Cypress Mountain: จุดเล่นสกีหน้าหนาวใกล้แวนคูเวอร์

รู้จัก Cypress Mountain

Cypress Mountain Ski Area ตั้งอยู่ใน Cypress Provincial Park ฝั่ง West Vancouver สูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 824 เมตรบนภูเขา North Shore ที่นี่เป็นสกีรีสอร์ทจริงจัง ไม่ใช่แค่จุดชมวิวหรือสวนสาธารณะที่เดินเล่นง่าย ๆ ประสบการณ์ขึ้นกับสภาพหิมะ ระบบลิฟต์ และกิจกรรมที่เลือก รีสอร์ทนี้บริหารโดย Cypress Bowl Recreational Limited Partnership ครอบคลุมพื้นที่เล่นสกีมากกว่า 600 เอเคอร์กับ 61 เส้นทาง จุดเด่นคือตั้งอยู่ใกล้เมืองใหญ่แบบหายากในแคนาดา เลยมีนักเล่นสกีแห่กันมามากโดยเฉพาะเสาร์อาทิตย์

สนาม Cypress แบ่งเป็น 2 โซน คือ โซน Alpine (สกีดาวน์ฮิล) อยู่บนสุดของ Cypress Bowl Road และโซน Hollyburn Nordic จะต้องเลี้ยวเข้าก่อนถึงฐาน Alpine ประมาณ 2 กิโลเมตร สองโซนนี้ขายตั๋วแยกกันเลย ใครไม่วางแผนมาก่อนอาจจอดผิดลานได้ง่าย

Cypress Mountain กับหน้าประวัติศาสตร์

Cypress Mountain ดังขึ้นเยอะตั้งแต่เป็นสนามแข่งขันสกีฟรีสไตล์และสโนว์บอร์ดทางการในโอลิมปิกฤดูหนาวแวนคูเวอร์ 2010 ทั้งฮาฟไพพ์และสโลปสไตล์ที่คนทั่วโลกจับตา จุดที่คนท้องถิ่นใช้เล่นเป็นประจำก็กลายเป็นลานแข่งของจริงไปแล้ว ปัจจุบันรีสอร์ทยังคงใช้มรดกโอลิมปิกนี้เป็นจุดขาย ใครเคยดูโอลิมปิกครั้งนั้นจะรู้สึกอินเป็นพิเศษเวลามายืนตรงฐานฮาฟไพพ์

Cypress Provincial Park รอบ ๆ นี้ปกป้องสภาพภูมิประเทศมาแต่ยุค 1970 ในเขตสวนมีทั้งป่าเก่าดั้งเดิม ทุ่งบนเขา และยอดเขาหลายลูก สนามสกีเองเป็นแค่พื้นที่จำกัดในอุทยาน ถ้าคุณลังเลเลือกเดินเล่นในสวนหรือเล่นสกี พื้นที่สวนภายนอกสโลปจะให้ความเงียบสงบ อารมณ์แตกต่างมาก โดยเฉพาะช่วงรอยต่อฤดูที่ลิฟต์ปิด

สกีดาวน์ฮิลและสโนว์บอร์ด: บรรยากาศจริง

โซน Alpine ของ Cypress กระจายเส้นทางให้เลือกครบทุกระดับ มือใหม่ถึงขั้นโปรมีสโลปให้เล่นหมด จุดยอดสูงมีหิมะที่คงคุณภาพดีแม้ในวันที่ฝนตกในตัวเมือง ถ้าวันฟ้าเปิดจะเห็นวิวทอดยาวจากลานบนสุดข้าม Burrard Inlet ไปจนถึง Vancouver Island เป็นจุดเล่นสกีที่วิวยังเป็นเมืองใหญ่ด้านล่างจริง ๆ

เช้าเป็นช่วงดีที่สุดของ Cypress ลานยังไม่ถูกคนเล่นจนสภาพเสีย แถวยังไม่ยาว ใครมาวันหยุดควรมาก่อน 9 โมง เพราะหลัง 10 โมงลานจอดรถแน่นมาก พอถึงบ่ายวันเสาร์ที่คนเยอะบางลานถึงกับปิด รถติดตลอดสาย ทางรีสอร์ทยังมีโซนสโนว์ทูบสำหรับเด็กเล็กหรือครอบครัวที่ยังไม่พร้อมเรียนสกี

ที่รีสอร์ทมีให้เช่าอุปกรณ์ครบพร้อมโรงเรียนสอนสกีและสโนว์บอร์ด ครอบครัวที่อยากลองเล่นครั้งแรกจะพบว่าระบบการสอนที่นี่ดีมาก โดยเฉพาะถ้าจองล่วงหน้าในช่วงเทศกาลหรือโรงเรียนปิด ใครมาแบบวอล์กอินช่วงวันหยุดอาจจะเต็ม ไม่มีคิวให้ลง

สกีนอร์ดิกและเดินหิมะที่ Hollyburn

Hollyburn Nordic เป็นโซนสโลว์ไลฟ์ของ Cypress ที่แตกต่างจาก Alpine อย่างสิ้นเชิง ที่นี่มีทั้งลูปสกีครอสคันทรีที่ดูแลสภาพดี และเส้นทางเดินหิมะผ่านป่าเก่าใหญ่ ความเงียบสงบหาได้ง่าย โดยเฉพาะช่วงเช้าก่อนกลุ่มใหญ่จะมาถึง จะได้ยินแค่เสียงต้น Douglas fir เคลื่อนไหวเบา ๆ

Hollyburn เหมาะกับคนที่ไม่ได้เล่นสกีดาวน์ฮิลเลย มีอุปกรณ์เช่านอร์ดิกและสอนมือใหม่ เดินหิมะก็ไม่ต้องมีประสบการณ์มาก พื้นที่ปลอดภัยกว่า จังหวะเดินสบาย ๆ และต้นป่าใหญ่ถือเป็นเสน่ห์ของแนวนี้ ถ้ามาเที่ยวแวนคูเวอร์หน้าหนาวแต่อยากได้ประสบการณ์ภูเขาแบบง่าย ๆ Hollyburn คือคำแนะนำที่อยากให้ลอง

อากาศและฤดู: ปัจจัยสำคัญ

แวนคูเวอร์เป็นเมืองชายฝั่ง มีอากาศเปลี่ยนแปลงบ่อย ภูเขา North Shore จึงไม่แน่นอนเท่ารีสอร์ตบนภูเขาสูง เปิดฤดูโดยประมาณกลางพฤศจิกายนถ้าอากาศเป็นใจ ช่วงฤดูหนาวอาจมีทั้งอากาศอุ่นผิดคาดหรือฝนตก หิมะที่ Cypress มักจะตกเมื่อเมืองฝนตกแต่ระดับความสูงสำหรับหิมะเปลี่ยนไปตามวันเสมอ ก่อนขึ้นภูเขาต้องเช็ค Mountain Report ทุกครั้ง

สภาพหิมะดีที่สุดของ Cypress คือปลายธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ มีนาคมยังเล่นได้แต่เริ่มไม่แน่นอน วันไหนฝนตกตอนกลางคืนและเช้าหนาวจัด หิมะจะแข็งและลื่น นักสกีที่มีประสบการณ์ยังรับมือได้แต่มือใหม่จะลำบาก ตรงนี้ Mountain Report ของรีสอร์ทบอกข้อมูลละเอียดดีมาก ไม่ใช่แค่โฆษณาเปล่า ๆ

ถ้าอยากดูภาพรวมเรื่องอากาศที่ส่งผลกับกิจกรรมกลางแจ้งปีทั้งปีของแวนคูเวอร์ คู่มือสภาพอากาศแวนคูเวอร์ ก็ครอบคลุมทั้งฤดูสำหรับกิจกรรมทั้งบนภูเขาและในเมืองเหมือนกัน

วิธีเดินทางไป Cypress Mountain

ขับรถส่วนตัวสะดวกที่สุดสำหรับการขึ้น Cypress จากตัวเมืองให้ข้ามสะพาน Lions Gate, ต่อทางด่วน Upper Levels (ไฮเวย์ 1/99), แล้วเลี้ยวเข้าสู่ Cypress Bowl Road ช่วงทางจากไฮเวย์ถึงฐานสกีเป็นทางขึ้นเขาคดเคี้ยวประมาณ 15 กิโล ใช้เวลานานกว่าที่คิด ควรเผื่อเวลาจากตัวเมือง 30-45 นาที โดยเฉพาะถ้ารถติดหรือถนนแย่

ที่นี่ไม่มี SkyTrain หรือบัสเข้าโดยตรง TransLink มีรถไป West Vancouver แต่ถึงรีสอร์ทต้องต่อรถและใช้เวลานาน ถ้ามีอุปกรณ์สกี แนะนำขับรถหรือคาร์พูลจะเหมาะกว่า ช่วงฤดูสกีมีชัทเทิลส่วนตัวบางเจ้า ลองเช็คบริการใกล้วันเดินทาง

ถ้าอยากเที่ยว North Shore เต็ม ๆ เช่น Lynn Canyon หรือริมน้ำที่ตีนเขา ลองดู คู่มือ North Shore แวนคูเวอร์ มีรายละเอียดทุกโซนที่ข้ามสะพานจากแวนคูเวอร์มาเที่ยวได้

Cypress Mountain เหมาะกับใครที่สุด

Cypress เหมาะกับคนที่อยู่แวนคูเวอร์อยู่แล้วและอยากแวะขึ้นภูเขาโดยไม่ต้องขับรถไกลถึง Whistler ถือเป็นตัวเลือกดีมากสำหรับครอบครัวมีเด็กและมือใหม่ เพราะลานไม่โหดและโรงเรียนสกีคุณภาพ นอร์ดิกกับเดินหิมะก็ดีเยี่ยมเพราะเดินในป่ายักษ์ที่หาไม่ได้ในเมือง

ใครที่คาดหวังรีสอร์ตขนาดใหญ่เท่า Whistler Blackcomb ต้องตั้งเป้าใหม่ Cypress มี 61 เส้นทางสกีในพื้นที่ขนาดกลาง เหมาะกับแบบไปเช้าเย็นกลับมากกว่า ที่นี่ไม่มีโรงแรมหน้าลานหรือหมู่บ้านรีสอร์ต ร้านอาหารก็มีเฉพาะที่ฐาน สำหรับวันหยุดหลายวันควรวาง Cypress เป็นส่วนหนึ่งของทริป North Shore จะตอบโจทย์กว่า

ใครที่เตรียมทริปเล่นสกีแบบเต็ม ๆ จากแวนคูเวอร์ดู คู่มือเส้นทางแวนคูเวอร์ถึง Whistler ทางนี้อธิบายเส้นทางและเปรียบเทียบสกีรีสอร์ทใหญ่เต็มรูปแบบ

ใครจัดแพลนเที่ยวหลายวันแล้วอยากบาลานซ์วันขึ้นเขากับวันเดินเล่นในเมือง ลองดู 3 วันในแวนคูเวอร์ สำหรับวางโครงแพลนวันที่ Cypress เป็นแค่หนึ่งในทริปใหญ่