Parco del Tiergarten: il polmone verde di Berlino, nel cuore della città

Cos'è davvero il Tiergarten

Il Großer Tiergarten è un parco pubblico di 210 ettari che occupa il centro geografico e simbolico di Berlino. Non è un giardino curato in cui passeggiare in venti minuti. È un vero e proprio bosco urbano: chioma densa, sentieri intricati, radure aperte, laghetti e lunghi viali rettilinei interrotti da sculture e monumenti. Il parco si estende da est a ovest, dal margine della Porta di Brandeburgo fino alla zona dello Zoologischer Garten, ed è abbastanza ampio da far perdere di vista la città appena ci si addentra di qualche centinaio di metri.

È proprio questa caratteristica — la capacità di sparire davvero dalla città pur restando nel suo cuore pulsante — il valore più prezioso del parco. Intorno ai suoi confini si trovano le linee dei trasporti, le ambasciate e i principali edifici governativi di Berlino. Ma una volta dentro, tra gli alberi, i suoni dominanti sono il vento, il canto degli uccelli e il lontano rumore della S-Bahn che attraversa il perimetro nord.

Da riserva di caccia reale a parco pubblico

Le origini del Tiergarten spiegano molto del suo carattere attuale. Il nome significa letteralmente 'giardino degli animali', un riferimento diretto all'uso originario come riserva di caccia reale. Alla fine del XVII secolo, l'Elettore Federico III aprì l'area come spazio ricreativo pubblico, anche se per un po' rimase uno spazio formale in stile barocco.

Il paesaggio che vedi oggi deve la sua forma fondamentale a Peter Joseph Lenné, il direttore dei giardini reali prussiani che ridisegnò il parco tra il 1833 e il 1838. Lenné lo reimmaginò nello stile del giardino paesaggistico all'inglese: curve informali, piantagioni naturalistiche, prati interrotti da specchi d'acqua e lunghe prospettive spezzate da alberi posizionati con cura. Quella filosofia è ancora leggibile nel layout, nonostante tutto ciò che il parco ha attraversato da allora.

La Seconda Guerra Mondiale lasciò il Tiergarten gravemente danneggiato. Nel 1945 buona parte della copertura arborea era scomparsa, abbattuta sia dai bombardamenti sia dai berlinesi disperati di legna da ardere durante i brutali inverni del dopoguerra. Il rimboschimento iniziò nel 1949, con alberi donati da città e comunità di tutta la Germania. La foresta matura che i visitatori percorrono oggi è quindi relativamente giovane per gli standard europei — in gran parte tra i 70 e gli 80 anni — il che spiega perché la chioma appaia rigogliosa ma non antica.

La posizione del parco ha anche segnato la storia della Guerra Fredda. La Colonna della Vittoria di Berlino si trova alla rotonda centrale del parco, il Großer Stern, spostata lì dal governo nazista nel 1939 dalla sua posizione originale davanti al Reichstag. Percorrendo la Straße des 17. Juni, l'asse centrale est-ovest del parco, si attraversano in un solo chilometro strati di storia prussiana, nazista, della Guerra Fredda e della Germania riunificata.

Come cambia il parco nelle diverse ore del giorno

Di mattina presto, prima delle 8, il Tiergarten appartiene a chi fa jogging e a chi porta a spasso il cane. La luce filtra verde attraverso la chioma e i laghetti al centro la rispecchiano. I sentieri di ghiaia sono umidi e odorano di terra e foglie. Il silenzio è quasi totale, spezzato solo da passi e cinguettii. Questa è davvero la finestra migliore per fare fotografie: la luce è morbida, le folle sono assenti e il parco sembra un luogo fuori dal tempo e dalla città.

A metà mattina nei giorni feriali iniziano ad arrivare i ciclisti in numero, per lo più pendolari che tagliano attraverso il parco piuttosto che turisti. Il Tiergarten funziona come vera e propria infrastruttura ciclistica per il centro di Berlino. I percorsi sono ampi, per lo più pianeggianti e vanno in più direzioni: il parco è una scorciatoia concreta tra Mitte e Charlottenburg. Ciclisti e pedoni condividono lo spazio generalmente senza conflitti, ma tieni d'occhio il traffico in bici sui percorsi principali.

I pomeriggi del weekend, soprattutto in estate, sono tutta un'altra storia. Le radure si riempiono di gruppi a picnic, il biergarten del Café am Neuen See lavora a pieno ritmo e i prati intorno al Großer Stern si affollano. Nelle giornate di sole da maggio ad agosto, il parco è vivacemente festoso: grigliate, coperte sull'erba, palloni e odori di cibo da decine di piccoli raduni. Per chi cerca la quiete, questo non è il momento giusto. Per chi invece vuole vedere come i berlinesi passano davvero il tempo libero, vale la pena viverlo almeno una volta.

Cosa vedere all'interno del parco

Il parco è abbastanza grande da far rischiare, a chi visita senza un piano di massima, di perdere le sezioni più interessanti. La rotonda del Großer Stern al centro è il punto di orientamento più immediato. Cinque viali principali si irradiano da essa e la Colonna della Vittoria svetta 67 metri sopra l'incrocio. Salire la scala a chiocciola interna (biglietto separato, con orari da verificare) offre la migliore vista aerea sulla geometria del parco.

A est del Großer Stern, la Straße des 17. Juni porta direttamente verso la Porta di Brandeburgo e al Reichstag. Il viale è ampio e solenne, fiancheggiato da castagni, e costituisce il percorso per i grandi eventi nazionali, tra cui la Love Parade nella sua versione originale e, più di recente, proiezioni pubbliche e festival.

A nord del Großer Stern, l'interno del parco si fa più fitto e silenzioso. Una rete di sentieri minori attraversa il bosco fino al Neuer See, il lago più grande del parco. Il bar e biergarten sulla riva occidentale, il Café am Neuen See, è uno dei posti migliori in tutta Berlino centro per stare all'aria aperta, e noleggiare una barca a remi sul lago è un modo concreto di trascorrere un'ora senza spendere molto.

In tutto il parco si trovano sculture e monumenti commemorativi, tra cui statue di poeti e compositori che un tempo fiancheggiavano la Siegesallee, un viale di sovrani prussiani oggi smantellato. Alcune sono state ricollocate all'interno del parco, dove si ergono tra gli alberi con un'aria leggermente fuori contesto. Il Memoriale sovietico della guerra, vicino al margine orientale del parco sulla Straße des 17. Juni, ha un carattere del tutto diverso e vale una breve deviazione.

Come arrivare e come muoversi

Il parco non ha un ingresso principale. È accessibile dalle strade circostanti in decine di punti, nessuno dei quali è recintato. Da est, la maggior parte dei visitatori arriva a piedi dalla zona della Porta di Brandeburgo, con una passeggiata di 5 minuti lungo il viale principale. Da nord, la stazione S Tiergarten della S-Bahn (linee S3, S5, S7, S9) ti deposita al margine settentrionale del parco, a circa 3 minuti a piedi dal primo albero.

La fermata U Hansaplatz sulla linea U9 permette di accedere al parco da nordovest ed è comoda se vuoi abbinare il Tiergarten al quartiere Hansaviertel, che ospita importanti esempi di architettura modernista del dopoguerra. Per chi arriva da Charlottenburg, l'estremità occidentale del parco si collega direttamente alla zona dello zoo a Breitscheidplatz.

La bicicletta è un ottimo modo per coprire il parco. I percorsi principali sono ampi e ben tenuti, anche se alcuni sentieri secondari sono in ghiaia non compattata o terra battuta e possono diventare fangosi dopo la pioggia. Il terreno pianeggiante rende il parco accessibile a quasi tutti i ciclisti. Il noleggio bici è disponibile da diversi operatori nella zona circostante, tra cui opzioni con e senza stazione fissa dalla rete BVG.

Fotografia, accessibilità e note pratiche

Per la fotografia, la luce migliore nel parco è nelle due ore dopo l'alba e nell'ora prima del tramonto. I laghetti all'interno del parco, in particolare il Neuer See e il più piccolo stagno di Löwenbrücke, riflettono la luce del mattino in modo nitido nelle giornate calme. Il viale formale della Straße des 17. Juni si presta bene alle fotografie in autunno, quando i castagni cambiano colore, e la Colonna della Vittoria alla rotonda offre un punto di riferimento compositivo forte da diversi angoli di avvicinamento.

L'accessibilità nel parco è generalmente buona sui percorsi principali, che sono ampi e pianeggianti. La Straße des 17. Juni è completamente asfaltata. I sentieri secondari e boschivi variano: alcuni sono in ghiaia compattata adatta alle sedie a rotelle, altri sono in terra irregolare che potrebbe risultare difficile per i dispositivi di mobilità. Il parco non ha scalini in nessuno dei punti di accesso a livello strada e il terreno è piatto ovunque.

Chi visita il Tiergarten insieme alle attrazioni vicine tenga presente che il Memoriale dell'Olocausto si trova a 10 minuti a piedi dal margine orientale del parco, e la Gemäldegalerie è a circa 15 minuti a piedi verso sud. Il parco costituisce un collegamento naturale tra questi luoghi.

Cosa è il Tiergarten e cosa non è

Il Tiergarten non è un parco di rappresentanza con aiuole curate, prati impeccabili o un'estetica progettuale forte e omogenea. È uno spazio verde urbano funzionante che serve prima i residenti berlinesi e poi i turisti. In certi punti è un po' trascurato. Alcuni sentieri secondari sono poco manutenuti. Il viale principale può sembrare vuoto e spoglio nelle giornate fredde e grigie.

Chi arriva aspettandosi qualcosa come Hyde Park a Londra o il Jardin du Luxembourg a Parigi troverà il Tiergarten più naturalistico e meno rifinito. Non è una critica. È proprio il motivo per cui il parco funziona. Ma i viaggiatori con poco tempo a Berlino che danno priorità alle attrazioni culturali potrebbero trovare il Tiergarten più utile come piacevole percorso a piedi tra la Porta di Brandeburgo e lo Zoologischer Garten che come destinazione fine a sé stessa.

Per chi organizza il soggiorno berlinese intorno alla storia e ai memoriali, il parco è direttamente adiacente ad alcuni dei luoghi più significativi della città. La guida ai memoriali di Berlino copre tutto ciò che si trova a portata di piedi dal margine orientale del Tiergarten.