Luna Park Coney Island: เครื่องเล่น ประวัติ และเคล็ดลับที่ควรรู้

Luna Park คืออะไรจริงๆ

Luna Park ที่ Coney Island เป็นสวนสนุกกลางแจ้งเปิดตามฤดูกาล ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของบรู๊กลิน ติดมหาสมุทรแอตแลนติกเลย ตรงหัวมุม Surf Avenue กับถนน West 10th ขนานทางเดินไม้ Coney Island ลงรถไฟใต้ดินมาคือได้กลิ่นทะเล ผสมกลิ่นขนม funnel cake ทันที โดยปกติเปิดตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิจนถึงต้นใบไม้ร่วง วัน-เวลาเป๊ะๆ เช็กในปฏิทินทางการที่ lunaparknyc.com ได้เลย

ที่นี่ไม่ใช่ธีมพาร์คสไตล์ดิสนีย์ ไม่มีโลกสมมติหรือระบบคิวแบบทันสมัย Luna Park ให้บรรยากาศสวนสนุกยุคเก่า: เครื่องเล่นเพียบ ส่วนใหญ่กระตุ้นอะดรีนาลีนได้จริง มีเกมชิงรางวัล อาหารแนวชายหาด และเสียงแสงแดดบวกเสียงดังแบบฤดูร้อนที่หาไม่ได้ในร่ม เป็นเสน่ห์เฉพาะตัว

ที่แห่งนี้ผ่านมาแล้วกว่าร้อยปี

Luna Park ดั้งเดิมเปิดเมื่อ 16 พฤษภาคม 1903 สร้างโดย Frederic Thompson กับ Elmer 'Skip' Dundy สมัยนั้นถือเป็นคอมเพล็กซ์ความบันเทิงที่ใหญ่สุดๆ มีหลอดไฟไฟฟ้ากว่าล้านดวง—ยุคที่อเมริกาส่วนใหญ่ยังไม่เคยเห็นแสงไฟฟ้าแบบนี้มาก่อน ดึงคนจากทั่วประเทศและทำให้ชื่อ Coney Island กลายเป็นสัญลักษณ์ของความสนุกแบบอเมริกัน

สวนสนุกยุคบุกเบิกนี้ถูกไฟไหม้ไปและปิดตัวกลางศตวรรษ พอเมืองเปลี่ยนแปลง Luna Park ปัจจุบันเปิดปี 2010 ใช้ชื่อเดิมและอยู่บนพื้นที่เดิมเป็นส่วนใหญ่แต่ปรับปรุงใหม่ทันสมัยกว่าเดิม Cyclone ของจริง—รถไฟเหาะไม้ปี 1927 ที่กลายเป็นแลนด์มาร์กนิวยอร์กในปี 1988—คือร่องรอยจับต้องได้ของยุคทอง Coney Island ที่ยังเหลืออยู่

ถ้าอยากซึมซับประวัติศาสตร์ของย่านนี้ให้เต็มที่ Coney Island Boardwalk ที่ทอดยาวเกือบ 5 กิโลเมตรนี้คือทางเดินไม้ที่เชื่อม Luna Park กับอดีตของริมหาดนิวยอร์กอย่างแท้จริง

เครื่องเล่น: อันไหนห้ามพลาด

The Cyclone คือพระเอกของที่นี่ และเป็นหนึ่งในรถไฟเหาะไม้ไม่กี่แห่งในนิวยอร์กที่ยังเปิดใช้งานอยู่ ได้รับสถานะแลนด์มาร์กของเมืองในปี 1988 และขึ้นทะเบียนประวัติศาสตร์แห่งชาติในปี 1991 ตัวรถไฟเหาะอาจจะดูไม่หวือหวาเท่าของใหม่ แต่ดิ่ง 85 ฟุตกับแรงเหวี่ยงด้านข้างให้ความรู้สึกหนักแน่นกว่าตัวเลขมาก มือใหม่มักจะประเมินต่ำเกิน

นอกจาก Cyclone ยังมี Thunderbolt แบบเหล็ก เครื่องเล่นสำหรับครอบครัวหลากหลาย ทั้งหมุน ทั้งเหวี่ยงให้เลือกตามวัยและความกล้า Sling Shot กับ Zenobio ขึ้นชื่อเรื่องกรี๊ดสุดเพราะเล่นแรง ข้อมูลส่วนสูงและข้อควรระวังสุขภาพจะติดป้ายชัดที่แต่ละเครื่องเล่น และบนเว็บไซต์ของสวนสนุก

Luna Park ใช้ระบบจ่ายตามรอบที่เล่นหรือซื้อสายรัดแบบไม่จำกัดชั่วโมง ถ้ามากันทั้งครอบครัวเล่นทั้งวัน สายรัดจะคุ้มกว่า (แต่โปรโมชั่นหรือราคาอาจเปลี่ยนได้ในแต่ละฤดู) แนะนำเช็กตัวเลือกบัตรและราคาปัจจุบันที่ lunaparknyc.com เพราะซื้อออนไลน์ล่วงหน้ามักจะถูกกว่าหน้าประตู

บรรยากาศเปลี่ยนไปตามช่วงเวลา

ไปถึงประมาณ 10 โมงเช้าถึงเที่ยงวันธรรมดา เครื่องเล่นใหญ่ต่อคิวสบายๆ แดดยังไม่แรง ได้ฟังเสียง Cyclone ลากขึ้นเขาลูกแรกแบบไม่มีเสียงคนพลุกพล่าน กลางวันเสาร์-อาทิตย์ช่วงหน้าร้อน (โดยเฉพาะกรกฎาคม–สิงหาคม) คนจะแน่นขึ้น รอ Cyclone กับ Thunderbolt นานขึ้น แล้วบรรยากาศก็จะเริ่มเซ็งแซ่ สนุกครึกครื้น

บ่ายแก่ๆ จะมีแสงเย็นเฉพาะตัว แดดเอียงส่องเครื่องเล่นเหล็กให้ดูเหมือนงานประติมากรรม กลิ่นทะเลยิ่งแรงช่วงนี้ ถ้าอยากเที่ยวชายหาดควบสวนสนุก จังหวะที่นิยมคือ: เล่นเครื่องเล่นช่วงเช้า ไปเดินชายหาดหรือทางเดินไม้ตอนบ่าย ตกเย็นกลับมาเก็บเครื่องเล่นอีกสองสามอย่างก่อนคนแน่นสุด

วันไหนอากาศดี ฤดูพีค สวนสนุกจะเปิดถึงค่ำ โคมไฟเปิดแล้วบรรยากาศเปลี่ยนหมด โดยเฉพาะ Thunderbolt กลางคืนจะรู้สึกเร็วกว่าเดิมเพราะรอบๆ มืด ไม่มีจุดอ้างอิง

เดินทางยังไง-เที่ยวโซนไหนบ้าง

รถไฟใต้ดินคือวิธีสะดวกสุดในการมา Luna Park ไม่ว่าต้นทางจากแมนฮัตตันหรือบรู๊กลินกลาง สาย D, F, N, Q จอดสุดสายที่ Coney Island–Stillwell Avenue ซึ่งเป็นสถานีใหญ่ที่สุดของ MTA เดินจากสถานีไปทางเข้า Luna Park (Surf Avenue) ไม่ถึง 5 นาที จาก Midtown Manhattan ใช้เวลาประมาณ 45–60 นาที ขึ้นกับสายและเวลาเดินทาง

ถ้าอยากเที่ยวควบหลายที่ในบรู๊กลิน อ่าน คู่มือย่านต่างๆ ของ Brooklyn ดูว่า Coney Island ต่อเที่ยวกับที่อื่นในบรู๊กลินยังไงได้บ้าง มีแนะนำเส้นทางเชื่อมย่านอื่นด้วย

ถ้าขับรถเอง ที่จอดเสียเงินอยู่แถวสวนสนุก แต่วันหยุดหน้าร้อนรถติดหนักมากบน Belt Parkway กับ Ocean Parkway การขับรถเพิ่มความไม่แน่นอนเยอะ ทั้งที่ทริปนี้ธรรมดามาก รถไฟใต้ดินจอดถึงหน้าสวนสนุกตรงๆ แถมเชื่อถือได้กว่าด้วย

รอบๆ มีอะไรให้ทำอีก

Luna Park ไม่ได้โดดเดี่ยวเลย ข้างหลังติดทางเดินไม้ยาว ฝั่งตะวันออกไป Brighton Beach ฝั่งตะวันตกไป Sea Gate ชายหาดฟรีและเป็นสาธารณะ Nathan's Famous จุดตัด Surf กับ Stillwell เปิดขายฮ็อตด็อกตั้งแต่ปี 1916 แนะนำให้ลองแวะ (ถึงจะไม่กินฮ็อตด็อกก็ยังควรดูเพราะเรื่องราวเก่าแก่) New York Aquarium ก็เดินถึงเหมาะสำหรับครอบครัวที่มีเด็กเล็ก

New York Aquarium อยู่ติดกับโซนสวนสนุก เที่ยวเพิ่มได้อีก 1-2 ชั่วโมง เดินถึงไม่ไกลเลย

อาหารนอกเหนือจากในสวน Surf Avenue และทางเดินไม้มีทั้งข้าวโพดย่าง, เอ็มปานาดา, พิซซ่า, อาหารทะเล เดินต่อไป Brighton Beach อีก 10 นาทีก็ได้ฟีลอาหารรัสเซียและยุโรปตะวันออก ร้านอาหารถูกเรียงใต้ทางรถไฟเลย

ข้อมูลการเข้าถึงและอากาศที่ควรรู้

Luna Park ให้ความสำคัญกับการอำนวยความสะดวกสำหรับผู้พิการ มีข้อมูลเงื่อนไขการเข้าใช้สำหรับแต่ละเครื่องเล่นทั้งในสถานที่และในเว็บไซต์ แต่ละเครื่องเล่นมีข้อจำกัดด้านส่วนสูง น้ำหนัก หรือการเคลื่อนไหวชัดเจนเพื่อความปลอดภัย ใครมีข้อสงสัยเจาะจงควรติดต่อสวนสนุกโดยตรง

สภาพอากาศคือปัจจัยหลัก เพราะทั้งสวนสนุกอยู่กลางแจ้งล้วน โดนแดดจัดช่วงบ่ายในฤดูร้อน หรือโดนฝนฟ้าคะนองตอนกรกฎาคม-สิงหาคม เครื่องเล่นอาจปิดชั่วคราว ควรเช็กพยากรณ์อากาศก่อน ไม่ใช่เรื่องจู้จี้เกินเหตุเลย วันที่ครึ้มช่วงปลายพฤษภาคม กันยายน หรือ ตุลาคมต้นเดือน อุณหภูมิสบายๆ คิวสั้น เหมาะมากสำหรับคนชอบหลบคนพลุกพล่าน

ถ้าอยากรู้ว่าฤดูไหนเที่ยวสวนสนุกหรือกิจกรรมกลางแจ้งในนิวยอร์กเหมาะสุด ดูที่ คู่มือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนนิวยอร์กซิตี้ มีสรุปจุดเด่น-ข้อเสียแต่ละฤดูให้ครบ