Guida ai vini della Sardegna: Cannonau, Vermentino e altro

Perché la Sardegna merita una sua identità enologica

La Sardegna è la seconda isola più grande del Mediterraneo: circa 24.100 km² di superficie, una costa di quasi 1.850 km e un entroterra che raggiunge i 1.834 m a Punta La Marmora. Più dell'80% del territorio è montuoso o collinare. Questa varietà topografica, unita a suoli granitici e calcarei, venti costieri persistenti e lunghe estati siccitose, crea condizioni di coltivazione uniche nel panorama italiano. I vigneti sardi si trovano in una regione autonoma con una propria lingua, tradizioni e calendario agricolo, e la cultura del vino rispecchia tutto questo.

La Sardegna conta 1 DOCG, 17 DOC e diverse denominazioni IGT. Le due DOC estese a tutta l'isola — Cannonau di Sardegna e Vermentino di Sardegna — possono essere prodotte ovunque, il che le rende le etichette più esportate. Ma i vini più interessanti spesso provengono da denominazioni più piccole e geograficamente specifiche: il Carignano del Sulcis nel sudovest, la Vernaccia di Oristano sulla costa centro-occidentale, il Mandrolisai nell'altipiano centrale. Fermarsi solo ai vitigni di punta significa perdere gran parte di ciò che rende straordinario il vino sardo.

Cannonau: il rosso che definisce l'isola

Il Cannonau è geneticamente identico al Grenache (in Spagna: Garnacha), ma i sardi sostengono — con qualche evidenza genetica a supporto — che il vitigno sia originario dell'isola, non della penisola iberica. Il dibattito è ancora aperto, ma quello che è certo è che il Cannonau viene coltivato qui da secoli e si è adattato in modi che lo rendono diverso dai suoi cugini continentali. Rappresenta circa il 30% dei vigneti sardi, concentrati nell'altipiano centrale della Barbagia e nelle zone orientali di Jerzu e Capo Ferrato.

Dal punto di vista stilistico, il Cannonau di Sardegna tende ad avere un elevato tenore alcolico, acidità da moderata a bassa e sapori di ciliegia nera, prugna, erbe essiccate, tabacco e cuoio. Le versioni più leggere e fruttate, attorno al 13-14% vol., sono comuni e piacevoli da giovani. I vini più seri della zona Classico, provenienti da Oliena e Jerzu, possono raggiungere il 14,5-15% vol. e guadagnano da 5 a 10 anni di invecchiamento. Nel Mandrolisai DOC, il Cannonau viene assemblato con Monica e Bovale Sardo (minimo 35% Cannonau) per produrre un rosso strutturato e saporito, ancora sottovalutato sui mercati internazionali.

• Cannonau di Sardegna DOC Denominazione estesa a tutta l'isola, minimo 90% Cannonau. Sono ammesse versioni Rosso, Rosato e Liquoroso. Minimo 13% vol. per il rosso secco.
• Cannonau di Sardegna DOC Classico Limitato alle sottozone di Jerzu, Capo Ferrato e Oliena. In genere più strutturato e adatto all'invecchiamento.
• Nepente di Oliena Nome tradizionale per il Cannonau prodotto intorno al paese di Oliena, all'ombra del Monte Corrasi. Denso, minerale, spesso adatto all'invecchiamento.
• Mandrolisai DOC Blend di Cannonau, Monica e Bovale. Prodotto nell'altipiano centrale intorno a Sorgono. Poco esportato, ma vale la pena cercarlo.

Vermentino: dalla semplicità a una complessità sorprendente

Il Vermentino è il vitigno bianco più importante della Sardegna, e la Gallura nel nordest ne esprime la versione più alta. Il Vermentino di Gallura DOCG, istituito come DOC nel 1976 e promosso a DOCG nel 1996, richiede almeno il 95% di Vermentino con un minimo di 12% vol. (13% per la denominazione Superiore). I suoli granitici, le variazioni altimetriche e i venti persistenti della Gallura conferiscono a questo vino una tensione minerale e strutturale che al Vermentino di Sardegna DOC a diffusione regionale (minimo 85% Vermentino, 11% vol. per i fermi) spesso manca.

Liquidare il Vermentino come 'bianco semplice da bere giovane' vale tutt'al più per le etichette di base ad alta produzione del Vermentino di Sardegna DOC. Non si applica certo ai Gallura DOCG di qualità. I produttori migliori fermentano con un prolungato contatto sulle bucce o affinano in legno neutro, ottenendo vini con corpo e texture in grado di evolversi per 3-5 anni. Al naso: scorza di agrumi, pesca bianca, finocchio e un caratteristico finale di mandorla amara. Il tenore alcolico può raggiungere il 14-15% nelle annate calde, sorprendendo chi si aspetta qualcosa di leggero.

• Vermentino di Gallura DOCG Nordest della Sardegna, suoli granitici. Minimo 95% Vermentino, 12% vol. Il Superiore (13%+ vol.) è la fascia più alta. Esistono versioni ferme, spumanti e Passito.
• Vermentino di Sardegna DOC Denominazione estesa a tutta l'isola. Minimo 85% Vermentino, 10,5% vol. Qualità variabile; il miglior rapporto qualità-prezzo viene dai produttori costieri nel Sulcis e nella provincia di Sassari.
• Torbato Vitigno bianco rarissimo, coltivato quasi esclusivamente intorno ad Alghero. Produce vini secchi, aromatici, con buona acidità. Produzione molto limitata: se lo vedi in una carta dei vini ad Alghero, ordinalo.

I vitigni e le denominazioni che nessuno ti racconta

L'argomento più convincente a favore della Sardegna come regione vinicola seria è la ricchezza dei suoi vitigni autoctoni, al di là dei due più famosi. La Sulcis e costa sudoccidentale produce il Carignano del Sulcis DOC da Carignan (Carignano) a piede franco, allevato ad alberello in suoli sabbiosi vicino a Sant'Antioco. Sono viti vecchie e non innestate — in alcuni casi centenarie — e i vini che ne nascono hanno una concentrazione e una mineralità salina che reggono il confronto con i migliori Priorat, a una frazione del prezzo. Cerca la versione Riserva, che prevede un affinamento aggiuntivo.

C'è poi la Vernaccia di Oristano DOC, il vino più idiosincratico dell'isola. Prodotta vicino alla Oristano e Penisola del Sinis dal vitigno Vernaccia (senza alcuna parentela con la Vernaccia di San Gimignano), subisce un invecchiamento ossidativo sotto flor — un velo di lieviti — in botti di legno vecchio, producendo un vino simile allo sherry: colore ambrato, profumi di frutta secca e frutta essiccata, finale lungo e asciutto. Viene prodotto in quantità minime e raramente esportato. Trovare una bottiglia — figurarsi un calice — fuori dalla Sardegna richiede impegno. Le versioni Superiore e Riserva affinano rispettivamente un minimo di due e tre anni.

Il Nuragus è il vitigno bianco più diffuso sull'isola: produce bianchi leggeri, freschi e ad alto volume, il bianco da tutti i giorni della Sardegna meridionale. Non è un vino emozionante, ma è l'abbinamento giusto per un pesce semplice o una frittura mista in un ristorante sul mare, e costa pochissimo. Il Monica di Sardegna DOC è il suo equivalente rosso: morbido, poco tannico, da bere giovane. Il Nasco di Cagliari DOC produce invece un vino da dessert aromatico e dorato, dal vitigno Nasco, che può essere eccellente con il pecorino sardo o i dolci alle mandorle.

Dove degustare: le zone vinicole per area geografica

Le zone vinicole sarde si sovrappongono abbastanza fedelmente alle aree geografiche dell'isola. Se sei nel nordest — tra Olbia, la Costa Smeralda o Santa Teresa Gallura — sei in pieno territorio del Vermentino di Gallura DOCG. Diversi produttori della Gallura aprono le cantine d'estate (in genere da giugno a settembre), soprattutto intorno a Tempio Pausania e Monti. La guida al road trip in Sardegna offre suggerimenti pratici per percorrere quest'area in auto, che è praticamente l'unica opzione realistica per le visite in cantina.

Per il Cannonau, la base logica è la Barbagia, in particolare intorno a Oliena (25 km a est di Nuoro) e nella zona di Jerzu, sulla costa orientale. Il paese di Oliena sorge ai piedi del Monte Corrasi e conta una manciata di piccoli produttori che accolgono i visitatori, anche se al di fuori dell'alta stagione è consigliabile contattarli in anticipo. Orgosolo, celebre per i suoi murales politici, è nelle vicinanze e vale la pena abbinarla a una visita enologica. La zona centrale del Mandrolisai, intorno a Sorgono, è più difficile da raggiungere ma ripaga lo sforzo per chi viaggia sul serio alla scoperta del vino.

Il sudovest offre sia il Carignano del Sulcis sia la vicinanza alla storica isola di Sant'Antioco. La Cantina di Santadi è uno dei produttori più apprezzati per il Carignano, e la cantina nei pressi di Santadi è visitabile. Oristano, nel frattempo, rimane l'unico posto dove bere la Vernaccia di Oristano come si deve — abbinata a bottarga locale o pecorino stagionato in una piccola osteria. Per un quadro più ampio di quest'angolo di Sardegna, la guida a Oristano e Penisola del Sinis copre l'area in modo approfondito.

Comprare, bere e abbinare il vino sardo

I prezzi sono accessibili rispetto agli standard del vino italiano. Il Vermentino di Sardegna DOC di ingresso si trova sotto i 10€ nei supermercati locali e nelle enoteche; un Cannonau di Sardegna DOC decente oscilla tra gli 8 e i 18€. Il Vermentino di Gallura DOCG Superiore di produttori noti va dai 15 ai 30€. Il Carignano del Sulcis Riserva delle cantine migliori arriva a 25-40€. La Vernaccia di Oristano, nelle versioni Riserva più vecchie, può costare 20-35€ per una mezza bottiglia, ma si trova raramente fuori dalle enoteche specializzate o dalla zona di Oristano.

Gli abbinamenti seguono una logica chiara. Il Vermentino con il pesce, in particolare grigliato, pasta alla bottarga, vongole o i piatti di molluschi crudi serviti nei ristoranti costieri. Il Cannonau con il porceddu (maialino arrosto), l'agnello in umido con erbe aromatiche, il pecorino sardo stagionato e i taglieri di salumi tipici degli agriturismi dell'interno. La guida agli agriturismi sardi è il punto di partenza migliore per trovare agriturismi dove queste combinazioni vengono servite in contesto, spesso con vini prodotti direttamente in azienda.

Per fare acquisti, le opzioni migliori sono le enoteche dedicate di Cagliari, Alghero e Olbia, dove il personale conosce bene le denominazioni regionali. Il Mercato di San Benedetto a Cagliari ha rivenditori di vino tra i banchi del cibo. I duty free degli aeroporti CAG e OLB offrono una discreta selezione di Vermentino e Cannonau, il che li rende un'opzione pratica dell'ultimo minuto, anche se i prezzi sono più alti rispetto alla città. Evita di comprare vino nelle botteghe turistiche sul lungomare dei grandi resort: la scelta è scarsa e i ricarichi sono notevoli.

• Abbina il Vermentino di Gallura DOCG Superiore con branzino alla griglia, bottarga di muggine o spaghetti alle vongole
• Abbina il Cannonau di Sardegna Classico con il porceddu (maialino arrosto), l'agnello al mirto o il Pecorino Sardo DOP stagionato
• Abbina il Carignano del Sulcis Riserva con ragù di cinghiale, brasato di manzo o formaggi duri stagionati
• Abbina la Vernaccia di Oristano Superiore con bottarga, tonno in conserva o come aperitivo con olive e salumi
• Abbina il Nasco di Cagliari DOC (versione dolce) con le seadas (dolci fritti con miele e formaggio fresco) o i biscotti alle mandorle