Parc Montsouris: cichy park na południu Paryża, który warto odwiedzić

Czym tak naprawdę jest Parc Montsouris

Parc Montsouris leży w 14. dzielnicy, mniej więcej 4 kilometry na południe od Sekwany – wystarczająco daleko od turystycznego szlaku, by większość pierwszorazowych gości nigdy tu nie dotarła. I właśnie na tym polega jego urok. Park obejmuje około 15 hektarów lekko falistego terenu urządzonego w angielskim stylu krajobrazowym: kręte ścieżki, pochyłe trawniki, centralne jezioro i gęste korony drzew skutecznie tłumiące miejski hałas. Otwarto go w 1869 roku, choć prace trwały aż do 1878, co czyni go jednym z ostatnich wielkich parków powstałych w ramach napoleońskiej modernizacji Paryża.

Projekt wyszedł spod ręki Jeana-Charlesa Alphanda – tego samego inżyniera i architekta krajobrazu, który ukształtował Bois de Boulogne i Parc des Buttes-Chaumont. Podobnie jak tamte parki, Montsouris powstał po to, by robotnicza klasa paryska miała dostęp do zieleni w czasach, gdy gwałtowna industrializacja miasta pozbawiała osiedla mieszkaniowe ogrodów. Dziś przyciąga inną, choć równie lokalną publiczność: studentów z sąsiadującej Cité Universitaire de Paris oraz rodziny z okolicznych ulic, które traktują park jak własne podwórko.

Jezioro, ptaki i katastrofa w dniu otwarcia

Sercem Parc Montsouris jest sztuczne jezioro – około jednego hektara powierzchni – leżące w dolnej części parku. W maju 1878 roku, na oczach zgromadzonych tłumów, jezioro osuszyło się dosłownie w ciągu jednego dnia na skutek błędu hydraulicznego. Odpowiedzialny za to inżynier odebrał sobie życie. Jezioro naprawiono i od tamtej pory trzyma wodę, ale ta historia stała się jedną z tych paryskich miejskich legend, które każdy Paryżanin zna na pamięć.

Dziś jezioro zamieszkuje około czterdziestu gatunków ptaków wodnych. Kaczki, gęsi kanadyjskie, czaple siwe i łyski korzystają z małej wyspy pośrodku jako schronienia, a cierpliwi obserwatorzy stojący nieruchomo przy brzegu zobaczą o poranku czaple polujące na płyciznach. Żółwie czerwonolice, osiedlone tu w pewnym momencie historii parku, regularnie wygrzewają się na kamieniach przy brzegu. Wiosną połączenie ptasiego gwaru i miękkiego światła przebijającego przez okoliczne wierzby sprawia, że jezioro jest najchętniej fotografowanym miejscem w parku.

Jak park zmienia się w ciągu dnia

Wczesne poranki w Parc Montsouris należą do biegaczy. Wewnętrzna trasa biegnąca wzdłuż zboczy wzgórza to jedna z nielicznych naprawdę wygodnych trasy do biegania w południowym Paryżu – z wystarczającą zmianą wzniesień, by solidnie popracować nogami, nie zamieniając się w forsowną wędrówkę górską. W tygodniu między 7 a 9 rano atmosfera jest cicha i skupiona. Sprzedawcy i spacerowicze jeszcze nie dotarli.

W południe przybywa inna publiczność: studenci z Cité Universitaire rozkładają się na górnych trawnikach z książkami i lunchem. Trawa tutaj, gdy jest sucha, ma charakter rozległego otwartego pola, a nie przystrzyżonego trawnika, więc grupy rozkładają się z rozsądnymi odstępami. W samym parku nie ma kawiarni, więc odwiedzający przynoszą jedzenie ze sobą. Paradoksalnie dobrze to służy atmosferze: bez tarasu przykuwającego ludzi do jednego miejsca park wydaje się demokratyczny i niespeszony.

Późne popołudnia latem, zwłaszcza od 17 w górę, to najbardziej towarzyskie godziny. Rodziny przyjeżdżają po szkole, starsi mieszkańcy zajmują ławki przy jeziorze, a światło przebijające przez drzewa nabiera ciepłej barwy. Zachód słońca jest technicznie widoczny z górnych ścieżek, ale park zamyka się krótko po zmroku w zależności od pory roku – sprawdź godziny przed późną wizytą.

Ukryte szczegóły: kamień południka i stacja pogodowa

Większość odwiedzających mija znacznik paryskiego południka, nie zwracając na niego uwagi. Kamień wyznacza linię paryskiego południka, który niegdyś służył Francji jako południk zerowy, zanim Greenwich zostało przyjęte jako standard międzynarodowy. Marker w Montsouris – Mire du Sud, ustawiony na początku XIX wieku – poświęcony jest kartografowi Cassiniemu. Po restauracji monarchii imię Napoleona zostało wyskrobane z kamienia, pozostawiając lukę w inskrypcji, która nadaje temu pomnikowi cicho zdefektowany, historycznie wymowny charakter.

W dolnej części parku stoi stacja meteorologiczna rejestrująca dane klimatyczne Paryża od 1872 roku. Obecny budynek to rekonstrukcja Pałacu Bardo Beja Tunezji, zbudowanego pierwotnie na Wystawę Powszechną w 1867 roku na Polu Marsowym, a następnie przeniesionego tutaj. Stacja nie jest otwarta dla zwiedzających, lecz nadal prowadzi aktywne badania naukowe, a jej archiwum stanowi jeden z najdłuższych ciągłych zbiorów danych pogodowych we Francji. Mijając ją, trudno nie zatrzymać się przy tym budynku – zdobna, mauretańska bryła stoi tu zaskakująco uparcie pośrodku południowoparyskiego parku publicznego.

Drzewa i co warto zobaczyć z botanicznego punktu widzenia

Parc Montsouris jest domem dla kilku rzadkich lub niezwykłych gatunków drzew, które docenią miłośnicy botaniki miejskiej. W różnych zakątkach parku rosną paulownia cesarska (Paulownia tomentosa), lagerstremia indyjska (Lagerstroemia indica) i albicja jedwabista (Albizia julibrissin). Późną wiosną paulownia obsypuje się gronami fioletowych kwiatów, zanim liście w pełni się rozwiną, tworząc krótki i zachwycający pokaz, który większość odwiedzających fotografuje, nie wiedząc nawet, co tak naprawdę fotografuje.

Całościowa struktura zieleni Montsouris jest gęstsza i bardziej zróżnicowana niż w Jardin du Luxembourg, który stawia na formalną geometrię. Tu angielskie podejście krajobrazowe oznacza, że nasadzenia podążają za ukształtowaniem terenu, zamiast narzucać mu porządek. Sprawia to, że park wydaje się większy niż jego 15 hektarów, bo linie widokowe są nieustannie przerywane przez grupy drzew, zamiast otwierać się na płaskie partery.

Dojazd i praktyczne informacje

Najwygodniej dojechać tu RER B do stacji Cité Universitaire – cztery minuty pieszo od wejścia od bulwaru Jourdan. Stacja jest bezpośrednio skomunikowana z Gare du Nord, lotniskiem Charles de Gaulle i centrum Paryża, co ułatwia połączenie wizyty w Montsouris ze spacerem po Dzielnicy Łacińskiej lub Montparnassie bez zbędnych objazów.

Okolice parku obsługują też autobusy 21, 67 i PC (obwodowa linia peryferyczna). Dla tych, którzy są już w południowej części miasta, park świetnie łączy się ze spacerem wzdłuż Promenade Plantée lub wizytą w Katakumby Paryża, które leżą około 20 minut pieszo na północny zachód, przez rue d'Alésia.

Dostępność jest przyzwoita jak na park na wzgórzu. Wszystkie cztery główne wejścia mają płaski dostęp, a przy wyjściu od rue Nansouty są dostosowane toalety. Główne trasy są wyasfaltowane lub utwardzone żwirem, choć część węższych ścieżek prowadzących przez zbocza nie nadaje się dla wózków inwalidzkich ani dziecięcych.

Wskazówki fotograficzne

Najlepsze warunki do fotografowania w Parc Montsouris panują w godzinę po otwarciu parku rano, gdy mgła unosi się czasem nad powierzchnią jeziora, a czaple aktywnie polują. Jesienią mieszanka barw liściastych drzew odbijających się w jeziorze to najbardziej efektowny wizualnie moment w ciągu roku. Letnie światło jest ostre już przed południem, a otwarte trawniki mogą wyglądać przeprześwietlone na zdjęciach zrobionych w południe.

Jeśli chodzi o fotografię z panoramą miasta, ze środka parku nie widać żadnego charakterystycznego paryskiego zabytku – to niezbyt trafiony wybór, jeśli właśnie tego szukasz. najlepsze miejsca do fotografowania w Paryżu na ikoniczne widoki są w zupełnie innych częściach miasta. Montsouris sprawdza się najlepiej przy naturalnej, kameralnej fotografii w ludzkiej skali: ktoś czyta na trawniku, ptaki na wodzie, tunezyjski pawilon w ramie z gałęzi.

Kto może sobie odpuścić ten park

Osoby mające w Paryżu zaledwie dwa dni powinny ten czas spędzić gdzie indziej. Parc Montsouris najlepiej smakuje w powolnym rytmie, a nie ma tu ani monumentalnej architektury, ani tej rangi co Jardin des Tuileries czy ogród Palais Royal. Podróżnych zainteresowanych głównie zwiedzaniem zamkniętych atrakcji, zakupami lub życiem nocnym park nie zatrzyma na długo. Nie ma tu też kawiarni ani restauracji na miejscu, więc kto szuka przyjemnego posiadywania w ogrodowym otoczeniu, lepiej trafi do ogrodów Luksemburskich, które oferują zdecydowanie więcej infrastruktury.

Tym niemniej dla każdego, kto spędza w Paryżu cztery dni lub więcej, albo kto celowo szuka miasta, w którym żyją sami Paryżanie, a nie tego zaprojektowanego dla turystów, Montsouris jest trudny do pobicia. Leży w tej samej części miasta co Rue Mouffetard i Panteon, co sprawia, że półdniowa pętla po 14. i 5. dzielnicy to spójny i naprawdę satysfakcjonujący plan zwiedzania.