Canada Place: แลนด์มาร์คริมน้ำของแวนคูเวอร์ที่ต้องรู้จัก

รู้จัก Canada Place

Canada Place เป็นคอมเพล็กซ์อเนกประสงค์ริมอ่าว Burrard กลางดาวน์ทาวน์แวนคูเวอร์ เป็นทั้งท่าเรือสำราญ ศูนย์ประชุม โรงแรม อาคารสำนักงาน และลานเดินเล่นริมอ่าว ซึ่งจุดเด่นที่ทำให้ใครก็จำได้ คือหลังคาผ้าโพลีไฟเบอร์กราสทรงใบเรือขาว 5 ชิ้นที่พาดออกไปเหนือท่าเรือ เห็นชัดทั้งจากน้ำและจากภูเขา North Shore เป็นแลนด์มาร์คของเมืองแบบไม่ต้องสงสัย

สำหรับนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ Canada Place คือจุดแรกที่สำคัญ ไม่ว่าจะขึ้น-ลงเรือสำราญ มางานประชุมใหญ่ที่ศูนย์ประชุมข้างๆ หรือเดินออกจากสถานี Waterfront ก็จะเดินตรงมาถึง promenade ที่ล้อมท่าเรือไว้ จุดเดินเล่นนี้เข้าได้ฟรี เปิดทุกวัน เป็นการต้อนรับสู่แวนคูเวอร์ผ่านวิวท่าเรือแบบเปิดที่สุด

ประวัติหลังคาใบเรือ

พื้นที่ตรงนี้ใช้งานมาตั้งแต่ยุค 1920 เดิมเป็นท่าเรือ B-C ของรถไฟ Canadian Pacific จุดรับ-ส่งเรือเดินสมุทรที่มาถึงฝั่งแปซิฟิคของแคนาดา ทั้งเรือจากเอเชียหรือเรืออ้อมคลองปานามาเทียบท่านี้ พอเข้าสู่ยุค 1980 รถไฟก็หมดบทบาท รัฐบาลกลางเลยเริ่มคิดใหม่หมดทั้งท่าเรือ

ปี 1982 รัฐบาลแคนาดาเริ่มรีโนเวทเป็นศาลา Canada Pavilion สำหรับงาน Expo 86 งานเวิลด์แฟร์ที่ทำให้แวนคูเวอร์ดังระดับโลก ตัวตึก Canada Place สร้างบนฐานเก่าของ Pier B-C เก็บโครงสร้างเก่าไว้แต่เติมหลังคาใบเรือเข้าไปให้กลายเป็นสัญลักษณ์ริมน้ำนับแต่นั้น Expo 86 จัดพ.ค.ถึงต.ค. 1986 มีผู้เข้าชมกว่า 22 ล้านคน หลังงานจบ Canada Place ก็กลายเป็นศูนย์กลางเมืองและธุรกิจถาวรจนถึงวันนี้

ผลลัพธ์การเปลี่ยนแปลงนี้ชัดเจนในวิธีที่ Canada Place เชื่อมกับริมน้ำดาวน์ทาวน์โดยรอบ อยู่ติดกับ Coal Harbour แล้วถ้ามองไปทางตะวันตกจาก promenade ก็จะเห็นเส้นน้ำที่เดินต่อได้ยาวถึง ทางเดินริมทะเล Stanley Park การลงทุนพัฒนายุค Expo 86 นี่แหละที่เปลี่ยนขอบเมืองฝั่งเหนือให้เดินเล่นริมน้ำได้สวยอย่างทุกวันนี้

เดินเล่นบน Promenade: ได้อะไรจริง

ทางเดิน promenade จะวนรอบท่าเรือ เปิดวิวทั้งอ่าว Burrard แบบไม่มีอะไรมาบัง ทางทิศเหนือมองเห็นภูเขา North Shore โดยมี Grouse Mountain ชัดเจนในวันที่ท้องฟ้าเปิด ฝั่งตะวันออกเป็นเทอมินัล SeaBus กับอาคาร CPR เดิม (ปัจจุบัน Waterfront Station) เป็นฐานของ Gastown ฝั่งตะวันตกจะมีเครื่องบินน้ำจาก Harbour Air หรือ Westcoast Air บินขึ้นลงตลอดทั้งวัน ทุกๆ 90 วินาทีโดยประมาณ

ริมทางเดินฝั่งตะวันตกมุมนี้คึกคักที่สุด เครื่องบินน้ำจากทิศใต้จะบินเหนือหัวคุณเลย เสียงเครื่องยนต์แหลมแล้วลดเสียงขณะจอดบนผิวน้ำ เป็นซาวด์เฉพาะเมืองแวนคูเวอร์ ไม่ค่อยเจอในมหานครอื่น แม้วันที่ฝนตก วิวก็ยังน่าดู หมอกและเมฆเตี้ยๆ เหนือภูเขา North Shore เปลี่ยนอ่าวให้กลายเป็นฉากหนังแบบหม่นๆ ที่ยังมีเสน่ห์

ฝั่งเหนือของ promenade ที่ตรงข้ามอ่าวจะเงียบหน่อย มีเก้าอี้ยาวติดราวโลหะให้พักผ่อน ด้านล่างคือท่าเรือสำราญ ในยามเช้าที่เรือใหญ่เทียบท่า จะสัมผัสขนาดจริงของเรือได้ใกล้ๆ เรือพวกนี้สูงกว่าตึกท่าเรือเสียอีก ถ้าสนใจเรื่องเรือ นี่คือมุมถ่ายรูปชั้นดี

FlyOver Canada: ควรเข้าไหม หรือข้ามดี?

FlyOver Canada คือแลนด์มาร์คจุดขายบัตรหลักใน Canada Place เป็นเครื่องเล่นจำลองบินเหนือแคนาดาแบบภาพยนตร์อิมเมอร์ซีฟที่นั่งจะถูกแขวนอยู่หน้าโดมจอยักษ์ มีเอฟเฟกต์ลม หมอก กลิ่น พร้อมฟุตเทจงดงามทั้งแนวชายฝั่ง Newfoundland ฟาร์มใน Prairie และภูเขา BC โปรดักชันเนี้ยบ ภาพทางอากาศอลังการ

คุ้มค่าค่าเข้าหรือไม่ ขึ้นอยู่กับสไตล์เที่ยวของแต่ละคน ถ้ามีเด็ก หรือมาแคนาดาครั้งแรกอยากรู้ภาพรวมของประเทศแบบเร็วๆ FlyOver Canada คือประสบการณ์ที่ประทับใจใน 20 นาที แต่ถ้าตั้งใจเที่ยวธรรมชาติจริงจังใน BC อยู่แล้ว ก็ไม่ได้จำเป็น บัตรราคาแคนาดา (CAD) ควรเช็กตรงกับโอเปอเรเตอร์ เพราะราคาปรับตามวันและแพ็กเกจ

บรรยากาศ Canada Place เปลี่ยนตลอดวัน

เช้าตรู่ราว 7–9 โมง Canada Place เป็นของคนทำงาน นักวิ่ง และสายถ่ายรูป เส้นทางเดินสะอาด แสงบนภูเขาคมสวย เทอร์มินัลเครื่องบินน้ำเริ่มบิน มีกลิ่นทะเลกับดีเซลปนอยู่ในอากาศเย็นก่อนฝูงชนจะเริ่มมา

พอสายๆ ช่วงเรือขึ้นท่า บรรยากาศเปลี่ยนเลย ผู้โดยสารเดินผ่านเทอมินัลนับพัน รถเข็นกระเป๋าตัดผ่าน promenade รถแท็กซี่ รถบัส แน่นถนนรอบๆ ใครหวังจะมาชมวิวมากกว่าเน้นขึ้นเรือ promenade ยังเข้าได้สบาย แต่บรรยากาศจะกลายเป็นแนววุ่นวายขนของมากกว่าเดินชิลล์

ตอนเย็นดีต่อใจเสมอ หลังคาใบเรือจะถูกไฟฉายขึ้นดูเด่นบนสายน้ำ กระจกศูนย์ประชุมสะท้อนแสงสวย เดินเล่นริมอ่าวราวสามทุ่มกรกฎาคม พระอาทิตย์ยังไม่ตก เป็นความสบายใจง่ายๆ แบบในเมืองที่อื่นให้ไม่ได้

การเดินทางมายัง Canada Place

Canada Place ถือว่าเดินทางง่ายมากในแวนคูเวอร์ สถานี Waterfront อยู่ติดโครงการ เชื่อมต่อ SkyTrain (สาย Expo, Canada Line), SeaBus ไปฝั่ง North Vancouver, และ West Coast Express จากจุดหลักของดาวน์ทาวน์ นั่ง SkyTrain ตรงมาถึงใน 10 นาที เช็กเส้นทางรถไฟและค่าตั๋วอัปเดตที่ คู่มือการเดินทางในแวนคูเวอร์

ถ้าเดินจากศูนย์กลางดาวน์ทาวน์ Canada Place อยู่ห่าง Robson Street ประมาณ 8 นาที หรือจากขอบ Gastown แค่ 5 นาที ถ้ามาจากฝั่ง West End หรือ Yaletown เดิน 15–20 นาที หรือขึ้น SkyTrain แค่สถานีเดียวก็ถึง ที่จอดรถมีในอาคาร Canada Place พร้อมจุดจอดสำหรับผู้ใช้วีลแชร์

Canada Place ยังอยู่ปลายตะวันตกของเส้นทางเดินริมอ่าวยาวต่อได้ จาก promenade เดินไปทางตะวันออกผ่านสถานี Waterfront ไป Gastown หรือเดินย้อนย้อนทางฝั่ง Coal Harbour ไปแถวมารีน่า ต่อไปถึง Stanley Park ได้ ทั้งเส้นชิลล์ๆ ประมาณ 90 นาที

ถ่ายรูป อากาศ และข้อควรรู้

Canada Place ติดน้ำโดยไม่มีอาคารสูงบังวิวเหนือเลย เลยเป็นจุดถ่ายรูปที่เชื่อถือได้เสมอในดาวน์ทาวน์แวนคูเวอร์ มุมสวยสุดคือถ่ายหลังคาใบเรือจากพื้นระดับล่างหันไปตะวันออก หรือถ่ายพาโนรามาจากราวเดิน promenade มองเหนือไปภูเขา เลนส์ 24–35mm เอาอยู่เกือบหมด ถ้าจะจับเครื่องบินน้ำหรือเรือใหญ่อาจต้องเลนส์เทเล

สภาพอากาศมีผลต่อประสบการณ์มากกว่าคู่มือปกติจะบอก ช่วงฝนตกหนัก (ต.ค.–มี.ค.) promenade ไม่มีที่หลบฝนที่จริงจัง แนะนำพกเสื้อกันฝนตลอดปี หน้าแล้งที่เชื่อถือได้จริงจะเป็นฤดูร้อน (มิ.ย.–ส.ค.) อุณหภูมิเฉลี่ยก.ค.อยู่ราว 18°C (64°F) ดูข้อมูลเพิ่มเติมตามฤดูกาลได้ที่ คู่มือสภาพอากาศแวนคูเวอร์

promenade นี้รองรับรถเข็นได้เต็มรูปแบบ มีที่จอดรถสำหรับผู้ใช้วีลแชร์ อาคารด้านในรวมถึง FlyOver Canada ก็ใช้รถเข็นได้ แนะนำว่าใครมีข้อจำกัดพิเศษแจ้งแต่ละสถานที่ก่อนไปจะดีที่สุด