ช่องเขาอิมบรอส: เส้นทางเดินป่าที่ดีที่สุดในครีต แบบไม่ต้องแย่งคน

ช่องเขาอิมบรอสคืออะไร?

ช่องเขาอิมบรอส (Φαράγγι Ίμπρου ในภาษากรีก) คือเส้นทางเดินป่า 8 กิโลเมตรในเขตสฟาเกียของชาเนีย ตัดผ่านเชิงเขาทางใต้ของไวท์เมาเทนส์ เส้นทางเริ่มที่หมู่บ้านอิมบรอส (สูงราว 780 เมตร) ไหลลงไปยังหมู่บ้านโคมิทาเดส ใกล้ชายฝั่งโฮรา สฟาเกีย ช่องเขานี้ขนานกับช่องเขาซามาเรียที่ดังมาก ๆ แต่เดินแค่ครึ่งเวลา และคนน้อยกว่ามาก ยิ่งถ้ามาไม่ตรงเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม

ภูมิประเทศแบบหินปูนคือไฮไลต์ของที่นี่ ช่องเขากัดเซาะผ่านหินปูนนับพันปี ทำให้บางช่วงผาหินเหลือระยะห่างแค่ 1.6 เมตร ยืนอยู่ตรงจุดนั้น จะรู้สึกเหมือนแสงส่องเฉพาะบนหัว และผนังหินมีลายแนวนอนเพราะแต่เดิมเคยเป็นพื้นทะเลมาก่อน ทีนี่รู้สึกดิบและอลังการจริง ๆ ที่สำคัญคือไม่ได้ต้องเบียดผู้คนสองพันคนแบบที่ซามาเรียในฤดูท่องเที่ยว

แต่ละช่วงทางเดินในช่องเขาเจออะไรบ้าง?

ช่วงต้น: อากาศเปิด วิวสวนมะกอก

เส้นทางเข้าช่องเขาเริ่มใต้หมู่บ้านอิมบรอส มีจุดเก็บค่าเข้าชมเล็ก ๆ เส้นแรก ๆ เห็นเป็นป่าเตี้ย ๆ พวกโอ๊กกับเสจพื้นเมืองของครีต ตอนเช้าที่นี่จะเย็นสบายกว่าริมทะเลเยอะ ถ้ามาปลายฤดูใบไม้ผลิกลิ่นหญ้าป่าเขียว ๆ กับแสงแดดสดชื่นสุด ๆ ออกเดินแต่เช้าราว 8 โมง ส่วนนี้แทบไม่มีคนร่วมทางเลยใน 30–40 นาทีแรก

ช่วงช่องแคบ: หัวใจของประสบการณ์

เดินเข้าสักกิโลกว่า ๆ ผาหินจะเริ่มบีบเข้าหากัน ทางแคบลงทีละนิด บางจุดเหลือแค่คนแบกกระเป๋าวันเดียวเดินเบียด ๆ ได้เท่านั้น ช่วงนี้มีร่มเงาแทบตลอด อุณหภูมิลดลงไปอีก 2–3 องศา ฤดูใบไม้ผลิผาหินจะชื้น มีน้ำซึมกลิ่นหินเย็น ๆ แทนกลิ่นหญ้าแห้ง ถ้ามาหน้าร้อนพื้นจะแล้ง แต่ถ้ามาเร็วกว่านั้นเคยเจอน้ำไหลบางช่วงด้วย เสียงน้ำช่วยเติมคาแรคเตอร์ช่วงนี้อีกทางเลย

สายถ่ายภาพแนะนำให้เดินเข้าช่องแคบช่วงกลางวัน แสงจากข้างบนจะตกลงมาตรง ๆ สวยมาก ถ้าช่วงเช้า ๆ ในนี้จะมืดมาก ถ้าใช้แต่กล้องมือถือจะยาก แนะนำเลนส์มุมกว้างกับสปีดชัตเตอร์ต่ำจะเก็บภาพได้ดีกว่า

ปลายช่องเขา: เปิดสู่หุบเขา มองเห็นทะเล

ช่วงท้าย ผาหินค่อย ๆ แหวกออก กลายเป็นหุบเขากว้าง มองเห็นไปไกลถึงทะเลลิเบีย แสงเริ่มเปิด วิวกว้าง หมู่บ้านโคมิทาเดสมองเห็นลิบ ๆ ช่วงนี้ขาโหลดรับแรงตกมาก เดินช้า ๆ ตามสบาย จุดสิ้นสุดที่โคมิทาเดสจะมีคาเฟ่เล็ก ๆ ให้นั่งรอรถบัสหรือแท็กซี่ไปโฮรา สฟาเกีย ซึ่งห่างไปไม่ไกล

ประวัติศาสตร์ของเส้นทางนี้

ช่องเขาอิมบรอสมีเรื่องราวสงครามโลกครั้งที่สองที่น้อยคนนักจะรู้ ในเดือนพฤษภาคม ปี 1941 หลังยุทธการครีต ทหารพันธมิตรจำนวนหลายพันคน โดยเฉพาะจากอังกฤษ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ต้องล่าถอยลงใต้ผ่านช่องเขาแห่งนี้ไปยังชายฝั่งที่โฮรา สฟาเกีย เตรียมขึ้นเรืออพยพไปอียิปต์ ทหารราว 13,000 นายรอด ส่วนอีกหลายพันถูกจับหรือเสียชีวิต

ถ้าเดินช่องเขาโดยมีข้อมูลนี้อยู่ในหัว คุณจะมองวิวรอบ ๆ เปลี่ยนไปทันที ช่องทางแคบที่ดูตื่นเต้นสำหรับนักเดินป่าสมัยนี้ เมื่อก่อนต้องใช้เป็นทางหนีเอาชีวิตรอดในความมืดมิดแก่ทหารที่เหนื่อยล้า อุปกรณ์หนัก และถูกไล่ยิงจากเครื่องบิน หนทางที่เราใช้เวลา 2–3 ชั่วโมงเดินสบาย ๆ สำหรับพวกเขานั้นอาจใช้เวลาหลายเท่าในสภาพร่างกายอ่อนล้า ลองหยุดพักตรงจุดแคบ ๆ แล้วคิดถึงเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ดูสักหน่อย

ถ้าอยากเจาะลึกประวัติศาสตร์ครีตสมัยสงครามหรือสมัยโบราณ แนะนำจับคู่ช่องเขาอิมบรอสกับการเดินชมพื้นที่ ภูเขาขาว (Lefka Ori) ที่เป็นหัวใจของวัฒนธรรมการต่อต้านยุคสงครามของครีต

อิมบรอสกับซามาเรียต่างกันอย่างไร?

หลีกเลี่ยงเปรียบเทียบคงไม่ได้ หุบเขาซามาเรีย ยาวถึง 16 กิโลเมตร ใช้เวลา 5–7 ชั่วโมง เดินเยอะที่สุดและฮอตสุดในกรีซช่วงหน้าร้อน ขณะที่อิมบรอสแค่ 8 กิโล ใช้เวลา 2–3 ชั่วโมง วันที่คนเยอะก็ยังน้อยกว่าซามาเรียเทียบกันไม่ติด ทั้งคู่มีดีคนละแบบ ซามาเรียเหมาะกับสายลุย วิวหลากหลายกว่า อิมบรอสเดินง่าย ไม่เหนื่อย ได้บรรยากาศช่องเขาแท้ ๆ ทั้งผาแคบ หินปูน พรรณไม้พื้นเมือง แบบไม่เหนื่อยเต็มวัน

ครอบครัวที่มีเด็กเดินไหว นักท่องเที่ยวสูงวัย หรือใครมีเวลาน้อยแต่อยากซึมซับธรรมชาติด้านในเกาะจะได้รับประสบการณ์เต็ม ๆ จากอิมบรสมากกว่าฝืนเดินซามาเรีย

ฤดูไหนเหมาะและควรคาดหวังอะไรในแต่ละช่วง

ช่องเขาเปิดเกือบตลอดปี ไม่มีเวลาปิดประตูเข้มงวด แต่ช่วงเวลาที่ดีที่สุดคือเมษายนถึงมิถุนายนกับกันยายนถึงตุลาคม ช่วงใบไม้ผลิพื้นช่องเขายังมีน้ำ อากาศเย็น ดอกหญ้าตามไหล่เขาบาน ตุลาคมแสงสีทอง สบาย คนบางมาก

กรกฎาคมกับสิงหาคมเป็นช่วงที่โหดสุด ลำห้วยแห้งสนิท แดดแรง แม้ช่วงทางแคบจะมีร่มเงา แต่ต้นกับท้ายทางร้อนสุด ๆ ควรพกน้ำอย่างน้อย 1.5 ลิตรต่อคน ในช่องเขาหน้าร้อนไม่มีน้ำให้เติมแน่ ๆ อยากวางแผนเที่ยวครีตทั้งปีดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้จากคู่มือ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเที่ยวครีต ที่บอกข้อดี-ข้อเสียแต่ละฤดูไว้อย่างครบถ้วน

หน้าหนาวก็เดินได้ แต่เส้นทางอาจเปียกแฉะและลื่นง่าย เขตสฟาเกียค่อนข้างห่างไกล ถ้าเกิดเหตุฉุกเฉินจะหาคนมาช่วยลำบาก คนที่เดินคนเดียวในหน้าหนาวควรแจ้งเพื่อนหรือโรงแรมไว้ก่อน

ข้อมูลสำคัญสำหรับการวางแผนเที่ยว

การเดินทาง

ถ้านั่งรถบัส ใช้สาย KTEL ชาเนียไปโฮรา สฟาเกียที่ผ่านหมู่บ้านอิมบรอส ฤดูร้อนรถเที่ยวเช้ามีคิวแน่นมาก แนะนำจองล่วงหน้าหรือไปถึงสถานีแต่เช้า สำหรับคนขับรถเอง จาก ฮาเนีย ขับรถเส้นหลักข้ามไวท์เมาเทนส์ราว 1.5 ชั่วโมง ที่หมู่บ้านอิมบรอสมีที่จอดรถฝั่งคาเฟ่ ทัวร์จัดเต็มวันจากชาเนียและรีสอร์ตฝั่งเหนือก็มีพร้อมบริการรับส่ง เหมาะสำหรับคนไม่ขับรถเอง

สิ่งที่ควรเตรียม

• รองเท้าปีนเขาข้อสูง — สิ่งสำคัญอันดับหนึ่ง
• น้ำอย่างน้อย 1.5 ลิตรต่อคน (หน้าร้อนควรพกมากกว่านี้)
• อุปกรณ์กันแดด สำหรับช่วงเปิดโล่งต้นทางและปลายทาง
• เสื้อคลุมบาง ๆ สำหรับช่วงร่มในช่องแคบ แม้กรกฎาคมก็ยังเย็น
• เงินสดสำหรับจ่ายค่าเข้าชมที่จุดขายบัตร
• มือถือชาร์จเต็ม สำหรับนำทางและติดต่อฉุกเฉิน

การเข้าถึง

ช่องเขานี้ไม่เหมาะสำหรับวีลแชร์หรือรถเข็นเด็ก ทางเดินเต็มไปด้วยก้อนหินใหญ่ ๆ และลาดเอียง ไม่เหมาะกับคนที่จำกัดการเคลื่อนไหว แต่ถ้าเป็นเด็กอายุ 7 ขวบขึ้นไปที่เคยเดินหรือผู้ใหญ่ที่ร่างกายปกติ ออกแรงแบบไม่เร่งก็ตามสบาย

ถ้าคิดจะเดินป่าหลายวันในโซนใจกลางครีต ลองดู คู่มือเดินป่าในครีต ที่รวมเส้นทางเดินระดับต่าง ๆ ไว้ทั่วทั้งเกาะ