Hầm Diocletian: Khám phá nền móng La Mã cổ đại bên dưới Cung điện Split

Hầm này thật ra là gì?

Hầm Cung điện Diocletian, tiếng Croatia gọi là Podrumi Dioklecijanove palače, không phải là hầm theo nghĩa thông thường. Đây là toàn bộ phần nền móng của nửa phía nam cung điện hoàng đế Diocletian, được xây dựng vào đầu thế kỷ 4 sau Công nguyên. Các kỹ sư La Mã xây phần ngầm này trước tiên — về cơ bản họ tạo ra một nền tảng nâng cao bằng các phòng đá vòm để đỡ cho khu căn hộ hoàng đế bên trên. Bố cục của hầm phản chiếu gần như chính xác mặt bằng của các căn hộ đó, và đây là lý do các nhà khảo cổ học coi chúng vô cùng quý giá: không gian dưới lòng đất bảo tồn hình dạng của những căn phòng đã không còn tồn tại ở tầng trên mặt đất.

Khu phức hợp rộng hơn một hecta. Quy mô đó khiến hầu hết du khách ngạc nhiên — họ tưởng chỉ có một hành lang bầu không khí cổ xưa, nhưng thay vào đó là một chuỗi các phòng thông nhau, hành lang vòm cuốn và các buồng rộng trải dài sâu bên dưới thành phố. Đi hết toàn bộ lộ trình từ lối vào chính gần Peristyle đến tận cùng các gian phía đông đòi hỏi khá nhiều sức lực, và sự đa dạng không gian khiến trải nghiệm không bao giờ đơn điệu.

Đôi nét lịch sử nên biết trước khi bước vào

Diocletian, hoàng đế La Mã từ năm 284 đến 305 sau Công nguyên, đã cho xây cung điện này làm nơi nghỉ hưu bên bờ biển Dalmatia, gần quê hương Salona của ông. Hầm chủ yếu được xây làm nền móng kết cấu, dù cũng được dùng làm kho chứa cho cung điện và sau đó bởi cư dân qua nhiều thế kỷ. Sau khi Diocletian mất và quyền lực trung ương La Mã tan rã ở khu vực này, bản thân cung điện trở thành hạt nhân của thành phố Split ngày nay. Người ta dọn vào sống trong các bức tường, chuyển đền thành nhà thờ, và dần dần lấp đầy hầm bằng đất đá qua nhiều thế kỷ.

Quá trình khai quật có hệ thống bắt đầu vào giữa thế kỷ 19 dưới sự chỉ đạo của kiến trúc sư và nhà bảo tồn người Croatia Vicko Andrić. Các gian phía tây mở cửa cho công chúng năm 1959; phần phía đông phải đến năm 1996 mới có thể tiếp cận. Những gì du khách thấy ngày nay là thành quả của những nỗ lực khai quật lâu dài đó — loại bỏ lớp trầm tích tích lũy và để lộ phần xây dựng La Mã nguyên bản gần như còn nguyên vẹn. Đá sử dụng là đá vôi khai thác từ đảo Brač gần đó, cùng loại vật liệu dùng cho toàn bộ cung điện.

Sự gần gũi với các di tích cổ đại khác giúp làm phong phú thêm bối cảnh đáng kể. tàn tích Salona, thành phố La Mã nơi Diocletian sinh ra, chỉ cách Split vài kilômét về phía đông bắc và cho thấy tầm quan trọng của khu vực này trong lịch sử La Mã hậu kỳ. Ghé thăm cả hai trong cùng một ngày là hoàn toàn khả thi và thực sự đáng công với bất kỳ ai nghiêm túc quan tâm đến lịch sử La Mã.

Bạn sẽ thấy gì bên trong

Từ lối vào gần Peristyle, bạn bước thẳng vào gian chính — một hành lang dài với trần vòm cao và những bức tường đá mang dấu ấn của nhiều thời đại: phần xây La Mã ở bên dưới, những sửa đổi thời trung cổ ở phía trên, và hệ thống đèn chiếu sáng hiện đại gắn vào cả hai. Không khí mát hẳn so với bên ngoài, khiến hầm trở thành nơi thực sự dễ chịu để dành thời gian vào tháng 7 và tháng 8.

Đi sâu vào hơn, không gian bắt đầu phân nhánh. Một số phòng trống và đầy chất cổ kính, ánh sáng vừa đủ để nhìn thấy cấu trúc đá. Những phòng khác lại có các gian hàng lưu niệm và thủ công mỹ nghệ — điều này chia rẽ ý kiến du khách. Sự hiện diện thương mại ở các hành lang trung tâm là thật và khá liên tục trong mùa du lịch; nó mang lại cho không gian chút không khí chợ búa sôi động, tùy bạn cảm thấy đó là nét duyên hay là điều gây mất tập trung. Ai đến đây vì kiến trúc nên nhanh chóng đi qua các khu này để vào các gian phía đông yên tĩnh hơn, nơi cấu trúc La Mã rõ ràng hơn và ít người hơn.

Kỹ thuật xây vòm rất đáng để chú ý kỹ. Những người thợ La Mã dùng một loạt vòm cuốn thùng giao nhau vuông góc để tạo ra kết cấu chịu lực đủ sức đỡ sàn đá cẩm thạch và đá nặng của các căn hộ hoàng đế bên trên. Bạn có thể hiểu logic của kết cấu bằng cách nhìn vào hướng các vòm thẳng hàng và vị trí các trụ đỡ được đặt. Vì không có bảng giải thích chi tiết về điều này, việc đến với chút kiến thức nền hoặc một audio guide tốt sẽ giúp trải nghiệm của bạn phong phú hơn nhiều.

Trải nghiệm thay đổi theo giờ trong ngày

Hầm mở cửa hàng ngày cho du khách, và yếu tố ảnh hưởng lớn nhất đến chuyến thăm của bạn chính là mật độ đám đông. Trong khoảng từ 10 giờ sáng đến 2 giờ chiều vào các tháng cao điểm mùa hè, các hành lang trung tâm gần lối vào chật kín các đoàn du lịch di chuyển nối tiếp nhau, khiến gian chính trở nên khá chật chội. Âm thanh phản vang trong không gian đá rất rõ và tiếng ồn của đoàn có thể vọng rất xa.

Đến sớm gần giờ mở cửa, hoặc vào đầu buổi tối, sẽ cho bạn một trải nghiệm hoàn toàn khác. Ánh sáng vẫn vậy (đèn nhân tạo hoàn toàn), nhưng khi ít người hơn, bạn có thể thực sự đứng yên giữa một căn phòng vòm và cảm nhận trọn vẹn quy mô của nó. Ngoài mùa cao điểm, từ tháng 10 đến tháng 4, hầm yên tĩnh hơn rõ rệt suốt cả ngày và gần với cảm giác của một chuyến thăm lịch sử La Mã đúng nghĩa hơn.

Hầm cũng là địa điểm tổ chức triển lãm, biểu diễn và các sự kiện quanh năm. Trong liên hoan Split Summer diễn ra từ giữa tháng 7 đến giữa tháng 8 hàng năm, không gian này đón các vở kịch và buổi hòa nhạc. Nếu bạn đến trong khoảng thời gian đó, hãy xem trước lịch chương trình: một buổi biểu diễn trong những căn hầm này là trải nghiệm thực sự độc đáo mà chuyến thăm ban ngày mùa du lịch không thể tái hiện được.

Cách đến và di chuyển trong khu vực

Hầm nằm ở trung tâm phố cổ, khu vực hoàn toàn dành cho người đi bộ. Lối vào chính ở Ul. Iza Vestibula, ngay phía nam Peristyle — sân có cột lớn ở trung tâm cung điện. Nếu bạn đến bằng phà hoặc xe buýt, đại lộ Riva chạy dọc theo tường phía nam cung điện, và lối vào hầm chỉ cách bất kỳ điểm nào trên đó khoảng ba phút đi bộ. Không có đường xe vào khu vực này; đi bộ từ bất kỳ trạm xe buýt trung tâm nào hoặc cảng phà mất chưa đến mười phút.

Hầu hết du khách đến hầm khi đã đang khám phá phố cổ Cung điện Diocletian và tình cờ bắt gặp lối vào trong lúc dạo quanh. Đây là cách tiếp cận hoàn toàn hợp lý: khu cung điện thích hợp để lang thang, và hầm được hiểu rõ nhất khi coi nó là một tầng trong một địa điểm rộng lớn hơn thay vì một điểm đến độc lập. Hãy dành thêm thời gian cho Nhà thờ Thánh Domnius và sân Peristyle trong cùng chuyến tham quan.

Chụp ảnh và những gì trông đợi về mặt thị giác

Hầm chụp ảnh rất đẹp nhưng cần chút kiên nhẫn. Ánh đèn nhân tạo ấm và có hướng, tạo ra bóng đổ sâu trên trần vòm và rất hợp cho những bức ảnh kiến trúc đầy sắc thái. Ống kính góc rộng, hoặc chế độ góc rộng trên điện thoại, nắm bắt hình học của các vòm tốt nhất. Hành lang chính tạo ra một đường dẫn tự nhiên hướng về phía cuối, nhưng bạn cần canh thời điểm để tránh các đoàn người đi qua và có được một bức ảnh gọn gàng.

Flash hầu như không giúp ích gì và thường làm mất đi kết cấu bề mặt đá. Ánh sáng môi trường dù hơi mờ nhưng đủ cho hầu hết máy ảnh điện thoại hiện đại với tốc độ màn trập chậm hơn một chút. Những khu vực đẹp nhất để chụp thường nằm ở các gian phía đông ít người qua lại hơn, nơi vòm còn nguyên vẹn và không có gian hàng bán đồ lưu niệm.

Kết nối hầm với tổng thể cung điện

Hầm mang ý nghĩa rõ nhất khi được hiểu trong bối cảnh toàn bộ khu cung điện phía trên mặt đất. Cung điện Diocletian là một trong những ví dụ nổi bật nhất về kiến trúc hoàng cung La Mã hậu kỳ ở toàn bộ khu vực Địa Trung Hải, và hầm chính là nền tảng vật chất của mọi thứ hiện diện ở mặt đường phố. Đứng trong những căn phòng vòm và hình dung sức nặng của 1.700 năm cư trú liên tục ngay phía trên đầu là kiểu chuyển đổi nhận thức khiến nơi này vượt xa một di tích cổ đại bình thường.

Cũng rất đáng ghé thăm ngay sau khi ra khỏi hầm: Nhà thờ Thánh Domnius — vốn là lăng mộ của Diocletian — và tháp chuông Thánh Domnius với tầm nhìn xuống Peristyle và trên mái phố cổ. Ba yếu tố này cộng lại — nền móng dưới lòng đất, lăng mộ được cải tạo thành nhà thờ, và tháp chuông — thể hiện toàn bộ chiều dọc của quá trình cung điện chuyển mình từ nơi ở hoàng gia thành một thành phố sống động.