Noordermarkt: La plaza de mercado del Jordaan con 400 años de historia

Qué es realmente el Noordermarkt

Noordermarkt es tanto una plaza como el nombre de los mercados que se celebran en ella. La plaza se encuentra en el extremo norte del Jordaan, enmarcada por la iglesia Noorderkerk en un lado y calles de canal estrechas en los otros. No es un mercado turístico como el mercado de flores o los puestos de queso cerca de la plaza Dam. Aquí los vendedores son principalmente pequeños productores holandeses, comerciantes independientes y vendedores de segunda mano, y quienes pasean por los puestos son, en su mayoría, vecinos del barrio.

Hay dos mercados distintos que se celebran en días diferentes y tienen caracteres propios. El lunes hay un mercado de segunda mano y antigüedades, más tranquilo y pausado. El sábado llega el Boerenmarkt, el mercado de agricultores ecológicos, más animado, concurrido y festivo. Si solo puede venir una vez, el sábado ofrece una experiencia más completa, pero el lunes tiene su propio encanto sin prisas.

El Boerenmarkt del sábado: ecológico, local y muy animado

A las 9:30 del sábado por la mañana, la plaza ya empieza a llenarse. El Boerenmarkt es un mercado de agricultores ecológicos con una reputación que va mucho más allá del barrio, y se nota en la mezcla: residentes del Jordaan haciendo la compra semanal junto a visitantes que han hecho un desvío expreso. Los puestos ofrecen frutas y verduras, queso, pan, huevos, hierbas, miel y comida preparada. La mayoría de los vendedores son pequeños productores holandeses.

Los olores son lo primero que llama la atención: pan recién hecho de horno de leña, queso curado, frutos secos tostados. En los días fríos, suele haber stroopwafels calientes hechos al momento y café vendido desde pequeños carros. Los adoquines alrededor de la Noorderkerk se ponen resbaladizos cuando están mojados, algo a tener en cuenta si va con un carrito de bebé o camina con dificultad.

A las 11:00, la plaza alcanza su punto de mayor afluencia. Los pasillos entre puestos pueden resultar congestionados y las colas en los puestos de comida más populares se alargan. Si quiere comprar con comodidad, llegue cerca de la hora de apertura. Si prefiere vivir el ambiente completo con todo el bullicio, la ventana de las 10:30 a las 11:30 es cuando la energía está en su punto más alto.

El mercado del lunes: antigüedades, segunda mano y horas tranquilas

El mercado del lunes es otra cosa. Es un mercado de segunda mano y antigüedades con un ritmo más pausado. Los vendedores despliegan libros, ropa, objetos del hogar, discos de vinilo, grabados antiguos y alguna que otra pieza de mobiliario. El público es más escaso y, en general, de mayor edad, y el ambiente invita a detenerse con calma.

No es una feria de antigüedades de alto nivel. Es más probable que encuentre interesantes libros de bolsillo holandeses o una lámpara vintage que un cuadro firmado. El placer está en el recorrido más que en el hallazgo, y la plaza está notablemente más tranquila, lo que permite apreciar la Noorderkerk y la arquitectura de los canales circundantes sin sentirse con prisa.

Los lunes por la mañana en el Jordaan son tranquilos para los estándares de Ámsterdam. Los cafés alrededor de la plaza van abriendo sus puertas poco a poco, y hacia las 10:00 algunos ya han sacado sillas a la calle. Es una de las formas más relajadas de pasar una mañana entre semana en la ciudad.

La Noorderkerk y la historia de la plaza

La plaza debe su carácter a la Noorderkerk, la austera iglesia reformada holandesa que ancla su esquina noroeste. La iglesia se terminó de construir en 1623 y fue diseñada por Hendrick de Keyser, uno de los principales arquitectos del Siglo de Oro de Ámsterdam. Su planta de cruz griega era inusual para la época y deliberadamente igualitaria: ningún feligrés quedaba más lejos del púlpito que otro. El exterior es de ladrillo sobrio, sin los adornos decorativos de la arquitectura religiosa católica, y encaja perfectamente con la historia obrera del Jordaan.

En esta plaza se celebra un mercado desde al menos 1618, cuando al parecer comenzó como un mercado de cerámica. Eso convierte al Noordermarkt en uno de los espacios de mercado más antiguos de Ámsterdam, con más de 400 años de historia. La plaza ha sido testigo de la transformación del Jordaan: de barrio obrero superpoblado en los siglos XVII y XVIII, pasando por el declive de la posguerra, hasta convertirse en uno de los barrios residenciales más cotizados de la ciudad.

Vale la pena conocer la historia del barrio antes de visitarlo. El Jordaan fue construido originalmente para albergar a obreros e inmigrantes fuera del anillo de canales principal, y su red de calles estrechas y pequeños puentes refleja todavía esa distribución densa y funcional. Mercados como el Noordermarkt eran infraestructura esencial, no atracciones de ocio.

Cómo aprovechar la visita

La plaza es lo suficientemente pequeña como para recorrerla en 20 minutos si va deprisa, pero la mayoría de quienes vienen al mercado del sábado pasan una hora o más. Lo habitual es llegar, dar una vuelta completa para ver qué hay, y luego volver a los puestos que le han llamado la atención. Lo mejor es dejar las compras de comida para el final de la visita, a menos que quiera cargar con ellas todo el rato.

Después del mercado, merece la pena explorar las calles de los alrededores. Westerstraat bordea un lado de la plaza y tiene una buena selección de tiendas de alimentación independientes y cafés. A unas pocas manzanas al norte, Lindengracht tiene su propio mercado los sábados, con una mezcla algo distinta de productos frescos y puestos de comida callejera.

El Jordaan es un barrio ideal para caminar sin un itinerario fijo. Si quiere combinar el mercado con una mañana más larga, la Westerkerk está a unos 10 minutos a pie hacia el sur, y los canales del anillo de canales quedan justo al lado. Para hacerse una idea completa de la cultura de mercados de Ámsterdam, el mercado de Lindengracht los sábados está lo suficientemente cerca como para combinarlo en la misma mañana.

Fotografía y notas sobre el ambiente

La plaza sale mejor en fotografía en días nublados que con sol directo. El ladrillo oscuro de la Noorderkerk se aprecia mejor con luz difusa, y los colores de los puestos del mercado se queman con el sol fuerte del mediodía. Por la mañana temprano, antes de que llegue la gente, la plaza aparece con la iglesia y los puestos vacíos al fondo, una imagen muy distinta a la bulliciosa escena de media mañana.

Los sábados de lluvia el mercado sigue abierto. Los vendedores tienen toldos y lonas, y el público se reduce pero no desaparece. La lluvia en el Jordaan tiene su propio encanto: los adoquines reflejan las luces y los cafés se llenan. No es motivo para quedarse en casa.

Valoración honesta: para quién es y para quién no

El Noordermarkt funciona mejor para viajeros que no están tratando de maximizar las visitas turísticas. Si tiene un solo día en Ámsterdam y quiere ver el Rijksmuseum, la Casa de Ana Frank y un paseo en barco por los canales, probablemente este mercado no sea la mejor inversión de su tiempo. Es un mercado de barrio, y su atractivo está precisamente en esa textura local, no en nada concreto que vaya a ver o a comprar.

Quien cocina, disfruta de la compra de alimentos o encuentra en los mercados una manera útil de leer el carácter de un lugar, sacará el máximo partido. Los aficionados a las antigüedades y la segunda mano encontrarán que el mercado del lunes merece una hora de su tiempo. Los viajeros que necesitan estímulos constantes o solo se sienten cómodos en grandes atracciones turísticas organizadas puede que salgan decepcionados.

Si está planeando una estancia más larga y quiere conocer a fondo la escena de mercados de Ámsterdam, la guía de mercados de Ámsterdam cubre todas las opciones de la ciudad, desde los mercados turísticos de todos los días hasta los mercados de barrio semanales como este.