UBC Botanical Garden: ข้อมูลที่ควรรู้ก่อนไปเยือน

เกี่ยวกับ UBC Botanical Garden

UBC Botanical Garden ไม่ใช่สวนสาธารณะประดับเมืองแนวสวยหรู สวนแห่งนี้ก่อตั้งปี 1916 โดยนักพฤกษศาสตร์ John Davidson ถือเป็นสวนพฤกษศาสตร์มหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดในแคนาดา และดำเนินงานในฐานะสถานที่วิจัยบนพื้นที่ราว 44 เฮกตาร์ภายในแคมปัส UBC ความเป็นสวนเพื่อวิชาการควบกับสวนสาธารณะสำหรับคนทั่วไป ทำให้ที่นี่แตกต่างจากสวนโชว์ทั่วไป ปลูกต้นไม้ตามตรรกะวิทยาศาสตร์และนิเวศ ไม่ได้เน้นโชว์ตระการตา (แม้ความสวยแบบนั้นก็มีให้เห็นไม่น้อย)

สวนตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของแคมปัส UBC ใกล้ SW Marine Drive โดยมี Pacific Spirit Regional Park เป็นแนวป่ากั้นตะวันออก บรรยากาศรู้สึกเงียบสงบกว่าความเป็นจริงมาก เช้าวันธรรมดา สามารถเดินชมสวนเงียบๆ ได้เกือบลำพัง ได้ยินเสียงลมผ่านยอดไม้ เสียงนกร้อง และเสียงรางๆ ของจราจรจากระยะไกล

คอลเลคชันของสวน: จะได้เจออะไรบ้าง

สวนนี้แบ่งพื้นที่เป็นหลายโซนธีมเด่นๆ ไม่ได้ต่อเนื่องกันทั้งหมด โซน Asian Garden กินพื้นที่ใหญ่และมีโรโดเดนดรอนกับแมกโนเลียมากเป็นอันดับต้นๆ ของอเมริกาเหนือ — ช่วงเมษายน-พฤษภาคม (ฤดูออกดอก) สวยตะลึงมาก ต้นไม้หลายต้นปลูกมานานจนใหญ่โตโอฬาร มีดอกขาว ชมพู แดงสดพราวอยู่เหนือหัว

BC Rainforest Garden แสดงระบบนิเวศป่าดิบชื้นชายฝั่งแถบนี้ มีต้นสนสูง เฟิร์น มอสปกคลุมพื้น รู้สึกเหมือนเดินอยู่ในผืนป่า Pacific Spirit Park ข้างๆ ตอนเดิน Alpine Garden ก็จะได้สัมผัสพืชจากภูเขาทั่วโลกในแปลงยกระดับและสวนหิน แม้พื้นที่จะเล็กแต่แน่นไปด้วยพืชเฉพาะสาย สำหรับใครมีเวลาจำกัด โซนนี้คุ้มค่ากับการเดินพิจารณาในรายละเอียด

โซน Food Garden และ Physick Garden มีต้นไม้กินได้กับพืชสมุนไพรประวัติศาสตร์ เน้นให้ความรู้มากกว่าความสวยงาม แต่อยากให้เดิน เพราะความรู้ด้านการใช้พืชในชีวิตจริงเติมเต็มประสบการณ์อย่างดี โดยรวม เดินชมรอบใหญ่แบบสบายๆ ใช้เวลาราว 90 นาที แต่ถ้าสายพันธุ์ไม้หรือช่างภาพมาเอง อาจใช้เวลานานกว่านี้อีกมาก

ประสบการณ์จะแตกต่างในแต่ละฤดู

ฤดูใบไม้ผลิ (ราวมีนาคมถึงพฤษภาคม) คือช่วงที่ไม้ดอกต้นและพุ่มโชว์เต็มที่ โดยเฉพาะโรโดเดนดรอนและแมกโนเลียใน Asian Garden บอกเลยว่าพีคสุดในเดือนเมษายน คนก็จะเยอะตามไปด้วย โดยเฉพาะเสาร์-อาทิตย์ ถ้าไม่ชอบคนเยอะ แนะนำมาเช้าๆ วันอังคารหรือพุธ

หน้าร้อนคือเวลาที่พืชส่วนใหญ่งอกงามเต็มที่ และอากาศเชื่อถือได้ที่สุด ฤดูร้อนของแวนคูเวอร์ (มิถุนายนถึงสิงหาคม) ปกติอากาศแห้งและอบอุ่น เดินสวนแล้วยังได้แสงยาว นั่งเล่นช้าสบาย โปรแกรมกิจกรรมและเวิร์กช็อปที่สวนจัดก็จะเยอะช่วงนี้

ฤดูใบไม้ร่วงของที่นี่นับว่าดีงามแบบ underrated เลย ใบไม้เดือนตุลาคมใน Asian Garden สีสวยอย่างกับภาพวาด คนก็จะน้อยลง ถ่ายรูปง่ายขึ้น ฤดูหนาวคือบทพิสูจน์ว่าคุณอินกับสวนจริงไหม เพราะต้องสนุกกับโครงสร้างต้นไม้ มอส ลายเปลือกสนและไม้ใบเขียวเด่น สวนเงียบและบางวันดูมีเสน่ห์เป็นพิเศษเมื่อฝนตก แต่เวลาทำการจะสั้นกว่าเดิม ต้องเช็กก่อนเสมอ

เดินทางจากตัวเมืองแวนคูเวอร์

สวนตั้งอยู่สุดทางฝั่งตะวันตกของแวนคูเวอร์ ในแคมปัส UBC จะเดินมาต้องตั้งใจจริงๆ จากตัวเมืองขึ้นรถบัส TransLink สาย 4, 14, 44, 84 หรือ R4 ตรงถึงแคมปัส UBC ใช้เวลาประมาณ 40–50 นาทีแล้วแต่จุดเริ่มต้นและสภาพจราจร ไม่ใช่ที่เที่ยวแวะผ่าน แนะนำให้จัดเป็นทริปของวัน ถ้าอยากรู้วิธีเดินทางในเมืองให้คล่อง ลองดูคู่มือ คู่มือ TransLink และระบบขนส่งแวนคูเวอร์ ซึ่งรวมข้อมูลเส้นทางและราคาบัตรโดยสารไว้อย่างละเอียด

ขับรถมาก็สะดวก มีที่จอดในพื้นที่ (แต่ต้องจ่ายค่าที่จอดของ UBC แต่ละโซนราคาต่างกัน) เรียกบริการวินรถ เช่น Uber หรือ Lyft ได้เลย วิ่งทั่วเขตแวนคูเวอร์ สามารถให้ไปส่งหน้าเข้าสวนได้ หรือจะเรียกแท็กซี่ก็มีแต่หายากกว่าแถบนี้

สวนนี้ไม่ได้อยู่ใกล้กับสถานี SkyTrain เดินไม่ถึงแน่ๆ สถานี Canada Line ที่ใกล้สุดคือ Oakridge กับ Langara แต่ก็ต้องนั่งบัสต่ออีกไกล วางแผนเผื่อเวลาการเดินทางด้วย และเช็กเวลารถบัสเรียลไทม์ได้ที่เว็บไซต์ TransLink ก่อนเดินทาง

จะแต่งตัวยังไง พกอะไรบ้าง

รองเท้าสบายๆ แบบพื้นเรียบเหมาะสุด เพราะทางเดินส่วนใหญ่เป็นทางลาดยางสลับกับลูกรังอัดแน่น โซน BC Rainforest อาจจะเจอพื้นเปียกหรือขรุขระ โดยเฉพาะหลังฝนตก แวนคูเวอร์เป็นเมืองชายฝั่งอากาศเปลี่ยนแปลงง่าย ควรพกร่มหรือเสื้อกันฝนไว้ เว้นแต่จะมาเดือนกรกฎาคม–สิงหาคม

ทั่วสวนห้ามสูบบุหรี่เด็ดขาด มีน้ำดื่มให้บริการ ถ้าตั้งใจเดินครึ่งวันหรือเต็มวัน ให้พกของว่างมาเอง เพราะในสวนไม่มีร้านขายอาหาร ร้านกาแฟหรืออาหารจะมีในแคมปัส เดินออกไปนิดเดียว

ย่าน UBC มีอะไรให้เที่ยวควบด้วยบ้าง

UBC Botanical Garden อยู่ในเขตแคมปัส Point Grey ของ UBC ทั้งย่านนี้มีอะไรให้เดินเล่นเพลินได้อีกหลายชั่วโมง มี Museum of Anthropology พิพิธภัณฑ์วัฒนธรรมสำคัญของแคนาดา เดินจากสวนไปไม่เกิน 10 นาที และยังมี Nitobe Memorial Garden สวนญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการในแคมปัส UBC (เสียค่าเข้าชม) คนชอบสวนและดีไซน์ภูมิทัศน์ควรจัดแพ็กเป็นทริปเดียวกัน

Wreck Beach เป็นชายหาดแปลกชื่อดังของแวนคูเวอร์ เดินถึงโดยเส้นทางชันๆ ขอบแคมปัส อยู่ใกล้กับสวน UBC มาก Pacific Spirit Regional Park โอบล้อมแคมปัสด้วยเส้นทางเดินป่ากว่า 70 ก.ม. ทำให้ย่านนี้มีเสน่ห์ไม่เหมือนส่วนอื่นของเมือง ถ้ามีเวลา ลองรวมสองหรือสามจุดนี้ไว้ในทริปเดียวก็เต็มวันสนุกสุดโดยไม่ต้องวนกลับใจกลางเมือง

ใครจะรักที่นี่ — และใครอาจไม่อิน

UBC Botanical Garden เหมาะกับคนที่ชอบเดินดูอะไรละเอียดๆ ช้าๆ อินกับคุณภาพและความหลากหลายของคอลเลคชันต้นไม้ ไม่ได้มีจุดถ่ายรูปโชว์หรือมุมไฮไลต์แบบสวนสาธารณะทั่วไป สิ่งที่คุณจะได้คือความสุขแบบเงียบๆ ท่ามกลางกลุ่มต้นไม้ที่ดูแลอย่างมืออาชีพกลางป่าแนวชายฝั่ง

ถ้าคุณหาที่เที่ยวถ่ายรูปไว ไวบ์สนุก หรืออยากไปหลายแลนด์มาร์กในวันเดียว อาจรู้สึกว่าการเดินทางมาที่ UBC ดูไม่คุ้ม และถ้ามีลูกเล็กต้องปล่อยพลังเยอะ อาจไม่เหมาะ เพราะทุกโซนเน้นบรรยากาศสงบและการเดินชมมากกว่าพื้นที่เล่น ที่นี่ไม่ได้ถูกออกแบบมาเป็นจุดแวะรองทางผ่าน จึงควรเลือกมาอย่างตั้งใจ

ถ้าคุณสนใจสวนและพื้นที่สีเขียวในแวนคูเวอร์โดยเฉพาะ แนะนำให้อ่านบทความรวม สวนพฤกษศาสตร์ในแวนคูเวอร์ เพื่อเปรียบเทียบระหว่างที่นี่กับ VanDusen Botanical Garden ที่อยู่ใกล้ใจกลางเมืองและเที่ยวควบกับย่านอื่นได้ง่าย