Mercado de Navidad de Zúrich en el HB (Christkindlimarkt): qué esperar dentro de uno de los mercados cubiertos más grandes de Europa

Qué es exactamente el Mercado de Navidad del HB de Zúrich

El Zürcher Christkindlimarkt im Hauptbahnhof, conocido localmente como Christkindlimarkt am HB o Polarzauber, lleva celebrándose desde mediados de los años noventa. Se instala íntegramente en el gran vestíbulo de la estación central de Zúrich, el Zürich Hauptbahnhof, lo que lo convierte en uno de los mercados navideños cubiertos más grandes de Europa. Con entre 120 y 140 puestos según el año, el mercado ocupa el hall central de la estación desde mediados de noviembre hasta la víspera de Navidad.

El elemento central de todo el espacio es un árbol de Navidad de unos 10 metros de altura, decorado y situado en el corazón del vestíbulo, bajo la ornamentada estructura de hierro y cristal de la estación. Los trenes siguen circulando por todos los andenes durante todo el período. Viajeros habituales, turistas y familias comparten el mismo espacio, lo que le da al mercado una energía auténtica y cotidiana, muy lejos de la frialdad de los parques de invierno construidos expresamente para ello.

El espacio: por qué el vestíbulo de la estación lo cambia todo

La mayoría de los mercados navideños están a merced del tiempo en diciembre en Zúrich: días fríos y húmedos, heladas ocasionales y ese cielo gris que hace que una hora al aire libre se sienta el doble de larga. El mercado del HB esquiva todo eso. Usted llega directamente desde el andén o desde la parada de tranvía en Bahnhofplatz, entra y se encuentra en un mercado totalmente cubierto donde la temperatura es claramente más cálida, el murmullo de conversaciones y la música navideña llenan el ambiente, y el olor a vino caliente y castañas asadas le llega antes de haber visto un solo puesto.

El propio vestíbulo de la estación, construido en el siglo XIX y ampliado con los años, ofrece un marco majestuoso, casi catedralicio. El techo abovedado, la estructura de hierro y la escala del conjunto hacen que el mercado nunca parezca agobiante a nivel arquitectónico, incluso cuando está lleno de gente. Los puestos se distribuyen en filas y grupos por todo el vestíbulo central, con el árbol como punto de referencia.

La estación es el principal nodo de transporte que describimos en detalle en nuestra guía sobre la Estación Central de Zúrich, y el barrio del HB que la rodea merece la pena explorarlo más allá del propio mercado.

Qué esperar de los puestos

Los aproximadamente 120 a 140 puestos se dividen, a grandes rasgos, entre vendedores de comida y bebida por un lado, y puestos de regalos, artesanía y decoración por el otro, aunque en la práctica ambas categorías están completamente mezcladas. En cuanto a la comida: el Glühwein es lo que no falta, junto con chocolate caliente, raclette, salchichas a la parrilla, castañas asadas y dulces navideños suizos como el Lebkuchen. Los precios están en francos suizos y reflejan el nivel de vida de Zúrich, así que espere pagar más que en mercados comparables de Alemania o Austria.

Los puestos de regalos ofrecen una variedad amplia: adornos para el árbol hechos a mano, velas de fabricación suiza, artículos de lana, joyería, alimentos regionales y mieles, y esa clase de figuras de madera que quedan bien en fotos y caben perfectamente en la maleta. La calidad varía mucho según el puesto, y algunos vendedores ofrecen artículos de producción masiva a precios de artesanía, así que vale la pena recorrer todo el mercado antes de comprar nada.

Cómo cambia la experiencia según la hora del día

Visite el mercado a las 11:30 de un día entre semana y podrá curiosear con tranquilidad, sin apreturas. Los puestos están recién surtidos, la luz que entra por el techo de la estación es la mejor del día y puede charlar con los vendedores sin problema. Es el momento ideal para fotografiar: el árbol está bien iluminado, los puestos están ordenados y el fondo con gente es lo suficientemente despejado para capturar bien la arquitectura.

A última hora de la tarde, cualquier día de jueves a sábado, el panorama cambia por completo. A partir de las 17:00 llegan oleadas de viajeros que se mezclan con los visitantes. Hacia las 18:30, la zona central alrededor del árbol está muy concurrida. Moverse con un cochecito o una silla de ruedas se vuelve realmente complicado. Las colas en los puestos de Glühwein más populares se alargan varios metros. Nada de esto hace que el ambiente sea desagradable, pero transforma una visita tranquila en algo más parecido a un evento multitudinario.

Las tardes de domingo se sitúan en un punto intermedio. Las familias con niños empiezan a llegar hacia el mediodía. El ritmo es más pausado que un viernes por la noche, pero más animado que un martes por la mañana. Si viaja con niños pequeños, el horario del domingo de 11:00 a 13:00 suele ser el más manejable, antes de la avalancha del mediodía.

Cómo llegar y cómo moverse

La ubicación del mercado dentro del HB de Zúrich es su mayor ventaja logística. Ningún otro mercado navideño de la ciudad es tan fácil de alcanzar desde cualquier punto del área metropolitana. Todas las líneas de S-Bahn que sirven la ciudad paran aquí. Todos los servicios de larga distancia y la mayoría de los regionales también pasan por aquí. La red de tranvías y autobuses converge en Bahnhofplatz, justo en la entrada principal. Si se aloja en otro punto de Zúrich, casi con toda seguridad ya pasa por esta estación a diario.

Los visitantes que llegan desde el aeropuerto de Zúrich toman el S-Bahn directo o el tren IC y están dentro del mercado en unos 20 o 25 minutos desde la terminal. Para orientarse bien con el transporte, consulte nuestra guía sobre cómo moverse por Zúrich.

El mercado es totalmente interior y el vestíbulo de la estación no tiene escaleras, con ascensores, rampas y aseos accesibles operados por la estación. Eso sí, sea realista con las condiciones en hora punta: un mercado navideño repleto de gente un sábado por la noche es navegable en silla de ruedas, pero requiere paciencia y estar dispuesto a esperar a que se abran huecos en el flujo de personas.

Fotografía, ambiente y advertencias honestas

El Mercado de Navidad del HB de Zúrich se fotografía de maravilla durante la primera hora tras la apertura, cuando el vestíbulo está tranquilo, las luces están encendidas y el árbol se ve perfectamente desde el pasillo central. La combinación de la estructura de hierro victoriana en lo alto y la cálida iluminación del mercado abajo crea una escena realmente impresionante. Un objetivo gran angular o el modo gran angular del móvil hacen justicia a la altura total del vestíbulo. Más avanzado el día, la aglomeración hace que encuadrar esas mismas fotos sea bastante más difícil.

Una advertencia honesta: si usted ha visitado grandes mercados navideños al aire libre en Alemania o Austria, el entorno cubierto aquí se siente distinto en aspectos que no todos son positivos. Se pierde el frío del aire libre, el cielo abierto de fondo, la sensación de pasear por una auténtica noche de invierno. El mercado del HB lo compensa con comodidad y escala, pero es un intercambio. Algunos viajeros que conocen primero el mercado exterior del Bürkliplatz o los puestos del Niederdorf acaban prefiriendo esos por su ambiente.

Zúrich tiene varios otros mercados navideños que vale la pena considerar junto a este. Para una visión más amplia de qué hacer en la ciudad en invierno, la guía de Zúrich en diciembre ofrece una panorámica completa de la temporada.

Los visitantes a quienes les disgustan especialmente las multitudes, los espacios cerrados y concurridos o el ruido ambiental elevado pueden encontrar el mercado en hora punta más estresante que festivo. El mismo mercado a las 11:30 de un martes es una experiencia genuinamente distinta a las 19:00 de un sábado, aunque técnicamente se trate de la misma atracción.

Combinar el mercado con el barrio del HB

El área alrededor del HB de Zúrich es mucho más que un intercambiador de transporte. El Museo Nacional Suizo está justo al lado de la estación y tiene entrada gratuita el primer domingo de cada mes. La Bahnhofstrasse, una de las principales calles comerciales de Europa, arranca en Bahnhofplatz y desciende hacia el lago.

Si quiere prolongar la experiencia navideña hasta el casco antiguo, los callejones peatonales de Niederdorf albergan al otro lado del río un mercado exterior independiente, con un carácter marcadamente diferente y mucho más íntimo. Los dos están a pocos minutos a pie y combinan muy bien en una misma tarde de diciembre.