ชิคาโกปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยวไหม? สิ่งที่ควรรู้จริงก่อนมา
ชื่อเสียงเรื่องอาชญากรรมของชิคาโกนั้นเกินจริงหากพูดถึงพื้นที่ท่องเที่ยว คู่มือนี้จะบอกอย่างตรงไปตรงมาว่าย่านไหนเดินได้ ย่านไหนควรระวัง พร้อมเคล็ดลับที่ทำให้การเที่ยวราบรื่น
สรุปสั้นๆ
- ย่าน The Loop, River North, Millennium Park และ Riverwalk เป็นโซนคึกคัก มีเจ้าหน้าที่ดูแล ปลอดภัยทั้งกลางวันและช่วงค่ำส่วนใหญ่
- อาชญากรรมรุนแรงส่วนมากกระจุกตัวอยู่ในย่านพักอาศัยฝั่ง South และ West ซึ่งห่างจากโซนนักท่องเที่ยวทั่วไป
- สิ่งที่นักท่องเที่ยวต้องระวังจริง ๆ คือการล้วงกระเป๋าและขโมยโทรศัพท์ ไม่ใช่อาชญากรรมรุนแรง ใช้ความระวังแบบเดียวกับการเดินเมืองใหญ่ในอเมริกา และอ่านเพิ่มเติมที่ การเดินทางในชิคาโก เพื่อเตรียมวางแผนเส้นทางอย่างปลอดภัย
- กลางคืนแนะนำให้นั่ง Uber หรือ Lyft แทนการเดินเส้นทางที่ไม่คุ้น ก่อนขึ้นรถ ให้ตรวจสอบรายละเอียดรถให้ตรงกับในแอป
- เหตุฉุกเฉินโทร 911 หากแจ้งเหตุทั่วไปในเมืองโทร 311
ภาพความปลอดภัยชิคาโกแบบจริงใจ
ชื่อเสียงเรื่องอาชญากรรมของชิคาโกดูเหมือนจะติดมากับภาพจำการท่องเที่ยวเสมอ ทั้งที่ในความจริง ปัญหาเหล่านี้มักอยู่ในย่านอยู่อาศัยซึ่งนักท่องเที่ยวแทบจะไม่ผ่านไปเลย โซนที่นักท่องเที่ยวใช้งานจริง เช่น The Loop (ใจกลางย่านธุรกิจ), River North, Magnificent Mile, Navy Pier, Millennium Park และ Museum Campus ล้วนคึกคัก สว่าง มีเจ้าหน้าที่ดูแลตลอด ทั้งปีมีคนแวะมาเป็นล้าน ๆ คนโดยไม่มีปัญหาอะไร
ชิคาโกมีประชากรราว 2.7 ล้านคนในพื้นที่กว่า 234 ตารางไมล์ แบ่งเป็น 77 ชุมชน จะมองด้านความปลอดภัยแบบเหมารวมไม่ได้เลย ข่าวที่เห็นตามหน้าสื่อต่าง ๆ มักเกิดในบางรหัสไปรษณีย์ที่ไม่เกี่ยวอะไรกับประสบการณ์คนมาเที่ยว ดังนั้น การรู้ว่าย่านไหนเสี่ยงและเข้าใจความเสี่ยงจริงของนักท่องเที่ยว จะช่วยให้วางแผนเที่ยวง่ายขึ้นมาก
ℹ️ ดีที่ควรรู้
กรมตำรวจชิคาโกเปิดข้อมูลอาชญากรรมผ่านเว็บไซต์ City of Chicago Data Portal ใครอยากเช็คสถิติในแต่ละพื้นที่ก่อนมาเที่ยว แนะนำให้ไปค้นใน data.cityofchicago.org ดูแผนที่เหตุการณ์แบบอัปเดต เพราะตัวเลขเปลี่ยนทุกปี อย่าอิงกับบทความเก่า ๆ หลายปีที่แล้ว
โซนปลอดภัยกับย่านที่ควรหลีกเลี่ยง
ใจกลางเมืองสำหรับนักท่องเที่ยวถือว่าสะดวกสบายและชิลล์มาก The Loop คือศูนย์กลางธุรกิจและวัฒนธรรมของชิคาโก มีพิพิธภัณฑ์ Art Institute, ทางเดินริมแม่น้ำ Chicago Riverwalk ร้านอาหาร โรงแรมมากมาย กลางวันเต็มไปด้วยออฟฟิศ ช่วงค่ำก็ครึกครื้นด้วยคนดูละครและไปกินข้าว River North และ the Magnificent Mile คือย่านช็อปปิ้งและเดินเล่นที่คึกคักที่สุดของมิดเวสต์ โซนเหล่านี้รวมถึง Lincoln Park, Lakeview, Wicker Park และ West Loop ถือว่าเดินได้ปลอดภัยทั้งกลางวันและค่ำ
ย่านที่ถูกพูดถึงว่าเสี่ยงมากและไม่แนะนำให้นักท่องเที่ยวเข้าไปสำรวจได้แก่ Englewood, Austin, West Garfield Park, North Lawndale รวมถึงบางส่วนของ South Chicago และ Washington Park ที่กล่าวถึงเหล่านี้เป็นชุมชนพักอาศัยฝั่งใต้และตะวันตก อยู่นอกเส้นทางท่องเที่ยว นักท่องเที่ยวแทบไม่มีโอกาสเข้าไปโดยไม่ตั้งใจ แต่รู้จักชื่อย่านไว้ให้อุ่นใจเวลาจัดเส้นทาง
- โซนปลอดภัยและเหมาะกับนักท่องเที่ยว The Loop, River North, Streeterville, Magnificent Mile, Lincoln Park, Lakeview, West Loop, Wicker Park, Hyde Park (กลางวัน), Museum Campus
- ดีโดยรวมแต่ควรระวังตัว Pilsen, Chinatown, Andersonville, Uptown, Logan Square น่าเดินและน่าสนใจ แต่กลางคืนควรเดินบนถนนใหญ่
- ควรระวังสูงหรือหลีกเลี่ยง Englewood, Austin, West Garfield Park, North Lawndale, บางส่วนของ South Chicago และ Washington Park ไม่มีสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญและอัตราอาชญากรรมสูงกว่าชัดเจน
⚠️ สิ่งที่ควรข้าม
บางครั้งแอปแผนที่ GPS จะพาเส้นทางผ่านย่านเสี่ยงหากหลบทางด่วนหรือรถติด หากคุณขับรถเองแนะนำตรวจสอบเส้นทางล่วงหน้า และเลือกถนนใหญ่ทั้งขาไป-กลับ เพราะแอปอย่าง Waze กับ Google Maps ไม่ได้เตือนเรื่องความปลอดภัยของย่าน ต้องระวังเอง
ความเสี่ยงจริงที่นักท่องเที่ยวต้องเจอ
ในโซนนักท่องเที่ยว ความเสี่ยงหลักคือการขโมยแบบฉวยโอกาส ไม่ใช่อาชญากรรมรุนแรง เหตุการณ์ที่เจอบ่อยคือขโมยโทรศัพท์ โดยเฉพาะในที่คนพลุกพล่านอย่าง Millennium Park, Navy Pier, และ Riverwalk พวกหัวขโมยอาจวิ่งหรือขี่จักรยานมาหยิบโทรศัพท์วางไว้หรือถือหละหลวมแล้วหายวับไปในฝูงชน วิธีป้องกันคือ อย่าเอาโทรศัพท์วางบนโต๊ะกลางแจ้ง อย่าถือหลวม ๆ เวลาเปิดแผนที่ในพื้นที่คนแน่น และเหลียวมองรอบ ๆ ก่อนใช้โทรศัพท์
การล้วงกระเป๋าเกิดน้อยกว่าเมืองใหญ่ในยุโรปมากแต่ก็มีได้ในสถานีรถไฟฟ้าหรือบนรถไฟ L ที่คนแน่นช่วงชั่วโมงเร่งด่วน เก็บของมีค่าไว้ในกระเป๋าหน้าหรือกระเป๋าซิป สะพาย crossbody แบบปิดซิปแน่น ๆ จะดีที่สุด ไม่ควรพกเงินสดเกินจำเป็น ฝากพาสปอร์ตและบัตรเครดิตสำรองไว้ในเซฟโรงแรม
วัฒนธรรมรับประทานอาหารกลางแจ้งของชิคาโก (โดยเฉพาะช่วงเมษาถึงตุลา) มีจุดเสี่ยงเรื่องขโมยโดยเฉพาะโต๊ะริมฟุตบาทริมถนน ของใช้กระเป๋า/โทรศัพท์หรือสัมภาระเสี่ยงโดนฉกจากคนเดินผ่าน แนะนำวางกระเป๋าบนตักหรือใต้เท้า อย่าแขวนไว้หลังเก้าอี้ ถ้าอยากชิลจริง ๆ นั่งหลังร้านหรือในลานปิดจะอุ่นใจและควบคุมสัมภาระได้ดี
นิสัยปฏิบัติง่าย ๆ ที่ช่วยให้ปลอดภัย
- กลางคืนควรใช้ Uber หรือ Lyft แทนเดินไกล ๆ ในที่ไม่คุ้น อย่าขึ้นรถจนเช็คทะเบียน สีรถ และรูปคนขับในแอปให้ตรง อย่าขึ้นรถใครสุ่มสี่สุ่มห้าแม้จะเรียกชื่อคุณเอง
- รอในร้านหรือข้างในสถานที่จนกว่ารถเรียกมาถึง โดยเฉพาะตอนดึก ๆ การยืนข้างทางถือโทรศัพท์เป็นเป้าชัด ๆ
- ถ้านั่ง L ตอนกลางคืนหรือรถบัสที่คนน้อย ให้นั่งใกล้คนขับหรือใกล้ผู้โดยสารคนอื่น ๆ สาย Blue Line จากสนามบิน O'Hare เปิด 24 ชม. ตอนดึกผู้โดยสารเบาบางมาก ควรวางตัวให้นั่งในโบกี้คนเยอะไว้ก่อน
- อย่าโชว์นาฬิกา เครื่องประดับ หรือกล้องราคาแพงนอกเขตท่องเที่ยวกลางเมือง โดยเฉพาะย่านเปลี่ยนผ่าน สำคัญน้อยกว่าถ้าอยู่ใน Loop
- ถ้าเจอฝูงชนใหญ่หรือม็อบให้เดินหลีกออกมาอย่างใจเย็น อย่าแวะถ่ายภาพหรือถ่ายวิดีโอใกล้ ๆ เพราะสถานการณ์อาจเปลี่ยนเร็วมาก
- โหลดแอป Citizen มาก่อนถึงเมือง จะได้รับแจ้งเตือนเหตุการณ์รอบตัวแบบเรียลไทม์ คนท้องถิ่นชิคาโกใช้เยอะมาก ช่วยให้เลือกเส้นทางเดินอย่างรู้ข้อมูลมากกว่าหลีกเมืองมั่ว ๆ
✨ เคล็ดลับเด็ด
รถไฟฟ้า CTA Blue Line จาก O'Hare เข้าเมืองทั้งปลอดภัยและสะดวก สนนราคาแค่ 5 ดอลลาร์ ถูกกว่านั่งแท็กซี่หรือแอปรถมาก ช่วงกลางวันถึงค่ำแทบไม่มีเหตุผลให้เสียเงิน 40-60 ดอลลาร์นั่งแท็กซี่เลย กลางคืนเกินเที่ยงคืนขึ้นไปแนะนำเรียกบริการรถแทน
เดินทางปลอดภัย: ขนส่ง แท็กซี่ และแอปรถ
CTA คือระบบขนส่งสาธารณะหลัก ทั้งรถไฟ L และรถบัสกว่า 125 สาย ยอดฮิตสำหรับนักท่องเที่ยวคือ Red Line (เชื่อม North Side ตัวเมืองและ South Side), Blue Line (O'Hare เข้าเมือง), และ Orange Line (Midway เข้าเมือง) โดยรวมปลอดภัยดีช่วงกลางวัน รายละเอียดเส้นทางตารางเดินรถและราคา ดูเพิ่มเติมในคู่มือ การเดินทางในชิคาโก.
แท็กซี่เรียกได้ทั่วเมือง อัตราค่าบริการคิดตามมิเตอร์ที่ตั้งโดยเมือง ถ้าเริ่มต้นจากสนามบิน O'Hare เข้าเมืองใช้เวลาราว 30-60 นาที ตามสภาพรถติด ราคาหลายสิบดอลลาร์ สนามบิน Midway เส้นทางสั้นกว่าประมาณ 20-35 นาที ทุกสนามบินมีจุดขึ้นแท็กซี่ชัดเจนตรงชั้นรับกระเป๋า ส่วนบริการแอปรถมีโซนรับแยกออกมาและป้ายบอกชัด
หนึ่งในเรื่องความปลอดภัยที่หลายคนไม่รู้คือ "Chicago Pedway" ทางเดินใต้ดินเชื่อมตึกในดาวน์ทาวน์มากกว่า 40 บล็อก มีไว้ใช้หลบหนาวหรือหลบฝนได้เลย ทางเดินนี้สะอาด มีแอร์ เชื่อมห้าง สถานที่ราชการ สถานีขนส่ง ไม่ได้มีปัญหาเรื่องความปลอดภัย แต่มันช่วยให้เลี่ยงการเดินกลางแจ้งตอนอากาศแย่ได้โดยไม่ต้องเรียกรถ
ฤดูไหนเที่ยวได้ปลอดภัยที่สุด
หน้าร้อนชิคาโกเป็นช่วงคนนอกบ้านเยอะที่สุด มีอีเวนต์ใหญ่ ๆ เช่น Lollapalooza ที่ Grant Park, Chicago Air and Water Show ริมทะเลสาบ และเทศกาล Taste of Chicago คนแน่นสวนและริมทะเลสาบเป็นแสน ๆ เหล่านี้โดยรวมปลอดภัยแต่เป็นช่วงที่มิจฉาชีพออกหากิน เช่นเดียวกับทุกเมืองใหญ่ เวลาคนแน่น ให้เก็บกระเป๋าปิดซิป โทรศัพท์ไว้ในกระเป๋าตลอด อย่าถือเล่น ๆ ถ้าจะดูอีเวนต์ครบถ้วน อ่านได้ใน คู่มือชิคาโกในฤดูร้อน ได้เลย
หน้าหนาวชิคาโกคือหนาวสมชื่อ ม.ค.เฉลี่ยแค่ -4°C (25°F) อากาศจริงอาจเย็นกว่านี้อีก จุดที่ต้องระวังจริง ๆ คือภัยจากความหนาว: ใส่เสื้อผ้าหลายชั้น เลี่ยงเดินกลางแจ้งนาน ๆ หลังฟ้ามืดโดยเฉพาะวันที่ลบองศาและรู้ว่าชานชาลารถไฟ L ไม่มีฮีตเตอร์ อยากรู้จุดเช็คอินไว้แต่งตัวยังไง อ่านเพิ่มได้ใน คู่มือชิคาโกในฤดูหนาว ที่รวมครบเทคนิคแต่งตัวและเคล็ดลับปรับแผนตามอากาศ
ช่วงฤดูใบไม้ผลิ (ปลายเมษาถึงมิ.ย.) กับต้นใบไม้ร่วง (ก.ย.ถึงต.ค.) คือฤดูที่สบายที่สุด คนเที่ยวไม่หนาแน่นเท่าหน้าร้อน อากาศเย็นสบาย น่าเดินเล่นตามสวนหรือริมทะเลสาบ แถมอีเวนต์คนเยอะที่เสี่ยงโจรจะลดลง
เบอร์โทรและแหล่งช่วยเหลือฉุกเฉิน
เบอร์ฉุกเฉินทั่วสหรัฐฯ รวมชิคาโก คือ 911 ใช้กับตำรวจ รถดับเพลิง และรถพยาบาล ถ้าต้องการแจ้งปัญหาทั่วไปในเมือง โทร 311 แนะนำบันทึกเบอร์ไว้ในโทรศัพท์ก่อนเดินทาง
- เหตุฉุกเฉิน (ตำรวจ ดับเพลิง รถพยาบาล): 911
- สอบถามบริการทั่วไปของเมือง: 311
- รหัสโทรศัพท์สหรัฐฯ: +1 รหัสพื้นที่ชิคาโก 312, 872 (ตัวเมืองใกล้เคียง), 773, 872 (พื้นที่อื่น ๆ)
- น้ำประปาชิคาโกได้มาตรฐานรัฐ/รัฐบาลกลาง ดื่มปลอดภัย ถ้าพักอาคารเก่าแนะนำสอบถามเรื่องท่อน้ำตะกั่ว เพราะเมืองกำลังเปลี่ยนท่อน้ำหลักอย่างต่อเนื่อง
- ไฟฟ้า: 120V, 60Hz, ปลั๊กแบบ A/B ผู้เดินทางจากยุโรปหรือเอเชียต้องใช้หัวแปลงหรือหม้อแปลงไฟฟ้า
- ร้านอาหารในชิคาโกควรทิป 18–20% ของค่าอาหาร เป็นมาตรฐานบริการโต๊ะ ทิปต่ำสุด 15% ถือว่าน้อยกว่าเกณฑ์ ต่ำกว่า 10% อาจถูกมองว่าหยาบคาย พนักงานบางส่วนมีฐานเงินเดือนต่ำ
คำถามที่พบบ่อย
ชิคาโกปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยวไหม?
ถ้าอยู่ในเขตท่องเที่ยวแน่นอน The Loop, River North, Millennium Park, Riverwalk, Navy Pier, Lincoln Park และ Museum Campus มีเจ้าหน้าที่ดูแล ตลอดปีมีนักท่องเที่ยวมาเยือนเป็นล้าน ๆ จุดที่มีอาชญากรรมรุนแรงจริง ๆ จะอยู่ย่านพักอาศัยฝั่งใต้และตะวันตก ห่างไกลเส้นทางท่องเที่ยว ใช้สามัญสำนึกแบบเวลาท่องเที่ยวเมืองใหญ่ในอเมริกา
ย่านไหนในชิคาโกที่นักท่องเที่ยวควรเลี่ยง?
Englewood, Austin, West Garfield Park, North Lawndale และบางส่วนของ South Chicago และ Washington Park เป็นพื้นที่ที่อาชญากรรมสูง ไม่มีจุดที่นักท่องเที่ยวควรไป และโดยปกติไม่ผ่านโดยไม่ตั้งใจ ถ้ายังไม่แน่ใจตำแหน่งไหน แนะนำเช็คข้อมูลเหตุอาชญากรรมในเว็บไซต์กรมตำรวจชิคาโกก่อน
รถไฟฟ้า CTA L ในชิคาโกปลอดภัยไหม?
กลางวันถึงหัวค่ำคือโอเค เส้นทางหลัก Red, Blue, Orange, Green มีทั้งคนใช้เดินทางทำงานและนักท่องเที่ยว กลางคืนโดยเฉพาะเลยเที่ยงคืนให้ระวังตัว นั่งใกล้คนอื่น/พนักงาน ขณะเดินทาง เก็บโทรศัพท์ในกระเป๋าและสังเกตคนรอบข้าง Blue Line จากสนามบินเปิด 24 ชั่วโมง เดินทางกลางวันถือว่าเวิร์คและประหยัด
ความเสี่ยงใหญ่สุดของนักท่องเที่ยวในชิคาโกคืออะไร?
การขโมยที่เกิดจากฉวยโอกาส โดยเฉพาะขโมยโทรศัพท์ ตามแหล่งนักท่องเที่ยวอย่าง Millennium Park และ Riverwalk มิจฉาชีพจะวิ่งหรือปั่นจักรยานมาแย่งโทรศัพท์ที่วางไว้หรือหยิบหลวม ๆ วิธีป้องกันคือใส่ในกระเป๋าหรือเป้ปิดซิป หลีกเลี่ยงวางไว้บนโต๊ะ ไม่หยิบออกมาในที่คนเยอะถ้าไม่จำเป็น
ชิคาโกเดินเที่ยวกลางคืนปลอดภัยแค่ไหน?
ถ้าอยู่เขตนักท่องเที่ยวใหญ่ก็ปลอดภัยแต่ควรใช้ความระวัง พื้นที่ร้านอาหารแถว West Loop, บาร์ Wicker Park, River North และย่านละแวกโรงละครใน Loop มีคนเดินเยอะแบบเมืองใหญ่ทั่วโลก ตอนดึก ๆ ให้ใช้แอปรถแทนเดินหรือขึ้นรถไฟสายกลางคืน รอรถในอาคารเสมอ ตรวจสอบข้อมูลรถในแอปก่อนขึ้นทุกครั้ง