Museo del Objeto del Objeto (MODO) : le musée du design de Mexico

Qu'est-ce que le MODO, et pourquoi existe-t-il ?

Le Museo del Objeto del Objeto, universellement connu sous le nom de MODO, a ouvert ses portes en octobre 2010 avec une proposition qui paraît presque trop simple : les objets du quotidien disent la vérité sur une culture d'une façon que les beaux-arts ne font que rarement. Un emballage de savon, un badge de campagne politique, une boîte d'allumettes siglée d'une cantina des années 1970, un téléviseur de l'année où Mexico a accueilli les Jeux olympiques. Ces choses ont été faites pour être utilisées et oubliées — c'est précisément ce qui les rend dignes d'examen.

Le MODO conserve une collection de plus de 100 000 objets, ce qui en fait non seulement le premier musée mexicain dédié au design et aux communications visuelles, mais aussi l'une des plus grandes archives de culture matérielle mexicaine au monde. Ses fondateurs ont bâti cette collection autour d'une conviction : le design graphique, la publicité, l'emballage et les objets industriels sont des documents historiques de premier ordre, pas des sources secondaires.

Cette philosophie place le MODO dans une compagnie internationale intéressante, aux côtés d'institutions comme le Cooper Hewitt à New York ou le Design Museum à Londres. Mais le MODO a un ancrage résolument local. Si vous voulez comprendre comment le Mexique s'est vendu à lui-même tout au long du XXe siècle, cette collection est plus instructive que la plupart des manuels d'histoire. Associez la visite à une promenade dans Roma Norte, l'un des quartiers à l'architecture la plus cohérente de la ville, et le musée s'impose comme un prolongement naturel des rues alentour.

Le bâtiment : un hôtel particulier Art nouveau de 1906 qui mérite l'attention

Avant même de regarder un seul objet à l'intérieur, observez le bâtiment lui-même. Le musée occupe une résidence Art nouveau de 1906, rue Colima, une rue bordée d'arbres qui a préservé son caractère architectural mieux que la plupart des autres dans cette ville. La façade présente les ferronneries sinueuses et l'ornementation organique typiques du mouvement Art nouveau européen que les familles mexicaines aisées ont importé durant le Porfiriato — la longue présidence modernisatrice de Porfirio Díaz, achevée en 1910.

L'ironie est délibérée et appropriée : un bâtiment conçu comme demeure privée d'élite à une époque d'inégalités sociales criantes abrite aujourd'hui des objets qui ont suivi les aspirations des consommateurs mexicains ordinaires tout au long du siècle suivant. La cour intérieure au cœur du bâtiment est un bon endroit pour saisir ce contraste. Les proportions sont domestiques et intimes, ce qui donne l'impression d'explorer la maison très bien décorée de quelqu'un plutôt que de traverser un espace d'exposition conventionnel.

Ce que vous verrez concrètement à l'intérieur

Le MODO renouvelle régulièrement ses expositions temporaires, si bien que les salles que vous traverserez dépendront de la période de votre visite. La collection permanente sert de socle à tout, mais les commissaires trouvent constamment de nouvelles façons de mettre en perspective des objets familiers. Des expositions ont organisé les pièces par couleur, par décennie, par l'émotion qu'une publicité cherchait à provoquer, ou encore par la classe sociale à laquelle un produit s'adressait. Cette flexibilité thématique évite que les visites successives ne paraissent répétitives.

Les objets eux-mêmes vont du banal au surprenant. Les affiches publicitaires mexicaines vintage témoignent des styles graphiques qui ont évolué d'une illustration à influence européenne au début du XXe siècle vers un design gras, plat et marqué par le Pop Art dans les années 1960 et 1970. Le design d'emballage des produits ménagers révèle quelles marques étrangères ont été adaptées pour le marché mexicain et lesquelles ont inventé leur propre langage visuel. Jouets, appareils électroménagers, éphémères politiques et emballages pharmaceutiques se côtoient, organisés non par catégorie mais selon l'argument culturel que les commissaires avancent à un moment donné.

L'ampleur de la collection signifie que même une présentation permanente bien dotée ne peut montrer qu'une fraction de ce qui est conservé ici. Ce que vous voyez lors de chaque visite est choisi, pas simplement empilé. Les visiteurs ayant une formation en design ou en culture visuelle trouveront dans les textes d'exposition des niveaux de référence que les visiteurs moins avertis pourraient survoler, mais les objets eux-mêmes communiquent sans nécessiter de connaissances spécialisées.

Quand venir : horaires et jours de la semaine

Le MODO est ouvert du mardi au dimanche de 10 h à 18 h et ferme le lundi. Le musée accueille un public mêlant habitants, étudiants en architecture et voyageurs internationaux passionnés de design et d'histoire culturelle. Ce n'est pas une attraction touristique à fort volume, pour les standards de Mexico — c'est en partie ce qui fait son charme. Les matinées en semaine, notamment du mardi au jeudi entre 10 h et midi, sont les moments où le bâtiment est le plus calme et la visite la plus posée.

Les après-midi du week-end attirent davantage de visiteurs, notamment des familles locales et des groupes d'étudiants en architecture et en design de l'UNAM et d'autres universités de la ville. Le musée ne donne pas vraiment l'impression d'être bondé même dans ces moments-là, mais l'ambiance change sensiblement. Si vous préférez vous attarder devant chaque objet et lire les textes à votre rythme, la matinée en semaine reste le meilleur choix. Les visites du week-end ont leur propre énergie : les conversations qui se tiennent autour de vous dans les salles sont souvent aussi intéressantes que les objets eux-mêmes.

Comment y accéder et le quartier Roma Norte

Le musée se trouve au 145, Calle Colima, à Roma Norte. Les deux options de métro les plus pratiques sont Insurgentes (Ligne 1) et Cuauhtémoc (Ligne 1), toutes deux accessibles depuis les grands pôles d'échange de la ville. Depuis l'une ou l'autre station, le trajet à pied jusqu'au musée est tout à fait faisable et s'effectue dans des rues qui valent le détour pour leur architecture. Les applications de VTC — Uber, Didi et Cabify — opèrent toutes dans ce secteur et constituent une alternative simple si vous venez d'un quartier éloigné.

Roma Norte se prête largement à une demi-journée ou une journée entière organisée autour du MODO. La Calle Álvaro Obregón, à quelques pâtés de maisons, est jalonnée de librairies, galeries et cafés. Parque México est à quelques minutes à pied dans la Condesa si vous souhaitez profiter d'un espace vert avant ou après le musée. La densité de restaurants dans le quartier est telle qu'un bon repas se trouve à moins de cinq minutes dans presque n'importe quelle direction.

Si vous planifiez une journée musées plus chargée, le Museo de Arte Moderno à Chapultepec offre un contrepoint thématique naturel : l'une des institutions examine ce que les artistes mexicains ont créé délibérément en tant qu'œuvres d'art, l'autre examine ce que la culture a produit sans jamais le considérer comme de l'art.

Photographie, informations pratiques et à qui ce musée ne conviendra pas

La photographie à usage personnel est généralement autorisée au MODO, bien que la politique puisse changer selon les expositions temporaires. Les salles intérieures se prêtent bien à la photo car l'échelle domestique du bâtiment laisse la lumière naturelle se rapprocher des objets. La cour intérieure, avec son sol carrelé et ses détails d'escalier, est souvent visuellement plus intéressante que n'importe quel mur de galerie.

La disposition sur plusieurs niveaux du bâtiment implique des escaliers, et l'accessibilité pour les visiteurs à mobilité réduite peut être limitée par la structure historique. Cela vaut la peine d'être vérifié directement auprès du musée avant la visite si cela vous concerne.

Le MODO n'est pas le bon choix pour les visiteurs dont l'intérêt principal porte sur l'archéologie précolombienne, l'art religieux colonial ou les fresques de Diego Rivera. Si c'est là que vous souhaitez consacrer votre temps limité, le Museo Nacional de Antropología ou le Palais National vous conviendront mieux. Le MODO récompense les visiteurs qui s'intéressent à la façon dont une société se représente à elle-même à travers le design commercial et industriel, et qui acceptent de lire les textes d'exposition plutôt que de simplement parcourir les objets du regard. Les visiteurs qui attendent une expérience de musée des beaux-arts conventionnelle pourraient trouver la démarche curatoriale suffisamment déconcertante pour nécessiter un petit recadrage.

Pour les voyageurs qui élaborent un itinéraire culturel plus large, le guide des meilleurs musées de Mexico replace le MODO dans le contexte des institutions plus grandes et mieux connues de la ville.