Наблюдение за китами в Бостоне: горбачи, натуралисты и открытый Атлантический океан

Что такое наблюдение за китами в Бостонской гавани

New England Aquarium Whale Watch, работающая в партнёрстве с Boston Harbor City Cruises, — это главная китовая экскурсия, отправляющаяся с Лонг-Уорф в центре Бостона. Сезон круизов длится примерно с середины мая по октябрь: скоростной катамаран везёт пассажиров на расстояние около 30–40 километров от берега к Национальному морскому заказнику Стеллваген-Бэнк — охраняемому на федеральном уровне морскому кормовому угодью у входа в залив Массачусетс.

Стеллваген-Бэнк — не просто случайный участок океана. Это мелководное подводное плато, где богатые питательными веществами холодные воды поднимаются с глубины, концентрируя кормовую рыбу: песчанку и сельдь. Именно это изобилие привлекает сюда горбатых китов, финвалов, малых полосатиков, атлантических белобочек и иногда — находящегося под угрозой исчезновения северного гладкого кита. Близость к крупному городу в сочетании с неизменно богатой морской средой делает эту экскурсию по-настоящему стоящей.

Путь в открытое море: от гавани до океана

Отправляясь с Лонг-Уорф, вы оказываетесь в самом сердце рабочей набережной Бостона. Посадка проходит с видом на New England Aquarium слева и городским силуэтом за спиной. Первые 20 минут катамаран пересекает внутреннюю гавань, минуя исторические причалы Норт-Энда и судоходные коридоры паромов аэропорта Логан и грузовых судов. Здесь пахнет морской солью и дизелем, волна несильная.

Миновав острова гавани, город скрывается за горизонтом, и перед вами открывается открытый океан. Катамаран достаточно быстр по меркам китовых экскурсий — залив Массачусетс он пересекает примерно за 75–90 минут в зависимости от условий на море. Тем, кто склонен к морской болезни, стоит принять таблетки до посадки. Скорость ветра на открытой воде может быть значительно выше, чем на берегу, даже в тихий бостонский день. Возьмите дополнительный слой одежды вне зависимости от прогноза. О том, как погода влияет на прогулки и активный отдых в городе, подробно рассказывается в гиде по активному отдыху в Бостоне — с разбивкой по сезонам.

На банке Стеллваген: кого и когда можно увидеть

Виды китов и их поведение

Горбатые киты — главная звезда и наиболее стабильно встречающийся вид на этих маршрутах. Они кормятся очень активно, и наблюдать за тем, как 40-тонное животное выполняет кормовой бросок с пузырьковой сетью в 15 метрах от борта, — это ни с чем не сравнимое ощущение. Когда киты рядом, двигатели глушат, и океан становится неожиданно тихим. Выдох слышен раньше, чем животное попадает в поле зрения.

Финвалы — второе по величине животное на Земле — появляются как длинные тёмные тени, всплывающие с низким наклонным фонтаном. Они редко выпрыгивают из воды, но держатся близко к поверхности и поражают своими размерами. Малые полосатики меньше и быстрее: обычно удаётся разглядеть их лишь мельком, прежде чем они ныряют и исчезают. Атлантические белобочки, если они появляются, как правило, плывут перед носом катамарана — это именно тот тип близкого контакта, который хорошо получается даже на телефон.

Как меняются встречи в течение сезона

С середины мая по июнь чаще всего можно наблюдать кормовые скопления: киты возвращаются с зимних нерестилищ, а кормовая рыба в изобилии у поверхности. Июль и август отличаются наиболее стабильной активностью и благоприятными условиями на море, но и суда заполнены плотнее. Сентябрь и октябрь предлагают удачный компромисс: народу меньше, волнение в среднем спокойнее, чем летними послеполудневными часами, а горбачи нередко активно кормятся перед южной миграцией. Официально сезон завершается в конце октября, когда встречи становятся менее предсказуемыми.

Практическая информация: как добраться и что взять с собой

Как добраться до Лонг-Уорф

Лонг-Уорф находится прямо рядом с New England Aquarium в центре Бостона. Самый удобный маршрут на общественном транспорте — линия MBTA Blue Line до станции Aquarium: от неё до причала не более пяти минут пешком. Blue Line соединяется с Green Line и Orange Line на станциях Government Center и State Street, что делает её доступной практически из любой точки города. Билеты и расписание — на сайте MBTA. Более подробный обзор транспортных возможностей Бостона вы найдёте в гиде по передвижению по Бостону.

До Лонг-Уорф можно дойти пешком от Faneuil Hall Marketplace, набережной Норт-Энда и бульвара Роуз Кеннеди Гринуэй. Такси и райдшеринг высаживают пассажиров на Atlantic Avenue — 2 минуты пешком до зоны посадки. Рядом есть парковки, но для полудневной экскурсии они не рекомендуются с учётом цен в центре Бостона.

Что взять с собой

• Ветрозащитная верхняя одежда: в открытом океане на 5–8 градусов холоднее, чем в центре города, даже летом
• Солнцезащитный крем и солнцезащитные очки: блик от палубы в море очень яркий, а тени на открытой воде нет
• Таблетки от морской болезни при необходимости: принимайте за 30–60 минут до отправления, а не уже на борту
• Бинокль: у натуралистов он есть, но собственный значительно улучшает обзор на расстоянии
• Камера с настройкой быстрого затвора: поведение китов происходит стремительно и без предупреждения
• Наличные или карта для оплаты еды и напитков на борту

Работа натуралистов: в чём принципиальное отличие

Большинство операторов китовых экскурсий нанимают студентов-морских биологов или местных капитанов с общими знаниями. New England Aquarium направляет подготовленных натуралистов, которые круглый год работают с данными по банке Стеллваген и нередко могут назвать конкретного кита по имени. Горбатые киты Стеллвагена индивидуально каталогизированы в многолетней базе фотоидентификации. Когда натуралист говорит, что перед вами кит по имени Patches или Nile, родившийся в такой-то год, — это меняет то, как вы читаете поведение животного.

Натуралисты также определяют другие виды по мере их появления: морских птиц, морских свиней, рыб-лун, морских черепах. В удачный день банка Стеллваген предстаёт полноценной морской экосистемой, а не шоу одного вида. Именно этот уровень комментария наиболее явно отличает этот круиз от обычных прогулочных рейсов по гавани.

Когда оно того стоит — а когда нет

Наблюдение за китами — это дикая природа, а дикая природа не даёт гарантий. Даже при наличии гарантии встречи с китами поездка, в которой животные держатся глубоко или вдали от судна, — это просто долгая прогулка на лодке в холодный ветер. Гарантия покрывает ваши деньги ваучером на следующую поездку, а не возвратом средств, поэтому гибкость расписания важна.

При неблагоприятных погодных условиях переправа становится некомфортной, а катамаран на волне ведёт себя жёстче, чем водоизмещающее судно. Если вы склонны к морской болезни, а волнение превышает полуметра, стоит пересмотреть планы перед посадкой. Оператор публикует актуальный статус отправлений — проверяйте его утром в день поездки.

Путешественникам, у которых мало времени или которых прежде всего интересует история городского Бостона, может быть сложнее оправдать 3–4-часовую экскурсию на фоне того, что предлагает город на берегу. Острова бостонской гавани предлагают другой формат морского дня — короче и ближе к берегу. А если морская жизнь интересует, но пересекать океан не хочется, New England Aquarium находится буквально на том же причале.

До и после круиза: как провести полный день

Лонг-Уорф находится на краю одного из самых удобных для пешей прогулки коридоров Бостона. Перед посадкой Faneuil Hall Marketplace в 10 минутах ходьбы — вполне подходящее место для завтрака перед утренним отправлением. бульвар Роуз Кеннеди Гринуэй идёт параллельно набережной и связывает Лонг-Уорф с Норт-Эндом на севере и районом Сипорт на юге.

После круиза Boston Harborwalk тянется вдоль кромки воды от Лонг-Уорф в обоих направлениях и даёт возможность взглянуть на гавань, которую вы только что пересекли, уже с суши. Если поездка затянулась до позднего дня, атмосфера в районе гавани ощутимо меняется к вечеру — террасы ресторанов в Сипорте заполняются, и это становится естественным финалом полного дня у воды.