Đường dạo cầu cảng phía Đông Dún Laoghaire: ngắm vịnh Dublin, lịch sử và trải nghiệm

Cầu cảng phía Đông thực sự là gì?

Cầu cảng phía Đông Dún Laoghaire là công trình cảng làm bằng đá granite dài khoảng 1,3 km, vươn ra vịnh Dublin từ thị trấn Dún Laoghaire, cách trung tâm Dublin khoảng 12 km về phía nam. Đi bộ hết chiều ra vào là gần 2,6 km trên mặt đường lát đá phẳng và rộng. Ở đây hoàn toàn không thu phí, không cần vé, không có giờ đóng cửa. Đây là một trong những đường dạo ven biển đẹp tự do nhất quanh khu vực Dublin mở rộng.

Cuối cầu cảng có một ngọn hải đăng sắt sơn trắng đỏ – điểm dừng chân chính cho hầu hết người đi bộ. Cầu cảng càng về cuối càng thon lại, tường đá dọc lối đi có đoạn mở trống tạo tầm nhìn không bị cản ra vịnh về phía Howth Head ở phía bắc và núi Wicklow về phía nam.

Một chút lịch sử thú vị

Cầu cảng phía Đông khởi công tháng 5/1817, sau một đạo luật Quốc hội năm 1815 cho phép xây dựng cảng Dún Laoghaire (khi đó còn gọi là Dunleary). Việc xây dựng xuất phát từ nhu cầu cần một nơi neo đậu an toàn cho tàu bè trên vùng bờ biển Ireland vốn nhiều bão tố, thường xuyên xảy ra tai nạn tàu. Đến năm 1821, cầu cảng gần như hoàn thiện, với đá granite vận chuyển từ đồi Dalkey lân cận.

Nhìn qua ảnh không thể cảm nhận hết quy mô công trình này. Khi bước trên cầu cảng, cảm giác đá granite dưới chân, gió biển bên phải, bạn sẽ thấy rõ mức độ táo bạo, hiện đại của quá trình xây dựng từ đầu thế kỷ 19. Cảng từng là điểm xuất phát quan trọng cho người di cư vào thời nạn đói, đồng thời kết nối bằng tàu sang Holyhead (xứ Wales). Sau này, nơi đây cũng là điểm khởi hành của tàu thư Royal Mail Steam Packet Company.

Bản thân thị trấn, trước đây gọi là Dunleary, được đổi tên thành Kingstown vào năm 1821 sau chuyến thăm của vua George IV, rồi trở lại tên Ireland là Dún Laoghaire năm 1920 khi Ireland giành độc lập. Biết được bối cảnh này sẽ giúp bạn cảm nhận cảng không chỉ là nơi đẹp để ngắm cảnh mà còn chứa nhiều giá trị lịch sử sâu sắc. Nếu bạn quan tâm đến góc ven biển thú vị này của Dublin, khu vực Khu vực Dún Laoghaire xung quanh cũng có nhiều điểm đáng kết hợp đi cùng cầu cảng.

Cầu cảng mỗi thời điểm trong ngày

Buổi sáng sớm trên cầu cảng phía Đông có không khí rất khác so với buổi trưa. Đến khoảng 7h, nơi này thuộc về những 'gương mặt quen': nhóm bơi lội đi hoặc rời khỏi điểm tắm biển Forty Foot ở Sandycove, các cụ già khoác áo mưa dắt chó đi dạo, đôi khi là người chạy bộ đơn lẻ. Ánh sáng đầu ngày trên vịnh vào mùa hè nhạt và rộng, mùi biển mặn lẫn thoảng hơi dầu từ thuyền phà ngang qua. Âm thanh chủ yếu là tiếng gió, tiếng bước chân bạn trên nền đá, tiếng dây neo va vào cột buồm du thuyền trong cảng.

Từ giữa buổi sáng cuối tuần, không khí thay đổi rõ. Nhiều gia đình xuất hiện, trẻ con chạy về phía hải đăng. Các cặp đôi cầm cà phê mua ở quán gần bờ biển ngồi nghỉ trên các băng đá. Vào giờ đông khách cuối tuần mùa hè, cầu cảng đủ đông để bạn phải uốn lượn tránh người khác, nhất là đoạn giữa. Tuy nhiên, chỗ này không bao giờ bị quá tải đến mức ngột ngạt như một số điểm du lịch trung tâm — nhưng gọi đó là một nơi yên tĩnh lúc 11h sáng thứ bảy tháng 7 thì không đúng.

Cuối chiều mùa thu và mùa đông, cầu cảng chuyển sang khung cảnh đầy chất thơ nhất. Màu nước biển chuyển xám xanh, sóng va vào tường ngoài và có lúc bắn lên lối đi, ánh đèn phà Stena Line phía bên kia cảng khiến cảnh sắc thêm nét bến cảng làm việc có phần buồn bã. Nhớ mặc đủ ấm vì gió. Một ngày dịu ở Dublin tầm tháng 10 mà đi ra đầu cầu cảng vẫn có thể gặp gió giật 20-25 knot.

Trên đường dạo: có gì để ngắm và trải nghiệm

Lối vào cầu cảng nằm gần mặt biển chính Dún Laoghaire, bên cạnh Câu lạc bộ du thuyền Hoàng gia St. George. Đường đi bắt đầu khá rộng, càng ra xa càng thu hẹp lại. Vài trăm mét đầu, phía bên trái là bến du thuyền nội bộ, thường có nhiều thuyền nhỏ neo đậu. Bên phải, vịnh mở ra hướng đến biển Ireland.

Ở đoạn giữa cầu cảng có một chòi nhạc kiểu Victoria, thỉnh thoảng nơi này vẫn có diễn văn nghệ vào mùa hè và là điểm chụp ảnh rất đẹp cả lúc vắng người. Dãy ghế bên trong nhìn về bến thuyền và thị trấn – nơi đa số mọi người chọn để dừng nghỉ chân. Tường đá bên ngoài chặn gió nên khu vực này ấm hơn nhiều so với đoạn đầu cầu cảng vốn trống trải.

Đoạn cuối tiến về hải đăng là nơi tiếp xúc gió mạnh nhất. Đá granite ở đây tối màu hơn do nước biển thường xuyên bắn lên. Hải đăng ngoài cùng không mở cho khách vào, nhưng đi bộ tới chân hải đăng và ngoái nhìn về thị trấn sẽ thấy toàn cảnh: Dún Laoghaire trải rộng phía sau, núi Dublin lấp ló về phía tây nam (nếu trời quang), đường cong vịnh Dublin hút tầm mắt về phía Howth ở phía bắc. Có người kể hôm thật trong có thể nhìn thấy tận bờ Wales từ đây, dù điều này còn tùy thời tiết và không đảm bảo.

Nếu muốn kéo dài chuyến đi, đường Howth Cliff Walk bên phía đối diện vịnh Dublin, đi DART đến là có thể khám phá cung đường mạo hiểm hơn – rất hợp cho cả ngày lang thang ven bờ biển.

Cách đi và lưu ý thực tế

Tuyến DART từ trung tâm Dublin đến ga Dún Laoghaire mất khoảng 25 phút và bạn chỉ phải đi bộ một đoạn phẳng, ngắn là tới đầu cầu cảng. Đây là cách thuận tiện nhất từ thành phố và hoàn toàn không cần xe riêng. Ngoài ra còn các tuyến xe buýt như 7, 7a, 8, 45a, 46a, 59, 75, và 111 phục vụ khu vực này. Bạn nên kiểm tra giá vé, lịch trình trên trang Transport for Ireland trước khi đi vì có thể thay đổi.

Bề mặt cầu cảng rất phẳng và rộng, phù hợp cho xe nôi hoặc ai cần sự di chuyển dễ dàng. Không có bậc cầu thang dọc đường tới hải đăng. Tuy nhiên, gần cuối cầu cảng có một vài đoạn đá lát hơi gồ ghề, trơn trượt khi trời mưa. Nếu bạn có yêu cầu tiếp cận đặc biệt, lưu ý là đến lúc này chưa từng có kiểm tra đánh giá về mức độ tiếp cận của cầu cảng.

Trên cầu cảng không có quán ăn hay dịch vụ gì. Nhà vệ sinh và quán cà phê có ở khu bờ biển gần đầu cầu cảng, dọc mặt cảng chính. Tòa nhà Thư viện Lexicon ngay gần đây là điểm mốc dễ nhận biết và có khu vệ sinh công cộng.

Chụp ảnh ở cầu cảng phía Đông

Cầu cảng phía Đông rất lý tưởng cho người thích chụp ảnh vào cả sáng lẫn chiều tối. Buổi sáng, ánh sáng phía Đông chiếu trực diện qua biển Ireland, rọi ấm lên hải đăng và bờ tường ngoài cảng. Nếu trời mù sương sớm, khung hình quay về hướng thị trấn sẽ sâu hơn hẳn. Lúc hoàng hôn, ánh sáng vàng cả nền đá granite lẫn các thân thuyền buồm trong cảng.

Ai dùng điện thoại chụp ảnh nên tận dụng chòi nhạc giữa cầu cảng làm điểm nhấn, với đường chân trời thị trấn phía sau. Chụp góc rộng từ chân hải đăng nhìn ngược lại để lấy trọn chiều dài cầu cảng lẫn bối cảnh xung quanh. Ngày nhiều mây – vốn thường xuyên xảy ra ở Dublin – thật ra lại rất hợp để chụp cảnh cảng nhờ không bị chói lóa do nắng trực tiếp.

Cầu cảng hoàn toàn có thể trở thành điểm dừng cho bất kỳ Tour đi bộ Dublin kéo dài về phía nam Dublin. Kết hợp với dạo chơi thị trấn, thưởng thức cà phê ven biển, bạn đã có ngay một buổi đi chơi gần như chẳng cần lên lịch gì cả.

Ai sẽ (và không) yêu thích cung đường này

Cầu cảng phía Đông thực sự phù hợp với những bạn thích hít thở không khí biển, thư giãn, muốn mở rộng tầm mắt sau khi đi lại giữa trung tâm Dublin đông đúc. Đặc biệt phù hợp với gia đình có trẻ nhỏ, người dắt chó đi dạo – vì lối đi phẳng, rộng dễ đi. Những ai thích đi chậm, ngồi thư giãn ngắm phà, không thích hoạt động nặng cũng sẽ thấy nơi này lý tưởng.

Nếu kỳ vọng cảnh sắc hoành tráng kiểu vách đá hoặc cung đường núi, bạn sẽ thấy cầu cảng khá đơn giản, mang hơi hướng đô thị hơn là vùng biển hoang sơ. Nếu thích địa hình phiêu lưu, bạn nên tìm đến Killiney Hill Park cách đó không xa, hoặc du ngoạn cả ngày lên núi Wicklow. Ở cầu cảng cũng không có nơi trú ẩn thực sự khi thời tiết xấu, nên việc xem dự báo thời tiết trước khi đi là điều cần thiết chứ không phải lựa chọn.

Cầu cảng phía Đông nên được coi là một phần của chuyến đi Dún Laoghaire nói chung, chứ không phải một điểm đến độc lập đòi hỏi bạn mất nhiều công sức di chuyển. Nếu bạn muốn xây dựng lịch trình cả ngày, kết hợp cùng Tháp James Joyce tại Sandycove, chỉ cần đi bộ hoặc đi xe buýt một đoạn ngắn là tới, sẽ đủ cho buổi chiều thú vị. Kết hợp giữa cảnh biển, di sản văn học và không khí bơi lội đặc biệt của Ireland.