Музей естественной истории в Лондоне: что нужно знать перед визитом

Почему этот музей заслуживает вдумчивого визита

Музей естественной истории — это не просто собрание старых костей и засушенных растений. Это одно из важнейших научно-исследовательских учреждений мира, в котором хранится около 80 миллионов образцов по ботанике, энтомологии, минералогии, палеонтологии и зоологии. Для большинства посетителей исследовательский аспект остаётся невидимым, однако именно он определяет всё, что вы видите в залах: глубину подписей к экспонатам, качество кураторской работы и уровень временных выставок.

Музей открылся на нынешнем месте в Южном Кенсингтоне 18 апреля 1881 года. Здание спроектировал Альфред Уотерхаус в стиле романского возрождения, вдохновлённого как германскими романскими соборами, так и природными мотивами. Приближаясь к зданию, обратите внимание на терракотовый фасад: резные украшения — не просто декор. На западном крыле изображены ныне живущие виды, на восточном — вымершие. Само здание — это высказывание об устройстве природного мира.

Если ваш лондонский маршрут ещё только складывается, музей логично вписывается в маршрут по Лондону на 3 дня вместе с соседним музеем Виктории и Альберта, который находится прямо напротив на Exhibition Road.

Зал Хинтце: первое впечатление здесь действительно важно

Вы входите через Центральный зал, ныне известный как зал Хинтце, и эффект неизменно впечатляет — сколько бы фотографий вы ни видели прежде. Сводчатый потолок поднимается на 22 метра над полом. В воздухе чуть уловим запах старого камня и чего-то более сухого под ним — едва различимый аромат, присущий очень старым коллекциям. По утрам сквозь верхние окна проникает естественный свет, высвечивая пылинки над головами посетителей внизу.

С 2017 года центральный экспонат зала — Хоуп, 25-метровый скелет синего кита, подвешенный под потолком в позе ныряющего животного. Прежний главный экспонат — слепок диплодока по имени Диппи — сейчас путешествует по музеям Великобритании. Хоуп — более сильный выбор: синие киты живут и сейчас, а значит, скелет одновременно является и научным образцом, и призывом к охране природы. Дети нередко останавливаются посреди входного пандуса и просто смотрят вверх.

Галерея за галереей: как ориентироваться среди 80 миллионов экспонатов

Музей разделён на зоны, обозначенные цветами. Синяя зона — самая популярная: здесь находятся галереи динозавров, млекопитающих, а также Earth Lab. В Зелёной зоне расположены Хранилище (минералы и драгоценные камни), галерея ископаемых морских рептилий и выставка «Жуткие существа». Красная зона посвящена наукам о Земле: вулканам, землетрясениям и симуляции землетрясения в секции «Беспокойная поверхность». Оранжевая зона, вход в которую расположен отдельно на Exhibition Road, включает кокон Центра Дарвина, галерею климатической науки и ротационные выставки.

Галерея динозавров в Синей зоне собирает самые длинные очереди. Аниматронный тираннозавр рекс ближе к концу галереи по-прежнему вызывает живую реакцию у маленьких посетителей — спустя десятилетия после установки. Для тех, кто постарше, куда интереснее окажется галерея ископаемых морских рептилий в Зелёной зоне: почти полный ихтиозавр с сохранившимися контурами мягких тканей соседствует здесь с черепами плиозавров устрашающих размеров.

Хранилище в Зелёной зоне многие обходят стороной — и напрасно. Это небольшая, слабо освещённая комната, где выставлены наиболее ценные геологические образцы музея: самородок золота Латроб и коллекция Aurora с цветными бриллиантами. Вход бесплатный. Контраст между огромными публичными залами и этим залом-шкатулкой — одно из самых неожиданных удовольствий от посещения музея.

Время посещения, толпы и атмосфера в разное время дня

С 10:00 до 11:30 в будние дни музей наиболее комфортен для посещения. Свет падает в зал под таким углом, что архитектура читается особенно чётко, а в галереях достаточно тихо, чтобы спокойно читать подписи к экспонатам. Школьные группы, как правило, начинают прибывать около 10:30 и организованными потоками движутся через Синюю зону.

К полудню в выходные дни зал Хинтце становится по-настоящему многолюдным. Очереди в галерею динозавров растягиваются до самого входа. Если вы пришли именно в это время, разумнее сразу направиться в Красную или Зелёную зону — там после обеда заметно свободнее. Ещё одно затишье наступает поздним вечером: примерно с 16:00 до 17:30 семьи с детьми начинают расходиться по домам.

Погода влияет на посещение больше, чем принято признавать в большинстве путеводителей. Здание музея окружено двором и летом хорошо накапливает тепло — верхние галереи в июле и августе бывают довольно жаркими. Возьмите с собой лёгкий слой одежды, который можно снять. Зимой здание хорошо удерживает тепло и становится отличным убежищем от холода и слякоти — не случайно поток посетителей заметно растёт в декабрьские школьные каникулы.

Южный Кенсингтон как район стоит неспешно исследовать до или после визита в музей. Район Кенсингтон и Челси может похвастаться одними из самых цельных по стилю викторианских улиц Лондона, а переход от станции South Kensington через пешеходный тоннель, который выводит прямо к музею, — сам по себе приятная деталь.

Временные выставки и мероприятия: когда стоит платить

Наряду с бесплатными постоянными галереями музей проводит платные временные выставки. Они сменяют друг друга в течение года и могут быть посвящены чему угодно — от обитателей глубоководных океанов до метеоритов и фотографий дикой природы. Уровень неизменно высокий, и если тема вам интересна, выставка, как правило, стоит своих денег. Цены на билеты начинаются примерно от £15 для взрослых; члены клуба проходят бесплатно. Проверяйте расписание на сайте перед визитом — программа меняется по сезонам.

Выставка «Фотограф дикой природы года» — одно из самых популярных ежегодных событий, которое обычно проходит с октября по следующую весну. Фотографии экспонируются в специальных залах музея и привлекают посетителей, которые в обычное время не особенно интересуются естественной историей. Если ваш визит совпадает с датами этой выставки, обязательно включите её в маршрут.

Семьям, планирующим насыщенный день в Лондоне, стоит знать, что Музей науки находится в непосредственной близости — на той же улице. Между главными входами буквально несколько шагов. Если ваши дети любознательны и неутомимы, посетить оба музея за один день вполне реально — хотя и довольно утомительно.

Практическая информация: как добраться, доступность и что взять с собой

Адрес музея: Cromwell Road, London SW7 5BD. Ближайшая станция метро — South Kensington (линии District, Circle и Piccadilly). От станции прямо к музейному комплексу ведёт пешеходный тоннель, выходящий на Exhibition Road примерно в пяти минутах ходьбы от главного входа. Станция Gloucester Road чуть дальше, но тоже в пешей доступности — около шести-восьми минут.

По Cromwell Road ходит несколько автобусных маршрутов: 14, 49, 70, 74, 345, 414 и 430. Если вы едете из центра Лондона, автобус нередко оказывается быстрее, чем кажется по карте, и избавляет от пересадки в метро. Добраться можно и на велосипеде через систему Santander Cycles: велостанции есть на Exhibition Road и на самой Cromwell Road.

Со стороны Exhibition Road есть вход без ступеней, а основные галереи оборудованы маршрутами для кресел-колясок. Доступные туалеты расположены по всему зданию. Комнаты для пеленания есть на каждом этаже. Возьмите воду с собой — особенно летом: кафе внутри музея устанавливают соответствующие цены, а ближайший супермаркет находится в нескольких минутах ходьбы в сторону Old Brompton Road.

Чтобы составить полную картину того, какие крупные лондонские музеи предлагают бесплатный вход, загляните в гид по лучшим музеям Лондона — там собраны лучшие варианты и советы по планированию логичного маршрута на несколько дней.

Полезно знать: о чём стоит предупредить заранее

Посетителей, ожидающих интерактивного, насыщенного технологиями пространства, постоянные галереи могут разочаровать своей устаревшей подачей. Синяя зона местами сохраняет эстетику начала 1990-х — с интерактивными элементами, которые уже работают не лучшим образом. Кураторы здесь ставят научную точность выше зрелищности, и для исследовательского учреждения это верный подход — но если вы пришли прежде всего за развлечением, некоторые залы могут показаться суховатыми.

Огромные размеры здания тоже могут сбить с толку. Без чёткого плана легко провести сорок минут, блуждая между галереями, и в итоге почувствовать, что видел всё — ничего толком не усвоив. Карта музея, которую выдают на входе, здесь незаменима: возьмите её, выберите две-три галереи по своим интересам, а остальное воспринимайте как приятный бонус.

Тем, кого не особенно привлекают естественная история или наука и кто ищет в Кенсингтоне прежде всего культурных или художественных впечатлений, больше подойдёт расположенный рядом музей Виктории и Альберта. А тем, кто мечтает о захватывающих видах или прогулках на свежем воздухе, Лондон предложит немало более подходящих мест.