¿Es seguro Chicago para turistas? Lo que necesitas saber

La realidad sobre la seguridad en Chicago

Chicago tiene una reputación delictiva que se ha pegado de manera desproporcionada a su imagen turística. La ciudad sí tiene problemas reales de seguridad, pero están geográficamente concentrados en barrios residenciales que la mayoría de los visitantes nunca pisará. Las zonas que los turistas realmente frecuentan —el Loop (el centro de negocios de Chicago), River North, la Magnificent Mile, Navy Pier, Millennium Park y el Museum Campus— son activas, bien iluminadas y patrulladas regularmente. Millones de personas visitan estas áreas cada año sin incidentes.

Dicho esto, Chicago es una ciudad de unos 2,7 millones de habitantes repartidos en aproximadamente 234 millas cuadradas y 77 barrios distintos. Tratarla como un lugar uniforme al hablar de seguridad es engañoso. Las estadísticas de crimen que acaparan titulares provienen de códigos postales y barrios concretos que tienen poco que ver con la experiencia del visitante. Saber cuáles son esas zonas y entender qué riesgos aplican realmente a los turistas es lo que permite viajar con inteligencia.

Zonas seguras para turistas y barrios que conviene evitar

El centro turístico es genuinamente cómodo. El Loop es el centro de negocios y cultura de Chicago, sede del Art Institute, el Chicago Riverwalk y decenas de restaurantes y hoteles. Se llena de trabajadores de oficina durante el día y de aficionados al teatro y los restaurantes por la noche. River North y la Magnificent Mile se encuentran entre los corredores con más tráfico peatonal de todo el Medio Oeste. Estas zonas, junto con Lincoln Park, Lakeview, Wicker Park y el West Loop, son en términos generales seguras y agradables para caminar.

Los barrios frecuentemente citados como de alta criminalidad y no recomendados para explorar como turista incluyen Englewood, Austin, West Garfield Park, North Lawndale y partes de South Chicago y Washington Park. Son principalmente zonas residenciales del Sur y el Oeste, bien alejadas del mapa turístico habitual. Es poco probable que pase por ellas por accidente, pero conviene saber que existen para orientarse bien.

• Seguros y aptos para turistas El Loop, River North, Streeterville, Magnificent Mile, Lincoln Park, Lakeview, West Loop, Wicker Park, Hyde Park (de día), Museum Campus
• En general tranquilos con algo de atención Pilsen, Chinatown, Andersonville, Uptown, Logan Square. Son barrios interesantes y caminables; de noche, quédese en las calles principales.
• Precaución o mejor evitar Englewood, Austin, West Garfield Park, North Lawndale, partes de South Chicago y Washington Park. No hay atracciones turísticas en estas zonas y los índices de criminalidad son significativamente más altos.

Los riesgos reales que enfrentan los turistas

En las zonas de mayor afluencia turística, el riesgo principal es el robo oportunista, no la violencia. El robo de teléfonos es el incidente más reportado, especialmente en lugares concurridos como Millennium Park, Navy Pier y el Riverwalk. Un ladrón a pie o en bicicleta puede agarrar un teléfono desatendido o sostenido sin cuidado y desaparecer entre la multitud. La solución es sencilla: no deje el teléfono sobre las mesas en terrazas al aire libre, no lo sostenga con descuido mientras consulta un mapa en una zona transitada y esté atento a quién tiene cerca cuando lo saque.

Los carteristas son menos frecuentes que en las capitales turísticas europeas, pero sí ocurren robos en estaciones de tránsito concurridas y en el L durante las horas pico. Guarde los objetos de valor en un bolsillo delantero o en una bolsa con cremallera. Usar un bolso cruzado que permanezca cerrado es una buena medida por defecto. No lleve más efectivo del necesario para el día. Deje el pasaporte y las tarjetas de crédito adicionales en la caja fuerte del hotel.

Las terrazas al aire libre, que en Chicago proliferan con entusiasmo de abril a octubre, conllevan un riesgo específico. Las mesas en la acera, especialmente en calles transitadas, exponen el teléfono, la bolsa y los objetos personales a quienes pasan. Mantenga la bolsa en el regazo o bajo los pies, no colgada del respaldo de la silla. Los patios interiores y los jardines vallados a los que se accede por dentro del restaurante son más cerrados y seguros para sus pertenencias.

Hábitos de seguridad prácticos que realmente marcan la diferencia

• Use Uber o Lyft por la noche en lugar de caminar largas distancias por zonas desconocidas. Cuando llegue el vehículo, verifique la matrícula, el color del coche y la foto del conductor en la app antes de subir. No suba a ningún vehículo que se detenga y lo llame por su nombre sin haber confirmado esos datos.
• Espere dentro del establecimiento hasta que llegue su transporte, especialmente de madrugada. Estar en la acera con el teléfono en la mano es el momento en que más visible es usted.
• En el L de noche o en autobuses poco transitados, siéntese cerca del conductor o en un vagón con otros pasajeros. La Línea Azul desde O'Hare funciona las 24 horas; los trenes de madrugada pueden estar casi vacíos, así que elija bien su posición.
• No exhiba relojes caros, joyas ni cámaras en zonas fuera del núcleo turístico principal. Esto importa más en barrios de transición que en el propio Loop.
• Si se encuentra con una multitud grande o una manifestación, aléjese con calma y no intente documentarla desde los bordes. Las protestas pueden cambiar de rumbo rápidamente.
• Descargue la app Citizen antes de llegar. Envía alertas en tiempo real sobre incidentes en su área y es muy usada por los propios habitantes de Chicago. Le ayuda a tomar decisiones informadas sobre por dónde caminar, en lugar de simplemente evitar la ciudad por instinto.

Cómo moverse con seguridad: transporte público, taxis y apps

La CTA opera el tren L y más de 125 rutas de autobús por toda Chicago. Para los turistas, las líneas más usadas son la Línea Roja (que conecta el North Side, el centro y el South Side), la Línea Azul (de O'Hare al centro) y la Línea Naranja (de Midway al centro). El sistema es generalmente seguro durante el día. Para un desglose completo de rutas y tarifas, consulte la guía sobre cómo moverse por Chicago.

Los taxis están disponibles en toda la ciudad y utilizan tarifas con taxímetro fijadas por el municipio. Desde O'Hare, el trayecto al centro puede durar entre 30 y 60 minutos según el tráfico, con un coste de varias decenas de dólares. Desde Midway, el viaje es más corto, normalmente entre 20 y 35 minutos. Ambos aeropuertos tienen paradas de taxi claramente señalizadas en el nivel de llegadas. Las zonas de recogida para apps de transporte están separadas y bien indicadas tanto en O'Hare como en Midway.

Un dato de seguridad poco conocido: el Chicago Pedway, una red de pasarelas subterráneas que abarca más de 40 manzanas y conecta edificios del centro, es muy útil en invierno y cuando llueve fuerte. Está climatizado, limpio y atraviesa hoteles, edificios gubernamentales y estaciones de tránsito. No representa ningún riesgo de seguridad en sí mismo, pero saber que existe le permite evitar la exposición al exterior en mal tiempo sin necesidad de tomar un taxi.

Consideraciones de seguridad según la temporada

Los veranos en Chicago concentran más gente, más eventos y más actividad callejera. Grandes eventos como Lollapalooza en Grant Park, el Chicago Air and Water Show a lo largo del lago y el Taste of Chicago atraen multitudes a los parques del centro y al frente lacustre. Son eventos absolutamente seguros en su mayoría, pero las multitudes son el ambiente ideal para los carteristas. Mantenga la bolsa cerrada y el teléfono en el bolsillo cuando esté entre mucha gente. Para planificar bien su visita en verano, la guía de Chicago en verano cubre el calendario con todo detalle.

El invierno en Chicago es genuinamente frío, con temperaturas medias en enero de unos -4 °C (25 °F) y una sensación térmica considerablemente más baja por el viento. La consideración práctica de seguridad en invierno no es el crimen sino la exposición al frío: vístase en capas adecuadas, evite pasar tiempo prolongado al aire libre de noche cuando hay temperaturas bajo cero y tenga en cuenta que los andenes del L no tienen calefacción. La guía de Chicago en invierno explica exactamente qué ponerse y cómo planificar en función del clima.

La primavera (de finales de abril a junio) y el inicio del otoño (de septiembre a octubre) son las temporadas más cómodas para visitar Chicago. Hay menos gente que en el pico del verano, el clima es agradable y los espacios al aire libre de la ciudad son realmente placenteros. Estas temporadas también suelen tener menos eventos masivos que generan las condiciones propicias para los robos menores.

Números clave y recursos de emergencia

El número de emergencias en todo Estados Unidos, incluido Chicago, es el 911. Le conecta con la policía, los bomberos y los servicios de ambulancia. Para asuntos no urgentes de la ciudad, el número es el 311. Guarde ambos en su teléfono antes de llegar.

• Emergencias (policía, bomberos, ambulancia): 911
• Servicios e información de la ciudad no urgentes: 311
• Código telefónico de EE. UU.: +1. Códigos de área de Chicago: 312 y 872 (centro y algunas áreas cercanas), 773 y 872 (resto de la ciudad).
• El agua del grifo en Chicago cumple con los estándares federales y estatales y es segura para beber. Los viajeros alojados en edificios más antiguos pueden preguntar sobre el estado de las tuberías de plomo, ya que la ciudad tiene en marcha un programa continuo de sustitución de conexiones de plomo.
• Electricidad: 120 V, 60 Hz, enchufes tipo A y B. Los visitantes procedentes de Europa o Asia necesitarán un adaptador y posiblemente un convertidor de voltaje.
• Las propinas son habituales en los restaurantes de Chicago: el 18-20% es lo estándar para el servicio en mesa, el 15% es el mínimo aceptable y menos del 10% se considera una falta de consideración. Muchos trabajadores reciben un salario base reducido según las normas de Illinois para empleados que reciben propinas.