Parque Tiergarten: el corazón verde de Berlín en el centro de todo

Qué es realmente el Tiergarten

El Großer Tiergarten es un parque público de 210 hectáreas ubicado en el centro geográfico y simbólico de Berlín. No es un jardín cuidado para pasear en 20 minutos. Es un verdadero bosque urbano: dosel denso, senderos enredados, praderas abiertas, estanques y largas avenidas rectas interrumpidas por esculturas y monumentos. El parque se extiende de este a oeste desde el borde de la Puerta de Brandeburgo hasta la zona del Zoologischer Garten, y es tan ancho que se puede perder de vista la ciudad por completo una vez que se está a unos pocos cientos de metros dentro.

Esa cualidad —la capacidad de desaparecer de verdad de la ciudad mientras se permanece en su mero centro— es el atributo más valioso del parque. Las líneas de transporte, las embajadas y los principales edificios gubernamentales de Berlín rodean sus bordes. Pero dentro de los árboles, los sonidos principales son el viento, el canto de los pájaros y el rumor lejano del S-Bahn cruzando el perímetro norte.

De coto de caza real a parque público

Los orígenes del Tiergarten explican mucho sobre su carácter actual. El nombre significa aproximadamente 'jardín de animales' en alemán, una referencia directa a su uso original como reserva de caza real. A finales del siglo XVII, el elector Federico III abrió el área como espacio de recreo público, aunque siguió siendo un espacio barroco formal durante algún tiempo.

El paisaje que se puede ver hoy debe su forma fundamental a Peter Joseph Lenné, el director de jardines reales prusiano que rediseñó el parque entre 1833 y 1838. Lenné lo reimaginó al estilo del jardín paisajístico inglés: curvas informales, plantaciones naturalistas, praderas interrumpidas por elementos acuáticos y largas perspectivas rematadas por árboles cuidadosamente colocados. Esa filosofía sigue siendo legible en el trazado, incluso después de todo lo que el parque ha atravesado desde entonces.

La Segunda Guerra Mundial dejó el Tiergarten gravemente dañado. En 1945, gran parte de la cubierta arbórea había desaparecido, talada en parte por los bombardeos y en parte por los berlineses desesperados por conseguir leña durante los brutales inviernos de posguerra. La reforestación comenzó en 1949 con árboles donados por ciudades y comunidades de toda Alemania. El bosque maduro por el que pasean los visitantes hoy es, por tanto, relativamente joven para los estándares europeos —en su mayor parte de 70 a 80 años—, lo que explica por qué el dosel se siente exuberante pero no antiguo.

La posición del parque también marcó la historia de la Guerra Fría. La Columna de la Victoria de Berlín se encuentra en la rotonda central del parque, el Großer Stern, adonde el gobierno nazi la trasladó en 1939 desde su posición original frente al Reichstag. Caminando por la Straße des 17. Juni, el eje central del parque en dirección este-oeste, se atraviesan capas de historia prusiana, nazi, de la Guerra Fría y de la Alemania reunificada en un solo kilómetro.

Cómo se siente el parque a distintas horas del día

Temprano por la mañana, antes de las 8, el Tiergarten pertenece a los corredores y los paseadores de perros. La luz se filtra verde a través del dosel y los estanques del centro la reflejan de vuelta. Los senderos de grava están húmedos y huelen a tierra y hojarasca. Apenas hay ruido más allá de los pasos y los pájaros. Esta es, sin duda, la mejor ventana para la fotografía: la luz es suave, no hay aglomeraciones y el parque parece un lugar ajeno a cualquier ciudad.

A media mañana los días de semana, los ciclistas comienzan a aparecer en cantidad, principalmente personas que cruzan el parque de camino al trabajo en lugar de turistas. El Tiergarten funciona como infraestructura ciclista práctica para el centro de Berlín. Senderos amplios y mayormente llanos discurren en varias direcciones, y el parque es un atajo legítimo entre Mitte y Charlottenburg. Ciclistas y peatones generalmente comparten el espacio sin conflictos, pero conviene estar atento al tráfico de bicicletas en los caminos principales.

Las tardes de fin de semana, especialmente en verano, son una experiencia completamente distinta. Las praderas se llenan de grupos haciendo picnic, el jardín de cerveza del Café am Neuen See trabaja a pleno rendimiento y los céspedes alrededor del Großer Stern se abarrotan. En los días soleados de mayo a agosto, el parque es activamente festivo: parrillas, mantas, balones de fútbol y el olor a comida de docenas de pequeñas reuniones. Para quienes buscan soledad, este no es el momento. Para quienes quieren ver cómo los berlineses pasan su tiempo libre de verdad, vale la pena experimentarlo al menos una vez.

Qué ver dentro del parque

El parque es lo suficientemente grande como para que una visita sin un plan aproximado corra el riesgo de perderse las secciones más interesantes. La rotonda del Großer Stern, en el centro, es el punto de orientación más directo. Cinco grandes avenidas parten de ella y la Columna de la Victoria se eleva 67 metros sobre la intersección. Subir su escalera de caracol interior (con entrada separada, sujeta a horarios) ofrece la mejor vista aérea de la geometría del parque.

Al este del Großer Stern, la Straße des 17. Juni conduce directamente hacia la Puerta de Brandeburgo y el edificio del Reichstag. La avenida es amplia y formal, flanqueada por castaños, y sirve de escenario para grandes eventos nacionales, incluido el Love Parade en su versión original y, más recientemente, proyecciones públicas masivas y festivales.

Al norte del Großer Stern, el interior del parque se vuelve más denso y tranquilo. Una red de senderos más pequeños atraviesa el bosque hasta el Neuer See, el lago más grande del parque. El café y el jardín de cerveza en su orilla occidental, el Café am Neuen See, es uno de los mejores lugares del centro de Berlín para sentarse al aire libre, y alquilar un bote de remos en el lago es una forma práctica de pasar una hora sin gastar mucho dinero.

Por todo el parque hay esculturas y monumentos conmemorativos, entre ellos estatuas de poetas y compositores que antes bordeaban la Siegesallee, una avenida de gobernantes prusianos hoy desmantelada. Varias de estas obras han sido reubicadas en el interior del parque, donde se alzan de forma un tanto incongruente entre los árboles. El Memorial de Guerra Soviético, cerca del borde este del parque en la Straße des 17. Juni, destaca por su carácter propio y merece una pequeña desviación.

Cómo llegar y cómo moverse por el parque

El parque no tiene una entrada única. Se puede acceder desde las calles que lo rodean por decenas de puntos, ninguno de los cuales tiene puertas. Desde el este, la mayoría de los visitantes llegan a pie desde la zona de la Puerta de Brandeburgo, a 5 minutos caminando por la avenida principal. Desde el norte, la estación de S-Bahn S Tiergarten (líneas S3, S5, S7, S9) deja al visitante en el borde norte del parque, a unos 3 minutos caminando hasta la primera cubierta arbórea.

La U Hansaplatz de la línea U9 da acceso al parque desde el noroeste y resulta útil si se combina el Tiergarten con el barrio de Hansaviertel, que cuenta con notable arquitectura modernista de posguerra. Para los visitantes que llegan desde Charlottenburg, el extremo occidental del parque conecta directamente con la zona del zoológico en Breitscheidplatz.

La bicicleta es una excelente manera de recorrer el parque. Los senderos principales son amplios y están bien mantenidos, aunque algunos caminos secundarios son de grava sin asfaltar o tierra compactada que puede volverse embarrada tras la lluvia. El terreno llano en todo el parque lo hace accesible para prácticamente cualquier ciclista. El alquiler de bicicletas está disponible en varios puntos de la zona circundante, incluidas opciones con estación fija y sin estación de la red BVG.

Fotografía, accesibilidad y notas prácticas

Para fotografía, la mejor luz del parque cae en las dos horas después del amanecer y la hora antes del atardecer. Los estanques del interior del parque, en especial el Neuer See y el más pequeño estanque de Löwenbrücke, reflejan la luz matutina con nitidez en los días de calma. La avenida formal de la Straße des 17. Juni fotografia bien en otoño cuando los castaños cambian de color, y la Columna de la Victoria en la rotonda ofrece un sólido punto de composición desde varios ángulos de aproximación.

La accesibilidad por los caminos principales es generalmente buena: son amplios y llanos. La Straße des 17. Juni está completamente asfaltada. Los senderos secundarios y los del bosque varían: algunos son de grava compactada aptos para sillas de ruedas, otros son de tierra irregular que resultaría difícil para ayudas de movilidad. El parque no tiene escalones en ninguno de sus accesos a nivel de calle y el terreno es plano en toda su extensión.

Los visitantes que combinen el Tiergarten con atracciones cercanas deben tener en cuenta que el Memorial del Holocausto está a 10 minutos caminando al este del borde del parque, y la Gemäldegalerie está a unos 15 minutos a pie hacia el sur. El parque funciona como ruta de conexión natural entre estos lugares.

Lo que el Tiergarten es y lo que no es

El Tiergarten no es un parque de exhibición cuidado con exposiciones florales seleccionadas, céspedes impecables o una estética diseñada y uniforme. Es un espacio verde urbano en funcionamiento que sirve principalmente a los residentes de Berlín y en segundo lugar a los turistas. En algunos rincones está un poco descuidado. Algunos de los senderos secundarios están mal mantenidos. La avenida principal puede sentirse vacía y expuesta en los días fríos y grises.

Los visitantes que lleguen esperando algo parecido al Hyde Park de Londres o al Jardín de Luxemburgo de París encontrarán el Tiergarten más naturalista y menos pulido. Eso no es una crítica. Es la razón por la que el parque funciona. Pero los viajeros con tiempo limitado en Berlín que priorizan las atracciones culturales pueden encontrar el Tiergarten más útil como agradable ruta a pie entre la Puerta de Brandeburgo y el Zoologischer Garten que como destino en sí mismo.

Para quienes centren su visita a Berlín en la historia y los memoriales, el parque se encuentra directamente junto a algunos de los lugares más significativos de la ciudad. La guía de memoriales de Berlín cubre todo lo que se encuentra a distancia caminable del borde este del Tiergarten.