch trình 3 ngày ở Bắc Kinh hoặc hướng dẫn cho người lần đầu đến Bắc Kinh đều giúp bạn kết hợp tham quan Tử Cấm Thành hiệu quả cùng các điểm lân cận như Thiên An Môn, Cảnh Sơn.