Аквариум Новой Англии: что нужно знать перед визитом

Что такое Аквариум Новой Англии

Аквариум Новой Англии открылся в 1969 году и стал одним из первых современных аквариумов в Соединённых Штатах. Его создатели задумали не анфиладу рыбных витрин, а единую погружающую среду, в центре которой — четырёхэтажный Гигантский океанический резервуар: цилиндрическая ёмкость объёмом 200 000 галлонов, служащая и конструктивным, и смысловым ядром всего здания. Эта концепция была революционной для своего времени — и по сей день определяет ощущение от пространства: вы движетесь по спирали вокруг единого столба воды, а не переходите из зала в зал.

Аквариум стоит на Central Wharf с видом на бостонскую гавань, и его расположение — отдельное достоинство. Пригородные паромы швартуются прямо у здания. Когда выходишь наружу, в лицо сразу бьёт морской бриз. В ясную погоду гавань полна лодок. Это живая набережная, а не замкнутый павильон, и этот контекст чувствуется, когда стоишь внутри и наблюдаешь, как морские котики плавают в воде, которую от настоящей гавани отделяют буквально сотня метров.

Гигантский океанический резервуар: главный повод приехать

Гигантский океанический резервуар производит сильное впечатление — и это не только по меркам аквариумов. 200 000 галлонов воды воссоздают экосистему карибского кораллового рифа: здесь живут зелёные морские черепахи, усатые акулы, мурены, скаты и сотни рифовых рыб. Резервуар устроен так, что вы огибаете его по спиральному пандусу снизу доверху — и с каждым уровнем смотрите на один и тот же столб воды с другой глубины. Перспектива меняется заметно: то, что сверху выглядит как открытая вода, с нижних иллюминаторов превращается в многоярусный рифовый мир.

Несколько раз в день водолазы входят в резервуар для кормления и уборки — в эти моменты у нижних смотровых окон собираются толпы. Если хотите рассмотреть крупных обитателей без давки, приходите пораньше, до дневного наплыва гостей, или поднимайтесь на верхние уровни пандуса, где народу меньше. Самая верхняя точка — с видом почти прямо вниз в резервуар — один из лучших ракурсов, и он, как правило, куда свободнее, чем людные нижние окна.

Остальное здание: что ещё можно увидеть

За пределами центрального резервуара экспозиция аквариума охватывает самые разные морские среды. Павильон с пингвинами на первом этаже — один из самых захватывающих разделов: африканские и скальные пингвины живут в просторном натуралистичном вольере, открытом для обзора с близкого расстояния. Запах здесь стоит своеобразный — не перепутаешь, — а шум не смолкает. Дети, как правило, надолго застревают именно здесь.

В Центре коралловых рифов Яуки работают сенсорные бассейны, где можно потрогать носатых скатов, эпаулетных акул и различных обитателей приливной зоны. Семьи с детьми обычно в восторге — стоит включить этот раздел в план визита. Правда, в школьные часы, особенно в первой половине буднего дня, здесь бывает тесновато. Зал медуз — совсем другая история: тихое, почти медитативное пространство с подсвеченными резервуарами, где время как будто замедляется. Взрослые нередко задерживаются там дольше всего.

Вольер с морскими котиками расположен на открытой площадке со стороны набережной и виден без входного билета прямо с причала. Это полезно знать, если время или бюджет ограничены: котики активны и хорошо видны снаружи, а сама площадка открывает красивый вид на гавань.

Когда лучше приехать и как меняется впечатление

Летом аквариум работает ежедневно с 9:00 до 18:00 (уточняйте актуальные часы перед визитом). Самый важный вопрос в плане времени — придёте вы до или после 11:00. От открытия и примерно до 11 утра в здании относительно спокойно. После — особенно в выходные и школьные каникулы — первый этаж и зона основного резервуара становятся довольно людными. С колясками протиснуться сложно. У сенсорных бассейнов выстраиваются очереди. Если есть возможность выбирать, первые два часа после открытия — лучшие два часа внутри.

В дождь аквариум становится заметно многолюднее: сюда стекаются все, кто планировал провести день на улице. В пасмурные дни это одно из самых популярных мест в центре Бостона для семей с детьми. Если вы приезжаете в непогоду, купите билеты онлайн заранее — с ходу места у кассы может не оказаться.

Лето — пиковый сезон по всем показателям. После конца июня школьные группы исчезают, но их место занимают туристы. В сентябре и октябре посетителей в целом меньше, а на набережной стоит приятная погода. Если вы планируете поездку в Бостон на несколько дней, осень в Бостоне — одно из лучших времён для крупных крытых достопримечательностей, включая эту.

Как добраться и как войти

Транспортная доступность здесь — редкий случай, когда всё действительно удобно. Синяя линия MBTA останавливается на станции Aquarium примерно в 100 метрах от главного входа. Это не грубая оценка: выход со станции выводит вас почти прямо к зданию. Из других районов города: синяя линия пересекается с оранжевой на станции State Street (около 8 минут пешком от аквариума) и с зелёной — у Government Center (примерно 10 минут пешком).

Несколько пригородных паромных маршрутов причаливают прямо у Central Wharf рядом с аквариумом — это удобная точка для остановки, если вы совмещаете морскую прогулку с осмотром экспозиции. Набережная Бостона (Boston Harborwalk) проходит прямо мимо здания, связывая его пешеходным маршрутом с Норт-Эндом и кварталом Сипорт.

Добираться на машине — наименее удачный вариант. У аквариума нет собственной парковки: он предлагает скидочную валидацию в нескольких ближайших гаражах в радиусе 0,5 км. Валидация в Harbor Garage предусмотрена только для членов аквариума и владельцев билетов на наблюдение за китами. Цены на парковку в этой части центра Бостона высокие, особенно в выходные, а синяя линия из большинства районов города выигрывает у автомобиля и по времени, и по деньгам.

Наблюдение за китами

Аквариум Новой Англии организует морские прогулки для наблюдения за китами совместно с Boston Harbor City Cruises — отправление от причала Central Wharf, сезон с весны по осень. Билеты продаются отдельно от входного и предполагают совершенно иной опыт: трёх-четырёхчасовой выход в залив Массачусетс до банки Стеллваген — федерально охраняемого морского заповедника, где в тёплые месяцы кормятся горбатые, сейвалы и малые полосатики. Исследовательская группа аквариума ведёт наблюдения за отдельными горбатыми китами здесь уже несколько десятилетий. О том, как выглядят такие прогулки на открытой воде, подробнее рассказывает гид по наблюдению за китами в бостонской гавани.

Встреча с китами ни в одной поездке не гарантирована, хотя в пиковый сезон показатели наблюдений у аквариума традиционно высокие. Одевайтесь теплее, чем подсказывает погода на берегу: на воде всегда холоднее и ветренее, чем кажется с причала. Суда открытые, а вода в заливе Массачусетс остаётся холодной даже в середине лета.

Стоит ли оно своих денег?

При цене от $39,95 до $44,95 за взрослый билет Аквариум Новой Англии входит в верхний ценовой сегмент среди музеев Бостона. Оправдывает ли он эту стоимость — зависит от того, с кем вы пришли. Для семей с детьми примерно от трёх до двенадцати лет это одна из лучших двухчасовых программ в любом бостонском маршруте. Сочетание Гигантского резервуара, пингвинов и сенсорных бассейнов удерживает детское внимание там, где многие исторические достопримечательности Бостона с этим не справляются.

Для взрослых без детей расчёт другой. Экспозиция поддерживается в хорошем состоянии, и Гигантский резервуар определённо стоит увидеть. Но тех, кого в первую очередь интересует история и культура Бостона, больше захватят такие места, как музей и корабли Бостонского чаепития или Музей изящных искусств. Аквариум раскрывается прежде всего как опыт морской науки, а не культурный.

Если бюджет ограничен, помните: вольер с морскими котиками виден с набережной бесплатно, а сама набережная с видами на гавань и снующими паромами не стоит ни копейки. Даже без билета на Central Wharf стоит задержаться минут на двадцать — это того стоит при любом раскладе.