Southwark Cathedral: Isa sa Pinakamatandang Gothic na Simbahan sa London

Ano nga ba ang Southwark Cathedral

Ang Cathedral and Collegiate Church of St Saviour and St Mary Overie — o mas kilala bilang Southwark Cathedral — ay isa sa pinakamatandang Gothic na simbahan sa London at ang Inang Simbahan ng Diocese ng Southwark. Matatagpuan ito sa timog na dulo ng London Bridge, sa mismong lugar ng isang relighiyosong komunidad na umiiral na rito mula pa noong ika-12 siglo. Itinatag ang priory ng St Mary Overie dito noong 1106, kaya't mahigit siyam na daang taon na itong sagrado at ginagamit sa pananampalataya.

Sa kabila ng katandaan nito, bihirang mapasama ang Southwark Cathedral sa listahan ng pinakasikat na puntahan sa London. Isa na rito ang dahilan na naging cathedral lamang ito noong 1905, nang itinatag ang Diocese of Southwark, at dahil din sa anino ng mas malalaking atraksiyon: ang Shard sa hindi kalayuan, Borough Market na halos katabi lang, at Tower Bridge na kitang-kita mula sa bakuran. Pero sa mga mapanuring biyahero, ito'y isang benepisyo. Malaya mong maiikot ang isa sa pinakamagandang gusaling pangrelihiyon ng lungsod nang hindi natutulak ng dagsa ng mga bisita gaya sa Westminster Abbey o St Paul’s.

Maikling Kasaysayan Bago Ka Pumasok

Ang pinakaunang priory dito ay nasunog sa Great Fire of Southwark noong 1212 — ibang sakuna ito kaysa sa mas kilalang Great Fire noong 1666 na sumunog sa malaking bahagi ng City sa hilaga. Muling itinayo ang simbahan, dinagdagan at inayos sa panahon ng medyebal, at nakaligtas pa sa Dissolution of the Monasteries ni Henry VIII—pagkatapos nito naging parokya ng St Saviour’s. Daang taon itong naging sentro ng pananampalataya ng isang pamayanang tabing-ilog na puno noon ng mga teatro noong Elizabethan, libingan ng salot, at mga pagawaan ng medyebal na lungsod.

Isa sa lagging binabanggit tungkol sa Cathedral ay ang koneksyon nito kay Shakespeare, at totoo naman ito. Si John Harvard, na nag-migrate papuntang Massachusetts at naging dahilan ng pagtatag ng Harvard College, ay bininyagan dito noong 1607. Si Edmund Shakespeare, bunsong kapatid ni William, ay dito naman inilibing din noong 1607. Mayroon pang memorial kay William Shakespeare mismo sa loob, kaya tunay na tampok ito ng panitikang Ingles at hindi basta gawa-gawa lang. Hindi rin aksidente ang ugnayang ito; ang Globe at Rose Theatre ay isang kalsada lang ang layo noong Elizabethan period at marami sa kanilang artista, manunulat at tagahanga ay dito tumira, nagtrabaho, at nagwakas.

Itinaas bilang cathedral ang gusali noong 1905, at sumailalim ito sa malaking renovation at expansion noong 2000—dito nagdagdag ng visitor centre, refectory, library, at shop sa hilagang bahagi. Malinis ang integration ng mga modernong dagdag at walang sagabal sa dating ugat ng medyebal.

Ang Arkitektura: Ano ang Mapapansin sa Loob

Ang nave ang agad na mapapansin. Medyo simple ang laki ng Gothic vaulting kumpara sa malalaking English cathedral gaya ng Canterbury o York—na pabor pa nga, dahil mas lapit at hindi nakakatakot sa laki. Malamig pa rin ang bato kahit tag-init, at gumaganda ang ilaw habang gumagalaw ang araw.

Hanapin ang Harvard Chapel na alay kay John Harvard, may stained glass na nagpapakita ng mga eksena mula kolonyal na Massachusetts. Ang Shakespeare Memorial — isang nakahigang rebultong alabaster ni Shakespeare na may backdrop ng mga tagpo sa kanyang dula — ay matatagpuan sa south aisle na inilagay noong 1915. Simple lang ito at dinadaan sa pagpapahalaga imbes na engrandeng monumento—dahil tunay ngang malapit sila sa pamilya ni Shakespeare.

Ang retrochoir, nasa dulong silangan, ay isa sa pinakamagandang Early English Gothic na interior sa London at pangunahing nagmula noong ika-13 siglo. Ang haligi, mga kumpol ng Purbeck marble na madilim at makintab, ay hinahaluan ng mapusyaw na bato. May kakaibang ganda dito na hindi mo matatagpuan sa mas malawak na nave. Kung dalawampung minuto lang ang oras mo, dito mo gugulin.

Iba-ibang Karanasan Depende sa Oras ng Araw

Pinakatahimik bisitahin ang Cathedral tuwing umaga, lalo na sa mga karaniwang araw. Alas-nwebe pa lang ay bukas na at karamihan ay mga taong naghahanap ng tahimik na sandali bago magtrabaho. Ang liwanag mula silangang bintana sa oras na 'yon ay tuwirang papasok sa choir stalls—uri ng ilaw na di mo makikita tuwing hapon. Kung gusto mong makaranas ng retrochoir na walang ibang tao, unahan mo na bago mag-10am.

Bandang tanghali, dumadami ang bisita—karamihan mula sa Borough Market na nasa tapat lang ng katedral. Umaalingasaw ang amoy ng kape at tinapay kapag nakabukas ang hilagang pinto. Masarap ito para sa iba, pero kung ang hanap ay lubos na katahimikan, paalala lang ito na ang Southwark Cathedral ay nasa gitna ng isang maingay at abalang lungsod, hindi isang liblib na kumbento.

Pinakamarami ang tao tuwing hapon, lalo na sa weekend. Pero magaling naman sa pamamahala ang Cathedral—malawak ang espasyo at natural na nagkakahiwa-hiwalay ang dumarating sa ibang kapilya at pasilyo. Kapag hapon, maganda ang ilaw mula kanluran para sa larawan ng nave. At pagsapit ng gabi, unti-unti muling nagiging tahimik ang loob, lalo na kapag may choral evensong—isa ito sa mga pinakamahusay na libreng music experience sa London.

Paano Pumunta at Ano ang Nasa Paligid

Pinakapayak ang dumaan sa London Bridge station: ito ang nilalakaran ng parehong Jubilee at Northern lines ng Underground pati ng maraming National Rail service mula sa South London at iba pa. Tatlong minuto lang ang lakad mula sa main exit ng estasyon papuntang Cathedral, nadaanan pa mismo ang timog na dulo ng London Bridge. Kung naglalakad ka na sa London Bridge, natural na unang destinasyon ang Cathedral sa South Bank side.

Sulit maglakad-lakad sa paligid ng katedral. Ang Borough Market ay nasa mismong labasan sa hilaga at kanluran ng Cathedral, at kapag araw ng palengke (karaniwang Huwebes hanggang Sabado, may ilan tuwing ibang araw), sumasaliw ang amoy ng keso, tinapay, kape at iba't ibang pampalasa sa paligid. Madaling pagsabayin ang pamamalengke at pagbisita sa Cathedral—o kaya'y gawing pahingahan mula sa magulo at maingay na palengke.

Kung maglalakad ka pakanluran sa South Bank mula Cathedral, madadaanan mo ang Shakespeare's Globe at ang Tate Modern sa loob ng halos labinlimang minuto. Isa ito sa pinakasulit na lakaran sa London—wala kang kailangang plano bukod sa komportableng sapatos. Para sa mas malawak na tips kung paano gamitin ang oras dito, basahin ang gabay sa kapitbahayan ng South Bank para makita kung ano pa ang puwedeng gawin sa paligid.

Mga Praktikal na Paalala

Nagbabago ang bukas ng Cathedral depende sa araw at maaaring mabago dahil sa misa, pribadong okasyon, o iskedyul tuwing tag-init o taglamig. Palaging updated ang oras sa opisyal nilang website, at mas mainam nang double-check mo na bago bumisita: mas madalas na sarado rito tuwing off-hours kumpara sa mas malalaking atraksiyon.

Aktibong simbahan ang Cathedral, hindi ito museo. Araw-araw may misa kaya may mga bahaging hindi puwedeng puntahan o kailangan ng katahimikan at paggalang. Kapag inabutan mo ang misa, karaniwang ok lang manatili sa nave pero hindi dapat gumala sa bawal na bahagi. Paalala lang ito kung para saan talaga ang gusali.

Para sa mga may concern sa pagkilos, malinaw na bukas ang Cathedral sa lahat. Kung may tiyak kang tanong sa accessibility, tulad ng step-free access o restroom na madaling gamitin, makabubuting magtanong muna direkta sa Cathedral dahil nagbabago ang mga arrangements.

Kung buong araw kang mamamasyal sa South Bank, pwedeng makatulong ang 3-araw na itinerary sa London bilang gabay kung paano isama ang Southwark Cathedral sa itinerary nang hindi pabalik-balik.