Quarry Rock: เส้นทาง Deep Cove ที่คุ้มทุกก้าว

เกี่ยวกับ Quarry Rock

Quarry Rock คือชะง่อนหินแกรนิตที่ตั้งโดดเด่นอยู่เหนือ Indian Arm—a ช่องแคบธารน้ำแข็งที่ทอดตัวขึ้นเหนือจาก Burrard Inlet บน North Shore ของแวนคูเวอร์ เส้นทางเดินตามแนว Baden Powell Trail—เส้นทางเดินระยะไกลที่พาดผ่าน North Shore ตั้งแต่ Deep Cove ถึง Horseshoe Bay ช่วงที่ไป Quarry Rock ยาวประมาณ 3.8–3.9 กม. เดินไปกลับ มีชันพอดีให้ชมวิวแบบฟยอร์ดโดยไม่ต้องเป็นสายปีนเขาก็สนุกได้

จุดชมวิวเป็นชั้นหินแกรนิตกว้างแบนสีเทา วันที่อากาศดีจะมองเห็นน้ำสีเข้มของ Indian Arm ลัดเลาะระหว่างแนวป่าทั้งสองฝั่ง เห็นเรือและคายัค Deep Cove ลอยเล่นข้างล่าง บรรยากาศป่าไกลกว่าที่ตัวเลขระยะทางจะบอก—จริงๆ แล้วห่างดาวน์ทาวน์แวนคูเวอร์ไม่ถึง 30 กม.

เส้นทางเพิ่งเปิดใหม่หลังปิดไปหลายปีเพราะโควิด-19 และพายุฤดูหนาวปี 2021 ที่ทำความเสียหายหนัก ตอนนี้ซ่อมดีมาก: พื้นทางเดินไม้บอร์ดวอล์กช่วงล่างแน่นหนา บันไดไม้ช่วงชันก็มีเสริมความแข็งแรง ถ้าเทียบกับเส้นอื่นบน North Shore แนะนำให้ลอง Lynn Canyon Suspension Bridge ด้วยนะ ให้บรรยากาศป่าฝนที่ต่างออกไปแต่ความยากคล้ายกัน

เส้นทางเดิน: พื้นทางเป็นอย่างไร

จุดเริ่มต้นทางเดินอยู่ปลายเหนือของ Panorama Drive เดินจากที่จอดรถหลัก Deep Cove เพียงไม่กี่นาที ช่วงแรกเข้าป่าสองชั้น ทางกว้าง เดินสบาย ชันนิดเดียว อาจทำให้ประมาทไปว่าทางนี้หมูมาก—เดี๋ยวจะเปลี่ยนใจตอนเดินต่อนะ

ช่วงกลางทางเป็นบันไดไม้ยาว สลับกับทางโค้งวนขดใต้ร่มต้น Douglas fir กับซีดาร์ป่าสน ทางแน่นขนัด เย็นสบายแม้หน้าร้อน ฝนตกทีไรไม้ทางเดินจะลื่นขึ้นเยอะ รองเท้าดีๆ มีดอกเกาะพื้นต้องใส่จริง เทรลรันเนอร์ใส่ได้ถ้าแห้ง แต่รองเท้าแตะเลี่ยงได้ตลอดปีเลย

ท้ายทางแกรนิตจะเผยทีละนิด พื้นหินเดินปีนง่ายถ้าแห้ง ทางชันจริงแค่บางช่วงแต่ก็โหดพอให้คนไม่ชินตกใจ เส้นนี้ระดับปานกลาง—ไม่ได้เป็นงานช่างเทคนิคแต่ก็ไม่เรียบเหมือนเดินชมป่าเฉยๆ

วิวด้านบนเป็นแบบไหน

Shelf หินด้านบน Quarry Rock กว้างพอให้นั่งได้เป็นสิบคน ซึ่งจำเป็นเพราะวันหยุดคนขึ้นมาตลอด Indian Arm อยู่เบื้องล่างเป็นโค้งน้ำแคบสีฟ้าครามเข้ม ขนาบด้วยสันเขาสูงชันทั้งสองฝั่ง วิวลึกเกินความสูง เพราะป่าแคบยาวจนดูเป็นป่าห่างไกลกว่าความจริง

มองใต้ลงไปจะเห็นท่าจอดเรือ Deep Cove ร้านเช่าคายัครวมตัวกันตรงท่า กับถนนบ้านคนเรียงตัดกับแนวน้ำ ถ้าวันฟ้าเปิดดีๆ จะเห็นยอดหิมะขาวๆ ของภูเขา Garibaldi ด้านตะวันออกเฉียงเหนือ ฤดูใบไม้ร่วงป่าโดยรอบเปลี่ยนเป็นสีส้มทอง สวยเป็นพิเศษ เป็นจุดชมใบไม้เปลี่ยนสีที่เด็ดของ North Shore

ถ่ายรูปสวยที่สุดช่วงหลังพระอาทิตย์ขึ้น เพราะแสงส่องเฉียงต่ำและคนน้อย กลางวันเสาร์อาทิตย์คนแน่น ถ่ายรูปสวยต้องใจเย็น เลนส์ไวด์เก็บวิวได้หมด เลนส์เทเลซูมจะบีบแนวสันเขาให้ดูมีเลเยอร์เป็นชั้นๆ

เวลาที่ไปมีผลกับประสบการณ์แค่ไหน

เช้าตรู่ก่อน 8 โมง Quarry Rock จะเป็นสวรรค์ของชาวพื้นที่: เทรลรันเนอร์ คนจูงหมา ตากล้องสัตว์ป่าที่หวังเจือนกอินทรี ศิลปะธรรมชาติยามเช้า ฟังดีๆ จะได้ยิน Pacific wren กับ Swainson's thrush ส่งเสียงในพุ่มไม้ เสียงคนมีแต่ฝีเท้ากับเสียงนกหัวขวานไกลๆ

สายหน่อยวันหยุด คนเริ่มแน่น ที่จอดรถ Deep Cove เต็มไว เส้นทางกลายเป็นถนนคนเดินสองทาง บนชะง่อนหินก็เหมือนงานรวมญาติมากกว่าป่าธรรมชาติ กลุ่มใหญ่และครอบครัวพาเด็กมากันแน่น อากาศกันเองแต่ความสงบเงียบหายไป

บ่ายแก่วันธรรมดาคือสมดุลที่ดี คนไม่เยอะแบบเช้าเสาร์อาทิตย์ แสงอ่อนๆ ส่องน้ำสวย ฤดูร้อนเส้นนี้เดินได้ถึงค่ำ แต่ถ้าไม่มีไฟฉายคาดหัวไม่ควรเดินกลางคืน เพราะบันไดกับรากไม้ดูอันตรายมากในที่มืด

ไปยังไงจากแวนคูเวอร์

เดินทางขนส่งสาธารณะสะดวกและควรใช้ โดยเฉพาะหน้าร้อนช่วงคนเยอะ ขึ้น SeaBus จาก Waterfront Station ไป Lonsdale Quay แล้วต่อรถเมล์สาย 212 ไป Deep Cove ทั้งเส้นใช้เวลารวม 45–60 นาทีจากตัวเมือง จากวงเวียนรถบัส Deep Cove เดินถึงจุดเริ่มต้นทางเดินบน Panorama Dr แค่ 10 นาที

ถ้าขับรถเอง Deep Cove อยู่ห่างดาวน์ทาวน์ประมาณ 30 นาที ขับผ่าน Highway 1 กับ Mount Seymour Parkway ที่จอดรถใกล้ทางเดินมีน้อย เต็มเร็วโดยเฉพาะวันหยุด ลองจัดแผนจอดรถแล้วต่อด้วยเดินเล่นที่ หมู่บ้าน Deep Cove หาอะไรดื่มหรือชิม Honey Doughnuts ตำนานท้องถิ่นก่อนกลับ

เดินป่านี้พาหมาไปได้ มีหลายคนพามาเดิน บางช่วงของเส้นทางปล่อยสายจูงได้ด้วย แต่ควรเช็คกติกาปัจจุบันของ trail นอร์ทแวนคูเวอร์ก่อน เพราะเปลี่ยนบ่อย

เส้นนี้เหมาะและไม่เหมาะกับใครบ้าง

Quarry Rock เหมาะกับคนอยากได้ฟีลเอ้าท์ดอร์จริงๆ แต่อยากเดินสั้นๆ ไม่ต้องทุ่มวันทั้งวัน จะเดินเช้าแล้วกลับไปกินข้าวเมืองหรือแวะเล่น Deep Cove ต่อก็ได้ เหล่าคนมาเที่ยวแวนคูเวอร์ครั้งแรกจะเข้าใจทันทีว่าทำไมชาวเมืองถึงชอบธรรมชาติแถวนั้น

ครอบครัวที่มีลูกอายุ 7 ขวบขึ้นไปส่วนมากไหว เด็กเล็กกว่านี้น่าจะเหนื่อยกับบันไดทางชัน ทางเดินนี้ไม่เหมาะกับวีลแชร์หรืออุปกรณ์ช่วยเดิน — มีรากไม้และบันไดเต็มไปหมด ถ้าใครอยากป่าโหดพักยาว ลองไป the Grouse Grind หรือดูเส้นทางแนะนำใน คู่มือการเดินป่าใกล้แวนคูเวอร์ ก็ได้

ใครที่หวังเดินป่าเงียบๆ วันอาทิตย์กรกฎาคมอาจผิดหวัง เพราะทำเลใกล้เมืองและดังแล้วทำให้คนแน่นมากช่วงพีค หมดความรู้สึกได้แยกโลก ถ้าอยากสงบ แนะนำวันธรรมดาหรือช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่แสงบน Indian Arm สวยเป็นพิเศษ แถมคนน้อย