Phố cổ Chania: Những con hẻm Venice, dấu ấn Ottoman và một trong những bến cảng đẹp nhất Crete

Phố cổ Chania thực sự là gì

Phố cổ Chania không phải là một khu bảo tàng tách biệt khỏi cuộc sống thường ngày. Đây là một khu phố đang vận hành, nơi người dân phơi đồ phía trên những mái vòm đá từ thế kỷ 15, nơi mèo ngủ ở bậc cửa những ngôi nhà đã qua tay chủ Venice, Ottoman rồi Hy Lạp. Khu vực này được bao quanh bởi những đoạn tường thành Venice còn sót lại và trải dài xuống một trong những bến cảng được chụp ảnh nhiều nhất vùng Aegean. Điểm nhấn trung tâm là ngọn hải đăng bến cảng Venice và cung kho tàu từ thời Venice quay mặt ra biển.

Ngọn đồi Kasteli ở trung tâm phố cổ đã có người ở liên tục từ ít nhất thời đồ đá mới. Đây từng là nơi tọa lạc của Kydonia cổ đại, một trung tâm Minoan quan trọng mà tên của nó vang vọng trong từ tiếng Hy Lạp hiện đại chỉ quả mộc qua. Các lớp định cư Minoan, Hy Lạp, La Mã, Byzantine, Venice và Ottoman nén chặt bên dưới mặt đường hiện tại, đó là lý do tại sao các con hẻm trông rất không đều: chúng đi theo địa hình được định hình bởi những nền văn hóa cách nhau hàng nghìn năm.

Bến cảng Venice: Trái tim của phố cổ

Bến cảng là nơi hầu hết du khách bắt đầu, và có lý do chính đáng. Ngọn hải đăng Ai Cập ở cuối đê phía tây, ban đầu do người Venice xây dựng vào thế kỷ 16 và được xây lại đáng kể vào năm 1830, là điểm nhấn thị giác của Chania. Sáng sớm, trước 8 giờ, ánh sáng thấp và vàng rực, những con thuyền đánh cá đang trở về hoặc được chuẩn bị ra khơi, và hàng dài kho tàu Venice dọc bến cảng đổ bóng hình học sắc nét. Đến 10 giờ, các đoàn khách du lịch bắt đầu đến và bầu không khí thay đổi hoàn toàn.

Bản thân các kho tàu rất đáng ngắm kỹ. Những công trình đá vòm này, được người Venice xây vào thế kỷ 16 để chứa và sửa chữa chiến thuyền, là một trong những ví dụ bảo tồn tốt nhất về kiến trúc hải quân Venice ở vùng Địa Trung Hải phía đông. Một số đã được chuyển đổi thành không gian triển lãm và cửa hàng, dù từ bên ngoài quy mô và kỹ thuật xây dựng vẫn còn rõ ràng để cảm nhận.

Con đường dạo bến cảng tiếp tục về phía đông đến khu vực quanh pháo đài Firka, nơi có Bảo tàng Hàng hải Crete. Nơi này đáng dành một tiếng nếu bạn quan tâm đến cách mối quan hệ của Crete với biển cả đã định hình lịch sử của hòn đảo, từ các tuyến thương mại Byzantine đến Trận chiến Crete năm 1941.

Topanas, Evraiki và những khu phố ngoài bến cảng

Hầu hết du khách chỉ đi dọc mặt tiền bến cảng và bỏ lỡ hai khu phố lịch sử mang lại chiều sâu thực sự cho phố cổ Chania. Topanas, khu phố Thiên Chúa giáo cũ, nằm phía tây bến cảng và có những dinh thự Venice đẹp nhất ở Crete. Các con phố ở đây hẹp đến mức hàng xóm hai bên có thể bắt tay qua cửa sổ. Nhiều tòa nhà vẫn giữ nguyên khung cửa đá, mái cửa chạm khắc và bố cục sân trong nguyên bản, kể cả khi tầng trệt đã trở thành một boutique hay một nhà nghỉ nhỏ.

Evraiki, khu phố Do Thái cũ, nằm ở phía đông đồi Kasteli. Giáo đường Etz Hayyim, giáo đường Do Thái duy nhất còn hoạt động ở Crete, là trung tâm tâm linh của khu phố này. Cộng đồng Do Thái ở Chania, có gốc rễ từ thời Byzantine, gần như đã bị trục xuất và sát hại hoàn toàn trong Thế chiến II. Giáo đường vừa là nơi thờ phụng vừa là địa điểm tưởng niệm, và các lượt tham quan được chào đón với sự tôn trọng phù hợp với những gì nơi này đại diện.

Đi bộ giữa hai khu phố này cần băng qua sườn đồi Kasteli, nơi các công trường khai quật khảo cổ đang hoạt động đã nhiều lần lộ ra các di tích Minoan và Mycenaean. Mặt đường đá cuội gồ ghề dưới chân không phải là chủ ý thiết kế; nó phản ánh khó khăn thực sự khi lát đường trên hàng thế kỷ định cư.

Phố cổ thay đổi thế nào trong ngày

Sự biến đổi trong 24 giờ đủ ấn tượng để bạn nên lên kế hoạch tham quan theo từng giai đoạn có chủ ý. Lúc 7 giờ sáng khu phố thuộc về người dân địa phương: một tiệm bánh gần đầu phố Halidon mở cửa sớm, mùi koulouri và bánh mì tươi bay theo con hẻm, và âm thanh duy nhất là xe tay ga giao hàng cùng tiếng mèo thỉnh thoảng bị dọa khỏi bậc thềm ấm.

Đến 11 giờ, các trục đường chính, đặc biệt phố Halidon và mặt tiền bến cảng, đã đông nghịt du khách. Các nhà hàng ven biển bắt đầu mời chào khách qua đường. Những con hẻm yên tĩnh hơn của Topanas và Evraiki vẫn còn khá tĩnh lặng, nhưng bản thân bến cảng vào mùa hè cao điểm có thể cảm thấy ngộp thở. Đây không phải lúc để thưởng thức kiến trúc; hãy để dành việc lang thang kiến trúc cho buổi sáng hoặc sau 6 giờ chiều.

Buổi tối có lẽ là thời điểm đẹp nhất để ở đây. Người dân Chania coi chuyến đi dạo bến cảng như một sinh hoạt xã hội, đặc biệt vào những buổi tối ấm áp từ tháng 5 đến tháng 10. Ngọn hải đăng sáng lên, các nhà hàng đông dần, mặt nước phản chiếu ánh đèn trên các mặt tiền kho tàu, và không khí thực sự dễ chịu chứ không chỉ là màn trình diễn. Âm thanh cũng thay đổi: tiếng ồn xe cộ ban ngày tan biến và bạn bắt đầu nghe thấy tiếng nước vỗ vào đá.

Bối cảnh lịch sử: Từ Kydonia đến thủ phủ Crete

Hiểu bạn đang đi qua gì sẽ thay đổi trải nghiệm. Đồi Kasteli của Chania nằm trên một khu định cư thời đồ đá mới và sau đó là thị trấn Minoan tên Kydonia, từng giao thương với Hy Lạp lục địa và Ai Cập. Tiếp theo là thời kỳ La Mã, rồi Byzantine, rồi các cuộc tấn công của người Ả Rập vào thế kỷ 9. Người Venice, chiếm được Crete năm 1204 sau Cuộc Thập Tự Chinh thứ Tư, đã xây tường thành và kho tàu, để lại phần lớn cơ sở hạ tầng bằng đá có thể nhìn thấy ngày nay. Tường thành Venice bên ngoài có từ năm 1538, phản ứng trước sự bành trướng của Ottoman; tường thành Kasteli bên trong cũ hơn, với bốn cổng vào nguyên bản, còn lại hai cái.

Người Ottoman chiếm Chania năm 1645 sau cuộc vây hãm kéo dài hai tháng, và thành phố phục vụ như thủ phủ của Crete dưới sự cai quản Ottoman cho đến cuối thế kỷ 19. Các nhà thờ Hồi giáo thay thế hoặc bổ sung cho nhà thờ Thiên Chúa giáo, bao gồm nhà thờ Hồi giáo Yiali Tzami ở cửa vào bến cảng, nay là không gian triển lãm. Sau khi Crete tự trị năm 1898 và sáp nhập vào Hy Lạp năm 1913, Chania vẫn là thủ phủ của đảo cho đến năm 1971, khi các chức năng hành chính chuyển về Heraklion. Lịch sử đó giải thích cả chất lượng của những tòa nhà cũ lẫn một niềm tự hào dân sự nhất định của người dân địa phương mà Heraklion đôi khi thấy khó chịu.

Để hiểu sâu hơn về nguồn gốc Minoan của toàn bộ vùng, Bảo tàng Khảo cổ Heraklion lưu giữ bộ sưu tập quan trọng nhất. Bảo tàng Khảo cổ Chania tập trung vào các hiện vật Kydonia địa phương và đặt trong một nhà thờ Venice cũ.

Hướng dẫn thực tế: Cách khám phá phố cổ

Vào từ Quảng trường Eleftherios Venizelos (người dân địa phương gọi là Syntrivani, nghĩa là quảng trường đài phun nước) gần bến cảng, hoặc đi vào theo phố Halidon từ Chợ thành phố Chania, cách đó khoảng hai dãy nhà. Phố Halidon chạy thẳng ra bến cảng và đi qua Bảo tàng Khảo cổ, làm cho nó trở thành tuyến đường đầu tiên hợp lý để khám phá.

Một vòng hoàn chỉnh qua các khu chính, bao gồm mặt tiền bến cảng, kho tàu, Topanas, Evraiki và đồi Kasteli, mất khoảng hai tiếng với nhịp độ vừa phải và dừng thỉnh thoảng. Thêm một tiếng nữa nếu bạn vào Bảo tàng Hàng hải hoặc Bảo tàng Khảo cổ. Với nhiếp ảnh gia, hãy dành thêm thời gian vào buổi sáng sớm khi góc sáng thuận lợi và không gian còn thoáng.

Hãy đi giày đế bằng. Đá cuội thực sự gồ ghề, đặc biệt trên đồi Kasteli và ở Topanas, và sandal không có độ bám sẽ nhanh chóng gây khó chịu trong cái nóng. Khả năng tiếp cận bằng xe lăn bị hạn chế ở hầu hết các con hẻm lịch sử; bản thân mặt tiền bến cảng dễ đi hơn nhưng cũng không phẳng phiu.

Phố cổ Chania nằm ở trung tâm của một mạng lưới vùng rộng lớn hơn đáng để xem xét nếu bạn ở lại lâu hơn. Các chuyến đi trong ngày đến Đầm phá Balos hoặc Hẻm núi Samaria đều khả thi từ thành phố, và phố cổ là điểm xuất phát tự nhiên để khám phá bến cảng Venice bằng chân.

Ai sẽ không thích nơi này

Những du khách cần mục tiêu rõ ràng và điểm kết thúc cụ thể có thể thấy phố cổ không thỏa mãn. Đây là nơi để lang thang hơn là để đánh dấu hoàn thành. Các nhà hàng bến cảng có giá cao so với chất lượng, và vào mùa hè cao điểm, các con hẻm chính thực sự đông đến mức khó chịu. Nếu chuyến thăm của bạn rơi vào tháng 7 hoặc tháng 8 và bạn mong đợi một trải nghiệm yên bình, thực tế của mùa cao điểm sẽ làm bạn thất vọng.

Du khách có hạn chế di chuyển đáng kể nên biết rằng những phần lịch sử thú vị nhất của phố cổ, đặc biệt khu đồi Kasteli và Topanas, có những bề mặt dốc và gồ ghề không có đường dốc thoải. Mặt tiền bến cảng là khu vực dễ tiếp cận nhất.