อาร์ตส์เซ็นเตอร์ เมลเบิร์น: สิ่งที่ควรรู้ก่อนมาเยือน

อาร์ตส์เซ็นเตอร์ เมลเบิร์น คืออะไร?

อาร์ตส์เซ็นเตอร์ เมลเบิร์น คือศูนย์ศิลปะการแสดงขนาดใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย เป็นพื้นที่รวมกิจกรรมวัฒนธรรมสดแห่งสำคัญของ Victoria ตั้งอยู่เลขที่ 100 ถนน St Kilda ฝั่งใต้แม่น้ำ Yarra ประกอบด้วยสองอาคารหลัก — Hamer Hall ฮอลล์คอนเสิร์ตระดับท็อปของเมือง และ Theatres Building ซึ่งมีเวทีหลายแห่งอาทิ State Theatre, Playhouse และ Fairfax Studio ทั้งสองถูกเชื่อมถึงกันด้วยทางเดินในร่ม เดินถึงถนนริมแม่น้ำ Yarra ได้สบาย

เหนืออาคาร Theatres มียอด Spire สูง 162 เมตร (รวมยอดเสา 10 เมตร) แล้วเสร็จเมื่อ 12 มกราคม 1996 ตอนกลางวันเป็นโครงเหล็กมันวาว กลางคืนจัดแสงสีเปลี่ยนไปมาบอกเป็นนัยว่ามีอะไรเกิดขึ้น เป็นหนึ่งในสัญลักษณ์สายตาหลักย่านใต้ของ Melbourne ที่จำได้ทันที

สถาปัตยกรรมและประวัติ

อาคารทั้งคู่ออกแบบโดย Roy Grounds สถาปนิกชื่อดังผู้ฝากฝีมือไว้กับ National Gallery of Victoria ที่อยู่ติดกัน โครงการนี้ใช้เวลาสร้างนานและซับซ้อนมาก Theatres Building เปิดใช้ 29 ตุลาคม 1984 ซึ่งถือว่าคนกรุงรอเกือบ 20 ปีเต็มจากแนวคิดแรก อาคารวางตัวฝังลึกลงใต้ดินบางส่วน เลยทำให้ยอด Spire ดูสูงเด่นกว่าตึกโดยรอบ ความจริงคือคุณกำลังยืนตรงชั้นบนสุดของอาคารที่มีชั้นล่างลึกลงใต้ผิวถนน

ตัวอาคาร Theatres ด้านนอกผสมผสานบ่อน้ำล้อมคล้ายคูเมือง คอนกรีตผิวขรุขระ และโครงเหล็ก Spire กลายเป็นโฉมที่มีเอกลักษณ์มาก จนเสียงวิจารณ์แบ่งเป็นสองขั้ว—บางคนว่ายากจะเข้าถึงจากถนนภายนอก บางคนกลับชอบที่เน้นความสมบูรณ์ทางเสียงและประสบการณ์ผู้ชม มากกว่าความงามต่อถนนใหญ่ Hamer Hall ผ่านการรีโนเวตครั้งใหญ่เสร็จปี 2012 ภายในอบอุ่น เสียงดี นักฟังคอนเสิร์ตบอกว่านี่คือหนึ่งในห้องแสดงอะคูสติกดีที่สุดของออสเตรเลีย

ทั้งย่านอยู่ติดกับ NGV International เป็นเส้นทางวัฒนธรรมตลอดแนว St Kilda Road ไปทางใต้สู่ Domain ถ้าอยากใช้วันหนึ่งกับศิลปะในเมลเบิร์น ที่นี่กับ NGV คือคู่ที่ลงตัว

บรรยากาศแต่ละช่วงเวลา

กลางวันบรรยากาศย่านนี้สงบกว่าที่คิด พื้นที่กลางแจ้งตรง Southbank promenade มีคนเดินพอควร—ทั้งพนักงานออฟฟิศและนักท่องเที่ยว แต่ตัวอาคารเงียบกว่ามากก่อนค่ำ นี่แหละเวลาสำรวจล็อบบี้ ชมนิทรรศการศิลปะในฟอยเยอร์ และหาเส้นทางก่อนจะไปชมโชว์ Hamer Hall ด้านหน้ากระจกเปิดรับแดดบ่ายเต็มที่ วิวแม่น้ำ Yarra เงียบสงบยิ่งขึ้นถ้ามาก่อนคน

ราว 6 โมงเย็นคืนวันมีโชว์ บรรยากาศพลิกเร็วมาก ทางเดินเต็มไปด้วยคนแต่งตัวหลากหลายตั้งแต่สูท-รองเท้าส้นสูงยันยีนส์สนีกเกอร์ ไม่มี Dress Code ตายตัว คนเมลเบิร์นเข้าใจ 'สมาร์ท' แบบสบายๆ บาร์เปิดกลิ่นไม้และพรมเฉพาะฮอลล์ใหญ่โชยมาพร้อมเสียงฮือฮารอชมที่สัมผัสได้ในโถง

ถ้าไม่ได้เข้าโชว์ ช่วงบ่ายวันอาทิตย์มักมีตลาดหรือกิจกรรมฟรีตรงลานด้านหน้า ลองเช็กตารางอีเวนต์บนเว็บไซต์ เพราะกิจกรรมสาธารณะมีมากกว่าที่คุณคิด ทั้งแบบที่ไม่ต้องเสียเงินและสร้างสีสันให้บ่ายที่อาจธรรมดาดูมีอะไรขึ้นมา

การเดินทางและการเดินเล่นในพื้นที่

รถรางคือทางเลือกง่ายสุด สาย 1, 3, 5, 6, 16, 64, 67, 72 ผ่านป้าย 14 (Arts Precinct) ถนน St Kilda หลายสายอยู่ในเขต Free Tram Zone กลางเมือง อยู่ CBD ก็ขึ้นฟรีเมื่อถึง หากเริ่มต้นที่สถานี Flinders Street เดินประมาณ 10-12 นาที ข้ามสะพาน Princes ไปทางใต้ เดินฝั่งซ้ายของ St Kilda Road จะมองเห็นยอด Spire เป็นจุดสังเกตแต่ไกล

ทั้งป้ายรถรางและที่จอดรถมีบริการรองรับวีลแชร์ ที่นั่งวีลแชร์ในงานอาจมีจำนวนจำกัด และบางเวทีมีระบบช่วยฟัง หากต้องการบริการเฉพาะทางแนะนำติดต่อ Box Office ล่วงหน้าเพื่อเตรียมการให้ตรงกับงาน/เวทีที่ต้องการ

พื้นที่นี้เชื่อมต่อกับ Southbank ได้เลย เดินเล่นริมแม่น้ำจาก Federation Square ใช้เวลาราว 15 นาที ข้ามสะพาน Princes มาที่นี่แบบสบายๆ

ไม่ซื้อตั๋วก็มีอะไรให้ทำ

เข้าไปยังพื้นที่สาธารณะของทั้งสองอาคารได้ฟรี ฟอยเยอร์มักมีนิทรรศการหมุนเวียนด้านศิลปะและดีไซน์—ศิลปินออสเตรเลียบ้าง หรือโยงกับการแสดงที่จะเกิดขึ้น แม้พื้นที่จัดจะไม่ใหญ่ แต่เลือกงานมาอย่างดี แนะนำเผื่อเวลาไว้ 10 นาทีถ้ามาก่อนโชว์ จุดที่น่าสำรวจพิเศษคือฟอยเยอร์ของ Hamer Hall งานตกแต่งโดดเด่น วิวชั้นบนมองเห็นแม่น้ำ Yarra แบบสงบสุดๆ ในย่านนี้

บริเวณรอบนอก เช่น ทางเดินแม่น้ำและทางเท้าตามแนว St Kilda Road เปิดให้เดินตลอด 24 ชั่วโมง ช่างภาพจะชอบถ่ายยอด Spire ช่วง blue hour หลังพระอาทิตย์ตก จุดนี้ไฟจะจับโครงเหล็กเด่นชัดบนท้องฟ้าโดยไม่มีแสงรบกวนจากการถ่ายวิวยามค่ำทั่วไป เล็งตำแหน่งตัวเองฝั่งเหนือแม่น้ำเพื่อให้ภาพมีเงาสะท้อนน้ำด้วย

โซน Southbank รอบ ๆ นี้ ยังเชื่อมไปถึง Eureka Skydeck และร้านอาหาร/บาร์ริม promenade เลือกทำกิจกรรมต่อได้เลยโดยไม่ต้องย้ายย่าน

ตั๋ว การแสดง และสิ่งที่ควรคาดหวัง

อาร์ตส์เซ็นเตอร์ เมลเบิร์นไม่มีราคาตั๋วแบบตายตัว เพราะที่นี่จัดโปรดักชั่นนับร้อยตลอดปี—ทั้งออร์เคสตราใน Hamer Hall, การเต้นร่วมสมัย, โอเปร่า, มิวสิกัล, พูดบนเวที ไปจนถึงคาบาเร่ต์ ราคาต่างกันไปตามงาน ตามคณะ และที่นั่ง แนะนำจองตรงผ่านเว็บไซต์ Arts Centre Melbourne เพื่อเลี่ยงค่าธรรมเนียม และบางงานอาจมีระบบจองแยกจากคณะผู้จัด

State Theatre เป็นเวทีใหญ่สุดใน Theatres Building ใช้สำหรับโอเปร่าและโชว์ขนาดใหญ่ Playhouse ขนาดกลางแบบโปรซีเนียม Fairfax Studio เป็น Black-Box ปรับรูปแบบได้ มักใช้สำหรับงานทดลองหรือร่วมสมัย ถ้ายังใหม่กับวงการการแสดงเมลเบิร์น อยากเริ่มต้นง่าย ๆ ลองเช็กโปรแกรม Melbourne Symphony Orchestra ใน Hamer Hall เพราะโปรแกรมประกาศล่วงหน้า

ใครจะอิน ใครอาจไม่อินกับที่นี่

แม้ไม่มีตั๋วโชว์ก็แวะมาที่อาร์ตส์เซ็นเตอร์ เมลเบิร์น ได้คุ้ม สถาปัตยกรรม นิทรรศการฟรี ตำแหน่งริมแม่น้ำ พื้นที่สาธารณะคุณภาพสูง เหล่านี้ดึงดูดใจคนที่สนใจว่ากรุงใหญ่ลงทุนกับวัฒนธรรมอย่างไร แต่ประสบการณ์เต็ม ๆ ต้องอยู่ในการแสดง เพราะทุกอย่างออกแบบมาเพื่อสิ่งที่เกิดขึ้นบนเวที ถ้าไม่ดูโชว์จะเดินแป๊บเดียวก็ครบ

ถ้ามีเวลาจำกัด เน้นเที่ยวกลางวัน อาจรู้สึกว่าสถานที่นี้ไม่ว้าวเมื่อเทียบกับความพยายามเดินทางมา แต่ NGV International ข้าง ๆ เติมเวลาได้มากถ้าไม่อยากรอดูโชว์ตอนค่ำ แต่ถ้าคุณชอบบรรยากาศค่ำคืน หรือพร้อมลองชมโชว์อะไรก็ได้ที่มีในวันนั้น ที่นี่คือทางเลือกมั่นใจของคืนเมลเบิร์นสายวัฒนธรรม ไม่ใช่แค่กินดื่ม

อยากเข้าใจศิลปะของเมลเบิร์นกว้างขึ้น ลองอ่าน คู่มือพิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในเมลเบิร์น ที่เปรียบเทียบว่าอาร์ตส์เซ็นเตอร์ เมลเบิร์นอยู่ตรงไหนของแวดวงวัฒนธรรมร่วมกับพิพิธภัณฑ์เด่นอื่น ๆ ของเมือง