Estadio de Wembley: El estadio nacional de Inglaterra

Qué es el estadio de Wembley

El estadio de Wembley, actualmente conocido como Wembley Stadium connected by EE, es el estadio nacional de fútbol de Inglaterra y el recinto deportivo más grande del Reino Unido. Situado en el distrito londinense de Brent, en el noroeste de la ciudad, tiene capacidad para 90.000 espectadores, lo que lo convierte en el segundo estadio más grande de Europa por aforo. La estructura del techo está diseñada para que todas las localidades estén cubiertas, algo que importa bastante dado el tiempo impredecible de Londres. El elemento visual más característico es el arco de acero: con 133 metros de altura, abarca todo el techo y puede verse desde kilómetros de distancia, funcionando como un punto de referencia informal para todo el barrio.

Wembley no es, en sentido estricto, una atracción turística convencional. No hay una exposición permanente a la que pueda ir a curiosear un martes por la tarde. Lo que ofrece es o bien un evento —que puede ser una experiencia transformadora— o un tour organizado del estadio, que da acceso a zonas normalmente fuera de límites. Si no le interesa especialmente el fútbol ni los eventos en vivo, puede que no justifique el viaje desde el centro de Londres. Pero si el deporte o la música forman parte de su viaje, pocos recintos en el mundo tienen el mismo peso histórico.

Un siglo de historia en este lugar

El estadio original, conocido como Empire Stadium, abrió sus puertas en 1923 como antesala de la Exposición del Imperio Británico. Su primera Final de la FA Cup, ese mismo año entre Bolton Wanderers y West Ham United, congregó a una multitud estimada en más de 200.000 personas, muy por encima del aforo, y el partido pasó a la historia como la Final del Caballo Blanco, en referencia a un caballo policial llamado Billy que ayudó a despejar el césped. El rey Jorge V inauguró oficialmente el complejo de la exposición el 23 de abril de 1924.

Esa estructura original se mantuvo en pie durante ocho décadas, acogiendo los Juegos Olímpicos de 1948, la Final de la Copa del Mundo de la FIFA de 1966 y conciertos de artistas que van desde Queen hasta Michael Jackson. Se demolió en 2003, y el estadio actual se construyó sobre el mismo terreno, inaugurándose en 2007 tras varios años de retrasos en la obra. El nuevo estadio conservó el nombre de Wembley, pero las míticas torres gemelas —símbolo del recinto durante generaciones— fueron sustituidas por el arco único. Ese cambio sigue siendo motivo de debate entre los más puristas, aunque el arco ya se ha ganado su propio lugar en el horizonte londinense.

Hoy el estadio es la sede de la selección nacional de fútbol de Inglaterra y acoge la Final de la FA Cup cada mes de mayo, la Final de la League Cup, las finales de los play-offs, los partidos de la NFL en Londres y algunos de los conciertos más grandes del país. Beyoncé, Coldplay y Ed Sheeran han agotado entradas varias noches consecutivas aquí.

El tour del estadio: qué verá exactamente

El tour oficial del estadio de Wembley se realiza en fechas seleccionadas y debe reservarse con antelación a través del sitio web oficial. Los tours no están disponibles los días de evento, así que revise bien el calendario antes de organizar su visita en torno a uno. El recorrido dura aproximadamente entre 75 y 90 minutos e incluye zonas como el túnel de los jugadores, los banquillos junto al campo, los vestuarios, la sala de prensa y el Palco Real, donde podrá sentarse en el mismo lugar donde los campeones de la FA Cup han levantado el trofeo.

El túnel de los jugadores es uno de esos espacios que impacta de manera diferente según la relación que tenga con el fútbol. El suelo es liso bajo los pies, las paredes son estrechas y el ruido del público está completamente ausente, lo que genera un silencio extraño y cargado de tensión. Salir al interior del estadio vacío es el momento central del tour: 90.000 asientos dispuestos en una pronunciada inclinación, el césped perfectamente rayado abajo y el techo dejando pasar una luz londinense tenue. Para quien haya vivido un evento aquí, la experiencia es muy distinta en el tour. Para los que visitan por primera vez sin conexión previa con el recinto, la escala arquitectónica impresiona igualmente.

Los vestuarios son funcionales más que lujosos, pero ver el vestuario de Inglaterra con sus perchas y compartimentos individuales da una sensación de cercanía a algo que normalmente permanece completamente fuera de la vista. Los asientos del Palco Real son el punto de foto más previsible, y suele haber una pequeña cola en los días de mayor afluencia.

Asistir a un evento: cómo es el día

Las puertas suelen abrirse entre dos y tres horas antes del inicio del partido o el espectáculo. Llegar temprano tiene ventajas reales: los pasillos son amplios y las colas de comida y bebida son manejables. Si llega 30 minutos antes del inicio, puede pasar la primera parte de lo que vino a ver haciendo cola en un puesto de comida. El estadio opera con pago sin efectivo, así que lleve una tarjeta o asegúrese de tener configurada la cartera de pago en su móvil.

El acceso desde la estación de Wembley Park es por Olympic Way, un amplio paseo peatonal flanqueado de banderas y puestos de comida temporales los días de evento. El trayecto a pie dura unos 10 minutos y forma parte del ambiente. En los grandes eventos, ese mismo recorrido después del espectáculo se convierte en un río de gente que avanza lentamente. Hay que tener paciencia; la multitud se dispersa con eficiencia una vez que empieza a moverse, pero los primeros 20 minutos fuera de las puertas pueden ser muy intensos.

La visibilidad desde los asientos varía notablemente según el nivel. El nivel inferior ofrece mayor proximidad a la acción, pero un ángulo de visión menos pronunciado. El nivel superior tiene una inclinación suficiente para que mirar hacia el campo pueda resultar vertiginoso para quienes no se sientan cómodos con las alturas, aunque la panorámica general es excelente. El techo protege de la lluvia en la mayoría de los asientos, aunque los ubicados cerca de los extremos abiertos pueden recibir viento y llovizna en los días de partido más fríos.

Cómo llegar y moverse por la zona

La ruta más directa desde el centro de Londres es la línea Jubilee hasta Wembley Park, que tarda unos 20 minutos desde Bond Street con un cómodo transbordo en Baker Street. La línea Metropolitan también para en Wembley Park. La estación de Wembley Stadium (con servicio de Chiltern Railways desde Marylebone) es la más cercana a los torniquetes, pero tiene un servicio menos frecuente. Wembley Central, en la línea Bakerloo y el London Overground, implica un trayecto a pie algo más largo pero es una buena alternativa cuando la línea Jubilee está saturada. Para orientarse mejor en la red de transporte londinense, consulte Cómo moverse por Londres.

Ir en coche a Wembley durante los eventos es posible, pero tanto el estadio como Transport for London lo desaconsejan firmemente. El aparcamiento es limitado y los atascos alrededor del recinto tras los eventos pueden generar retrasos muy prolongados. El metro es la opción más fiable para prácticamente todos los visitantes.

El estadio es totalmente accesible: cuenta con rutas sin escalones, espacios para sillas de ruedas en varios niveles y zonas de asientos adaptados. A lo largo del estadio hay sistemas de escucha asistida. Los requisitos de accesibilidad específicos, incluidos los acuerdos para entradas con acompañante personal, se gestionan a través del proceso oficial de reserva de accesibilidad que se detalla en el sitio web del estadio.

Wembley más allá del estadio

La zona inmediatamente alrededor del estadio se ha desarrollado considerablemente desde la apertura en 2007, con un complejo comercial y de ocio que incluye el London Designer Outlet junto al recinto. Sin embargo, no es un barrio con suficiente oferta como para entretener a los visitantes durante todo un día, y la mayoría lo trata como un destino en sí mismo más que como parte de un itinerario por la zona. Si quiere aprovechar mejor el día en el norte o el oeste de Londres, puede combinar el tour de Wembley con una visita a Kew Gardens o dirigirse al centro de Londres en la línea Jubilee para llegar al West End.

Wembley encaja mejor en un itinerario de día completo en Londres cuando se combina con otros destinos a lo largo de las mismas líneas de metro. Si el deporte y los grandes espectáculos son parte central de su viaje, Londres cuenta con otros recintos que merece la pena incluir: The O2 Arena en Greenwich ofrece una experiencia de concierto comparable con más atracciones en los alrededores, mientras que el Parque Olímpico de la Reina Isabel en Stratford es un amplio espacio de patrimonio deportivo que merece explorar.

Fotografía y datos prácticos

Para fotografiar el arco, el mejor ángulo es desde Olympic Way, especialmente a última hora de la tarde, cuando la luz rasante resalta la estructura de acero. Desde dentro, durante el tour, la vista gran angular del estadio vacío es la foto evidente, aunque necesitará el objetivo más gran angular disponible para capturar toda la amplitud del recinto. Las cámaras personales y los teléfonos móviles están permitidos en el tour; si va como espectador, consulte la política vigente para su tipo de evento, ya que algunos conciertos restringen el equipo fotográfico profesional.

El interior del estadio está orientado aproximadamente hacia el norte, por lo que en eventos diurnos, si fotografía el campo desde las gradas sur, tendrá el sol a su espalda, mientras que desde las gradas norte lo tendrá de frente. En los eventos nocturnos, la iluminación artificial es potente y uniforme sobre toda la superficie del campo.