อ่าวพังงา

ทำความรู้จักอ่าวพังงา: อยู่ที่ไหน?

อ่าวพังงาตั้งอยู่ในทะเลอันดามัน ระหว่างเกาะภูเก็ตทางตะวันตกเฉียงใต้และคาบสมุทรกระบนแผ่นดินใหญ่จังหวัดพังงาทางตะวันออกเฉียงเหนือ ขอบเขตโดยรอบทอดจากสะพานสารสินที่ปลายเหนือของภูเก็ตไปจนถึงตัวเมืองพังงา และลงมาทางน้ำที่ติดกับจังหวัดกระบีทางตะวันออกเฉียงใต้ ใจกลางอ่าวอยู่ที่พิกัดราว 8°17'N 98°36'E โดยมีความลึกสูงสุดเพียงประมาณ 10 เมตรในส่วนใหญ่ นั่นคือเหตุผลที่น้ำที่นี่เป็นสีเขียวน้ำตื้นอันเป็นเอกลักษณ์ แทนที่จะเป็นสีน้ำเงินเข้มของมหาสมุทรเปิด

เกาะหินปูนทั้ง 42 เกาะกระจุกตัวอยู่ส่วนใหญ่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอ่าว ภายในเขตอุทยานแห่งชาติ กลุ่มเกาะที่มีผู้มาเยือนมากที่สุด รวมถึงเกาะเจมส์บอนด์และเกาะปันหยี อยู่ห่างจากตัวเมืองภูเก็ตไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 30-40 กิโลเมตรรวมเส้นทางบกและน้ำ ทัวร์ส่วนใหญ่จากภูเก็ตออกเดินทางจากท่าเรืออ่าวโผ ทางชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะ ช่วยลดเวลาเดินทางในน้ำได้มากเมื่อเทียบกับการออกเดินทางจากหาดฝั่งตะวันตก

เข้าใจภูมิศาสตร์ของอ่าวไว้ก่อนจะช่วยให้เลือกทัวร์ได้ตรงใจยิ่งขึ้น จุดเข้าถึงฝั่งตะวันตกคืออ่าวโผ ซึ่งรองรับทัวร์เรือสปีดโบทส่วนใหญ่ ทำให้ออกสู่ทะเลได้รวดเร็ว ท่าเรือสามช่องบนฝั่งแผ่นดินใหญ่จังหวัดพังงาใช้บริการโดยผู้ประกอบการเรือหางยาวและเรือแบบดั้งเดิมบางส่วน ขณะที่อ่าวนางในกระบีเข้าถึงอ่าวจากทางตะวันออกเฉียงใต้ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการวางแผนท่องเที่ยวภูเก็ตในภาพกว้าง คู่มือทริปวันเดียวจากภูเก็ต รวบรวมตัวเลือกทริปทั้งหมดจากเกาะไว้ครบถ้วน

บรรยากาศและสิ่งที่รอคุณอยู่

อ่าวพังงาไม่ได้มีบรรยากาศเดียวตลอดทั้งวัน ช่วงเช้าตรู่ก่อนที่เรือทัวร์จะเริ่มวนเวียน อ่าวนี้สงบอย่างแท้จริง หมอกเกาะอยู่บนหน้าผาหินปูน นกกระสาหาอาหารอยู่ริมป่าโกงกาง และผิวน้ำสะท้อนภาพเขาหินปูนได้คมชัดราวกับกระจก แสงยามนั้นอ่อนนุ่มและฟุ้ง ทำให้ทุกอย่างดูเหมือนภาพวาดในฝัน เรือหางยาวของชาวบ้านบรรทุกอุปกรณ์หาปลาและเสบียงแล่นผ่านคลองก่อนนักท่องเที่ยวจะมาถึง

พอสาย บรรยากาศก็เปลี่ยนไป เรือสปีดโบททยอยมาถึงเกาะเจมส์บอนด์ หาดแคบๆ เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวที่แย่งกันถ่ายรูปกับเขาตะปู เสาหินปูนสูง 20 เมตรที่เอียงอยู่กลางน้ำ แผงขายของที่ระลึกเรียงรายตลอดเส้นทางจากท่าเรือถึงจุดชมวิว ความคราคร่ำของนักท่องเที่ยวนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ในช่วงพีค โดยเฉพาะระหว่าง 10.00-14.00 น. ในช่วงไฮซีซั่น ถ้ามาในช่วงนั้น ก็เตรียมใจไว้ว่าในทุกภาพจะมีคนอื่นอยู่ด้วย

คลองป่าโกงกางและถ้ำทะเลคือพื้นที่หนีฝูงชนได้จริงๆ การพายคายัคลอดช่องถ้ำแคบๆ ในช่วงน้ำลง เพดานหินปูนห้อยต่ำจนแทบเอื้อมถึง มีเสียงเพียงน้ำหยดจากหินงอก เป็นประสบการณ์คนละโลกกับการนั่งเรือชมอ่าวโดยสิ้นเชิง ภายในถ้ำมืด เย็น และมีกลิ่นเค็มเล็กน้อย บางแห่งเปิดออกสู่ฮอง ซึ่งเป็นห้องถ้ำที่พังทลายกลายเป็นทะเลสาบกลางแจ้ง ล้อมรอบด้วยผนังหินชันและพืชพรรณหนาแน่น แม้ในวันที่คนพลุกพล่าน สถานที่เหล่านี้ยังให้ความรู้สึกห่างไกลและลึกลับ

สิ่งที่ต้องไปดูและต้องลองทำ

สัญลักษณ์สำคัญที่สุดของอ่าวคือ เกาะเจมส์บอนด์ ซึ่งมีชื่อจริงว่าเขาพิงกัน พร้อมเขาตะปูที่โด่งดังตั้งตระหง่านอยู่กลางน้ำ ภาพยนตร์เรื่อง The Man with the Golden Gun ปี 2517 ใช้สถานที่นี้เป็นฉากหลัง และชื่อเรียกก็ติดมาจนถึงทุกวันนี้ ปัจจุบันอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติอ่าวพังงา มีค่าเข้าผู้ใหญ่ 300 บาท เด็ก 100 บาท ซึ่งส่วนใหญ่รวมอยู่ในราคาทัวร์แพ็กเกจแล้ว หาดเองแคบและแออัด แต่จุดชมวิวบนเส้นทางเดินสั้นๆ เหนือชายหาดให้มุมภาพที่ดีกว่าและพื้นที่หายใจได้มากกว่า

เกาะปันหยีคือหมู่บ้านชาวประมงมุสลิมที่ปลูกสร้างบนเสาเหนือน้ำทางขอบด้านตะวันออกของอ่าว มีครอบครัวหลายร้อยครัวเรือนที่อาศัยอยู่มาหลายชั่วอายุคน สิ่งที่ทำให้ที่นี่โด่งดังไปทั่วโลกคือสนามฟุตบอลลอยน้ำที่ตั้งอยู่เหนือพื้นที่น้ำขึ้นน้ำลง ซอยแคบๆ ระหว่างบ้านไม้ให้ความรู้สึกว่านี่คือชุมชนจริงๆ ไม่ใช่ฉากท่องเที่ยว แม้ว่าแถวร้านอาหารริมท่าเรือจะเน้นรองรับนักท่องเที่ยวอย่างชัดเจน การนั่งกินอาหารทะเลมื้อกลางวันที่นี่ มองเห็นเขาหินปูนลอยอยู่กลางน้ำ ถือเป็นหนึ่งในมื้อที่จดจำได้ที่สุดในแถบนี้ของไทย

การพายคายัคเข้าสู่ถ้ำฮองน่าจะเป็นกิจกรรมที่คุ้มค่าที่สุดที่อ่าวนี้มีให้ ผู้ประกอบการหลายรายจัดทริปคายัคแบบมีไกด์ผ่านช่องทางที่เข้าถึงได้เฉพาะในช่วงน้ำลงเท่านั้น พายลอดความมืดแล้วโผล่ออกสู่ห้องถ้ำที่พังทลายกลายเป็นทะเลสาบกลางแจ้ง ส่วนภาพเขียนถ้ำยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่เขาเขียน ซึ่งประเมินว่ามีอายุกว่า 3,000 ปี มีรูปปลา ปู และร่างมนุษย์เขียนด้วยสีแดงบนผนังถ้ำ สามารถมองเห็นได้จากเรือ เป็นเหตุผลอีกอย่างที่ทำให้การออกเรือที่นี่มีความหมายมากกว่าแค่ชมทัศนียภาพ

จุดชมวิวสามช่องเพ หรือที่รู้จักในชื่อ Beyond Skywalk ตั้งอยู่บนเนินเขาเหนืออ่าวบนฝั่งแผ่นดินใหญ่จังหวัดพังงา ให้วิวพาโนรามา 360 องศาครอบคลุมเกาะหินปูน ที่ราบป่าโกงกาง และน้ำทะเลเปิด อยู่ห่างจากสะพานสารสินประมาณ 30 นาทีโดยรถยนต์ ยอดนิยมสำหรับชมพระอาทิตย์ขึ้น และมุมสูงนี้ทำให้เห็นขนาดที่แท้จริงของอ่าวซึ่งมุมมองจากเรือไม่สามารถสัมผัสได้ สามารถไปเองได้โดยรถยนต์หรือมอเตอร์ไซค์จากภูเก็ต ต่างจากกิจกรรมทางน้ำอื่นๆ ที่ต้องอาศัยทัวร์

• เกาะเจมส์บอนด์และจุดชมวิวเขาตะปู (อุทยานแห่งชาติ ค่าเข้า 300 บาท)
• หมู่บ้านชาวประมงลอยน้ำเกาะปันหยีและสนามฟุตบอลลอยน้ำ
• พายคายัคเข้าถ้ำฮองและช่องทางน้ำขึ้นน้ำลง
• ภาพเขียนถ้ำยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่เขาเขียน
• จุดชมวิวสามช่องเพ (Beyond Skywalk) ชมอ่าวจากมุมสูง
• ล่องเรือสำรวจคลองป่าโกงกางโดยเรือหางยาวหรือคายัค
• แวะว่ายน้ำในอ่าวเปิดที่สันดอนทรายและเกาะเล็กๆ

กินดื่มในอ่าวพังงา

การกินในอ่าวพังงาผูกอยู่กับเกาะปันหยีเป็นหลัก ร้านอาหารในหมู่บ้านลอยน้ำเสิร์ฟอาหารทะเลไทยที่เน้นนักท่องเที่ยวมื้อกลางวันเป็นหลัก ทั้งปลาย่าง ปลาหมึกผัด และแกงปู ราคาสูงกว่าในเมืองภูเก็ตสำหรับอาหารเทียบเคียงกัน ซึ่งสะท้อนต้นทุนการขนส่งวัตถุดิบมายังหมู่บ้านลอยน้ำ แต่บรรยากาศที่ได้รับมาชดเชยได้มาก ทัวร์เต็มวันส่วนใหญ่จะแวะพักกินข้าวกลางวันที่นี่

ถ้ามาอ่าวโดยอิสระจากฝั่งแผ่นดินใหญ่จังหวัดพังงา ตัวเมืองพังงาเองมีร้านอาหารท้องถิ่นที่น่าสนใจ ทั้งร้านก๋วยเตี๋ยวและตลาดเช้าที่เป็นภาพสะท้อนชีวิตจริงต่างจากอาหารท่องเที่ยวบนน้ำโดยสิ้นเชิง ผู้ประกอบการทัวร์บางรายแวะร้านอาหารริมน้ำในเมืองพังงาก่อนหรือหลังนั่งเรือ ซึ่งมักคุ้มค่ากว่าและไม่เร่งรีบเท่ากับมื้อในหมู่บ้าน

สำหรับตัวเลือกร้านอาหารทั้งหมดในภูเก็ตก่อนหรือหลังทริปอ่าว คู่มือร้านอาหารภูเก็ต ครอบคลุมตั้งแต่อาหารข้างทางตลาดกลางคืนไปจนถึงร้านอาหารทะเลใกล้ท่าเรือทางเหนือ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่กินอาหารเช้าให้อิ่มก่อนออกจากภูเก็ต กินมื้อกลางวันที่เกาะปันหยี แล้วกลับมากินอาหารเย็นที่เกาะ

การเดินทางและการเคลื่อนที่ในอ่าว

ไม่มีรถสาธารณะจากภูเก็ตไปอ่าวพังงาโดยตรง ตัวเลือกที่ใช้งานได้จริงคือทัวร์มีไกด์ รถส่วนตัว หรือนั่งสองแถวไปแถวสะพานสารสินแล้วต่อแท็กซี่หรือรถจ้างไปยังท่าเรือบนแผ่นดินใหญ่ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เลือกทัวร์แบบมีแพ็กเกจ ซึ่งรวมการรับส่ง ค่าเข้าอุทยาน และการจัดการเรือหรือคายัคไว้ในราคาเดียว

ท่าเรืออ่าวโผทางชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของภูเก็ตคือจุดออกเดินทางหลักสำหรับทัวร์จากเกาะ จากตัวเมืองภูเก็ตถึงอ่าวโผประมาณ 30 กิโลเมตรไปทางเหนือ ใช้เวลาราว 45 นาทีโดยแท็กซี่หรือรถส่วนตัวขึ้นอยู่กับการจราจร จากป่าตองหรือหาดฝั่งตะวันตก บวกเพิ่มอีก 20-30 นาที เรือสปีดโบทจากอ่าวโผถึงเกาะเจมส์บอนด์ใช้เวลาราว 45 นาทีในน้ำ ส่วนทัวร์เรือหางยาวและเรือยางใช้เวลานานกว่ามาก แต่สำรวจคลองป่าโกงกางได้ละเอียดกว่า

สะพานสารสินเชื่อมเกาะภูเก็ตกับแผ่นดินใหญ่จังหวัดพังงาที่ปลายเหนือของเกาะ ข้ามสะพานไปก็เข้าสู่จังหวัดพังงา จากนั้นขับรถต่ออีก 20 นาทีถึงจุดชมวิวสามช่องเพ การเช่ามอเตอร์ไซค์หรือรถยนต์ในภูเก็ตแล้วข้ามสะพานไปเองเป็นตัวเลือกที่ทำได้สำหรับจุดชมวิวโดยเฉพาะ สำหรับข้อมูลการเดินทางรอบเกาะในภาพรวม การเดินทางรอบภูเก็ต อธิบายเส้นทางสองแถว ความพร้อมใช้งานของ Grab และตัวเลือกเช่ารถไว้อย่างละเอียด

ราคาทัวร์แตกต่างกันมากตามประเภทเรือและสิ่งที่รวมในแพ็กเกจ ทัวร์สปีดโบทที่ครอบคลุมเกาะเจมส์บอนด์ เกาะปันหยี และจุดพายคายัค มักอยู่ในช่วง 1,500-2,500 บาทต่อคนจากผู้ประกอบการในภูเก็ต ทัวร์เรือหางยาวดั้งเดิมในคลองโกงกางและผู้ประกอบการเล็กๆ จากเมืองพังงามักถูกกว่าแต่ใช้เวลานานกว่าและครอบคลุมพื้นที่ต่างกัน ตรวจสอบราคาปัจจุบันก่อนจองเสมอ เพราะราคาเปลี่ยนตามฤดูกาลและผู้ประกอบการ

อ่าวพังงาอยู่ตรงไหนในแผนท่องเที่ยวภูเก็ต

อ่าวพังงาอยู่ที่ปลายเหนือของเส้นทางท่องเที่ยวภูเก็ต เข้ากันได้ดีที่สุดกับแหล่งพักในภูเก็ตเหนือ นักท่องเที่ยวที่พักอยู่แถว บางเทาและสุรินทร์ มีข้อได้เปรียบในการออกเดินทางแต่เช้าไปท่าเรืออ่าวโผโดยไม่ต้องข้ามเกาะ ส่วนจาก ป่าตอง ก็ไปได้แต่ใช้เวลามากขึ้น การตื่นแต่เช้าจึงสำคัญมากเพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชนช่วงเที่ยงที่เกาะเจมส์บอนด์

นักท่องเที่ยวหลายคนจัดคู่อ่าวพังงากับการไป หมู่เกาะพีพี คนละวัน โดยมองว่าอ่าวเป็นทริปเน้นทัศนียภาพที่เงียบกว่า ส่วนพีพีคือวันดำน้ำและหาดทราย สองที่นี้เป็นสภาพแวดล้อมที่ต่างกันจริงๆ อ่าวพังงาปิดล้อม มีป่าโกงกาง และมีคุณค่าทางโบราณคดี ขณะที่พีพีโล่ง มีแนวปะการัง และหาดที่คึกคัก ทั้งสองใส่ลงในแผนท่องเที่ยวหนึ่งสัปดาห์ที่ภูเก็ตได้โดยไม่ทับซ้อนกัน หากต้องการความช่วยเหลือในการวางลำดับ คู่มือแผนเที่ยวภูเก็ต จะช่วยจัดลำดับทริปสำคัญตามระยะเวลาที่มี

นักท่องเที่ยวที่อยากใช้เวลากับอ่าวให้ลึกขึ้นสามารถพักค้างคืนที่เมืองพังงาแล้วออกเรือแต่เช้าก่อนกลุ่มทัวร์มาถึง จากนั้นค่อยกลับภูเก็ตวันถัดไปผ่านสะพานสารสิน แนวทางนี้น่าสนใจเป็นพิเศษหาก ทัวร์อ่าวพังงา คือไฮไลต์หลักของทริปมากกว่าแค่กิจกรรมเสริม เมืองพังงาเองมีเกสต์เฮาส์พื้นฐานและบรรยากาศเมืองเล็กที่ผ่อนคลาย ต่างจากโครงสร้างรีสอร์ทของภูเก็ตอย่างสิ้นเชิง

ที่นี่เหมาะกับใคร?

อ่าวพังงาตอบแทนนักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบทัศนียภาพธรรมชาติและความงามทางธรณีวิทยาอย่างแท้จริง มากกว่าการท่องเที่ยวแบบหาดและบาร์ เขาหินปูนที่นี่น่าทึ่งในทุกมาตรฐาน และการพายคายัคลอดถ้ำน้ำขึ้นน้ำลงคือหนึ่งในประสบการณ์ที่จดจำได้มากที่สุดในภาคใต้ของไทย แต่ต้องบอกตรงๆ ว่าทริปเกาะเจมส์บอนด์คือหนึ่งในทัวร์วันเดียวที่จัดการเชิงพาณิชย์มากที่สุดในภูมิภาค สถานที่หลักรองรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากในช่วงพีคซีซั่น ใครที่หวังความสงบที่จุดสำคัญเหล่านี้คงผิดหวัง

อ่าวพังงาไม่ใช่ที่พัก ไม่มีโรงแรมหรือรีสอร์ทในอ่าวที่สะดวกสำหรับนักท่องเที่ยวทั่วไป ที่นี่ทำหน้าที่เป็นทริปวันเดียวหรืออย่างมากค้างคืนต่อจากภูเก็ตหรือเมืองพังงา สำหรับครอบครัว การผสมผสานระหว่างนั่งเรือ หมู่บ้านลอยน้ำ และพายคายัคเป็นวันที่น่าสนุกอย่างผิดปกติและใช้ได้กับทุกวัย นักท่องเที่ยวเดี่ยวหรือคู่ที่ไม่อยากอยู่ในทัวร์แพ็กเกจมาตรฐานควรมองหาผู้ประกอบการคายัคส่วนตัวหรือเช่าเรือหางยาวแต่เช้าเพื่อสำรวจคลองป่าโกงกางอย่างอิสระ

สำหรับภาพรวมสิ่งที่ทำได้ในภูเก็ตและแถบนี้นอกจากอ่าว คู่มือสิ่งที่ต้องทำในภูเก็ต รวบรวมสถานที่ท่องเที่ยวทั่วเกาะไว้อย่างละเอียด ช่วยให้คุณตัดสินใจได้ว่าอ่าวพังงาเหมาะอยู่ตรงไหนเมื่อเทียบกับหาด วัด และทริปอื่นๆ ในตารางของคุณ