Trenino Verde: el pequeño tren verde que atraviesa el corazón de Cerdeña

¿Qué es exactamente el Trenino Verde?

El Trenino Verde della Sardegna, oficialmente conocido como la Ferrovia Complementare della Sardegna, es una red de líneas ferroviarias turísticas de vía estrecha que cubre aproximadamente 438 km por toda Cerdeña, lo que la convierte en una de las redes ferroviarias turísticas más extensas de Europa. Las vías tienen más de 130 años de historia: se construyeron para conectar las aisladas comunidades de montaña de la isla con las ciudades costeras, transportando minerales, madera y pasajeros por un terreno que resistió la construcción de carreteras durante décadas.

Hoy en día, operada de forma estacional por ARST (Azienda Regionale Sarda Trasporti), la red ofrece servicios de excursión y no trenes de cercanías regulares. El horario cambia cada año y las salidas se publican con antelación para cada línea, generalmente de primavera a otoño. No hay un tren diario al que pueda subirse de improviso: hay que planificar, elegir la ruta y reservar el asiento.

Las rutas: cómo elegir el trayecto adecuado

La red se divide en varias líneas con personalidad propia. Las más populares son la ruta Mandas–Laconi por las tierras altas del centro, la línea Arbatax–Gairo entre la costa de Ogliastra y la montaña, la ruta Macomer–Bosa que desciende hacia la costa de Planargia y la línea Palau–Tempio Pausania entre los paisajes graníticos de la Gallura, al norte de la isla.

La ruta Palau–Tempio Pausania es quizás la más espectacular desde el primer momento. El tren recorre menos de 60 km pero tarda unas 3,5 horas, a una media de unos 20 km/h mientras asciende entre bosques de alcornoques y afloramientos graníticos. Viaje lento en el sentido más literal: se ven los caminos pastoriles zigzagueando entre rocas, se escucha el chirrido de las ruedas en las curvas cerradas y se siente el balanceo del vagón al cruzar pequeños puentes de hierro sobre lechos de río secos en verano. La comarca de la Gallura, por la que discurre esta ruta, alberga algunas de las formaciones rocosas más extraordinarias de Cerdeña; no muy lejos se encuentra el Valle della Luna, cerca de Capo Testa, cuyas formas graníticas de aspecto lunar recuerdan a lo que se atisba desde la ventanilla del tren.

La línea Macomer–Bosa desciende desde la meseta basáltica del Marghine hasta el valle del río Temo, terminando en la pintoresca ciudad medieval de Bosa. Esta ruta es más corta y suele recomendarse a quienes prefieren tener un destino concreto al final del trayecto en lugar de adentrarse en plena naturaleza. Combinar el viaje en tren con unas horas en el casco histórico ribereño de Bosa es una excursión de día completo muy satisfactoria desde Macomer o Nuoro.

Cómo es viajar a bordo

El material rodante es histórico. Los vagones son compactos, con interiores de madera, ventanas amplias diseñadas para disfrutar del paisaje y un leve olor a gasóleo que se mezcla con el aroma de hierbas secas y resina que se cuela desde fuera. La ventilación es discreta. En los días cálidos de junio o septiembre, las ventanas permanecen abiertas y se percibe el olor del mirto y el hinojo silvestre mientras el tren avanza entre la vegetación. En las semanas más calurosas de julio y agosto, esas ventanas abiertas son un alivio, aunque cuando el tren entra en un túnel resultan brevemente desagradables.

El sonido es inconfundible: el traqueteo rítmico sobre las juntas de los raíles, el largo pitido antes de un paso a nivel y el silencio entre estaciones, cuando el motor baja de revoluciones y se escuchan los pájaros por la ventana. El ritmo invita a conversar. En las salidas de excursión organizada suele haber una mezcla de familias italianas, entusiastas del ferrocarril de distintos países y viajeros sardos de más edad que reviven un medio de transporte que recuerdan de su infancia.

Las paradas en estaciones intermedias son breves y a veces casi teatrales: un andén con un banco solitario, una fuente y un cartel pintado en verde y blanco desvaído. Nadie sube ni baja, pero hay una pausa suficiente para asomarse y fotografiar la calle vacía del pueblo. En las rutas más largas, las paradas programadas en localidades como Laconi o Gairo permiten entre 30 y 60 minutos para explorar a pie antes de que el tren continúe.

Contexto histórico y cultural

Los ferrocarriles secundarios de vía estrecha de Cerdeña comenzaron a construirse en las décadas de 1880 y 1890 para abrir el interior de la isla, cuyo terreno montañoso y escasa población habían dificultado la construcción de carreteras. Se eligió el ancho de vía de 950 mm —más estrecho que el estándar europeo— para reducir los costes de construcción a través de valles escarpados y barrancos. En su época de mayor actividad, estas líneas transportaban minerales de los distritos mineros sardos, grano de la llanura del Campidano y madera de las tierras altas del Gennargentu.

A medida que mejoraron las infraestructuras viarias a lo largo del siglo XX, la función práctica de estas líneas fue disminuyendo. Los servicios regulares de pasajeros en la mayoría de rutas fueron cesando progresivamente a partir de los años setenta. En lugar de abandonar la infraestructura, ARST reconvirtió las líneas supervivientes en servicios turísticos de temporada bajo la marca Trenino Verde. Esta decisión preservó algo poco común: una infraestructura ferroviaria en funcionamiento que atraviesa paisajes que permanecen tan aislados hoy como cuando se tendieron las vías. La comarca de Barbagia y Nuoro, por la que discurren las rutas centrales, es una de las zonas menos densamente pobladas de Italia, un paisaje vinculado al pastoreo tradicional sardo y a la identidad cultural de pueblos que aparecen en las novelas de Grazia Deledda, escritora sarda ganadora del Premio Nobel. Puede explorar este mundo a pie a través de las rutas de senderismo por el interior de Cerdeña.

Paso a paso: cómo reservar y embarcar

Empiece por el sitio web oficial del Trenino Verde della Sardegna (treninoverdedellasardegna.it), que publica las rutas activas y las fechas de salida con bastante antelación al inicio de cada temporada, generalmente a finales de invierno o principios de primavera. Algunas excursiones se agotan en las fechas más populares del verano, especialmente la ruta Palau–Tempio Pausania en julio y agosto, por lo que conviene reservar cuanto antes.

El colaborador comercial Sardinia Green Train (sardiniagreentrain.com) gestiona excursiones en paquete que combinan el trayecto en tren con visitas guiadas a pueblos y almuerzo en un agriturismo local. Estos paquetes parten de unos €59 por persona y son una buena opción si prefiere que la logística esté resuelta. Los billetes de punto a punto comienzan desde unos €15 en un sentido, aunque las tarifas varían según la ruta y se ajustan por temporada, así que tome esas cifras como referencia orientativa y no como precio fijo.

Llegar a las estaciones de salida requiere planificación. Mandas, el nudo central para las rutas del interior de Cerdeña, se alcanza desde Cagliari mediante el metro regional hasta Monserrato y luego con trenes ARST hacia el este. Macomer está en el corredor ferroviario principal Cagliari–Sassari, cubierto por Trenitalia. Palau, punto de partida de la ruta norte de la Gallura, está cerca del puerto de ferry de La Maddalena y se puede llegar en autobús ARST desde Olbia. Una vez que se entiende la red de transporte público de la isla, las conexiones resultan lógicas. Para orientarse, la guía para moverse por Cerdeña es una referencia muy útil antes de empezar a planificar el trayecto.

Fotografía, clima y la mejor época para viajar

La luz en el interior de Cerdeña es más dura entre las 11:00 y las 15:00 en verano, que es precisamente cuando muchos trenes atraviesan paisajes abiertos. Las salidas de mañana ofrecen una luz más suave y fotogénica durante la primera hora o dos de trayecto. En la ruta Macomer–Bosa, el descenso al valle del Temo a media mañana ilumina el río de una manera especialmente fotogénica. Un gran angular captura bien los interiores compactos pero con carácter de los vagones; un teleobjetivo o un móvil con buen zoom resulta más útil para los paisajes lejanos a través de la ventanilla.

Septiembre y principios de octubre se consideran ampliamente los mejores meses para este tipo de viaje. El calor estival ha remitido, la vegetación adquiere tonos cálidos de ámbar y ocre, la actividad de la cosecha se percibe alrededor de los pueblos y el número de turistas en los trenes desciende respecto a agosto. Mayo y principios de junio también funcionan muy bien: las colinas aún están verdes, hay flores silvestres junto a las vías y la luz es diáfana. Evite el pleno verano si es sensible al calor, ya que los vagones pueden calentarse bastante. Para conocer las condiciones estacionales en toda la isla, la guía sobre Cerdeña en septiembre lo explica muy bien.

Para quién puede no ser la mejor opción

El Trenino Verde exige paciencia. Si su estilo de viaje prioriza cubrir distancia de forma eficiente, la media de 20 km/h del tren y los trayectos de varias horas resultarán frustrantes en lugar de placenteros. Las instalaciones a bordo son básicas: suele haber servicio de aseos, aunque no siempre a la altura de los estándares actuales, y las opciones de comida y bebida en el tren son limitadas. En las excursiones con paquete, la restauración se gestiona en las paradas; en los billetes básicos, usted se encarga de sus propias provisiones.

Los viajeros con problemas de movilidad importantes deben contactar con el operador antes de reservar, ya que los vagones de vía estrecha y la infraestructura de las estaciones varían considerablemente en cuanto a accesibilidad. Los niños suelen disfrutar de la novedad del tren, pero los más pequeños en rutas de día completo pueden tener dificultades en los tramos largos entre paradas. Los trenes no cuentan con aire acondicionado en el sentido convencional, por lo que viajar en verano con bebés requiere planificar bien la hidratación y la sombra.