Quarry Rock: Szlak w Deep Cove, który warto przejść

Quarry Rock – co to za miejsce?

Quarry Rock to granitowy ostaniec górujący nad Indian Arm — wykutym przez lodowce zalewem ciągnącym się na północ od Burrard Inlet na North Shore Vancouveru. Szlak prowadzi fragmentem Baden Powell Trail, długodystansowej trasy przecinającej całe North Shore od Deep Cove aż po Horseshoe Bay. Odcinek Quarry Rock liczy około 3,8–3,9 km tam i z powrotem, a przewyższenie jest wystarczające, by cieszyć się widokami jak z norweskiego fiordu — bez potrzeby doświadczenia wspinaczkowego.

Sam punkt widokowy to szeroka, płaska półka z gołej szarej skały. W pogodny dzień widać ciemne wody Indian Arm rozciągające się na północ między zalesionymi grzbietami, a poniżej — łódki i kajaki kołyszące się w zatoce Deep Cove. Miejsce sprawia wrażenie o wiele bardziej odległego, niż wskazują liczby — jesteś mniej niż 30 km od centrum Vancouveru.

Szlak został ponownie otwarty po kilkuletnim zamknięciu spowodowanym obostrzeniami związanymi z COVID-19 oraz poważnymi zniszczeniami po zimowych burzach w 2021 roku. Prace remontowe były gruntowne: można spodziewać się zadbanych pomostów drewnianych w błotnistych partiach dolnych i wzmocnionych schodów na stromszych odcinkach. Jeśli rozważasz inne szlaki na North Shore, warto też zerknąć na Most Wiszący Lynn Canyon, który przy podobnym poziomie trudności oferuje zupełnie inne doświadczenie tropikalnego lasu deszczowego.

Szlak: czego się spodziewać pod nogami

Początek szlaku znajduje się na północnym krańcu Panorama Drive, kilka minut pieszo od głównego parkingu w Deep Cove. Przez pierwsze kilka minut wędrówki mija się las wtórny, gdzie ścieżka jest szeroka, a nachylenie tak łagodne, że można się skusić do niedoceniania reszty trasy. To szybko się zmienia.

Środkowy odcinek to seria drewnianych schodów i serpentyn poprzeplatanych korzeniami, prowadzących pod baldachimem jodeł Douglasa i zachodnich czerwonych cedrów. Las jest gęsty i chłodny nawet latem, a po deszczu drewniane pomosty potrafią być naprawdę śliskie. Buty trekkingowe z dobrą podeszwą to tu konieczność, nie tylko zalecenie. Lekkie buty do biegania sprawdzają się przy suchej pogodzie; sandały to zły pomysł o każdej porze roku.

Końcowe podejście stopniowo otwiera się na granitowy ostaniec. Skała jest wystarczająco szorstka, by bezpiecznie się wspinać, gdy jest sucha. Przewyższenie jest niewielkie w wartościach bezwzględnych, ale stromizna przychodzi krótkim zrywami, co potrafi zaskoczyć niejednego turystę. Szlak oceniany jest jako umiarkowany i ta ocena jest trafna. Nie wymaga technicznego doświadczenia, ale to też nie jest spacer po płaskim.

Widok ze szczytu

Granitowa półka na Quarry Rock jest na tyle duża, że wygodnie zmieści kilkanaście osób — co ma znaczenie, bo w weekendy rzadko bywa ich mniej. Indian Arm rozciąga się poniżej wąskim pasem ciemnozielonej wody, ujętym po obu stronach stromymi grzbietami. Poczucie głębi jest bardziej dramatyczne, niż sugerowałoby przewyższenie — zalew jest długi i wąski, a wzrok wędruje na północ w kierunku tego, co wygląda jak prawdziwa dzika natura.

Patrząc na południe, można dostrzec marinę w Deep Cove, wypożyczalnię kajaków przy nabrzeżu i mozaikę osiedlowych ulic rozchodzących się od wody. W wyjątkowo klarowne dni na północnym wschodzie majaczy biała masa szczytów Garibaldi. Jesienią otaczający las zmienia się w odcienie bursztynu i złota, co czyni to miejsce jednym z najlepszych punktów do podziwiania barw jesieni na North Shore.

Fotografia sprawdza się najlepiej w ciągu godziny po wschodzie słońca, gdy zalew łapie nisko padające światło, a tłumy jeszcze nie dotarły. W weekendowe południa latem na skale jest już tak gwarno, że czysta kompozycja wymaga cierpliwości. Szerokokątny obiektyw uchwytuje pełną panoramę zatoki; teleobiektyw kompresuje grzbiety w efektowną warstwową perspektywę.

Jak zmienia się atmosfera w ciągu dnia

Wcześnie rano, przed ósmą, Quarry Rock należy do miejscowych: biegaczy szlakiem, spacerowiczów z psami i okazjonalnych fotografów przyrodniczych polujących na orły nad zalewem. O tej porze warto zwrócić uwagę na dźwięki lasu. Strzyżyki pacyficzne i drozdki Swainsona odzywają się z podszycia, a jedyne ludzkie odgłosy to kroki i odległy stukot dzięciołów w suchych pniach.

W weekendowe przedpołudnia szlak zapełnia się błyskawicznie. Parking w Deep Cove osiąga pojemność wcześnie, ścieżka zamienia się w dwukierunkowy strumień wędrowców, a punkt widokowy bardziej przypomina spotkanie towarzyskie niż obcowanie z przyrodą. O tej porze dominują rodziny z małymi dziećmi i grupy turystów. Atmosfera jest przyjazna, ale o samotności można zapomnieć.

Późne popołudnie w dni powszednie to rozsądny kompromis: mniej tłoczno niż w weekendowe poranki, a na wodzie panuje miękkie, złociste światło. Latem szlak jest użyteczny do późnych godzin wieczornych, ale nocna wędrówka bez czołówki to zły pomysł — pełne korzeni odcinki i schody w słabym świetle stają się naprawdę niebezpieczne.

Jak dostać się tu z Vancouveru

Trasa komunikacją miejską jest prosta i naprawdę warta rozważenia, szczególnie w letnie weekendy, gdy dojazd samochodem zamienia się w loterię parkingową. SeaBusem z Waterfront Station w centrum Vancouveru docierasz do Lonsdale Quay, skąd autobusem 212 kierunek Deep Cove przez Phibbs Exchange. Cała podróż zajmuje mniej więcej 45–60 minut od centrum. Od pętli autobusowej w Deep Cove do początku szlaku na Panorama Drive to około 10 minut pieszo.

Samochodem Deep Cove jest około 30 minut od centrum przez autostradę 1 i Mount Seymour Parkway. Parking w pobliżu trailheadu jest ograniczony i w weekendy zapełnia się wcześnie. Warto połączyć wędrówkę z wizytą w wiosce Deep Cove na kawę lub słynne pączki Honey Doughnuts po powrocie ze szlaku.

Psy są dopuszczone na szlak i wielu wędrowców je zabiera. Na części trasy obowiązuje chód bez smyczy, ale przed przyjazdem warto sprawdzić aktualne przepisy dotyczące szlaków w North Vancouver, bo zasady są regularnie aktualizowane.

Dla kogo jest ta wycieczka, a dla kogo nie

Quarry Rock jest idealny dla tych, którzy chcą prawdziwego kontaktu z naturą, ale bez poświęcania całego dnia na górę. Szlak jest na tyle krótki, że świetnie łączy się z popołudniem w Deep Cove albo poranną wyprawą przed lunchem z powrotem w mieście. Sprawdza się też doskonale dla pierwszorazowych odwiedzających Vancouver, którzy chcą zrozumieć, dlaczego mieszkańcy tak mówią o dostępie do przyrody.

Rodziny z dziećmi od 7 lat na ogół dobrze dają sobie radę na tej trasie. Młodsze dzieci mogą mieć trudności na stromych odcinkach ze schodami. Szlak nie jest dostępny dla wózków inwalidzkich i nie nadaje się dla większości pomocy w poruszaniu się ze względu na nierówny teren, korzenie i schody. Osoby szukające dłuższego dnia w przyrodzie mogą woleć Grouse Grind lub jedną z tras opisanych w przewodniku po szlakach w okolicach Vancouveru.

Osoby liczące na ciszę i spokój w niedzielne popołudnie w lipcu mogą się rozczarować. Bliskość miasta i rozgłos szlaku przekładają się na tłumy w godzinach szczytu, które skutecznie niszczą wszelkie poczucie odosobnienia. Jeśli zależy ci na samotności, przyjedź w dzień powszedni albo w sezonie przejściowym — październikowe światło nad zalewem jest i tak lepsze niż letnie.