เมืองเก่า Chania: ซอยเวนิส ชั้นวัฒนธรรมออตโตมัน และหนึ่งในอ่าวที่สวยที่สุดของเกาะครีต

เมืองเก่า Chania คืออะไรจริง ๆ

เมืองเก่า Chania ไม่ใช่ย่านพิพิธภัณฑ์ที่แยกจากชีวิตจริงแต่อย่างใด เพราะเป็นชุมชนที่คนยังอาศัยอยู่จริง ๆ เห็นคนแขวนผ้าตากเหนือซุ้มหินอายุหลายร้อยปี เจอแมวนอนตามประตูบ้านที่เปลี่ยนมือจากเวนิส ออตโตมัน มาถึงยุคกรีก ขอบเขตเมืองล้อมรอบด้วยซากกำแพงเวนิสเดิม และไหลลงไปถึงท่าเรือที่ใครก็ต้องมาถ่ายรูป ตัวศูนย์กลางของเมืองคือประภาคารริมอ่าวและแนวโกดังเวนิสโค้งรับริมทะเล

ใจกลางเมืองเก่าคือเนิน Kasteli ที่มีคนอาศัยมาตั้งแต่ยุคหินใหม่ ที่นี่เคยเป็นเมืองโบราณ Kydonia ศูนย์กลางชาว Minoan ที่ชื่อยังอยู่ในภาษากรีกปัจจุบัน (หมายถึงผลไซดอน) แต่ละชั้นของประวัติศาสตร์ ตั้งแต่ Minoan กรีก โรมัน ไบแซนไทน์ เวนิส จนถึงออตโตมัน อัดแน่นซ้อนอยู่ใต้ถนนสมัยใหม่ ทำให้ซอยต่าง ๆ ดูผิดปกติไปบ้าง เพราะเส้นทางเหล่านี้ถูกกำหนดโดยภูมิประเทศและวัฒนธรรมที่เปลี่ยนไปตลอดพันปี

ท่าเรือเวนิส: ศูนย์กลางประวัติศาสตร์เมืองเก่า

จุดเริ่มต้นของนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ก็คือท่าเรือนี่เอง ประภาคารอียิปต์ปลายสะพานกันคลื่นตะวันตก สร้างโดยชาวเวนิสศตวรรษที่ 16 แต่บูรณะใหญ่ในปี 1830 ถือเป็นจุดนำสายตาของ Chania ช่วงเช้ามืดก่อน 8 โมง แสงสวยสงบ เรือประมงทยอยกลับ และแนวโกดังเวนิสริมน้ำทอดเงาทรงเรขาคณิตสวย ๆ พอ 10 โมงเป็นต้นไป กรุ๊ปทัวร์เริ่มลงบรรยากาศจะต่างออกไปทันที

โกดังเวนิสเองก็น่าดูใกล้ ๆ โครงสร้างโค้งด้วยหิน สร้างไว้เก็บและซ่อมเรือรบช่วงศตวรรษที่ 16 เป็นตัวอย่างสถาปัตยกรรมท่าเรือเวนิสที่สมบูรณ์ที่สุดในแถบเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก หลายหลังปรับเป็นโซนนิทรรศการหรือร้านค้าแล้ว แต่ภายนอกยังคงเผยให้เห็นฝีมือช่างหินยุคก่อนชัดเจน

เดินต่อไปฝั่งตะวันออกถึงป้อม Firka ซึ่งมี พิพิธภัณฑ์ทางทะเลแห่งเกาะครีต อยู่ เหมาะสำหรับผู้ที่สนใจประวัติศาสตร์ทางทะเลของครีต ตั้งแต่เส้นทางค้าขายไบแซนไทน์จนถึงสงครามโลกครั้งที่สอง ใช้เวลาราวชั่วโมงก็เก็บเนื้อหาได้ครบ

Topanas, Evraiki และย่านเก่าอื่น ๆ

นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักเดินแต่เลียบอ่าวแล้วพลาดย่านเก่า 2 แห่งที่ทำให้ Chania มีมิติลึกยิ่งขึ้น Topanas ซึ่งเป็นย่านชาวคริสต์อยู่ทางตะวันตกของท่าเรือ เต็มไปด้วยคฤหาสน์เวนิสที่สวยที่สุดในเกาะครีต ถนนแคบมากจนเพื่อนบ้านแทบจะจับมือกันได้ผ่านหน้าต่างตรงข้าม หลายอาคารยังคงโครงสร้างประตูหินเดิม บัวประตูแกะสลัก และแบบแปลนบ้านโบราณแม้ชั้นล่างจะกลายเป็นร้านค้าหรือเกสต์เฮาส์ไปแล้ว

Evraiki เป็นย่านชาวยิวเก่าทางตะวันออกของเนิน Kasteli จุดศูนย์กลางคือโบสถ์ยิว Etz Hayyim ซึ่งเป็นแห่งเดียวในครีตที่ยังใช้งานอยู่ ชุมชนยิวใน Chania มีมาตั้งแต่ยุคไบแซนไทน์แต่ถูกขนย้ายและเสียชีวิตแทบทั้งหมดในสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่นี่ทำหน้าที่ทั้งเป็นศาสนสถาน และสถานแห่งความทรงจำ หากมาเยือนขอให้เคารพบรรยากาศด้วย

ถ้าเดินข้ามระหว่างย่านเหล่านี้จะต้องข้ามเนิน Kasteli ซึ่งมักมีการขุดค้นโบราณคดีให้เห็นชั้น Minoan กับ Mycenaean ทางเดินหินโค้ง ๆ ที่เหยียบอยู่นี่ไม่ใช่แค่ดีไซน์เก๋ แต่สะท้อนความลำบากในการปูทางท่ามกลางซากประวัติศาสตร์จริง ๆ

เมืองเก่าช่วงเวลาต่าง ๆ ในหนึ่งวัน

แต่ละช่วงเวลาของเมืองนี้ให้บรรยากาศต่างกันมาก จนควรวางแผนมาแยกเฟสกันเลย 7 โมงเช้าเป็นช่วงของคนท้องถิ่น ร้านขนมปังแถวถนน Halidon จะเปิดแต่เช้า กลิ่นขนมปังอบใหม่โฉบมาตามซอย ได้ยินเสียงมอเตอร์ไซค์ส่งของกับแมวตื่นเช้าสะดุ้งจากบันไดอุ่น ๆ

พอถึงสิบเอ็ดโมง ถนนสายหลักอย่าง Halidon กับริมน้ำเต็มไปด้วยผู้มาเยือน ร้านอาหารออนไลน์ริมอ่าวก็เริ่มเรียกลูกค้ากันเสียงดัง ซอยใน Topanas กับ Evraiki ยังเงียบกว่าหน่อย แต่ท่าเรือฤดูร้อนจะอัดแน่นจนอึดอัด เวลานี้ไม่เหมาะเดินชมสถาปัตย์เท่าไร ถ้าจะดูอาคารให้เต็มอิ่มแนะนำช่วงเช้าตรู่หรือหลัง 18.00 น.

ช่วงเย็นคือเวลาที่ควรมาอย่างยิ่ง ชาว Chania ถือว่าการเดินเล่นริมอ่าวเป็นกิจกรรมพบปะสำคัญ โดยเฉพาะค่ำฤดูร้อนตั้งแต่พฤษภาคมถึงตุลาคม ประภาคารเปิดไฟร้านอาหารทยอยเปิดและสายน้ำสะท้อนแสงกลับไปยังโกดังเวนิสทั้งหมด บรรยากาศผ่อนคลายและเป็นธรรมชาติมากขึ้น เสียงรถราก็ลดลง มีแต่เสียงน้ำกระทบหิน

เกร็ดประวัติ: จาก Kydonia สู่เมืองหลวงครีต

เข้าใจรากฐานประวัติศาสตร์แล้วเดินเที่ยวที่นี่จะสนุกขึ้นไปอีก เนิน Kasteli เดิมเป็นชุมชนยุคหินใหม่ ต่อมาเป็นเมือง Minoan ชื่อ Kydonia ที่ค้าขายกับกรีซแผ่นดินใหญ่และอียิปต์ ต่อด้วยโรมัน ไบแซนไทน์ จนโดนโจมตีโดยอาหรับในศตวรรษที่ 9 เวนิสได้เกาะนี้มาในปี 1204 หลังสงครามครูเสด จึงสร้างกำแพง โกดัง และโครงสร้างหินที่เราเห็นในปัจจุบัน กำแพงนอกของเวนิสสร้างไว้ปี 1538 ตอบโต้การขยายของออตโตมัน ส่วนกำแพงในบนเนิน Kasteli เก่าแก่กว่า มีประตูเดิมอยู่ 4 จุดแต่เหลือ 2 จุดแล้วทุกวันนี้

ออตโตมันยึด Chania ได้ในปี 1645 หลังล้อมเมืองสองเดือน และใช้เป็นเมืองหลวงเกาะครีตช่วงปกครองออตโตมันจนปลายศตวรรษที่ 19 สุเหร่าหลายหลังแทนโบสถ์คริสต์ รวมถึงมัสยิด Yiali Tzami ที่ทางเข้าท่าเรือ (ปัจจุบันใช้แสดงงานศิลปะ) พอครีตมีเอกราชปี 1898 และรวมกับกรีซปี 1913 Chania ก็ยังเป็นเมืองหลวงเกาะจนถึงปี 1971 ก่อนส่งไม้ต่อให้ Heraklion ประวัติเหล่านี้อธิบายทั้งคุณค่าของอาคารเก่าและความภูมิใจของคนในเมือง (ซึ่งทำให้ Heraklion แอบน้อยใจบ้างเป็นระยะ ๆ)

ถ้าอยากเข้าใจรากกำเนิด Minoan แบบเจาะลึก ขอแนะนำ พิพิธภัณฑ์โบราณคดีเฮราคลิออน ที่รวมโบราณวัตถุสำคัญที่สุดไว้ ส่วน พิพิธภัณฑ์โบราณคดีฮาเนีย เน้นเฉพาะโบราณวัตถุจาก Kydonia และตั้งอยู่ในโบสถ์เวนิสเก่า

เดินชมเมืองเก่า: เส้นทางและเคล็ดลับ

จุดเริ่มต้นหลักคือจตุรัส Eleftherios Venizelos (หรือที่คนเมืองเรียก Syntrivani แปลว่าสี่เหลี่ยมมีน้ำพุ) ใกล้ท่าเรือ หรือจะเดินจากตลาดกลาง Chania ผ่านถนน Halidon มาเลยก็ได้ Halidon ตรงเข้าท่าเรือและผ่านพิพิธภัณฑ์โบราณคดี สะดวกสำหรับสายเดินรวดเดียว

เดินวนครบรอบจุดสำคัญ ๆ ทั้งแนวอ่าว โกดังเวนิส Topanas Evraiki และเนิน Kasteli ใช้เวลาราวสองชั่วโมงแบบเดินเรื่อย ๆ แวะเป็นระยะ ถ้าเข้า Maritime Museum หรือพิพิธภัณฑ์โบราณคดีบวกเพิ่มไปอีกชั่วโมง ช่างภาพควรมาตั้งแต่เช้าเพราะแสงสวยและคนไม่พลุกพล่าน

รองเท้าควรเป็นพื้นเรียบยึดเกาะดี เพราะถนนหินโดยเฉพาะตรงเนิน Kasteli และ Topanas ลื่นและขรุขระมาก รองเท้าแตะบางรุ่นจะเจ็บเท้าหรือหลุดง่ายเมื่อเดินนาน ๆ อีกทั้งซอกซอยเก่าส่วนใหญ่ไม่เหมาะกับรถเข็น แต่ทางเดินเลียบทะเลยังเดินง่ายกว่า

เมืองเก่า Chania เป็นศูนย์กลางเดินทางไปเที่ยวรอบ ๆ ได้ดี เหมาะใช้เป็นที่พักระยะยาว เที่ยวไปเช้าเย็นกลับทั้ง ทะเลสาบบาลอส หรือ หุบเขาซามาเรีย ก็สบาย และยังเดินเล่นต่อสำรวจ ท่าเรือเวเนเชียน ด้วยเท้าอย่างเต็มอิ่ม

ใครบ้างที่อาจไม่ปลื้มกับที่นี่

ถ้าคุณเป็นสายต้องมีจุดหมายชัด ๆ หรืออยากเช็กอินครบอาจรู้สึกว่าเมืองเก่าไม่มีอะไรให้ทำมากนัก เพราะที่นี่เหมาะเดินเล่นเรื่อย ๆ ไม่เน้นจุดแลนด์มาร์ก ร้านอาหารริมน้ำก็ราคาแรงกว่าคุณภาพจริง ช่วงพีคฤดูร้อนอาจต้องแย่งกันเดินในตรอก ถ้าหวังบรรยากาศชิลล์กลางกรกฎาคม–สิงหาคม ก็คงไม่ตรงหวังนัก

ใครที่มีข้อจำกัดด้านการเดินควรรู้ไว้ว่าโซนที่น่าเดินสุด ๆ อย่างเนิน Kasteli กับ Topanas ทางเดินจะชันและขรุขระ ไม่มีทางลาด ส่วนทางเดินเลียบอ่าวคือพื้นที่ที่สะดวกที่สุดสำหรับรถเข็น