Galería Nacional de Arte Moderno de Escocia: qué esperar en Modern One y Modern Two

Qué es exactamente la Galería Nacional de Arte Moderno de Escocia

La mayoría de los visitantes de Edimburgo concentran su tiempo en el Royal Mile o en los alrededores de Princes Street, lo que hace que la Galería Nacional de Arte Moderno de Escocia sea, en comparación, un lugar agradablemente poco concurrido. No se trata de un único edificio, sino de dos: Modern One, en el número 73 de Belford Road, y Modern Two justo enfrente, en el número 75. Ambos se miran a través de una franja ajardinada con esculturas y un césped en pendiente frente a Modern One, rediseñado por el artista Charles Jencks en una serie de terrazas escalonadas y estanques en forma de media luna. El efecto es llamativo en un día despejado, y merece la pena recorrer los jardines con independencia de las galerías.

Fundada en 1960, la galería alberga la colección nacional escocesa de arte moderno y contemporáneo, que abarca desde aproximadamente 1900 hasta hoy. La colección incluye obras destacadas del surrealismo, los coloristas escoceses, el expresionismo alemán y el arte contemporáneo británico e internacional. La entrada a la colección permanente de ambos edificios es gratuita.

Los jardines: mucho más que un camino entre edificios

Si llega temprano, los jardines merecen una visita por sí solos. Las puertas abren a las 7:00 y cierran a las 18:00, lo que permite recorrer las formas de tierra de Charles Jencks y los senderos arbolados antes de que abran las galerías, en un silencio casi absoluto roto solo por el canto de los pájaros y algún corredor ocasional. La escultura del césped frente a Modern One se sitúa al pie de una suave colina en terrazas, y desde lo alto se obtiene una vista despejada de la fachada neoclásica del edificio: una fotografía perfecta sin aglomeraciones si usted llega antes de las 10:00.

Una puerta en la parte trasera de los jardines de Modern One conecta directamente con el Water of Leith Walkway (abierto del amanecer al anochecer de octubre a marzo; verifique el acceso según la temporada antes de ir). Este es uno de los datos más útiles para quienes planeen caminar por el Water of Leith: la ruta puede comenzar o terminar en la galería, lo que le da acceso a una cafetería e instalaciones al final de un largo paseo.

A lo largo de ambas propiedades hay esculturas al aire libre, entre ellas piezas de Eduardo Paolozzi y Rachel Whiteread. Son instalaciones permanentes, así que no es necesario planificar la visita en torno a ninguna exposición temporal para verlas. En verano, el césped frente a Modern One se convierte en un lugar de picnic informal para los locales, lo que cambia por completo el ambiente del lugar: más parque que galería.

Dentro de Modern One: la colección permanente

Modern One es el mayor de los dos edificios y el que la mayoría de los visitantes recorre primero. El edificio es una antigua escuela neoclásica reconvertida, con interiores amplios y luminosos que se sienten espaciosos sin resultar fríos. La luz natural está bien gestionada en las salas de la planta baja, donde la colección permanente es más sólida. Usted encontrará obras de coloristas escoceses como Peploe y Cadell junto a Matisse, Picasso, Giacometti y una importante colección surrealista con piezas destacadas de Dalí y Magritte. Las salas del surrealismo son, de forma constante, las más visitadas del edificio.

La colección está organizada por temáticas y movimientos, en lugar de seguir un orden estrictamente cronológico, lo que puede resultar algo desorientador en una primera visita. Tómese tiempo para leer las introducciones de cada sala. Las plantas superiores se inclinan hacia la obra contemporánea y cambian con más frecuencia a medida que rotan las exposiciones temporales. Consulte el sitio web antes de ir si tiene intereses concretos, ya que algunas salas pueden estar cerradas durante los montajes.

Dentro de Modern Two: otro ambiente

Modern Two, justo al otro lado de Belford Road, tiene un carácter diferente. Fue construido en 1833 como orfanato Dean y la arquitectura institucional victoriana genera salas de techos más altos y un ambiente más austero, que encaja bien con las obras de gran formato o las instalaciones que suele acoger. Históricamente, este edificio se ha destinado a exposiciones temporales y muestras cambiantes, así que lo que encuentre dependerá del momento de la visita. También alberga el Estudio Paolozzi, una recreación del estudio de trabajo del escultor Eduardo Paolozzi —nacido en Edimburgo—, completo con fragmentos, maquetas y piezas en proceso. Esa sala sola justifica cruzar la calle.

El número de visitantes en Modern Two suele ser menor que en Modern One, incluso en los días de más afluencia. Si prefiere una experiencia más tranquila, empiece por allí. El edificio también alberga el archivo nacional y la biblioteca de arte y diseño, aunque son instalaciones de acceso especializado y no espacios de exposición pública.

Cómo cambia la experiencia según la hora del día

Las mañanas entre semana, de 10:00 a 12:00, son el momento más tranquilo. El edificio se nota más concurrido entre las 12:00 y las 14:00, cuando la gente combina la visita con una parada para comer, y de nuevo a media tarde, cuando pasan grupos escolares y visitas guiadas. Los fines de semana hay más familias, sobre todo en los jardines, que resultan populares entre padres y niños pequeños independientemente de lo que haya en el interior. La atmósfera de una tarde lluviosa entre semana es especialmente adecuada para el arte: las salas se vuelven más contemplativas, la cafetería invita más a quedarse y la colección surrealista merece más tiempo.

En agosto, la galería puede estar algo más animada, ya que atrae a parte del público del Edinburgh Fringe que busca algo más sosegado que el caos festivalero del Royal Mile. Si usted visita durante el festival, conviene saberlo: la galería está lo suficientemente lejos del epicentro del Fringe como para sentirse un verdadero respiro. Para saber más sobre cómo planificar la visita durante el festival, consulte la guía sobre el Edinburgh Festival Fringe.

Cómo llegar y cómo moverse

El paseo desde Princes Street dura aproximadamente 15 minutos con buen tiempo. Hay que ir hacia el oeste por Shandwick Place, girar en Palmerston Place y seguirla hasta Belford Road. El tramo final baja con pendiente pronunciada hacia el valle de Dean, así que conviene llevar calzado con buena suela si se prevé lluvia. La vuelta cuesta arriba es más exigente de lo que parece en el mapa.

El autobús de Edinburgh Coach Lines, línea 13, para en Belford Road y da servicio directo a la galería. Si combina la visita con una caminata, el Water of Leith Walkway conecta la galería directamente con Stockbridge y continúa hacia Leith, lo que facilita planificar una media jornada que incluya ambos recorridos.

Hay aparcamiento disponible en Modern One y Modern Two, abierto de 09:45 a 17:30 todos los días. Modern One cuenta con un baño accesible Changing Places en el mismo horario. El acceso sin escalones está disponible en el interior de los edificios; puede consultar todos los detalles de accesibilidad en el sitio web de las National Galleries of Scotland.

Fotografía, contexto y limitaciones reales

La fotografía de la colección permanente está generalmente permitida sin flash; revise los avisos de cada sala, ya que algunas obras en préstamo están sujetas a restricciones de derechos de autor independientes. Las formas de tierra de Jencks frente a Modern One son el elemento más fotografiado de todo el recinto y lucen mejor con luz baja y en ángulo: a primera hora de la mañana en verano, o a última hora de la tarde en otoño, cuando las sombras son largas y los contornos escalonados se definen con claridad.

Una nota sincera sobre las expectativas: si llega esperando algo comparable en escala al Museo Nacional de Escocia o a las grandes instituciones de Londres, esta es una visita de otro tipo. La colección es selectiva, no enciclopédica, y los dos edificios juntos no llevan más de tres horas ni a un ritmo pausado. Eso no es una crítica: es exactamente la dimensión adecuada para lo que es. Pero si necesita una jornada completa de arte, complemente la visita con la Galería Nacional de Escocia en The Mound, que cubre la obra anterior al siglo XX y está a 15 minutos a pie o en autobús hacia el este.

Quien encuentre el arte contemporáneo opaco o frustrante difícilmente cambiará de opinión aquí. Los textos explicativos son buenos, pero no especialmente detallados; la galería da por sentado cierto interés previo en el arte moderno en lugar de construirlo desde cero. Los viajeros que prefieren los lugares históricos, la arquitectura georgiana o los paisajes naturales encontrarán mejor aprovechamiento de su tiempo en otros rincones de Edimburgo.