อุทยานแห่งชาติบลูเมาเทนส์: คู่มือเที่ยวครบจบ

อุทยานแห่งชาติบลูเมาเทนส์คืออะไร

อุทยานแห่งชาติบลูเมาเทนส์ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกจากยูเนสโก ครอบคลุมที่ราบสูงหินทรายที่ถูกกัดเซาะลึกเป็นหุบเหว มีระดับความสูงต่างกันหลายร้อยเมตร คำว่า 'Blue' ไม่ได้เกินจริง เพราะยูคาลิปตัสปล่อยน้ำมันละเอียดในอากาศ ทำให้แสงกระจายแล้วเกิดเป็นม่านฟ้าหม่นโดยธรรมชาติ โดยเฉพาะช่วงเช้าใสๆ มองข้ามหุบเขาจะเห็นชัด จุดชมวิวระยะกลางจะสัมผัสบรรยากาศนี้ได้ง่ายที่สุด และเฉดสีจะเปลี่ยนไปตามแสงตลอดทั้งวัน

ที่นี่ไม่ได้มีแค่จุดชมวิวเดียว แต่กินพื้นที่เมืองหลายแห่ง มีเส้นทางเดินป่าหลายสิบเส้น ลอดผ่านหุบเหวสองสายสำคัญ รวมถึงร่องรอยชนพื้นเมือง Aboriginal และระบบนิเวศตั้งแต่ป่าแห้งบนยอดเขา ถึงป่าฝนบนพื้นหุบ ผู้คนส่วนมากจะลง Katoomba ชมโขดหิน Three Sisters แล้วจบทริป ทั้งที่จริงๆ นั่นเป็นแค่จุดแรกเริ่ม เพราะในอุทยานยังมีมากกว่านั้นอีกหลายเท่า

ภูมิประเทศ: สิ่งที่คุณจะได้เห็นและรู้สึก

ยืนที่จุดชมวิวปลายผา คุณจะรู้สึกเหมือนขอบโลกเบื้องล่าง หล่นวูบลงไปทันที หุบ Jamison Valley ทางใต้ของ Katoomba ลึกเกือบ 300 เมตร ตอนเช้าหมอกจะลอยเกลื่อนหุบเขา ผนังหินจะอมส้มและเหลืองสวยช่วงพระอาทิตย์ขึ้น กลางวันแสงจะเริ่มจ้าและดูแข็งขึ้น แนะนำให้ถ่ายรูปใน 90 นาทีหลังพระอาทิตย์ขึ้น และชั่วโมงสุดท้ายก่อนจะตก แสงเงาหน้าผาจะเด่น และม่านฟ้าสีฟ้าก็เข้มขึ้น

โซนป่าฝนจะให้บรรยากาศต่างออกไปสุดขั้ว เดินลง Giant Stairway ที่ Katoomba หรือ National Pass ที่ Wentworth Falls จะพาจากผาโปร่งลงสู่ดงเฟิร์นใหญ่ ซอกหินชื้น และเสียงน้ำก้องในหน้าผา แค่เดินลงไปอุณหภูมิจะลดลงทันที 5-8 องศา ฝั่งหุบเขาจะเย็นฉ่ำ กลิ่นก็เปลี่ยนจากยูคาลิปตัสแห้งๆ เป็นกลิ่นมอสกับหินเย็นๆ

สำหรับคนที่อยากเข้าใจภาพรวมของบลูเมาเทนส์ว่าแต่ละส่วนเชื่อมโยงกันยังไง คู่มือทริปวันเดียว Blue Mountains แนะนำเส้นทางเที่ยว เหมาะทั้งมือใหม่ สายถ่ายรูป และขาเดินป่า

ไปยังไง: รถไฟหรือรถยนต์

รถไฟสาย Blue Mountains ออกจากสถานี Central ซิดนีย์ แวะจอดทั้ง Glenbrook, Wentworth Falls, Leura, Katoomba, Blackheath และอีกหลายสถานี ถึง Katoomba ใช้เวลาราว 2 ชั่วโมง ตรวจสอบรอบรถล่าสุดในตารางเดินรถ ไม่ต้องจอง ใช้บัตร Opal หรือจ่าย contactless ก็ได้ สะดวกไม่ต้องหาที่จอดรถและจิบกาแฟร้านใน Katoomba ได้สบายใจ ไม่ต้องขับกลับเอง

ขับรถเองคล่องตัวกว่าเพราะบางโซนเดินทางสาธารณะไม่สะดวก ใช้ M4 ตรงจากซิดนีย์ เชื่อมกับ Great Western Highway วิ่งผ่านตัวเมืองบนภูเขา จาก Katoomba ถึง Blackheath ประมาณ 13 กม. ส่วน Glenbrook ริมเขตอุทยานอยู่ห่างซิดนีย์ 55 กม. ควรจอดรถที่จุดแรกที่อยากเดินเพราะเปลี่ยนจุดจอดแต่ละจุดจะเสียเวลามาก จุดชมวิว Echo Point ที่ Katoomba ที่จอดเต็มก่อน 9 โมงเช้าทุกฤดู โดยเฉพาะวันหยุด

พื้นที่น่าเที่ยว: ไปจุดไหนดี

Katoomba และ Jamison Valley

Katoomba เป็นศูนย์กลางของบลูเมาเทนส์ที่เดินทางสะดวกที่สุด จุดชมวิว Echo Point อยู่ห่างสถานีไม่นาน เดินหรือขึ้นบัสก็ได้ ที่นี่คือจุดยอดนิยมสำหรับถ่ายรูปโขดหิน Three Sisters ที่ลอยเด่นริมขอบหุบ Jamison Valley ช่วงเช้าจะสวยแล้วคนไม่เยอะแนะนำอย่างยิ่ง เพราะนักท่องเที่ยวยังเข้ามาไม่ถึง

โขดหิน Three Sisters ดูจากระเบียงชั้นบนได้ในไม่กี่นาที แต่ถ้าอยากสัมผัสอารมณ์เต็มมากกว่า แนะนำเดินลง Giant Stairway เชื่อม Prince Henry Cliff Walk หรือเส้นทางด้านล่างหุบ ควรเผื่อเวลาเดินประมาณ 3 ชั่วโมงขึ้นไปถ้าเดินไหวเพราะเส้นนี้ชันมาก รองเท้าดีๆ จำเป็น

Scenic World เดินจาก Echo Point ได้ มี Scenic Railway (ที่ว่ากันว่าสุดชันติดอันดับโลก), กระเช้า และทางเดินลอยฟ้ากลางป่าฝน คิดราคาต่างหากจากอุทยานฯ และวันคนเยอะต้องเลือกเวลาตั๋วล่วงหน้า แนะนำอ่าน คู่มือ Scenic World Katoomba สำหรับข้อมูลตั๋วและรีวิวข้อดีข้อเสียแบบจริงใจ

Blackheath และ Govetts Leap

Blackheath อยู่ห่าง Katoomba 13 กม. เป็นจุดรวมพลขาเดินป่าของจริง Govetts Leap มีจุดชมวิวน้ำตกสูง 180 เมตร ตกดิ่งลงหุบ Grose Valley ทิวทัศน์ที่นี่กว้างกว่า Katoomba มาก เงียบกว่า และวิวสวยต่อคนเยอะไม่แพ้กัน Blue Mountains Heritage Centre (270 Govetts Leap Road) มีแผนที่ สอบถามสภาพทางและคำแนะนำจากเจ้าหน้าที่ พร้อมทางเข้าไม่ติดบันไดและห้องน้ำคนพิการ ขึ้นรถบัส 698 จากสถานี Blackheath มาได้ (ประมาณ 3 กม.)

เส้นทางเดิน Pulpit Rock และ Perrys Lookdown จาก Blackheath ให้วิว Grose Valley สุดอลังที่คนส่วนใหญ่ไม่ไปถึง เส้นนี้เดินไม่ยากแต่ต้องมีรถหรือขึ้นปาร์คบัส ทำให้คนเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับขี้เกียจ ไม่ค่อยมีนักท่องเที่ยว ถ้ามีรถและมีแค่วันเดียว แนะนำเริ่มเช้าที่ Katoomba แล้วค่อยค่อยต่อมาบ่ายที่ Blackheath

Wentworth Falls และ National Pass

Wentworth Falls เงียบกว่ามากและเดินทางตรงด้วยรถไฟได้ National Pass กำเนิดมาตั้งแต่ยุค 1900s เป็นทางเดินตัดเข้าแนวผาหินสูงสุดท้าทาย มีทั้งผนังหินแขวน หุบลึกใต้เท้า ทางเดินนี้จะพาคุณไปถึงโคน Wentworth Falls ที่สามารถว่ายน้ำในแอ่งธรรมชาติได้ ก่อนออกเดินควรเช็กสถานะทาง National Pass เพราะปกติช่วงระหว่าง Valley of the Waters กับ Slacks Stairs จะปิดบางที วนรอบปกติใช้เวลาราว 2.5–3.5 ชั่วโมง

Glenbrook: ทางเข้าโซนตะวันออก

Glenbrook เป็นจุดแรกที่ขับรถมาจากซิดนีย์จะถึง ต้องจ่ายค่ารถ 8 ดอลลาร์/วัน ต่างจากโซนอื่นที่ส่วนใหญ่ฟรี ที่นี่มีบ่อว่ายน้ำธรรมชาติ Jellybean Pool และ Red Hands Cave ที่มีรอยมือคน Aboriginal ให้ชม เส้น Red Hands Cave เดินไป-กลับ 7 กม. ราบถึงทางชันเล็กน้อย คนต่างชาติมาไม่เยอะเทียบกับจุดชมวิวที่ Katoomba ทั้งที่ประวัติศาสตร์เข้มข้น

ร่องรอย Aboriginal และเรื่องเล่าทางวัฒนธรรม

ภูมิประเทศบลูเมาเทนส์เป็นส่วนหนึ่งของดินแดน Darug และ Gundungurra และชนกลุ่มอื่นๆ ที่มีความสัมพันธ์กับผืนป่าแห่งนี้มานับหมื่นปี Red Hands Cave ใน Glenbrook คือหนึ่งในจุดที่ประวัติศาสตร์นี้ยังมีหลักฐานเป็นรูปธรรม ผนังถ้ำมีรอยมือ (hand stencil) แบบนี้ปรากฏตามถ้ำ Aboriginal หลายแห่งทั่วออสเตรเลีย

ถ้าอยากเข้าใจประวัติศาสตร์ชนพื้นเมืองรอบซิดนีย์แนะนำอ่าน คู่มือวัฒนธรรมอะบอริจินในซิดนีย์ ก่อนเข้าชมจุดสำคัญเช่น Red Hands Cave

รายละเอียดภาคปฏิบัติ: ของที่ต้องพกและวิธีแต่งตัว

อุณหภูมิบนยอดเขาจะเย็นกว่าซิดนีย์ 5-10 องศา เช่น วันที่ซิดนีย์ 30°C ที่ Katoomba อาจมีลมเย็นแค่ 22°C ปลายหน้าหนาวจะต่ำกว่า 5°C และมีน้ำค้างเช้า การแต่งตัวเป็นชั้นๆ จำเป็นเสมอ ฝนในเขาอาจมาเร็วและเปลี่ยนเส้นทางเดินหน้าผาให้ลื่นอันตราย กันฝนและรองเท้าปิดหัวพร้อมพื้นยางเกาะดีเป็นสิ่งที่ควรมีแม้พยากรณ์จะบอกว่าอากาศโปร่ง

ควรพกน้ำเยอะกว่าที่คาดไว้ เพราะการเดินในหุบเขาสูงชันกว่าเวลาเดินที่ป้ายบอก ต้องใช้เวลามากกว่าสำหรับคนทั่วไป อย่าลืมทากันแดดที่จุดชมวิวกลางแจ้ง แม้จะเป็นหน้าหนาว และสัญญาณโทรศัพท์หลายพื้นที่หุบเขาอาจขาดหาย ควรโหลดแผนที่ออฟไลน์กับโน้ตเส้นทางจากเว็บ NSW National Parks ก่อนออกจากที่พัก

ใครที่ควรคิดให้ดีก่อนมาเที่ยว

จุดถ่ายรูปชื่อดังของอุทยานเข้าถึงง่ายแทบทุกคน แม้แต่คนที่เคลื่อนไหวลำบาก เพราะทางเดินราบจากที่จอดรถหรือป้ายรถบัส แต่เส้นทางเดินปบาลงหุบจะต่างกันคนละเรื่อง มีทั้งขั้นบันไดสูง ทางเดินไม่เรียบ ไฮไลต์เหล่านี้ไม่เหมาะสำหรับผู้มีปัญหาหัวเข่า โรคหัวใจ หรือเด็กเล็กในรถเข็น อย่าประมาทเส้นทางชันจากพื้นหุบเขาขึ้นไปยังยอดผา

ใครที่คาดหวังชายหาดหรืออยากได้ทริปทะเลแนะนำอยู่ซิดนีย์ต่อดีกว่า ภูเขาแห่งนี้มอบประสบการณ์ที่ต้องใช้ความอดทน ใจเย็น และออกแรงจริงจัง ถ้าแผนเที่ยวซิดนีย์แน่นมากแล้ว อย่าลืมเปรียบเทียบคุ้มค่ากับเวลาเต็มวันกับตัวเลือกอื่นที่เรารวบรวมไว้ใน คู่มือทริปวันเดียวจากซิดนีย์ นี้ด้วย