Casa de los Azulejos: Khám phá Ngôi nhà Gạch men huyền thoại ở Mexico City

Casa de los Azulejos là gì?

Casa de los Azulejos, tên chính thức là Palacio de los Condes del Valle de Orizaba, là một cung điện dân sự theo phong cách baroque trên Avenida Madero thuộc khu Centro Histórico của Mexico City. Các bức tường được bao phủ gần như hoàn toàn bằng gạch men Talavera xanh trắng nung tại Puebla, khiến đây trở thành một trong những công trình ấn tượng nhất toàn bộ khu phố cổ. Tên gọi có nghĩa đơn giản là Ngôi nhà Gạch men, và khi tận mắt nhìn thấy, bạn sẽ hiểu ngay lý do tại sao.

Tài liệu ghi chép về địa điểm này có từ giữa thế kỷ 16, xếp nó vào nhóm những khu dân cư lâu đời nhất được biết đến tại Mexico City, dù công trình hiện tại chủ yếu mang phong cách thế kỷ 18. Cấu hình cung điện như ngày nay được hoàn thiện vào cuối thế kỷ 18, và lớp gạch men Talavera đã biến một dinh thự quý tộc thành biểu tượng kiến trúc baroque cuối thời Tân Tây Ban Nha. Từ năm 1919, nơi đây là cơ sở chính của Sanborns — chuỗi bách hóa và nhà hàng nổi tiếng của Mexico — nghĩa là tòa nhà vẫn hoạt động như một không gian thương mại thay vì bảo tàng. Vào cửa hoàn toàn miễn phí; bạn chỉ việc bước vào từ phố Madero.

Kiến trúc: Bạn đang nhìn vào điều gì?

Mặt tiền là thứ đầu tiên khiến người ta phải dừng lại trên phố Madero. Gạch men Talavera phủ kín toàn bộ mặt tiền với những họa tiết hình học màu xanh cobalt, trắng và vàng nâu — phong cách bắt nguồn sâu xa từ truyền thống thủ công Tây Ban Nha và Moorish được mang đến Puebla trong thời kỳ thuộc địa. Đồ gốm và gạch men Talavera đã trở thành một trong những nghệ thuật vĩ đại của Mexico thuộc địa, và Casa de los Azulejos vẫn là ứng dụng kiến trúc đặc sắc nhất của nó tại thủ đô.

Bước vào bên trong, quy mô của cung điện nguyên bản hiện ra rõ ràng. Sân trong trung tâm cao hai tầng với những hành lang mái vòm ở mỗi cấp, đá được chạm khắc theo phong cách churrigueresque đặc trưng của baroque cuối thời Tân Tây Ban Nha. Lan can sắt rèn, cột đá và cầu thang chạm trổ tinh xảo đều có niên đại từ thế kỷ 18 và vẫn còn nguyên vẹn phần lớn. Trên chiếu nghỉ cầu thang tầng trên, bức tranh tường của José Clemente Orozco vẽ năm 1925 mô tả Omnisciencia — một tác phẩm ngụ ngôn lớn rất dễ bị bỏ qua nếu bạn đi thẳng đến bàn ăn mà không nhìn lên.

Bức tranh tường của Orozco là một tác phẩm quan trọng. Orozco là một trong ba họa sĩ tranh tường vĩ đại của Mexico hậu cách mạng, cùng với Diego Rivera và David Alfaro Siqueiros, và các tác phẩm của ông xuất hiện khắp thành phố. Nếu bạn muốn xem tranh tường của ông bên cạnh tranh của Rivera, Palacio de Bellas Artes cách đó vài dãy nhà về phía tây lưu giữ những tác phẩm lớn của cả ba nghệ sĩ.

Trải nghiệm tham quan theo từng khung giờ trong ngày

Phố Madero là tuyến phố đi bộ và là một trong những tuyến đường bộ đông đúc nhất Mỹ Latinh vào buổi trưa. Từ 11 giờ sáng đến 2 giờ chiều, mặt tiền Casa de los Azulejos tấp nập du khách chụp ảnh, người bán hàng rong trên vỉa hè và nhân viên văn phòng đi ăn trưa. Nếu mục tiêu chính của bạn là chụp ảnh, hãy đến trước 9 giờ sáng khi ánh sáng từ phía đông chiếu thẳng vào gạch men và đường phố còn vắng vẻ.

Nhà hàng và cửa hàng mở cửa lúc 7 giờ sáng, khiến Casa de los Azulejos trở thành điểm dừng ăn sáng lý tưởng trong ngày khám phá khu phố cổ. Vào giờ đó, sân trong yên tĩnh, nhân viên chu đáo, và bạn có thể ngồi trong sân lát gạch, nhâm nhi cà phê và ngước nhìn những vòm đá mà không phải chen lấn với đoàn du lịch. Đến 10 giờ sáng, bầu không khí thay đổi rõ rệt khi các nhóm tham quan có hướng dẫn bắt đầu kéo đến.

Tham quan vào buổi tối, gần giờ đóng cửa lúc 1 giờ sáng, thì yên tĩnh hơn nhiều. Nhà hàng mở cửa muộn so với tiêu chuẩn khu phố cổ Mexico, và sân trong mang một vẻ đẹp khác dưới ánh đèn nội thất. Các họa tiết gạch men phản chiếu khác đi vào ban đêm, và khách đông tấp nập nhường chỗ cho những thực khách địa phương. Đây là điểm dừng chân thú vị trong một chuyến dạo bộ đêm qua khu Centro.

Cách đến và di chuyển quanh khu vực

Casa de los Azulejos tọa lạc tại Avenida Madero 4 — trục đường đi bộ nối Zócalo với Alameda Central. Các ga Metro gần nhất là Bellas Artes (Tuyến 2 và 8) và Allende (Tuyến 2), cả hai đều trong vòng đi bộ năm phút. Từ Bellas Artes, đi về phía đông dọc phố Madero và bạn sẽ thấy mặt tiền gạch men bên tay trái chỉ sau vài phút. Từ Zócalo, đi về phía tây trên Madero và nó hiện ra bên tay phải. Tuyến đường này cũng nằm trong hành lang đi bộ Calle Madero — một trong những đoạn đường đi bộ đẹp nhất thành phố.

Tòa nhà nằm giữa một cụm công trình kiến trúc quan trọng dày đặc. Palacio de Correos, Tháp Torre Latinoamericana và Palacio de Bellas Artes đều chỉ cách đây ba phút đi bộ. Toàn bộ khu vực xứng đáng được dạo chậm, và một buổi sáng đi hết Madero từ Zócalo đến Alameda Central có thể ghé thăm năm đến sáu công trình lịch sử mà không cần phải vội.

Bối cảnh lịch sử: Từ cung điện quý tộc đến trung tâm thương mại

Cung điện này đã qua tay nhiều gia đình quý tộc trong thời kỳ thuộc địa trước khi các Bá tước Thung lũng Orizaba đặt tên cho nó. Việc cải tạo và bao phủ gạch men được cho là diễn ra vào thế kỷ 18, khi tòa nhà được tái cấu trúc toàn diện theo kiểu baroque như hiện nay. Qua cuộc Chiến tranh Cải cách và sau đó là Cách mạng, tòa nhà vẫn trụ vững khi nhiều công trình thuộc địa khác trong khu trung tâm đã không còn.

Năm 1919, hai anh em nhà Sanborns — Walter và Frank — mua lại bất động sản này và mở nhà hàng tại đây, nơi nhanh chóng trở thành điểm tụ họp của giới trí thức và nghệ sĩ trong thời kỳ bùng nổ văn hóa hậu cách mạng. Chính giai đoạn này cũng cho ra đời bức tranh tường Orozco và chứng kiến tòa nhà trở thành một phần trong công cuộc chấn hưng rộng lớn hơn của khu Centro Histórico — một khu phố mà những lớp lịch sử thuộc địa vẫn còn hiện diện khắp nơi đến tận ngày nay. Để hiểu sâu hơn về lịch sử bản địa bên dưới thành phố Tây Ban Nha, khu khảo cổ Templo Mayor chỉ cách đây mười phút đi bộ về phía đông.

Chụp ảnh, thông tin thực tế và những lưu ý cần biết

Để chụp ảnh ngoại thất, ánh sáng buổi sáng trước khi đường phố đông đúc là lý tưởng nhất. Mặt tiền quay về hướng nam, nên ánh sáng buổi sáng từ phía đông chiếu vào gạch men theo góc nghiêng, làm nổi bật kết cấu bề mặt. Buổi trưa ánh sáng trở nên phẳng và gay gắt. Ống kính góc rộng hữu ích để chụp toàn bộ mặt tiền mà không cần bước ra giữa dòng người đi bộ đông đúc.

Bên trong, sân lát gạch men có thể chụp ảnh thoải mái, tuy nhiên các bàn ăn thường có người ngồi suốt hầu hết các giờ và cần kiên nhẫn chờ đợi để có được một khung hình sạch với cột trụ và vòm đá. Bức tranh tường Orozco trên chiếu nghỉ cầu thang ở trong không gian khá tối; máy ảnh xử lý tốt trong điều kiện thiếu sáng sẽ cho kết quả tốt hơn điện thoại.

Thông tin về khả năng tiếp cận cho người khuyết tật vận động chưa được xác nhận trong thông tin chính thức của địa điểm. Tòa nhà là cơ sở thương mại nên lối vào tầng trệt có sẵn, nhưng cầu thang sân trong và các phòng trưng bày tầng trên có thể gây khó khăn. Nếu đây là mối quan tâm của bạn, hãy liên hệ trực tiếp với Sanborns trước khi đến.

Có đáng ghé thăm không?

Có, nhưng với kỳ vọng thực tế. Casa de los Azulejos không phải điểm đến đòi hỏi cả tiếng đồng hồ. Đây là điểm dừng kiến trúc mười phút xứng đáng cho bất kỳ ai đã đi dọc phố Madero. Mặt tiền bên ngoài một mình đã đủ lý do để bạn dừng lại. Sân trong đặc biệt đẹp và hầu hết du khách dành mười lăm đến hai mươi phút bên trong trước khi tiếp tục. Kết hợp với bữa sáng lúc 7 hoặc 8 giờ sáng, nó trở thành điều gì đó sâu sắc hơn: một khởi đầu yên tĩnh cho một ngày dài khám phá Centro Histórico trước khi đông người.

Du khách lần đầu đến khu Centro Histórico nên lên kế hoạch đi bộ dọc toàn tuyến Madero từ đầu đến cuối. Các tour đi bộ khám phá Mexico City dành cho khu phố cổ hầu như đều có điểm dừng tại đây, điều đó cho thấy vị trí trung tâm của tòa nhà trong bản sắc kiến trúc của khu vực.