Forum Montreal: Menyelami Arena Legendaris yang Membentuk Sejarah Hoki

Forum Montreal Kini: Apa yang Ada

Lewati sudut jalan Sainte-Catherine Barat dan Atwater, Anda akan langsung melihat Forum Montreal dengan fasad lengkungnya yang rendah dan jejak bangunan besar—dulu, pusat emosi seluruh kota. Status resminya adalah Forum Montréal Situs Bersejarah Nasional Kanada versi Parks Canada, namun sejak 1996 tidak lagi berfungsi sebagai arena. Kini bangunan ini diubah menjadi komplek hiburan: multiplex Cineplex mendominasi interior, sedangkan bekas arena olahraga sudah tidak digunakan lagi untuk pertandingan.

Ini bukan museum hoki dan bukan juga kuil sejarah yang bisa dijelajahi dengan audio guide. Kalau Anda berharap aroma es dan galeri piala, pasti kecewa. Tapi yang akan ditemukan adalah bangunan yang benar-benar sarat sejarah, beberapa elemen peringatan permanen di koridor publik, dan gambaran jujur bagaimana sebuah kota beradaptasi dengan kenyataan ekonomi. Bagi sebagian pengunjung, ketegangan tersebut justru menarik.

Sejarah Penting: Sebaiknya Diketahui Sebelum Berkunjung

Forum dibuka tahun 1924, awalnya dibangun untuk Montreal Maroons; Canadiens mulai menjadi penyewa tahun 1926 dan bertahan sampai 1996. Bangunan ini beberapa kali diperluas dan direnovasi besar, termasuk di tahun 1968, dan jadi salah satu tempat paling bersejarah dalam dunia hoki Kanada.

Forum juga jadi lokasi peristiwa yang jauh melampaui dunia hoki. Kerusuhan Richard Riot Maret 1955, dipicu skorsing pemain bintang Canadiens Maurice Richard, dimulai di dalam gedung lalu meluas ke jalanan Montreal, menjadi simbol rumitnya hubungan identitas Prancis-Kanada dengan kepemilikan NHL berbahasa Inggris. Selain hoki, Forum saksi konser, tinju, pertemuan politik, dan momen budaya yang bermakna lintas generasi.

Saat Canadiens pindah ke Bell Centre pada 1996, Forum diubah total menjadi bentuk komersial seperti sekarang. Kulit luarnya dipertahankan, namun bagian dalamnya benar-benar dirombak. Untuk memahami posisi Forum dalam warisan arsitektur Montreal secara luas, panduan arsitektur Montreal menempatkannya sejajar dengan gedung penting lainnya di kota.

Yang Bisa Anda Temukan di Dalam

Koridor umum di lantai dasar menampilkan plakat, foto sejarah, dan beberapa barang asli yang ditanam di dinding dan lantai. Tribun penghormatan terbesar berupa mozaik besar di lantai dekat pintu masuk utama, merujuk sejarah kejayaan Canadiens. Dinding koridor memajang foto hitam-putih dari berbagai masa kehidupan bangunan ini—dari keramaian penonton, perayaan juara, hingga arena di masa puncaknya.

Skala bekas arena kini hanya bisa dibayangkan, tak lagi benar-benar terasa. Anda bisa merasakan bentuk tapak, dan di beberapa bagian ketinggian plafond memberi petunjuk proporsi aslinya. Tapi, tak ada tribun atau podium yang masih terjaga. Area es, kotak penalti, dan galeri wartawan semuanya sudah hilang. Yang tersisa adalah tata letak multiplex yang fungsional dan terasa biasa saja.

Waktu terbaik menikmati area publik adalah di pagi hari pada hari kerja, saat suasana sangat tenang dan Anda bisa leluasa melintas tanpa berebut ruang pandang. Menjelang sore dan akhir pekan, pengunjung bioskop mulai ramai sehingga sulit memaknai bagian peringatan dengan tenang.

Akses & Mobilitas

Stasiun métro Atwater (Jalur Hijau) terletak di sebelah Forum, di sudut jalan Sainte-Catherine dan Atwater. Dari stasiun, Forum hanya beberapa langkah.

Beberapa rute bus STM melintasi Sainte-Catherine Barat, salah satu koridor utama timur-barat di downtown Montreal. Jika Anda menyesuaikan diri di kawasan pusat kota Montreal secara umum, Forum berada di batas barat kawasan komersial utama, sekitar 15 menit jalan kaki dari pusat perbelanjaan dekat stasiun Peel dan McGill.

Untuk kebutuhan aksesibilitas khusus, hubungi langsung venue atau Cineplex sebelum berkunjung karena pengaturan bisa berubah sesuai acara.

Bagian Bioskop dan Acara

Cineplex mengelola bioskop multiplex di Forum. Pastikan cek jadwal film dan harga tiket langsung di Cineplex karena bisa berubah-ubah.

Kompleks ini kadang juga mengadakan acara live, pertunjukan komedi, atau pemutaran khusus. Saat ada perayaan budaya besar di kota, Forum bisa terasa lebih semarak. Di luar masa sibuk tersebut, nuansanya lebih ke blok pertokoan dan bioskop yang tenang.

Jika Anda membuat itinerary downtown yang lebih luas, kunjungan ke Forum sangat cocok digabung dengan Atwater Market, hanya beberapa menit jalan kaki ke selatan sepanjang kanal, atau sekalian berjalan ke arah timur di Sainte-Catherine Barat menuju Montreal Museum of Fine Arts, kira-kira sepuluh menit jalan kaki di timur.

Siapa yang Cocok Berkunjung, Siapa yang Lebih Baik Lewat Saja

Penggemar hoki yang tahu sejarah olahraga ini pasti tetap menganggap Forum layak dikunjungi meski sudah berubah drastis. Gedung ini membawa beban sejarah bagi yang tahu apa saja yang pernah terjadi di dalamnya, dan koridor peringatannya lebih bermakna untuk mereka yang memang punya pengetahuan, bukan pengunjung yang berharap segala sesuatu dijelaskan di tempat.

Pecinta arsitektur yang tertarik dengan konsep adaptive reuse bisa melihat Forum sebagai studi kasus. Transformasinya tidak dirayakan dan dari dalam sebenarnya biasa saja, tapi hal itu sendiri memberi pelajaran. Melihat apa yang dipertahankan dan apa yang hilang memperlihatkan bagaimana kota-kota di Kanada menilai—atau justru mengabaikan—warisan olahraga mereka.

Pelancong yang ingin pengalaman hoki yang didesain khusus sebaiknya langsung ke Bell Centre, markas Canadiens saat ini yang menawarkan tur lengkap dengan ruang pameran resmi. Sedangkan yang ingin nuansa budaya dan sejarah Montreal secara lebih luas akan lebih puas di Pointe-à-Callière Museum, yang jauh lebih terorganisasi dan menyuguhkan sejarah kota secara menyeluruh.

Pengunjung yang mengharapkan situs warisan dengan program edukatif, tur terpandu, atau pameran berbayar, sebaiknya lewati saja Forum. Tempat ini bukan seperti itu. Keluarga dengan anak kecil tanpa minat khusus pada sejarah hoki kemungkinan hanya akan betah di area bioskop.

Catatan Praktis & Fotografi

Eksterior Forum adalah spot foto terbaik. Bagian fasad menghadap selatan Sainte-Catherine akan terang sejak pertengahan pagi hingga sore awal. Batubata melengkung dan detail marquée sangat fotogenik dari seberang jalan, dan sudut jalan Atwater memperlihatkan bentuk penuh bangunan. Jika cuaca mendung, bayangan di fasad berkurang—hal ini justru menguntungkan hasil foto.

Bagian dalamnya menggunakan pencahayaan komersial biasa, jadi tidak ideal untuk fotografi. Lantai mozaik di pintu masuk jadi spot paling menarik. Jika bisa, ambil foto dari eskalator agar dapat sudut menukik ke bawah.